上一章正说到，临沂保卫战的胜利，使日军精锐第5师团主力始终不能与津浦路北段孤军深入的第10师团按预定计划会合于台儿庄，斩断了华北日军的左臂，从而使冒险突进台儿庄的第10师团濑谷支队处于孤立无援的险境，为台儿庄大捷奠定的基础。
台儿庄是山东省枣庄市的一个市辖区。位于津浦路台枣（庄）支线及台潍（坊）公路的交叉点上，扼大运河的咽喉，是徐州的门户，在军事上具有重要地位。此地因1938年春中国 军队在此血战击退侵华日军而闻名，中国方面称为“台儿庄大捷”。
“台儿庄”的名字始见于《明史》和明代碑文。《明史·河渠志》称“台庄”，明正德年间所立之泰山庙碑文中称“台家庄集”，崇祯十二年立于黄林庄前的河防碑中始用“台儿庄”这个名字。
台儿庄位于山东省的最南部，地处鲁苏交界，为山东南大门，江苏北屏障，东连沂蒙山，西濒微山湖，南临交通枢纽徐州，北接匡衡故里峄城，战略位置非常重要，历来为兵家必争之地。正是由于台儿庄的战略地位非常重要，成为日军与中国 军队激烈争夺的地方。
要说台儿庄战役，还得从1938年3月22日说起。这一天，时任第二集团军第31师第186团团长王冠五奉命率部进入台儿庄布防，担任守城总指挥。23日，日军矶谷廉介第十师团派队南下，与国 军北上部队在康庄遭遇，台儿庄之战爆发。王冠五义愤填膺，发出“宁同孤城共存亡，不与倭寇戴天地”的钢铁誓言。
这一天上午9点，日军骑兵300多人在战车的掩护下向台儿庄方向冲来，与守卫台儿庄的孙连仲将军的第二集团军的第三十一师骑兵在峄县以北的康庄附近发生遭遇战，台儿庄战役正式打响。此时，孙连仲的第二集团军背靠大运河已在台儿庄布下口袋阵，只待日军进入。中国骑兵稍退，10点，日军又增兵300多人，大炮4门，沿台枣铁路追到赵庄，与中国守军再次发生战斗，到11点，日军500多人在6门火炮、7辆战车的掩护下，分别由赵庄、前城、獐山方向压过来，并炮击泥沟，中国守军奋起抵抗。
进攻 台儿庄的日军是日本第5师团坂本支队，支队长坂本顺，所辖部队有联队长长是野佑一郎的第11联队主力，联队长是片野定见的第21联队，联队长是武田馨的野炮兵第5联队，第42联队一个大队、山炮兵一个中队，支队长是濑谷启的第10师团濑谷支队，联队长是赤柴八重驵的第10联队主力，联队长是福荣真平第63联队，联队长是谷口春治野的炮兵第10联队主力，还有野 战重炮兵第2联队主力，独立机枪第10大队、独立轻装甲车第10、12中队、临时野炮兵中队、中国驻屯炮兵联队第3大队、工兵第10联队第1中队、兵站汽车第15中队等。
在台儿庄担任守卫的中国 军队是第20军团，军团长汤恩伯，参谋长万建蕃。所辖部队有第13军，军长汤恩伯（兼），副军长鲍刚，参谋长万建蕃（兼）；第52军，军长关麟征，副军长张耀明，参谋长姚国俊。第85军，军长王仲廉，副军长王万龄，参谋长张公达；后期加入75军。
却说3月23日这一天上午9点，日军骑兵300多人向台儿庄方向冲来，与守卫台儿庄的孙连仲将军的第二集团军的第三十一师骑兵在峄县以北的康庄附近发生遭遇战，台儿庄战役正式打响。10点左右，日军又增兵300多人，大炮4门，沿台枣铁路追到赵庄，与中国守军再次发生战斗，到11点，日军500多人在6门火炮、7辆战车的掩护下，分别由赵庄、前城、獐山方向压过来，并炮击泥沟，中国守军奋起抵抗。激战到下午5点退到南洛、贾家口一线据守。这时，守寨的兵力只有一个团，几次死拼，伤亡早已过半数，王震团长也受了伤，枪弹从右肩穿过，肩胛骨折断，并伤及关节，不能继续指挥战斗，王冠五旅长代替了他第31师第93旅第186团团长的职务。王冠五旅长的镇静和勇敢，使得士气更旺盛起来。
日军在台儿庄北五里刘家湖村设有炮兵阵地，排列10门大炮，向台儿庄猛轰。九十一旅一八三团三营营长高鸿立率领士兵，每人一把大刀，8颗手榴弹，杀入日军炮兵阵地，砍得日军无法招架，弃炮而逃。当时台儿庄战场上流传着“活张飞大闹刘家湖”的传说。
3月24日，日军矶谷师团在飞机、坦克的掩护下，向台儿庄发起猛烈进攻。日军先头部队攻入台儿庄铁路东侧的墩上村，与国 军展开激战，炮兵部队也暴露在中国 军队面前，国 军从日军大炮排列的情况判断，日军将大举向台儿庄发起进攻。
