乌黑的枪口仍在散着青烟，前方几名五花大绑的人犯已然倒地。楚洪见身旁的几名狱警将枪放下，也连忙将枪立于身侧。
廉子昆上前取过楚洪手中的步枪，又将三块大洋放入楚洪的手中。楚洪先是左看右看，随即拉着廉子昆退开几步，悄声道：“他们都是两块，咋给我三块？”
廉子昆瞟了一眼地上的几具死尸，道：“旁边儿的几个都是普通人犯，你毙的是个女共党。”
楚洪一脸懵懂，问道：“啥是共党？”
廉子昆瞪了楚洪一眼，道：“会上石狱长训的那些话你没听见？”
楚洪拿起一块大洋，在嘴边一吹，又在耳边听了听，道：“狱长满嘴的同志、三民、革命的那些话，我一句也听不懂，越听越糊涂，一糊涂就犯困，不知不觉就睡着了，每回都是这样。”
廉子昆道：“你就是糊涂虫一个，共党就是造反作乱的土匪。”
楚洪道：“刚刚被我打死的那个婆娘，虽说长相一般，但细细溜溜、文文静静的，还带着眼镜儿，哪像个土匪？”
廉子昆道：“说你是糊涂虫，你还真是糊涂虫。莫非每个土匪都是五大三粗、靛脸朱眉？再者，共党可不是一般的土匪，听南边儿的人说，共党不但打家劫舍、攻城掠地，还要分田分地、共产共妻。”
楚洪眨眨眼，道：“分田分地，共产共妻，我看挺好，分给我几十亩好地，再给我共个好看的媳妇……”
廉子昆抬腿在楚洪的屁股上踢了一脚，道：“这话你咋一听就懂？你刚刚杀了共党，手上沾了共党的血，共党来了，还分给你田地？还和你共妻？做梦去吧！共党来了，第一个找你算账！”说着两眼警觉地看过四周，又道：“混小子，刚刚你说给你分田共妻的这些话，可不能对外瞎说。石狱长是我的老长官，顾着老情面，收留了咱俩，咱可别给石狱长惹麻烦。”
骄阳仍在头顶，没有一丝风色，院中颇觉闷躁。
楚洪坐在监狱院中的大槐树下，冷眼看着院中零零散散正在放风的犯人，手中的警棍，在方砖上漫不经心地一下一下敲着。透过黑色的制服，能隐约显出隆起的胸肌和两臂暴起的筋肉。
浪三儿佝着细腰，两条长腿一跳一跳地走到楚洪的近前，蹲下瘦长的身子，笑道：“看你坐在这儿，就知道你周身憋得难受。你这岁数我经过，裤裆里时时挑起枣木小棒槌，身边儿又没婆娘，无处泄火，憋得周身都是邪劲儿。”说着一推楚洪的肩膀，眉眼儿一动，说道：“你刚刚得了三块大洋的赏钱，就是搂了一下扳机儿，白捡的一样。三哥再出一块入伙，咱哥俩今儿个来他一回‘当天肥’。”
楚洪看了一眼浪三儿，问道：“啥是‘当天肥’？”
浪三儿笑道：“你老家虽说也在关东，但你家是磨豆子、卖豆腐的，住的镇子又偏远了些，没听过关东大地方脚行里的这个词儿也算正常。”说着眼中眯出笑意，又道：“在关东大地方脚行这个行当里，只要有膀子力气，再肯吃苦，不怕受累，挣钱那是相当得容易，奉洋每天都能挣上七八块，而且还是一天一结账，从不拖到第二天。每天下午三四点钟儿，收了工，拿上钱，那些没有媳妇的光棍儿，先到澡堂子洗个澡，换上干净衣裳，就到窑子里找上相好的，吹拉弹唱，大吃二喝炒拉拉蛄，再搂着那娘们儿美美地睡上一宿，把一天挣的钱，花的只剩下明早儿的一套果子烧饼钱，这就叫‘当天肥’。”
