数日后，一匹白马慢悠悠地行走在小路上，马背上载着一个中年男人和一玉雪可爱的男童。乔斌则背靠一副棺材由骡车拉着，跟在后面，似是闭目养神，三人好不悠闲自在。
天边一抹绚丽的云霞，美得像是一幅画。
“蒙蒙，饿不饿？要不要吃点东西？”中年男子关切地问着，拿出干粮和点心，想要喂给小孩，直到小男孩摇了摇头，他才把食物放回去。不多时，他扭过头，嘻嘻笑道：“阿斌，我这孙儿可真好，又听话又懂事，还会心疼人呢，一路上给我锤了好几次腰和腿了。”
“师傅很喜欢蒙蒙啊！”乔斌嘴角勾起一丝浅笑，双眼眯成了一条线。
“还叫师傅呢？早就该叫爹了。”
“是的，爹。”
“这才对嘛！”他满意地捋了捋胡须，“阿斌，蒙蒙还小，不适宜长时间奔波，咱们过了前面那个山头，就找间客栈，歇息一晚明早再走吧！”
“全凭爹作主。”乔斌说完，伸直了两条长腿，把脚搭在骡子身上，然后将手搭在脖颈后，靠上棺材继续闭目养神了。
蒙蒙往后面悄悄地看了好几眼，鼓足了勇气，才怯生生地喊出一声，“师傅……”
“真是小孩儿，啥都爱跟大人学，看你叫我师傅，也这么叫你。”男人笑着，手搭在蒙蒙头上轻轻抚摸着他的头发，“蒙蒙你得叫爹，然后呢，应该叫我外公，记住了。”然后转过头去，“阿斌啊！不愧是你儿子，像你的很。”
如此慈爱，就如同真正的外公对孙儿一般，又哪有曾经的半点影子？谁能相信，这个面目和蔼的看着普通的中年人是那个刚愎自用的孟天成。就算是乔念霜见到此情此景，肯定也不敢相信自己的眼睛，认为做梦也不会梦得这么离谱。
蒙蒙缩了缩头，不再言语。乔斌睁开眼，伸出手来，唤到“蒙蒙，过来。”
“好孩子，到爹那儿去。”蒙蒙被抱下马，就立刻往骡车奔去，乔斌轻轻拉他上来，让他在自己身边坐好。
一马一车，继续一前一后缓缓走着。
约莫半盏茶的功夫，乔斌见师傅不再望向后方，才在蒙蒙耳边低声问道：“你是有悄悄话对我说吗？”蒙蒙点了点头，也学着乔斌凑近了，在他耳边悄悄地说道，“姐姐！”
“小离？”乔斌思索片刻，转头盯着萝岚的棺材，立刻明白了。又小声问道：“你想给小离立个坟墓是吗？”
蒙蒙竖起了大拇指，乔斌笑了，“金州离长安不远，那我们先回一趟霁月门，看看能不能找到她的遗物，带上，等回长安了给她立一个衣冠冢，好吗？”
“衣冠冢？”蒙蒙不明白这个词的含义，眼睛里尽是疑惑。
“衣冠冢，就是没有尸骨，只埋着死者的衣冠的坟墓。也可以在棺材里放上死者的遗物。”
蒙蒙瞪大眼睛，似懂非懂地点了点头，然后打开自己身上的包袱，摊在身旁，里面是一些女子用的胭脂水粉，珠钗玉环，以及绫罗手绢。
乔斌明白了，“原来你都已经带在身上了，那我们继续赶路，就不用再绕道了。”他看着这些物件，又问到，“这些都是小离留给你的？”
蒙蒙摇了摇头，“它们是姐姐喜欢的东西，可姐姐一直舍不得用，都存着。之前姐姐要我躲起来，我怕她找不到这些东西，就带在身边了。”
“好孩子。”乔斌眼眶湿润了，抚摸着蒙蒙的头发，又望了望走在前面的师傅的背影，低声道：“咱们师徒二人同病相怜，都失去了最重要的人。不过，蒙蒙，幸好我还有师傅，我是他女婿，也是他的徒弟，从今以后他就是你的师祖了。”
“蒙蒙以后在师傅面前，叫他师祖，在师祖面前，叫他外公。是吗？”
“蒙蒙真聪明！”
