“是朋友的靠后！”
“是冤家的上前！”
青串子头戴皮帽，黑巾蒙面，手提短枪，站在当铺西面大墙的正中，向对面蜂拥而来的人群大声地喊道。随着青串子的喊声，在当铺大墙上来回 飞跑的几人，各自向人群的上空打了几枪。
十数声清脆的枪声过后，街上召集人的锣声便不再响起，那些跳闪的火把也多数熄灭，手拿刀棍、扁担，跑出家门，奔向当铺的人们，也都惊恐地散去。胆小的人，快步跑回家中；胆子大的人，躲在远处的背阴里，向当铺方向偷偷地张望。
天到子时，无星无月，悄静无声，唯有院中的一盏风灯，闪着暗黄的幽光。
刘武生在后院练完一路花枪，回到为看家护院专设的这间厢房，将花枪放在炕边儿，吹灭了灯，和衣躺下。自打学成武艺，入了看家护院这个行当，这几年，只要在东家这里，夜间就从未脱了衣服睡觉。更梆响过，暗夜沉寂，刘武生刚蒙睡意，便觉出窗外有人，且不只一个。从轻微的声响中，还可觉出这些人都是练家子。本来护院还有一人，只是那个蔡蛮子晚间喝了两杯药酒，吃下二斤羊肉，与自己打了声招呼，便离开了当铺，想是去了镇子南边儿的窑子胡同，去会那个生着大屁股的窑姐儿。没啥好说的，打他来的那天起多是如此，谁让他是东家表弟的拜把子兄弟！
刘武生取过花枪，轻巧欺身，掩身窗下。刚好此刻窗外轻微一响，一个暗影印上窗纸，当是有人贴近了窗子，要往屋中探看。刘武生不及细想，猛地起身，将花枪刺向窗外，窗外当即发出一声凄厉的惨呼，又传出有人倒地的声响。刘武生提枪便要外出，未及回身跃下土炕，窗外枪声响起，刘武生只觉嘴里一烫一咸，又听到槽牙碎裂的扎心声响，随之便是无以名状的剧痛，而后撒手扔枪，仰面跌倒炕上，瞬时失去了知觉。殷红的血，从嘴里汩汩流出，流满了炕上的芦席。
桂莲一身青衣，黑巾蒙面，手提短枪，冲进当铺的内院。此刻，当铺中的管事、账房、朝奉等人，皆被同伴用枪逼住。管事、账房一脸惊恐、战战兢兢拿出钥匙，打开了库房厚重的铁门。除留下两人看住余下的伙计外，十余人一手提枪，一手抓着布袋儿，两眼放光，蜂拥着冲进了库房。
桂莲手中短枪指向一名年长的朝奉，喝道：“家住东横街的李氏当的那只翡翠镯子放在了哪里？”
这朝奉不敢抬头，哆哆嗦嗦地说道：“小……小姑奶奶，你老在说啥？”
桂莲细眉一挑，声音更大：“家住横街，嘴唇上有颗黑痣的李氏，她当的那只镯子放哪了？”
这朝奉这次像是听清了，忙道：“你老是说在东横街祥茂商铺北面那个开了一间裁缝店的李氏，她还有个俊俏的丫头……”
桂莲双目一瞪，喝道：“少废话，快说，镯子在哪？”
这朝奉周身一颤，忙道：“小的记得……记得李氏是当了一只翡翠镯子，只是在她死前又除了回去。后来……后来东家的表弟邱黑子又将那镯子当了，当了大洋一百二。当期过后，一次东家来此，看见了那镯子，就将镯子拿走了。那镯子，成色真好，乃是上等的……”
未等这朝奉把话说完，桂莲怒目圆睁，抬手一枪，将墙上的挂钟打得纷碎。散落的铜件儿，落在铺地的青砖上，发出几声脆响。这朝奉直吓得瘫软地上，连连磕头，连喊饶命。
青串子站在大墙之上，掏出怀表看了一眼，回身向院内高声喊道：“三儿啊、四儿啊，不大离儿了！……”
话音未落，对面暗处一声枪响，随着枪声，青串子头上的皮帽飞起后落下了高墙……
杨东、方琳仰面躺在炕上，都在剧烈地喘息，白底儿蓝花的棉布夹被，早已掀到了一旁。幽淡的月光，透进后窗，洒在了地上。隐约中，犹能显出杨东筋肉的强健与方琳皮肉的白皙。
杨东侧身坐起，顺势摸了一下方琳硕大的奶子与纤滑的腰身，又在幽暗中摸到裤子，急忙穿上，低声道：“外面在打枪，定是镇上出事了，我得出去看看。”
方琳娇嗔一声，将一只纤秀的脚，搭上杨东的肩，笑道：“哪里在打枪？我咋一声也没听见。”说着抬手向两腿间一指，又是笑道：“刚刚，分明只是你在我这儿打了一炮，而且还是那种远程的重炮！”