楚洪环眼一睁，说道：“我爸活着时说过，正经人家的人，窑子那种地方不能进。我爸还嘱咐过我，长大了挣着钱别乱花，攒着娶上一房媳妇，和媳妇踏踏实实过日子。”
浪三儿取出一支烟，点燃后深吸一口，道：“我有个远房表弟，二十郎当岁儿，独自闯了关东，到了哈尔滨，入了脚行这个行当。干了几天儿，混熟了，有人就邀他一起‘当天肥’，起初他不去，说那不正经。一次，同伴儿将他灌醉了，骗进了窑子。只此一回，再去‘当天肥’，他比谁都心急。”说到这里，浪三儿笑着一拍楚洪的肩膀，又道：“你和我那表弟是一个来路儿，只要开上一次荤，美上那一回，就是八匹马一起往后捎，也拉不回你心里的那辆小花车。”
楚洪闷声道：“我听我爸的话，逛窑子那种事儿，到多前儿我也不会干。”
浪三儿笑道：“我说兄弟，你真是生了锈的转轴儿一根筋，让三哥我说你点儿啥好！”
便在此时，监狱大门一侧的一扇小门向内打开，几个身穿黑布裤褂、带着短枪的人，押进一名身着素衣、反剪双手的年轻女人。另有两人，抬着一副担架，跟在这些人的后面。
浪三儿见了，眼中一亮，忙道：“隔院儿的侦缉队又来送人了，还是一个小娘们儿，或许又是一个女共党。我那把兄弟也来了，兄弟你先待着，三哥过去，看看是啥行情。”
楚洪转过身，睁大眼睛，注视着被解往监舍的女人，那女人忽地侧头向这边儿看了一眼。楚洪看见了女人的脸，觉出这女人的眼神向自己一飘，自己心里便猛地一跳，瞬时生起莫名的火，觉得周身都有火在烧，想一头扎进冰水，心里才会安稳，周身才会清凉。楚洪稳下心神，再注目看去，女人已进了阴森的监舍，那一闪而去的背影，就像曾经到过梦里。
此时，一名身材高大、面色狠恶的犯人，在不远处正与几名犯人眉飞色舞地说着什么。楚洪瞧见他的脸面，心中蓦然腾起怒火，猛地站起，大步冲到那名犯人的身前，一脚将其踹翻，抡起手中的警棍在那犯人的头上、脸上就是几棍。那犯人双手抱头，一脸鲜血，就地翻滚，连连嚎叫。楚洪仍不停手，警棍仍是不住向那犯人的身上招呼。
廉子昆大喝一声，飞步上前，在身后一把抱住楚洪，又有几名狱警跑来连推带拉，将楚洪推进监舍外的一间值班房中，未等楚洪站稳，廉子昆抬手在楚洪的后脑勺上就是一巴掌，大声喝道：“你疯了，撒什么邪火儿！”说着抡起巴掌还要再打，那几名狱警连忙将两人拉开，又劝了几句，便从房中走出。
廉子昆关上房门，道：“你心中有火儿，想撒气，打谁不好，打他干啥？”
楚洪双眉一立，大声道：“我就看他来气。”
廉子昆怒道：“你犯啥浑？动手总该有个由头！”
楚洪闷声道：“我一看他的眼神儿，就知道他又说在关东祸害大闺女的那些事儿。”
廉子昆道：“他爱祸害谁就祸害谁，关你啥事儿？他又没祸害你媳妇！”说着向窗外看了一眼，压低了声音：“他家是他们当地的大族，家里有钱，他姐夫又是奉天一带的大把头。这里现任的秦县长和他是一个镇的老乡，他家里通过县长给石狱长使了大把的钱，要不他能这么自在？你当众打他，等于在打石狱长的脸！”
听了这话，楚洪不再言语。拿起桌上的一块麻布，闷头擦去警棍的血。
“你呀，你竟给我找麻烦！我这就去石狱长那里给你求情。要不，石狱长那脾气，他能饶了你！”说完这话，廉子昆甩手走了出去。
