为了降低酒楼的经营成本，刘安东和张秀云只能不断的开源节流。一方面不断地减少酒楼的服务人员或与酒楼员工签订降薪协议，另一方面，开始在打食材和烟酒的主意。
刘安东和张秀云一向秉持货真价实，童叟无欺的经营理念，但现在实在被迫得毫无办法了。于是，他们决定铤而走险，不惜以假乱真，以次充好。
经过前几年的经营，他们之前也积累的良好的口碑。工商局、卫生局都认为他们是信得过的酒楼，因此，很少到他们酒楼进行执法检查。于是，他们决定利用这个漏洞进行非法经营。
他们首先在食用油上开刀，决定使用地沟油。他们偷偷从不法商人那里进了一大批用正品油罐包装的地沟油，然后把它们与正品油混合在一起，达到了鱼目混珠的效果。
刚开始的时候，他们还有点胆颤心惊，唯恐让相关部门抓个正着，也担心让客人吃出真假。可偷偷用了一段时间后，发现一切都风平浪静。于是，他们的胆量开始大了起来。
接着，他们又照葫芦画瓢，在食用材料上下手脚。通过别人的介绍，他们采购了大量的走私肉。由于走私肉偷钱便，他们在菜品人价格上便有了调整的空间。不但价钱便宜，而且分量足，味美价廉，没想想到生意竟慢慢又有了起色，客人渐渐多了起来。
他们乘势而上，趁机继续在烟酒上大做文章，酒楼渐渐又重新营利了。如果这个时候，他们及时收手，重新用真材实料留住顾客，他们还能堂堂正正做生意。可是，这个时候，他们的心已经被利欲所熏心了，变得无法无天了。
这天晚上，刘安东在办公室接待了一位也是做酒楼生意的朋友蔡永恒。他们彼此交流起生意经，谈得十分融洽。刘安东问道：“你有什么好的办法吸引回头顾没有？”
蔡永恒想了想，然后神神秘秘地说道：“我有一种养生汤，只要顾客喝了第一次，没有不想喝第二回的。”
刘安东一听，马上提起兴趣。他连连忙追问养生汤的做法。刚开始，蔡永恒顾左右而言它，怎么也不肯说出来。后来，在刘安东的再三追问下，他才道出了真相。
刘安东听完后，有点担忧地说道：“这样恐怕不行吧？会犯法的。”
蔡永恒不屑一顾地说：“现在这个世道，撑死胆大的，饿死胆小的。正所谓：小心驶得万年船。只要我们小心谨慎，绝对不会出问题。再说，赚几年大钱，我们就金盘洗手，到时候神不知鬼不觉的，你就可以功成名就，安心做个富翁了。”
刘安东在蔡永恒巧舌如簧的劝说下，不禁有点蠢蠢欲动。送走了蔡永恒，刘安东便和张秀云商量了起来。张秀云的胆量比刘安东更大，她听了以后，马上像捡到宝似的，决定立刻如法炮制。
不出几天，酒楼便隆重推出一款新的养生汤。养生汤一推出，立刻收到了轰动效应。许多客人就冲着这款养生汤而来，盛赞汤的味道鲜美，养气提醒，补而不燥。
在养生汤的带动下，酒楼又重现了往日的兴隆。前来吃饭的客人络绎不绝，有时甚至还排起了长龙。望着来来往往的客人，刘安东和张秀云心里乐开了花。
为了保守住养生汤的秘密，他们为养生汤戴上了堂而皇之的帽子，什么山珍海味，人参虫草，总之，想尽一切办法往与各种名贵药材和滋补品扯上关系。
另外一方面，他们在养生汤上做手脚更加神秘，就连做汤的师傅地都掌握不了他们做汤的秘方。他们把最后一招进行精心的隐藏，养生汤的最后工序都是由他们亲自完成，绝不假手于人。
可正所谓：多行不义必自毙。正当他们认为自己万无一失之际，一次突如其来的变化让他们始料不及。
有一天，卫生局的检查人员到店里进行例行检查。按照惯例，检查人员一般都是对留样的食品进行抽检。可这一次，检查人员不知触动了什么神经，居然指着一锅刚端上来的养生汤说要用来做样品。
刘安东和张秀云一听，急得有点六神无主。刘安东急忙陪着笑道：“这个汤客人要赶着上，你们不如就用冰箱里的样品吧！”
检查人员摆摆手道：“不用那么麻烦了，就用这个吧！”
刘安东怕说太多会引起怀疑，于是就让检查人员拿了一点样品回去。虽然他们感到很担心，但又心存侥幸——他们可能检查不出来。但为了避免出问题，他们决定把那些加在汤里东西全部销毁。
可他们最担心的事情还是发生了，第二天，几个卫生局的检查人员走进了酒楼。其中一个负责人对刘安东说：“你的养生汤里涉嫌放了罂 粟粉，我们要你们进行停业，接受检查。
刘安东和张秀云一听，顿时傻了眼。刘安东故作镇定地说道：“这绝对不可能的事，我们一向都是守法经营，怎么会用这种东西呢？”
负责人严肃地说道：“对样品的检验是确凿无疑，如果查出你们真的用了罂 粟粉，你们就准备坐牢吧！”
刘安东和张秀云吓出了一身冷汗。虽然经过调查，没有发现罂 粟粉这种原材料，但样品里出现罂 粟粉确是板上钉钉的事。结果，卫生局还是对酒楼作出停业整改，罚款10万元的处罚。
原来，刘安东和张秀云酒楼里推出的养生汤，根本不是什么祖传秘方，而是根据蔡永恒提供的办法，在汤里面加上了罂 粟粉。这种罂 粟粉由罂 粟壳磨制成粉末状而成。罂 粟壳中含有吗啡、可待因、罂 粟碱、蒂巴因、那可汀等生物碱类物质。长期食用含有罂 粟粉的食物，容易成瘾，还会对人体神经系统造成损害，并可能造成慢性中毒。虽然都知道这些“香料”是禁止食用的，但为了让食物味道独特更具吸引力，一些酒店还是会偷偷让厨师放些罂 粟粉。
刘安东和张秀云为了赚钱，不惜以牺牲顾客的健康为代价，这种人注定是不会有好结果的。
他们虽然侥幸躲过一劫，可是，他们酒楼使用罂 粟粉的传闻还是不翼而飞，传得街知巷闻了。
于是，他们原本重新红火起来的生意又变得萧条起来。尽管他们使尽了浑身解数，但口碑一旦坍塌，便如同山泥倾泻，山崩地裂，一发不可收拾。
眼看着就要弹尽粮绝了，他们之间的摩擦一触即发。
刘安东埋怨道：“我早就说把酒楼结束了，你就是不听，你看，现在亏大了吧！”
“你以为我想的吗？要不是你那朋友的‘好点子’，我们也不至于亏成现在这个样子。”张秀云不甘弱道。
刘安东生气道：“你还怪我，当初不知道是谁拍的板？”
张秀云嘴硬道：“是我拍的板又怎样？牛不喝水按不下牛头，如果你不也是贪财，你会同意吗？”
刘安东气得肺都要炸了，“既然你怪我，那么我们拆伙吧！”
张秀云也撕破面皮道：“拆就拆，谁怕谁！”
最后，经过一番盘算，双方各亏损了五十多万元。
酒楼终于关门了，他们也反目成仇了。
输光了全部积蓄的刘安东又回到了妻子的身边，虽然妻子没有对他冷嘲热讽，表面上和他客客气气，但他们之间的缝隙再也无法缝合了。
张秀云与刘安东分道扬镳后，为了生活，她只好重新回到了当地的制衣厂工作。
