冯望烟等人在登云客栈安排好了住宿，稍作调整。
农闻雨敲开了师妹宁听袖的房间，她正在一个人打扫屋子。
从神色可以看出，她无精打采，意志消沉。
农闻雨道：“师妹，你若不愿去，便在房中静养。”
宁听袖道：“有几名师弟都受了伤，我又没病没痛，干嘛不去。”
农闻雨知道她正在为富不忧与钟音的离去而难过，安慰道：“常言有缘千里来相见，我相信我们与富兄弟，钟姑娘的缘分还没到头。”
“无缘对面不相逢，他们也在镇子上，却还是跟我们分道扬镳了。”宁听袖失落道。
听到屋外脚步声阵阵，宁听袖拍了拍灰，催促道：“师兄们都准备好了，咱们进山吧。”
农闻雨点点头，也许干些其他事，可以让师妹保持专注，冲谈她的失落。
众人聚集在客栈大堂，冯望烟雇了一名镇子上的猎户，由他领路。冯望烟拿出了草绘地图，根据向导的指引，加上对草药生长环境的熟悉，很快便制定了进山路线。
出了镇往西，很快便到了及云山，此山奇峰峻岭，绵延千里，乃是玉山分支一脉，峰顶如百刃插云，阴冷灰黑如天色，叠嶂深邃如人心。
翻上地势平缓的山坡后，猎人将众人引至白皮林，此林中乔木冠如宝塔，树皮灰白褐灰相间，故有其名，如今春风未至，仍是银装素裹，雪落针松。
那名猎户道：“平日里镇上兄弟们常在此处狩猎，而进山之路甚为陡峭，也没什么猎物可打，鲜少有人上去。”
他指着众人眼前的一处窄谷道：“穿过此谷，便就没了路，还想上山，就看几位的功夫了。这座山峰叫做‘一指独秀’峰，冯爷要找的崹参、七叶果、孔雀草估计就在上面。”
王眺川不解道：“冯师弟，你找的这些，可不在我们此次采买的单子上。”
桑聆露道：“那是因为单子上有许多药材我们已经没时间去找。”
“那也不用玩命啊。”王眺川呼了一口气，望着眼前这百转奇峰，不住摇头。
那猎户向导也说道：“若是一些天麻，茱萸，猪苓等药草，我倒是知道几处，不妨将它们寻了便罢，这独秀峰就不用上了。最近，这西苍官道上有剥皮鬼的传闻，山林里也不太平，听说有孤魂野鬼在此游荡。”
桑聆露面挂不屑，讥笑道：“这世上有个病叫‘流言蜚语’，怕是最难治的。”
说罢几人都哄笑起来，这山林怪谈他们可听得多了。
冯望烟则向猎户道了声谢，他并不打算和几人商量，已经做了决定。
他将诸师弟妹们分作三拨，其中一拨留在白皮林找其他药草，另外两拨分别由自己和师妹桑聆露率领，入谷之后分东西两路上山。
王眺川自然而然的留了下来，他性子躲懒，听到这个安排颇为欣喜，不等冯望烟出发，便故作勤快的打发几名师弟开始搜寻药草。
桑聆露哼了一声，带头入谷，随行弟子中，她点名要了农闻雨，宁听袖自然跟在其列，一共五人。
两队弟子入谷后，沿着小路攀山，直至山腰平缓之处后，山路陡然险峭起来，冯望烟领着三名弟子从东侧岩径继续往上，桑聆露等人则从西侧攀援而上。
冷风飒飒，峭壁陡立，几人纳气凝神，谨慎而行，为了节省功夫，桑聆露一人为先，她带着十余根绳子，借由山中生长的高松乔木，徐徐而上，每到一处站得住脚的地方，便将绳索固定，往下一抛，以作身后师弟妹们攀援而用。
“师弟功夫不错。”桑聆露看着紧跟自己的农闻雨。
“师姐谬赞了。”农闻雨擦了擦额头上的汗。
“你跟那个宁师妹，不是一对吧。”桑聆露突然道。
农闻雨被问得差点脚踩个了空，一脸茫然的看着师姐，僵硬地摇了摇头。
“听说宁师妹在师门没什么朋友，性子孤僻，却偏偏一直跟着你，我还以为......”桑聆露一边说着，一边又爬了丈余。
“师妹她只是有些腼腆，不像师姐这般性子活泼。”农闻雨说话间又已赶上。
“啊，那你是喜欢她那样的，还是我这样的。”桑聆露又道。
农闻雨这下真的踩空了，脚下碎石跌落。
他连忙向下喊道：“小心。”
随即运起真力，一手抓住一块凸出的岩石，稳住摇摇欲坠的身子。
桑聆露坏笑道：“师姐给你开个玩笑，农师弟，你这几年鲜少在塔城停留，感觉性子沉稳了不少。”
农闻雨定了定神，苦笑道：“江湖风霜吹打，苍老了许多。”
“那挺好，我喜欢老练的人。”桑聆露笑了一声，加快速度，很快与农闻雨拉开了距离。
