为了替父亲报仇，灰蛇战团提前撤离瀚泉城，扬言要向黄金战团讨一个公道。没想到的是，黄金战团神秘地消失了，灰蛇战团握紧了拳头，却没有地方可以发泄。
前几日，乌武对周薇提及，灰蛇战团已经回到了西京。据说，郗戟借助西京贵族们的力量，正在招募新军，培养精锐骑士，大有与金亭王国决一死战的想法与气势。
“既然大王能够摒弃前嫌，我一定全力而为。”周薇说道。
“王后是否觉得奇怪？”舒桐问道。
“灰蛇战团是父亲的嫡系，排到大陆强军排行榜的第七位，战斗力是非常强的，若是能为大王所用，必是血驼大军的强援。”
“战斗力只是一个方面，我最看重的一方面是，灰蛇战团若来归顺，证明游牧部落与农耕文明是可以共存的。既然西伯打造的精锐都可以与我和解，亚夏中土诸国又有什么理由怨恨血驼部？更为重要的是，接纳灰蛇战团，彰显我海内百川的胸怀啊！”舒桐笑道。
“大王远见卓识，我很佩服。”周薇点头，轻轻地赞叹道。
这是舒桐自己的想法吗？或者说，这是他在试探我？可是，灰蛇战团会归顺吗？周薇心中胡思乱想，脸上却没有表现出来。
迢湖岸畔不远处的地方，有一个不太大的小山丘。丘中山坳有一个小小的村落，有炊烟正在升起。周薇看到，一个人站在丘顶舞剑，倒是有模有样。
“我听说王后剑术不错，曾经拜灰蛇战团的方钊为师。”舒桐不经间地说着，眼睛望着那个小土丘。
“是啊！我从小就不喜欢像女孩子一样，待在房间中学习女工，而是喜欢剑术与马术。父亲忙于军政大事，没有闲暇陪伴我，就请方钊传授我剑术，以免被有名无实的剑师耽误。”周薇一边说着，一边抽出了“毛毛虫”宝剑，递给舒桐仔细看看。
“据我所知，方钊年龄不算小，其父方培追随昭皇和西伯多年，曾立下了不少战功，成为帝国一位重要将领。十多年前，灰蛇战团与橙象战团有过一场大战，方培死在乱军之中，连尸体也没有找到。”舒桐把玩“毛毛虫”，若无其事地说道。
“没错。方伯伯对父亲是非常忠诚的，曾经在几次大战中救过他的命，所以方伯伯的死对父亲打击不小。”
“方钊从小就生活在军中，除了阵法精熟之外，剑术也是十分精湛的，听说正是师从其父方培。不过，方培不是帝国版图内的原住民，据说是小柏岭鹰族人，可能还是一位被俘的奴隶。后来，他逃出了小柏岭，流落到银河一带，遇到了一位剑术异人，习得了一身精湛剑艺。”
“大王似乎对方伯父很了解啊！”周薇有些奇怪地问道。
“王后知道那位异人是谁吗？”
“据说是东方青龙岛的青龙派掌门东方星尘。”周薇不明白舒桐为什么这么问。
“那么，王后知道东方星尘为何点拨方培？”
“这我就不清楚了。”
“因为东方星尘受人之托，真正想调教方培的人，乃是大箴言师霍来，同时他还是一位异人堂的异人。”
“哦？”周薇有些诧异。
“霍来与方培一样，曾生活在小柏岭中，其剑术虽无师承，却已达到了天人合一的境界。霍来对方培毫无保留，悉心地传授他的剑艺，并要他带着方钊前往西京。”
“既然霍来的剑术奇高，为什么还要请东方星尘指点方培呢？”
“或许是方培调教东方星尘也未可知啊！”
“什么？”
“因为东方星尘的年龄远不及方培，他们之间并无师承关系，倒不如说都受过霍来的恩惠，因而才有了交集。”
“那么，方培为什么说得到东方星尘襄助呢？”
“也许就是为了隐藏他与霍来的关系吧！”舒桐若有所思，似乎在与自己对话。
“大王怎么知道这么详细呢？”
“王后知道漠医吧！”
“我听说他身份不简单，曾经是一位有名的刀客。”
“是！他的刀法师承‘大漠孤鹰’，与其师兄漠如雪都很不一般。”
“我听乌武说，漠如雪藏在昭阳帝都。”
“没错。漠如雪是乌武安插在帝都的一个眼线，已经打入亚夏堂内部，传递出不少消息。”