天黑了，三人才找到一家客栈，很简陋的客栈。
在这荒无人烟之地却显得尤为可贵。
孟天成跨步走进去，“啪”地一声，一锭银子被拍在柜台上，嗓门极大地喊到，“掌柜的，两间上房。”
“好嘞！小二，快带几位爷去房间。”掌柜伸长手臂在柜台上扫了一圈，衣袖就将银子收进了荷包里。
小二很客气地引他去房间了。
乔斌则在院里栓好马和驴，举着棺材径直跟了过去，蒙蒙也紧随其后。小二瞧了一眼棺材，眼神里全是怪异，“客官，这……”
乔斌低头笑而不语，扔给他一块银子就进了房间。蒙蒙朝小二办了个鬼脸，“呲溜”一声也跑进房间去。
“一群怪人。”小二嘟嘟囔囔，咬了一口手上的银子，满意地笑了，也不再理会他们。
“岚儿，咱们好好休息一晚，明天再赶路。”乔斌抚摸着棺材板，语气无比温柔。然后，带着蒙蒙去了隔壁的房间，却没有人在。
孟天成去厨房亲自端了酒菜，不多时就到了，“阿斌，蒙蒙，吃点东西吧！”
蒙蒙不说话，眼睛却瞟向乔斌。孟天成哈哈大笑，“阿斌啊！你和蒙蒙今晚就在这儿休息，我就歇在隔壁了。”说罢起身就走。
“爹，你不吃饭？”
“唉！老了，长途跋涉地吃不消，只想早点睡觉，我在路上吃了干粮，现在也不想吃。你们年轻，多吃点。”他的睫毛垂下，才很缓慢地说了一句——“我去陪陪阿岚。”
乔斌的心瞬间沉了下来。修长的手指覆在酒壶上，食指轻轻敲着壶盖。
烛光摇曳，将整个房间照得通亮。
蒙蒙坐着，也不动筷子，眼睛直勾勾盯着乔斌，却不说话。
他看着师傅斟了一杯酒，端起酒杯一饮而尽，又斟了一杯……
乔斌终于注意到了他，移开已经触碰到嘴唇的酒杯，轻轻放在桌上，很温柔地问道：“怎么？你也想喝？”
蒙蒙依旧不说话。
乔斌笑着摇了摇头，夹了一块肉放进蒙蒙面前的碗里，“快吃吧！”见他拿起筷子，才给自己夹了一箸菜。“你师娘很挑食，师祖又惯着她，我几乎用尽了一切办法也改不了她这毛病，最后只得随她了。她滴酒不沾，也从来不许我们多喝，我和师傅都被管得烦，可如今，我倒盼着她管我们，她却再也管不了我们了。”
他又举起酒杯。
“蒙蒙，你太小了，快点长大吧！长大了，就可以陪师傅喝酒了。”
酒滑过喉咙，辛辣又冰凉，喉头随之一动，眼前模糊起来。
“岚儿……”
孟萝岚是真的特别挑食，也不知道随了谁。
孟天成是不屑下厨的，洛雨又不会做饭，所以女孩们不在家时，厨房就成了乔斌一人的天地，慢慢地就习惯了！以至于后来他只要在家多待些时日，十天中至少八天都是他下厨，其实乔斌并不爱做饭，只是喜欢看着师傅和爱人吃饭时脸上洋溢的笑容。
似乎从记事起，孟萝岚就在阻止父亲酗酒，然而多年来始终阻止不了。
孟天成好酒，一天不喝两三次酒，就像有馋虫勾他的魂儿似的。
乔斌自己也不知喝了多少，待酒劲上来了，乔斌眼前浮现出了一个场景，地点是在渝州的家里。除了念霜之外，家里所有人都聚在一起。
“爹，你少喝点。”萝岚一边说一边去夺孟天成手里的酒杯。
“阿岚，爹没别的爱好，就好这一口，这又不是什么不良嗜好，你就别管太紧了，让爹喝个痛快。”
“爹，我不是不许你喝，只是劝你少喝点。”
“这，这……阿斌半年多在外面，好不容易才回来，咱父子两人高兴，就让我们多喝几杯。来，来，来，阿岚，你多吃点菜，阿斌全部做的都是你爱吃的菜，还有，还有这香山蜜饼，可是知夏一大早就出门排队买回来的。”