农闻雨被这几句话说得一头雾水，看了看下边的宁听袖和两位师兄弟，这三人手脚不如自己和桑师姐那般灵便，胆子也小了不少，虽然拉着绳索往上，但也落下不小的距离。
一个时辰后，众人接连到了山顶，见山势放缓，便原地休息，宁听袖呷了一口水，看着眼前一处冷峭独峰，暗自心惊。
这座独峰从他们脚下的这片山峦破土而出，真像是个巨人伸出一根手指，贯穿了山顶。
“难怪叫一指独秀。”一旁的齐师兄齐辩墨叹道。
“这孔雀草向来稀少，这周遭几个镇子的药农恐怕没这个本事上得这里来采，我们索性一扫而空，回塔城交差的时候，腰板也能直一些。”年龄最小的胡师弟胡尝欢道。
“孔雀草喜阳耐寒，多半便在这山峰之上。”桑聆露观察着地势，“我去。”
可有一人与她同时说了这两个字，正是农闻雨。
桑聆露看了农闻雨一眼，不满道：“师弟，你虽然久历江湖，轻功却未必及得我。”
农闻雨客气道：“师姐方才上山为我们开路已损体力，不妨休息片刻。”
齐师兄与胡师弟脸色一变，怯生生走到农闻雨身旁，齐辩墨低声道：“你疯了，桑师姐的话也敢不听。”
桑聆露道：“我不碍事，你们去寻七叶果与崹参，莫要耽搁，等天色一暗，返程难行。”
她故意走到农闻雨身前，悄声说道：“师弟关切，师姐我很开心，但记住，千万别在师弟们面前驳我的话。”
说罢她纵起轻功，攀至山壁，从药袋中拿出两把精致药锄，尾部尖锐如钉。桑聆露借此着力，将角钉凿入山壁缝隙或石质松软之处，一口气便爬了十余丈。
农闻雨见了心中称赞，如桑师姐所说，自己的轻功远不及她。
胡尝欢叫着几人在山顶找寻草药，宁听袖跟着农闻雨，在他的灵敏嗅觉之下，两人一连挖到好几株崹参、金钱草、黄耆。
忙了许久，农闻雨仍在记挂爬上独秀峰的师姐，宁听袖清点了一番收获，正好瞧见陡崖边缘一棵弯折的树身下有一株鹳草，她轻手轻脚的挪步过去，崖下一阵劲风盘旋而上，吹得她长发散乱，她微闭双眼，尽量让自己看不清悬崖之下的景象，一手扶着树身，一手去采药。
风中带着些许微语，模糊不清。
忽然，她身子耸动，胳膊被人一拽，拉了回来。
农闻雨从她的表情上读出了跟自己一样的想法。
“有人。”
两人几乎是异口同声。
宁听袖道：“我，我听到崖下有人说话。”
“不是冯师兄他们。”农闻雨摸了摸鼻尖，他闻到了气味，如果是千金门同门，他们身上的药材味很好辨认。
农闻雨将师妹拦在身后，自己伸出半边身子，朝崖下探望。
三道青蓝色身影，正在急速上升，农闻雨来不及细看，便招呼起另外两名师兄弟，但没人回应。
“两位师兄应该走远了。”宁听袖有些紧张，在这种地方遇到其他人，值得防备。
忽然，一只手已经攀上了崖边石壁，随即此人翻身而上，拍了拍身上尘土。
当他发现农闻雨和宁听袖时，另外两名同伴也已上了山顶。
三人同时警觉。
而农闻雨抢先开口了：“三位勿惊，我与师妹只是上山采药。”
“采药？”其中一人用半信半疑的口吻道。
宁听袖看得真切，这三人都是身穿道服，一般年纪，个个背负长剑。
“三个道士？”宁听袖嘀咕了一句，莫非这山峰之上有什么炼制仙丹的药材，或者有什么宝贝不成。
最先上来的道士打量二人一番后，问道：“你们是千金门的人？”
农闻雨抱拳道：“正是。”
“那你们该走了。”其中一人道。
农闻雨见三人神色虽然稍安，但依旧带有防备，他已认出了这三个道士，正是在李家集时，从他们三人口中打听到的剥皮鬼一事，只是当时是由富不忧上前搭话，自己则站在旁侧，从他们的表情来看，并未将自己认出。
“啊，是他们。”宁听袖失声道，她想起了师兄提过的事。
听闻此言，其中一名道人已经摸向脖颈后，准备拔剑。
最先开口的道士拦下了他，摇头道：“他们是千金门的弟子，跟那人必然没有关系。”
然后又扭头对农闻雨二人问道：“姑娘，你认识我？”
农闻雨也不再遮掩，抱拳道：“我们在李家集见过。”
“噢？李家集？”那名正欲拔剑的道士思索起来。
忽听得独秀峰上传来惊呼声，山顶上的五人顿时紧张起来。
“是，是桑师姐！”宁听袖喊道。
那三人道士朝高处看去，而后对视一眼，也不再搭理农闻雨二人，挽起袖袍，运起轻功，朝着独秀峰峰顶爬去。
“师兄，他们会不会是来抓鬼的？”宁听袖看了看天色，“这，这还是白天呀，哪来的鬼。”