楚洪先是呆愣了一会儿，随后一步一步走出值班房，立在房前，看着高大的南区监舍，心中忽又生出那异样的、莫名的火，又像是被人抢了什么紧要之物，要急着抢回，方才心安。
吃过晚饭，楚洪躺在值班小屋的床上，竟迷迷糊糊地睡着了，还做了一个梦，梦中的女人纤柔秀巧，神色凄楚，反剪双手，露着白花花的身子……醒来时，两腿间的这个物件儿，几乎顶破了裤子。
屋里亮起了灯，屋顶垂下的小小灯泡，闪着昏黄的光。
楚洪躺在床上，一手拿着警棍，另一只手的中指，在警棍上一下一下轻轻地弹着……
晚饭前，廉子昆骂了自己几句，说狱长把他大骂一通，狱长说这里可是直隶省的模范监狱，若是有人将狱警当众殴打犯人的事捅出去，让小报儿记者知道了登在报上，就会生出很多事端。又说现下已是民国，早就不是前清。要讲什么法度民权，不能有滥用私刑的黑牢暗狱。廉子昆在狱长那里连说自己的好话，本来要打二十军棍，严明军纪，以正视听，最后还是看着廉子昆的面子，只是罚了这月儿的饷钱。临走时，又叮嘱了几句，让自己别再惹事。再惹事，他也罩不住了。
廉子昆是磕头的二哥。在家里，自己行大，没有亲哥，一个头磕在地上的大哥、二哥，就像自己的亲哥一样。当兵后，头一回打仗，听到枪炮声，自己尿了裤子。那一仗，是当排长的二哥护着自己，两次救了自己的命。后来打了败仗，几个团都被打散了，往外冲时，二哥肩膀受了伤，自己挡在二哥前面，拼着命连挑了对方五个人，护着二哥一路冲了出去。唉，今儿个心里咋就那么大的火儿？也不是第一回听到那个五麻子说那些祸害女人的话，咋就动手打了他？想着想着，眼前又飘闪出那女人飘来的眼神……
屋门一响，浪三儿走了进来，焦黄的手指，夹着一支刚点燃的卷烟，来到屋中，深吸了两口，坐在楚洪对面的床上，仰起脸，对着昏黄的灯泡，嘴里接连吐出几个圆圆的烟圈儿，看着眼前飘散的轻烟，浪三儿笑道：“你又把棍子拿在手里，还想打谁？还想把下月儿的饷钱也打没了？”
见楚洪默不作声，浪三儿眼中闪过兴奋之色，又道：“下午侦缉队送来的一男一女俩犯人都有些来历，那男的是鼎鼎大名的土匪青串子手下的喽啰，身上不但有枪伤，还在侦缉队里折腾了半天儿，身上已没啥好肉，还剩下一口气，估计活不过今夜。那女的却是一身细白皮肉，那叫一个水灵！那叫一个鲜嫩！据她自己招认，她是一个唱旦角儿的戏子，失手杀了津城的警察，带着一个男戏子姘头想去关外躲事儿。也是天缘巧合，这个水灵灵、鲜嫩嫩的小娘们儿，却在咱的地面儿上，被侦缉队错当土匪给抓了。她那个男戏子姘头，在混战中，被土匪开枪打死了……”
见楚洪坐直了身子，不错眼珠儿地盯着自己，浪三儿眼光更亮，语调更高：“侦缉队里都是些啥人我还不知道？他们在审问女戏子时没让女戏子身上见血，用的是既干净又厉害的手段，他们先给女戏子来了个‘寒鸦凫水’，再吊在梁上，而后松下吊绳，将女戏子的头脸浸在水里，反复十几次。女戏子先是哭着喊冤，随后招出偷了金子。他们都是审问人的老手儿，见女戏子一松口儿，就知有戏，跟着又浸了几次，女戏子挺不住，哭嚎着招出了杀人的事儿。女戏子一招，他们几个，除了吴四儿那个老软和从不近女色的小幺儿，每人都给女戏子过了一遍手。”说着一拍大腿，一脸懊悔之色，说道：“你说我警校毕业，来这个死眉塌眼的监狱干啥？当时……当时我咋就没入了侦缉队！”