洛雨，知夏，锦书都坐在桌边掩嘴笑，但三人没一个说话。
乔斌伸手拉着萝岚坐下，给她夹了一块香山蜜饼。
萝岚尝了一口点心，满意地点了点头，“妹妹最喜欢吃甜食了。”转过头去问到，“爹，这个月她什么时候回家啊？”
“紫玉上个月带着她云游去了，不知道什么时候回来，你别担心阿霜了，她每次回家前都会递消息的。”
“孟姐姐，念霜最喜欢吃你做的点心了，要不你在家试着做一做，说不定你把香山蜜饼做出来，她就回家了。”锦书提议道。
“这是个好主意，岚儿，你闲的时候就多钻研几道甜点吧。”乔斌笑了“我这次回来暂时也不打算远出了，我买了几本书，估计都是霜儿喜欢看的，等她回来一定要多留她在家里住几天。”
萝岚这才点点头，不说话了。
住在深山，除了隐蔽，最大的好处是凉快。虽是盛夏，但萝岚还是进屋加了件衣衫，还给乔斌拿了一件，她走出屋外，一边给乔斌披上衣裳，一边问道：“我看你神色有些不对，刚才和爹在一起，不好多说话，现在只有我们两个人，有什么事让你担忧，跟我说说吧？”
“倒也不是担忧，只是觉得今天霜儿没回来，心里难免空落落的。”
“你是觉得霜儿并没有去云游，只是单纯地不想回来？”
说完，她静静地望着乔斌，可他只是摇摇头，萝岚长叹一口气，低头不语。
乔斌握住萝岚的手，盯着她的脸看得出了神。
孟萝岚抽出手，将微风吹乱的碎发别到耳后，略微尴尬地笑着，脸上慢慢爬上红晕，“你这么看着我干嘛？”
“出门这么久，每天都在想你，好不容易回家了，我得看个够。”
“那……”孟萝岚捧着脸，浅笑盈盈，“那，你看够了吗”
乔斌嘴角上扬，双眼微眯，“看不够，怎么都看不够。”
萝岚弯起食指在他鼻尖轻轻敲了敲，脸上的红晕还没彻底消散。
乔斌伸出手捏住她的下巴，轻轻在她嘴上落下一吻。
……
那年是他们出山前一年，往事历历在目，却好像昨天才发生。
果真，人只有在失去了才会万分后悔。乔斌把酒杯轻轻搁在桌上，眼神涣散，如同魂魄出窍一般，连蒙蒙为他再次斟满酒他都不知道。
物是人非事事休，欲语泪先流！
他征征地端起酒杯，酒水再次灌进他的喉咙，呛得他满眼泪花，又不停地剧烈咳嗽起来，蒙蒙慌忙跑到他身后，轻轻拍打着他的后背，稚嫩的脸庞上爬满了焦急。
缓过劲来，他笑着摆摆手，很温柔地拉着蒙蒙坐在自己腿上，“蒙蒙，师傅没事，只不过被呛了一下，看来，一个人喝酒，酒就是苦涩的。”
橘黄色的烛光洒下，给乔斌苍白的脸上增添了一丝暖意。
蒙蒙揩去师傅眼角即将落下的泪花，用很坚定的语气大声说道：“等我长大了，就陪师傅喝酒。”
两颗孤独的心此刻紧紧靠在一起，乔斌抱着蒙蒙，终于痛哭起来。活到现在，他似乎是第一次像个孩子一样毫无保留的宣泄自己的情绪，他自己都不敢相信，让自己这样敞开心扉的，只是一个孩子，一个六岁的孩子。
他不知道的是，隔壁将他们的动静听得清清楚楚，他的师傅，躲在被窝里，低声抽泣。
孟天成，虽然忘记了很多事，但他内心最柔软的地方始终留给女儿，萝岚的死，对他的打击太大，以至于让他神志不清，几乎疯癫。
直到这个孩子的出现。
蒙蒙，不仅是乔斌的依靠，更是孟天成的救命稻草。
假装刀枪不入，却遍体鳞伤，无法避免，让你在我的世界中永久停留。所有人都说我很坚强，只有你劝我别逞强。笑容可以给任何人，但你的心，只给了我一人而已。