“有可能。”农闻雨分析道，“只不过他们抓的不是鬼，而是人。”
“那个剥皮人在峰顶！那师姐她......”说到这里，宁听袖捂上了嘴。
没多时，听闻叫喊的齐辩墨与胡尝欢跑了过来。
农闻雨未等他们俩喘匀气，立刻叫道：“快上山峰，师姐有难。”
他话一落，自己便也掏出药锄，攀援而上。
宁听袖三人也不犹豫，连忙跟着他一起爬向独秀峰顶。
救人如救火，农闻雨也不再像之前那般留力，全神贯注不断往上急攀，不到一刻时间，便到了峰顶。
如果说一指独秀峰形如手指，那么它指节末梢处则向一侧微微倾斜，而指尖便是峰顶，长宽不过百尺，兼有云松怪石林立，四周高崖孤立，狂风席过，带得峰峦似乎开始颤抖。
农闻雨到了峰顶，首要便是找寻师姐身影，他一眼望去，只见另一侧崖边上坐着一个人，那三名道人已然到了，正围在那人身后。
而桑聆露就躺在这四人之间。
农闻雨箭步而上，叫了声小心，示意自己对三名道人并无恶意，而后跑到了师姐边上，立刻检查她是否受伤。
桑聆露拽住农闻雨胳膊，摇了摇头，但双眼直勾勾看着崖边的那个老人。
农闻雨顺着目光而望，这人初看时确实像个老人，但要说的更具体一些，他像是一个死人，一个悬崖边上独自死去的人。
可他偏偏没死。
“他，他便是那个剥皮人？”农闻雨奇道。
一名道士斜目看了他一眼，说道：“哼，这个人可比剥皮那厮危险厉害多了。”
桑聆露叫喊道：“他根本不是人！是鬼！”
农闻雨不知师姐看到了什么，竟然失去理智，他连忙将桑聆露搂在怀里，安慰道：“师姐，没事了，你没受伤，别怕。”
另一名道人摆摆手，提醒道：“千金门的朋友，你还是带着你师姐先走吧。”
只听崖边老者发出极其阴冷的声音，用这种虚弱的口气在这百丈高峰之上，原本没人听得清，但在场众人都听得格外清晰。
好似话语被疾风一吹，飘响了整座山峰。
“你们三个是孤风派弟子？”
农闻雨看向三名道人，眼中心底都透出惊讶，他十分清楚，孤风派可不是什么道门玄宗，这三人这般模样看来是刻意乔装打扮的，所谓捉妖抓鬼不过是一个幌子，看来他们真正的目的是这个诡异老者。这孤风派弟子极少，六大剑主择徒极其严苛，要想见到一两名孤风弟子可不容易。
只听一名道人回答道：“不错，你在李家集、散渡镇、安宁镇犯了多少条人命，以为跑到这里便没人可以找得到了？”
“我没有跑。”老者冷冷道：“我只是在躲。”
“躲？躲什么？躲人还是躲鬼。”一名道人冷哼道。
“所有，所有活着的东西。”老者回答。
“那我们这里活人可太多了，你干脆一头跳下去，躲个干干净净。”另一名道人冷笑。
“也未尝没有道理。”老者说罢突然站了起来，风似乎变得更凛冽了。
他并未转身，而是呆呆地望着悬崖下。
“邹师兄，咱们这番把他说死，算不算胜之不武。”一人问道。
“丁师弟，要是能把人说死，那我们不就真成道士了。”那名姓邹的道士咧起嘴来。
这时，宁听袖和齐辩墨、胡尝欢三人也爬了上来。他们见几人正在僵持，慢慢地向农闻雨靠拢过来。
“嗨哟，你看，又来几个活人，老前辈要是嫌烦，大可以跳下去图个清静。”另一名道士阴阳怪气道。
那名老者慢慢转过身子，枯槁而又苍白如纸的面庞，让众人都是一惊，像是一副骨架上挂了一身死肉，如果他还有三分人色，勉强算得上油尽灯枯这个形容，可现在，只有行尸走肉四个字更贴合他。
“是，是他？”宁听袖诧异道，此人正是她在李家集郊外遇见的那名古怪老头。
姓丁的道士纳闷道：“姑娘，你又认识他？”
“他是傅赭！红山帮的傅赭。”宁听袖喊道。
三名孤风派弟子闻之纷纷哑然动容，怔怔地看向老者。
“姬师弟，我没听错吧？他是红山帮大当家傅赭？”丁姓道士难以置信道。
“有可能，听说这人在雁栖门和红山帮一役中不知去向，原来跑来了这里。”姓姬的师弟点点头，他倒是信了几分。
“既然能对上号，那就更好，不然我还以为又冒出什么奇人异士出来。”邹姓道人啧啧嘴。
“那我们把他收拾了，再顺路下山把那个剥皮人料理了，岂不是一举双得？”丁道士上前一步，背上剑鞘开始震动。
杀意逼近，傅赭丝毫不为所动，他看向人群中的宁听袖，若有所思，开口道：“姑娘，我记得你。”