楚洪满脸涨红，两眼充血，大声道：“这些事儿，你咋知道的？”
见楚洪这般神态，浪三儿眼神一闪，笑道：“我说兄弟，你年纪轻轻的咋这么差的记性？下午我不是和你说了吗，押送女戏子来的人中有我在侦缉队里的把兄弟。一同来的，还有那个老软吴四儿和不近女色的小幺儿。我那把兄弟在我面前着实炫耀了一番，说女戏子的身子，就像绿豆凉粉裹着绸丝一样轻软。还说女戏子的身子虽是纤巧，奶子却很大，捆她收紧背绳儿时，她的大奶子，把大襟上的扣袢儿都给崩开了。”说着从口袋里取出一个镯子，在楚洪眼前一晃，又道：“这个翡翠镯子，是我那把兄弟在旅馆现场给女戏子上绳时，从女戏子手腕上撸来的。他借过我五十大洋，今儿个就拿这镯子顶了账。”说话间，浪三儿将镯子放在眼前，在灯下反复样看，笑道：“我那把兄弟真不懂行，这等成色的镯子，至少得值大洋一百三。”
楚洪眼前飘闪出那个反剪双臂、纤纤巧巧的身影，连忙问道：“女戏子是不是也像今天这几个人犯一样，在咱狱里枪毙？”
“兄弟，这你就不懂了。”说完这话，浪三儿小心地将镯子放入口袋，随即又道：“女戏子杀的是津城的警察，要押回津城受审，要在津城枪毙。咱这儿已给津城警局发了公函，用不了几天，津城就会来人将女戏子提走。”
楚洪只觉心中猛地一跳，眼前又飘来的那个使人心中着火的眼神。
浪三儿眼中露出迷迷的笑意，说道：“女戏子关在了南区的六号儿，今儿个夜里许胖子在那儿当值。许胖子这人，就好抽两口儿小烟儿，喝两口儿小酒儿。三哥我已和他讲好了价钱，下个班儿，我给他带来两瓶好酒，外加一条好烟，他今儿个夜里就什么也没瞧见，什么也不知道。兄弟你出一块大洋就成，大头儿三哥来出。”
楚洪闷声道：“你说这话是啥意思？”
浪三儿轻轻揪了揪鼻头儿，道：“有好事儿三哥哪能不想着兄弟你？今儿晚上三哥带你去女戏子那儿泄泄火。这样的角儿，换做往常，只能在戏台底下心里痒痒，干瞪眼儿看着。也是老天有眼，厚土有灵，如今竟给咱哥们儿送来了。我说兄弟，不干白不干，干了也白干，白干谁不干？捆住手，蒙住眼，她知道是谁干的？再说了，就算她知道谁干的，她一个女死囚，谁还管她这事儿？侦缉队的人不都舒坦了一回？”
楚洪只觉周身燥热，小腹憋胀，两腿间的物件儿硬得像一柱铁，眼前飘来飘去全是那纤巧的影子和使人心乱的眼神，嘴上却在不觉中说出：“哪能干这种事……”
浪三儿眼中闪出急切之色，道：“我说兄弟，有这好事儿为啥不干？你有啥可顾虑的？你不知道，女戏子里哪有啥好东西？她们就是让人睡的！戏班子每到一个地方，挑台的女戏子，都得和当地黑白两道儿的头面人物睡觉。不这样，就开不了场子，唱不成戏！”
楚洪右手紧攥着警棍，轻轻摇头，闷声道：“我不干，干这种事儿，我心里不踏实。”
浪三儿从床上站起，看着楚洪，道：“你要是真不去，我可去了。我真疑心，你就是吴四儿、小幺儿那样的人！我这药劲儿可是上来了，不去不行了，李老仙儿的金枪不倒大力丸就是灵效！”