有时沉默，不是不快乐，只是想把心净空。每一段路，只要还有不甘心，它就还没有走到尽头，生命中最艰难的阶段不是没有人懂你，而是你不懂你自己。累了，蹲下来抱抱自己，依旧倔强地说，也不过如此。在乎得太多，对自己而言，也是一种折磨。
房间里的蜡烛被熄灭了，重回一片漆黑。
蒙蒙把玩着玉佩，傻呵呵地笑着，惹得乔斌也笑出声来，他一边贴心的为蒙蒙掖好被角，一边好奇的问道：“乐什么？”
“姐姐说，蒙蒙会遇上世界上最好的师傅，以后也会成为世界上最幸福的人，蒙蒙还以为她在哄我，没想到，姐姐说的都是真的。”他又侧过身来，双手搂住乔斌的脖子，才继续说到：“姐姐也是世上最好的姐姐。”
小离的遗书又浮现在乔斌眼前，这个女孩，纵有万般不是，至少存留了一颗赤子之心，已经足够了。孰是孰非，恩多怨多，外人又如何说得清，道得明。
“快睡吧！明早还要赶路。”他温柔地说完这句话，就合上双眼。
“师傅…”一声称谓蹦出后，就是连呼吸声都能听见的寂静。
乔斌等了半盏茶的功夫，也没听到蒙蒙再次出声，忍不住问道，“怎么了？”
“我…我能叫你一声爹吗？就……就一声。”
乔斌身体猛地一抖，随即睁开眼睛，坐了起来。
蒙蒙愣了好一会，最后很开心地扑进他怀里。
屋子里很暗，但他看得很真切，乔斌刚刚点了头。
孟天成起得很早，他打了一套拳才去吃早餐，接着亲自去院里喂马和骡子，跟它们说了很久的话。已经日上三竿了，孟天成见两个孩子还不起床，有些疑惑，于是走到厢房外轻轻推开门，见二人还在床上躺着，就不打算进去了，眼角又撇到桌上一片狼藉，尤其是滚了一地的酒壶，一切都了然于心，于是重新关好了房门。
正午时分，乔斌才醒过来，尚未完全清醒的他只觉得头痛欲裂，只是抱着头蜷缩着，根本不想动。蒙蒙比他醒得早一点，正坐在桌边，品尝着昨晚剩下的残羹冷炙。
“师傅，你醒了。”蒙蒙笑着奔向床边，小手搁在乔斌额头上，关切地问道：“你是不是头疼啊？”
一句“师傅”让乔斌一愣，但他很快便神色如初了，弹指隔空开了一扇窗，看着天色，猜到已经午时，转头笑道：“你去看看师祖起来了没有，然后叫小二准备好午饭。”
“好的，那我先去了，师傅你慢慢起来。”蒙蒙说完就往房外跑去，还没跨过门槛，身后又传来乔斌的声音，“蒙蒙，再叫厨房准备一碗醒酒汤。”
“知道了。”小孩子跑起来还挺快，话音未落就不见了身影。
乔斌好不容易勉强支起身子，蒙蒙的身影一消失，又倒在床上了，他根本就不想起来。
虽然昨晚喝醉了，但他还模模糊糊地记得蒙蒙叫了自己“爹”，可刚刚，他又真真切切地听到他唤的是“师傅”。
难不成昨晚发生的一切都是自己的梦？
如果是梦，这梦也太奇怪了。师傅精神恍惚，错将蒙蒙当作他和岚儿的孩子，他就索性将错就错，也算是对师傅的一份慰藉。可自己心底很清楚这不过是一个谎言而已。
如果是真的，昨晚蒙蒙真的叫了他一声“爹”，那这孩子以后，以后他是不是真的会成为自己的义子。
此时蒙蒙已经跑进隔壁房间，甜甜地叫着“外公”。
孟天成笑着一把将他抱起，“哎，哎”地应着，刮了刮他的小鼻子，“蒙蒙，睡醒了？”
蒙蒙点着头，扯着他的胡子把玩着，孟天成哈哈大笑，“走，咱们吃饭去。”
因为乔斌起的太晚，耽误了行程，三人就在此又留宿一晚，次日一早才起身出发了。
