春天的明媚阳光，照射着北靖广袤的黑土地，朵朵白云投影在田埂间，像行走着的巨人足迹。黑水河岸边的冰出现了毛边，春水荡漾着膨胀起来，没过了曾经冰层的位置。融化的河水里，喷着一个一个小气泡，像淘气孩子嘴巴边挂着的泡沫，搅动着水中的枯草和断枝。
远处的大柏岭正在苏醒，迈入一年之中最适宜万物生长的季节，山林像完全胀开了腔膜的胸部，吐纳着清新的气息，早春略有一股霉湿干草味。
地面上残留着薄薄晨霜。太阳升高，晨霜渐渐融化，慢慢地渗入到这片肥沃的黑土地里，滋养未来一望无际的麦子和高粱。往年这个时令，北靖六镇的农民，便拿起各种农具，赶着自家的耕牛或是辕马，将春肥投放到自己的耕田里。
今年情况则大不相同：熊族人试图改变农耕生活模式。
数百年间，熊族人与黑水河两岸农民相斗，正是农耕与游牧方式的较量与博弈。白熊战团的出现，似乎使两种模式的确定尘支埃落定，熊族人自认为是黑土地的主宰。
熊族人圈建田地放牧牛羊，与农民发生了激励冲突，甚至出了人命。伦西克不闻不问，有意放纵熊族吞并这些肥沃的土地，建成他和族人梦寐以求的牧区。正因如此，许多北靖农民不堪忍受，计划渡过栗水逃到中土腹地谋生。
幸好萨摩及时发现乱局，做出明智决定：保留农耕肥沃土地，允许熊族人圈建尚未开垦的土地为牧场。
当然，萨摩做出这样的决定，与荀由的劝谏密不可分。萨摩对荀由非常信任，除了听从他的建议，还让他安抚想要离境的农民，并前往黑水河流域，谋划农耕与游牧文明兼顾发展。
望着眼前的黑土地，荀由感慨万千，不禁想起数年之前，他曾陪泰德抚司到过这里。
“荀学士，你是不是心中很感慨啊！”拉布粗犷的声音在荀由耳边响起。
拉布头上梳着小辫子，又长又密，遮住了他宽宽的方脸，浓密的眉毛，只露出那双炯炯有神的眼睛。他成名很早，是舍里旗熊族人公认的勇士，与第一勇士伦西克并称双虎。
拉布擅长使用双刀，一般人绝对看不出，他的主刀是左还是右，这往往会让对手无法琢磨。他的头上系着七彩绳子，那是双手擒拿雪国斑纹虎的荣誉证明，在整个舍里旗熊族中，拥有这样荣誉的人绝对屈指可数。
两人身后跟着一支熊族骑手，约有五十多人，都是拉布的心腹。荀由知道萨摩器重拉布，希望他打造几个新牧场，增加熊族人财富，为白熊战团培养更多的战马，将来打造一支机动性强的骑兵部队。
一个雪骑山马场不足以支撑萨摩的野心，他想要的是整个亚夏大陆。荀由心里暗自思量着。
“拉布将军，我只是对往事有些唏嘘。”
“是啊！十多年前，熊族还与北靖人刀兵相见，如今却要一起为这片黑土地谋划未来了。”
“你觉得萨摩会成功吗？”
“学士指的是民族融合？还是两个文明的融合？”
“都算。”
“至少眼下做不到。”
“我记得将军曾得到老言答的指教，是吗？”
“我的父母在部落之间的征战中去世，从小我便追随老言答，学习了不少熊族古老技艺，还学会了一些占卜之术与刀法。”提到老言答，拉布显得极为崇敬。
“熊族老言答是一个奇人，荀由非常佩服。据我所知，伦西克也曾得到老言答的指点吧！”
“没错。学士似乎话里有话？”
“我不理解伦西克为何自作主张，派人伏击泰勇、方云术与弓满，还纵容熊族火烧弓家庄。”想到泰勇被杀之事，荀由仍旧怒火难消。
“泰勇杀死了桑柁，使伦西克失去与亚夏中土联络的重要通道，他岂能咽下这口恶气？”
“原来如此。”
“眼下，晋恒负责长城警戒的重任。此人非常认真，做事兢兢业业，实在不是一个好对付的角色。”
“萨摩事先知道伦西克的做法吗？”
“学士，有些事情不知道最好。”
拉布说完，纵马向前。春光照耀他全身，系着的那些小铃铛闪闪发光，使他的粗犷外表有了一些柔和之感。
毫无疑问，萨摩一定知道。白熊战团想要获得更大的疆土，一定不希望有强人守卫边疆，何况卫樬没有归顺萨摩，他恐怕是要杀鸡儆猴。
亚夏大陆何时会出现一个强人，重新凝聚亚夏族的人心，恢复中土文明的鼎盛时代与万丈荣光啊！荀由暗自叹息。
看到荀由跟了上来，拉布转过身看着他。
“荀由学士，幽蓟王国正调派军队，要协助帝国军部消灭黄金战团，你觉得甘捷会穿越蓟岭，经由幽蓟借路回到廊中吗？”
“一个人想穿越幽灵山谷是一件十分困难的事，何况数千精锐骑兵呢？万一被伏兵封堵在山路之间，恐怕会全军覆灭的。”
“在幽灵山谷中有不少熊族匪帮，在那里生活已有数十年。据这些熊族人掌握的消息，围剿甘捷绝不是空穴来风。”
“莫非你们一直有所往来？”
“他们不是正规军，无非是偷袭一下山外的村庄，伦西克看不上。”拉布撇了撇嘴。
“若是黄金战团收编他们，有没有可能打造成一支搔扰边境的势力呢？”
“这正是我担心的事。如果这股势力壮大，将成为南方制衡银夏帝国、幽蓟等国的手段，同时破坏血驼部和熊族的联合。”
“伦西克有了向西联合血驼大军的想法？那为什么熊族会眼看着栗水边境修筑长城呢？一旦长城建好，熊族不就彻底被挡在北靖了吗？”
“伦西克目光短浅，他无此想法，倒是萨摩野心不小，已派心腹偷偷地出发前往瀚泉了。”
“拉布对此是怎么看的？你觉得萨摩会依附于血驼大军吗？”
“萨摩绝不是一个甘居人后的人。”
“你认为萨摩会怎么做？”
“利用血驼大军牵制帝国，依靠熊族辫子军抢夺更多的土地。萨摩派我陪同学士，考察黑河流域，建立饲养战马的牧区，就是为了这一计划做准备，学士也看到这一点了吧！”
“我倒是觉得，萨摩不会很快做出选择，与血驼大军联合南下。毕竟与银夏帝国的和约刚刚确定，如果单方撕毁，会落人口实，而亚夏对于和约是非常看重的。”
“学士认为该怎么办？”
“联合与银夏帝国不睦的王国，搅乱亚夏大陆的局势，或许将来可以浑水摸鱼。”
“据我所知，萨摩已经派人返回寒冰岛、极摩大陆，将生活在那里的白熊族人带到北靖，增加白熊战团的战力。我想，若有血驼大军助力，萨摩的征服梦不是没有成功的可能。”
“那么，萨摩绝不会坐视幽灵山谷中的势力壮大，尤其是一个配合黄金战团的势力。”
拉布看着荀由的眼睛，两人颇有默契地沉默了。荀由意识到，萨摩的权力欲望之大，远远地超过他的想象。