上午9点，第三十一师第一八六团第三营迫击炮排乘日军立足未稳，潜伏到日军大炮阵地附近，对日军炮兵阵地进行突然袭击，但是日军用强大火力进行阻击，袭击没有成功。10点左右，日军的大炮对台儿庄城进行猛烈轰击，主要轰击目标在城北门的东西两侧，并用战车开道，掩护步兵冲击，城墙多处被击中炸塌，城内民房多处被击中起火。此时日军步兵两个大队已接近台儿庄，中国守军用迫击炮向日军阵地猛烈射击，迫使日军过早展开。到了下午，日军步军在10多辆坦克和重炮轰击的掩护下向台儿庄冲来，战斗异常激烈。这时，中国铁道装甲车驶进战场助战，中国炮兵向日军射击，步兵士气大振，乘胜反 攻，许多官兵赤膊上阵勇猛冲杀，守城部队凭借手榴弹与攻城日军反复拼杀，双方战至黄昏才渐渐停止下来。
3月25日早上6点，国 军第二集团军第三十一师师长池峰城命令装甲车第三中队突然开到南洛以北，向驻北洛、刘家湖的日军猛射狂轰，给日军很大的杀伤。上午10点，一千多名日军在30多门重炮、29辆坦克的掩护下向南洛、刘家湖、邵庄等阵地发起全线进攻。守军第三十一师官兵奋起抵抗，战斗异常激烈。战斗至11点，由于日军攻势凶猛，扼守邵庄的梁敬贤营长牺牲，扼守刘家湖的王郁彬团长、高鸿立营长负重伤，国 军伤亡惨重，邵庄、刘家湖阵地失守。中国守军退到榆林、三里庄，后组织反击，打死许多日军。到下午4点，日军集中炮火猛攻台儿庄，北门、小北门两侧城墙被轰塌数丈，邵庄、园上六七百人的日军向台儿庄猛扑。国 军官兵浴血奋战，打死大量日军。到下午5点，日军由小北门突入200多人被国 军包围在大庙内。王冠五指挥官兵奋力将庄内日军全部歼灭，对城外日军采取防御态势，激战至傍晚，终于将庄内日军全部歼灭。在这次战斗中，国 军官兵伤亡达400多人。傍晚5点半左右，日军10多门火炮集中火力向台儿庄城墙轰击，北城城墙被炸塌多处，两座北门都被炸毁，国 军官兵伤亡不少，但仍然在抗击日军的进攻。
战斗到傍晚7点，守卫两北门的第181团第3营官兵已经全部牺牲，日军三百多人突入城内，立即树立起数面日军军旗，日军气势非常猖獗。王冠五指挥第186团第2营官兵奋力堵击，经激烈战斗，将侵入城内的日军打死大半，将日军军旗拔掉，残余日军都逃到东南部的碉楼和大庙内。
3月26日黎明，第三十一师官兵听到台儿庄东北方向枪炮声非常激烈，判断可能是友军与日军发生战斗，当即命令第一八六团于清晨5点向孟庄、园上日军发起攻击，将日军击溃。随即日军展开反 攻，第一八六团官兵被迫退回庄内据守。早上7点，日军6架飞机对台儿庄和南北火车站进行狂轰滥炸，接着园上的六七百名日军在其炮火的掩护下继续对台儿庄发起攻势，中国守城官兵沉着应战，多次将进攻日军击退。到了下午1点，又有日军7架飞机向台儿庄实施轰炸，投弹40多枚，全部落在西关和城内，民房被炸毁不少，中国守军也有伤亡。轰炸过后，日军炮兵也向台儿庄城墙进行轰炸，工事多处被炸毁。下午，池峰城师长命第一八二团二营向刘桥日军炮兵阵地袭击，但没有得手，于黄昏撤回北站。
日军猛攻3昼夜，最终得以冲入台儿庄城内，与我军发生激烈巷战，第三十一师在台儿庄与日军血战数日，中日双方伤亡惨重。李宗仁命令孙连仲派兵增援第三十一师，孙连仲命令在台儿庄右翼阵地的第二十七师黄樵松部、独立第四十四旅吴鹏举部和在台儿庄左翼阵地的第三十师张金照部，绕道敌后侧击日军，对日军形成第一次包围。中国 军队决定于27日拂晓对进攻台儿庄日军展开全面攻势，进而使台儿庄大战更加白热化。
3月28日黎明时分，漱谷启集中步兵第六十三连队二个大队、独立机枪第十大队、轻装甲车第十中队等数千兵力向台儿庄发起强大的攻势，为歼灭庄内日军，王冠五集中迫击炮以密集火力向大庙轰击，各突击队冒着炮火出击，与日军展开一墙一屋的巷战。8点左右，五六百名日军突进到北站附近，中国守军以猛烈火力网阻击，打死大量日军。战斗至上午10点，据守北站的中国 军队全部牺牲，又调一个营火速增援北站，至中午12点，台儿庄内仍在激战中，战况十分惨烈。下午，漱谷启集中全力攻取台儿庄西门和西北角，日军多次组织攻势，均被中国守军击溃，双方伤亡惨重。这一天日军打破了夜间不作战的常规，天黑以后，日军仍然频繁地发起攻击，激战到晚上8点左右，有一股一百多人的日军从城西北角豁口突进庄内，与原来突进庄东北角大庙的日军遥相呼应，庄内枪声、炮声一片，火光四起、电话不通、战况不明，双方均陷入苦战混战状态。晚上11点，城外日军仍不断向庄内连续发起猛攻，中国守军在池峰城的指挥下奋勇异常，屡屡击退日军进攻，午夜时分，日军停止了攻击。