“大王曾让漠如雪调查过方培伯伯？”
“没错。”
“为什么？”周薇仍旧大惑不解。
“方培投奔西伯或许另有隐情，绝非一件简单的事，很有可能是为了鹰族谋划布局。”
“鹰族？大王说得周薇有点糊涂了。”周薇听得实在纳闷。
“王后只需要知道，生活在小柏岭雪域的鹰族，正准备重新参与亚夏大陆的逐鹿之战。”
“竟有这种事？莫非这也是漠如雪透露的？”周薇难以置信。
“关于鹰族的消息，我倒是另有渠道。不过，漠如雪曾因为一个偶然的机会，见到霍来与昭阳权贵密谈，提到他在西京安插了眼线。”
“所以，漠如雪调查方培，发现他与霍来的关系密切？”
“没错。据说方培死得很蹊跷，漠如雪甚至认为，或许方培根本就没有死在沙场，只是为了某个绝密的任务而消失了。”
“大王怎么才对我说起这些事呢？”
“我也是才得到昭阳内线传回来的消息，关于方培父子的内容只知道这些而已。”
“与方钊有关的消息？”
“周薇没有忘记我在梦里说过的话吧！”舒桐神色有点变化，显得有些神秘莫测。
周薇看着舒桐的眼睛，一下子意识到她举起弯刀的那一晚，舒桐其实是故意装睡，利用梦话说出对自己的心声。
一时之间，周薇竟不知道该怎么看待舒桐。他是真的爱我吗？他在睡梦之中也防备我？周薇突然觉得有点悲哀。
“我永远也不会忘的。”
“王后有点难过？”舒桐神色又恢复正常，关切地看着周薇。
“我只是觉得自己做得不够好。”
“王后，薇公主，你做得已经很好，真的。不过，舒桐不是一个会被感情左右的人，我要更多地考虑族人，还有带给亚夏大陆全新的变化。”
“我理解。”周薇说道。
“王后可能还不知道，预言堂的预言师做出预言，改变天下者将会有三个人，除了魏武与缇韧之外，舒桐被排在第一位。”
“我要祝贺大王。”
“有什么好祝贺呢？枪打出头鸟，这个道理我还是懂的，恰如王后的父亲西伯，不正是被人暗杀吗？”
“大王替我调查父亲真正的死因了？”周薇急切地问道。
“你知道我为什么提到方培父子吗？”
“大王的意思是，方钊可能受方培指使，替鹰族人卖命，暗中射杀了我的父亲？”
“我只是猜测而已，至少漠如雪提供的消息，无法坐实此事。”
“漠如雪与漠狂沙在哪？我想尽快见到他们。”
“你见不到了。”
“为什么？”
“他们死在昭阳鬼城了。”
“据我所知，他们都是顶尖高手啊！”周薇万分诧异地说。
“亚夏堂的高手太多，已经远非你我想象。”
“大王安排的重要眼线没有说明，他们因何而死？”
“似乎他们探听到盲眼预言师的秘密，以至于被幽兰主人发现并杀死。”
“幽兰主人是谁？”
“亚夏堂白银阁的阁主。”
“那么，大王让我联络灰蛇战团，莫非是要考验方钊？”
“我想告诉薇公主的是，方钊或许可以帮助血驼部，与神秘的鹰族部落取得联系，帮助我实现统一亚夏的霸业。”
“大王为何看好鹰族？”周薇不解地问道。
“‘鹰击长空，一扫北方’，王后可曾听过关于鹰族的预言？”
“没有。为什么每一个人都对预言如此着迷呢？”周薇有点生气，不禁提高了声调。
“正是幻想预言会实现，人类才不断地进步啊！”舒桐神情再次变化，好像一位智者，与之前判若两人。
“大王，我要帮助你，像你的母亲一样，助你开创惊天纬地的大业，成为傲视亚夏的主宰。”周薇突然开口说道，好像下定了决心一样。
“王后要相信我说的话：我不仅要让你成为最幸福的女人，还要帮你夺回你的地位，帮你当上银夏的女王，与我一起傲视整个亚夏大地。”
“我相信。我一定会成为亚夏最幸福的女人。”周薇温柔地说道。
舒桐将宝剑递还给周薇，眼睛里闪烁着不同寻常的光芒。周薇接过了“毛毛虫”，重新入鞘，抬头望着前方。
殷岩城已经出现在远处，好像一座灯塔似的，似乎要替周薇照亮她将要走向的不归之路。
