虽然几经波折，还算有惊无险、团团圆圆，陆昭武春风满面，举杯感谢各位赏光，然后说：“各位族亲，本王十八年前于张揭县谋生期间，经媒妁之言娶当地猎户女松果儿为妻。成亲不久，本王即辗转各地参与剿匪，一年后再回张揭寻亲时，才得知岳父母于半年前被残匪杀死，妻子松果儿下落不明......”
说到这里，身经百战的王爷哽咽起来，众人也心情沉重。
“我找了两个多月，后来或者亲自寻找，或者派人寻找，找了整整两年，也没有讯息。谁知道，前不久得到消息称，先妻为我生了一个儿子，可惜下落不明......”
族亲看着韩牛栋，不胜唏嘘。
陆昭武略有喜色：“原以为此生只有一女，谁知道十八年后天赐麟儿！前不久，本王终于找到线索，先妻已于十七年前不幸去世，孩子生下来之后流落到岳阳，被一位云游高士抱养，近日于京城找到。这是上天不绝我陆昭武！今日吉日良辰，特将此事告知天下。栋儿，来，见过各位爷叔！”
说着拉过韩牛栋，面向族亲。
韩牛栋向族亲深深三鞠躬。
各位族亲见这少年公子英姿俊秀、进退有仪，暗暗感叹上天开眼、陆氏之幸。
只听湖北王又说：“这孩子，自今日起，就是湖北王府的世子！”
说着转向儿子，双手扶住他的肩：“栋儿，希望你勤勉为民、造福湖北，早日接过为父肩上的担子！”
韩牛栋拱手鞠躬：“孩儿定当谨记父亲教诲，兢兢业业为湖北百姓谋福祉！”
陆昭武又向着众人说：“今日只是简单认亲仪式，他日还要选定黄道吉日正式祭告祖先，并宴请四方亲朋。请在座各位作证！”
众人齐声说：“恭喜王爷，贺喜王爷！”
族亲们也是欣慰，陆氏这一系，湖北王是其中的人尖儿，可惜他只有一个女儿，现在有了儿子，又是如此出色的少年，顿感与有荣焉。
酒宴至夜深方散。
安泰夫人因为年纪大了，早已回房休息。
她留了个心眼，叫贴身丫鬟知秋随时监控着事态，有大动静即刻禀报。
陆昭武送走客人回到正厅，才落座，府兵卫方总领即递上一叠供词。
陆昭武迅速浏览，越看脸色越差，到最后一拍桌子：“简直毫无人性！”
想起什么，又降低声音说：“此事先瞒住，特别是老夫人那边。”
方总领说：“是，已经关照过了。”
“好，先叫巡城署的进来！”
陆昭武怒气冲冲等候。
方总领很快领两个人进来。一个巡城尉，一个巡城署里专管人口登记的小吏。
总领对那小吏说：“你老老实实，把话再讲一遍！”
小吏俯伏在地，战战兢兢地说：“今年春头，有两个丫鬟模样的拿着王府腰牌，带两个挑夫来见小的，说这两个挑夫是她们的远亲，原在江夏替人挑担过活，听说鄂州更容易谋生，遂来鄂州投亲。小的看有王府的出入牌子，就给这两个挑夫做了登记，给了临时户口。小的失职！”
方总领问巡城尉：“我们鄂城人口管理森严，这两个挑夫如何进得城门？”
巡城尉面有愧色，说：“下官问了城门卒，城门卒也说是府里两个丫鬟，拿了腰牌到城门处迎接。城门卒看见腰牌，就将二人放了进来。”
鄂城出入管理一向森严，陆昭武没想到纰漏出在自己王府，连忙问那小吏：“可记得两个丫鬟长什么样？”
小吏摇摇头，绞尽脑汁想了一会，禀报说：“似乎听挑夫叫其中一个丫鬟，好像叫什么秀梅。”
陆昭武看向管家，管家本来听到秀梅二字就身形一滞，这时连忙禀报说：“禀王爷，大小姐身边的大丫鬟就叫秀梅。”
又是她，果然又是她！陆昭武气得胸膛起伏，挥手打发城尉及小吏出去。
方总领再次进来时，身后六个府兵押着那三个挑夫。
挑夫被反绑着双手，应该刚受过刑罚，脸上还有血痕。
陆昭武“刷”地拔出腰间宝剑，剑尖直指三人。
三人拼命磕头，苦苦求饶：“王爷饶命！”“王爷饶命！”
方总领嗤之以鼻：“白日里好威风啊，现今就懂得求饶了？”
三人无言以对，只是磕头。
方总领又问：“你们的供词可是实话？”
“王爷，小的所讲句句属实，如有半句虚言，天打雷劈！”
“好！”方总领厉声喝道，“那就在王爷面前再说一遍！”
“是。”其中一个挑夫说，“我们本是江夏城乞丐，一共十三人，有带头大哥、二哥，去年夏天大哥二哥忽然犯了事，被官府判罚到深山服苦役——烧炭。没了带头的，我们的日子很是难过。忽然有一天，那个叫秀梅的丫鬟找到我们，说两位大哥是被她牵累了，很想补偿，让我们出面探望大哥二哥去。”
漓豆想起去年在江夏，偷袭她的两个乞丐被她挑断手筋，判罚到深山烧炭。
那么，秀梅找眼前的乞丐，应是“晴阴雨”回鄂州湖北王府之后。
好个“晴阴雨”，死不悔改！
回过神，见那挑夫指着另外一个挑夫说：“我和他带着银两，到深山里见到大哥，得知二哥掉进炭炉被烧成渣子，大哥手筋被挑断，生不如死。我俩想替大哥赎身，管炭窑的死活不肯，说怕惹事，我俩没有办法，只好多多给钱两那管炭窑的，求他多多关照大哥。”
漓豆心里冷笑：“晴阴雨”可真会收买人心！
“从深山回到江夏，”挑夫继续说，“再去见秀梅姑娘时，她对我们说，挑断大哥二哥手筋的是一个小盲流，这个小盲流引诱湖北王府一个亲戚，陆大小姐看不过去，让秀梅姑娘找人，秀梅姑娘就找了大哥，大哥又找了我们当中两三个人，去拦路吓唬小盲流，谁知小盲流也是有人手的，将大哥二哥手筋挑断，又买通官府，将两位哥哥送到深山烧炭。”
“颠倒黑白！”楚亭君狠骂一句。
挑夫听得一哆嗦，抬头见王爷双眼喷火，吓得赶紧低头，继续招认：“秀梅姑娘说那小盲流人多势众，我们暂时没办法对付，只能等机会。她给我们一些钱两，叫我们挑选几个懂拳脚的兄弟，住到她提供的院子里，一边乞讨一边练武。后来，秀梅姑娘很快离开，派了另外的人联络，联络人时不时到院子看看，送些用度。”
听到这里，陆昭武气坏了：这个所谓妹妹，回到鄂州也不安生，居然将手伸到江夏！
“那个叫秀梅的大丫鬟确实请过七天探亲假。”管家证实说。
方总领呵斥挑夫：“继续往下说！”
挑夫低下头，继续招供：“这样过了小半年，我们七个练武的兄弟日子好过了，都娶了媳妇成了家。今年春头的一天，联络人拿来一封信.....