战斗到3月28日傍晚8点多，第31师师附代理第31师第93旅第186团团长王冠五组织第31师特务连72名壮士为敢死队，以黄花岗72名烈士英勇事迹为激励，奋勇杀向日军，一举收复文昌阁，战斗中，72名壮士有14人牺牲。孙连仲总司令把王冠五由兼职代理第31师第93旅第186团团长提升为兼职代理第31师第91旅旅长，给参战官兵每人奖励1万元，以表嘉奖。
经连日苦战，台儿庄已被日军占领了一半，守卫台儿庄的第三十一师彻夜巷战。3月29日，攻击临沂的板垣支队转向驰援台儿庄，3月29日至晚上至次日凌晨1点，战斗仍然没有停止，凌晨4点，第二集团军司令孙连仲命令：务必歼灭台儿庄、园上、孟庄之敌，而后再以全力将刘家湖附近各村落的日军全部扫清。两军在台儿庄城内展开肉搏，西北军的传统武器——大刀在近战时发挥了威力，残垣瓦砾间两军逐房争夺，战斗异常惨烈。
3月30日清晨，台儿庄内中国守军为歼灭西北角的日军，使用迫击炮对准敌碉堡猛轰，日军依托附近民房顽抗，守军奋起追杀。战至上午11点，日军飞机7架轮番轰炸庄内，康副师长被炸成重伤，其他官兵也伤亡300多人。庄东北角踞在大庙的日军在飞机炮火掩护下趁势向外扩张，城东北角民房全部被日军占领，情况再度危急起来。池峰城命令所部全力反击，夺回失地，战斗极为惨烈。战至下午1点，固守南北大街的国 军防御阵地被日军突破，幸亏援军赶到，城内危机稍解。为夺回庄内失地，第三十一师官兵自报奋勇组织了57人敢死队，队长由时营长担任，分成六个突击组，王冠五旅长具体部署方案。晚上8点，57名壮士杀入敌阵，给日军以沉重杀伤，激战至拂晓，全歼了进入西北角的日军，挽救了战局，奠定了台儿庄会战胜利的基础，57名壮士有44人牺牲，仅剩13人生还。30日晚上，第二十七师、第三十师也组织夜袭突击队，重创了南洛和刘家湖等地日军的兵力。
3月31日，台儿庄城内的日军又冲破我城内一段阵地，战斗愈打愈烈，几乎每个巷子每座房屋都要几经争夺。战局最危机时，日军攻占了台儿庄城内的五分之四。由于遭国 军阻击，日军救援计划落空。矶谷师团见救援无望，决定以死相拼，第2集团军总司令孙连仲以5倍的兵力对日军实行围攻。
4月1日，日军坂本支队主力进入台儿庄东北部的兰陵镇附近。这样一来，汤恩伯20 军团面临的局势严峻起来。李宗仁要求汤恩伯迅速对濑谷支队侧翼发起攻击，是以没有坂本支队增援作为前提的。如果汤恩伯20军团仍然奉命南下攻击濑谷支队，侧后的坂本支队肯定会出兵夹击。这样一来，反而变成汤恩伯军团遭受前后夹击，肯定会大败，这是基本的军事常识。鉴于目前的复杂局势，汤恩伯只得暂时放弃南下攻击濑谷支队作战计划，抽出部队全力攻击增援的坂本支队，消除侧后的威胁。
当天，第二集团军为了从速歼灭台儿庄城内的残余日军，孙连仲给各部下达如下命令：一、命第二十七师挑选250人的敢死队，从台儿庄东北角寨墙爬入，坚决消灭盘踞在碉堡和大庙的日军；二、第三十师以优势兵力向三里庄的日军发起攻击，并确定占领之；三、第三十一师待第二十七师敢死队进庄打响后，积极配合作战，给敌形成内外夹攻之势；四、炮兵队集中火力向刘家湖日军射击。
台儿庄附近日军由于连续受到中国 军队的攻击，精锐部队已经伤亡殆尽，已成强弩之末。日军飞机仍然还在不断向庄内投弹轰炸，庄内到处是断壁残垣，已成一片焦土。
4月2日清晨6点，第二集团军收到台儿庄寨内指挥官报告，第二十七师敢死队已经于后半夜将庄东部占领，第三十师第一七五团已攻占台儿庄西北角，夺回全部阵地。第三十一师官兵也发起对庄西北角日军的围歼战。师长池峰城集中优势兵力，以轻重迫击炮向敌狂轰猛射。中国守军在炮火掩护下迅速冲进敌阵，与日军展开逐屋逐墙的争夺战，到黎明时分终于将庄西北角日军全部肃清，夺回阵地。