杨东神色一振，笑道：“这些疯话浪话，可是从保定洋学堂里学来的？谁到了戏馆学堂那些地方也学不得好儿！”说完，将方琳雪白的纤足从肩上拿下，在绷直的脚背上猛亲了一口，而后飞快穿上夹袄，从炕上轻轻跃下，又道：“早些睡觉，养好精神，省得丢三落四，又让学生给你来回跑腿儿。”
方琳伸了一下细腰，脸上露出满足的笑容，笑道：“我丢了什么，也丢不下你。”
杨东迈上春凳，推开后窗，轻巧地从方琳的房中跃出，顺着这条林家胡同跑到前街，正辨别枪声响起的方位，便看到举着火把慌乱跑来的乡丁面桃儿。见了杨东，面桃儿惊魂未定，颤声道：“是土匪在抢张家当铺，人多枪快，招惹不起，还是避避为好。”说罢，向西跑去。刚走了面桃儿，又见李安儿背着儿子李顺儿从前面跑来，李顺儿周身抽搐，嘴里吐着白沫。李安儿满头大汗，一脸急烦，嘴里在小声叫骂着什么。看见杨东，李安儿当即嘴里没了声响，低头向前跑了。便在此时，姜文阁一身黑色劲装，手提单刀，从对面的街上跑来，到了近前，冷冷看了杨东一眼，便向南街跑去。
夜风清冷，长街清幽。杨东顺着大街，朝当铺方向飞奔而去，跑到郭家胡同口，见同为盐警的王猫儿和大瓜手中皆提着步枪，掩身邵天祥家的墙角处，正伸着脑袋，向当铺方向张望，便连忙拐进了胡同。
大瓜见是杨东，忙道：“是……是土匪在抢当铺，刚才打了十几枪，看样子有好些人。”
杨东探身向当铺方向看了一眼，见此处已距当铺不算太远，能见到当铺大墙上恍惚的人影，便对二人道：“这里可是咱的地面儿！你们手里拿的是烧火用的？咋还不开枪？”
王猫儿忙道：“他们人多，还有盒子炮。”
大瓜连忙补充道：“像是插梭二十响。”
杨东劈手抢过大瓜手中的汉阳造，随着枪栓拉动之声，杨东闪身出了胡同，朝当铺大墙正中的那个人影开了一枪。
枪声响过，杨东一个健步，返回胡同。王猫儿、大瓜脸色俱变，王猫儿埋怨道：“我的杨爷，又没抢你家，你咋还招惹他们？”随着话音，当铺那边儿枪声骤响，枪子儿打上胡同的青砖，吓得大瓜连连闭眼。崩起的砖屑，将三人身上打得生疼。
青串子从当铺大墙上轻身而下，墙上的几人也跟着跃到院中。此刻，十余人皆扛着沉甸甸的布袋，从正房走出。桂莲提着短枪，满眼杀气，走在最后。青串子并未言语，转身往后院走去，众人依次紧跟其后，尽皆来到后院刘武生中枪的那间厢房门前，青串子推开屋门，锐利的眼神向屋里扫了一眼，眉头微微一皱，随即对倒在窗下的那人说道：“你还能走？”
那人先是“嗯”了两声，像是强忍着巨痛，随后说道：“伤到底儿了，走不了啦。”
青串子道：“我们捎着你走。”
那人一把抓下脸上的黑巾，露出满是疤痕的一张脸，说道：“当家的，按老规矩办，我任命。”
青串子道：“你该得的那份儿一个子儿也不会少，会送到你表嫂那里。”
那人又是“嗯”了两声，没再说话。大口的血，从嘴里涌出。
站在青串子身后的麦生，拔出短刀，上前两步，将那人的脑袋一刀割下，装入布袋，系在腰间。
青串子带着众人，出了当铺后门，穿过北巷，来到小盐河边，分别上了两条蓬船。随着“欸乃”的船声，蓬船从小盐河飞快地驶入了蓟水河，消失在了烟波夜色之中。
一轮满月从云层闪出，银色的月光，闪幻着鳞波，使云水夜色，仿佛与梦境中的天堂相仿。
夜一花用力推开金舌头小屋的房门，闪身进屋，又急忙将门关上，两步跑到床边，猛推了几下，连着喊了几声“金子”，这才将熟睡的金舌头弄醒。金舌头睡眼惺忪，从夹被中伸出一只手，在夜一花的旗袍开气处捏了一把，说道：“急着索命还是催魂儿？你身下的那朵野花儿是不是又蔫了？急着浇我的宝水神酿、玉液龙浆？”
夜一花一把抓住金舌头的手，声音发颤，说道：“死……死人了。”
金舌头揉揉眼，道：“谁死了？洪班主？他死了也好，他裆里的家伙什儿都废了好几年了。就这事儿，班子上下里外的谁不知道？他活着早就没啥意思了。”说罢，就要将夜一花拽入怀中。
夜一花一推金舌头，急道：“金子，先别闹，真的死人了，这该咋办呀？”
金舌头坐起身来，又是揉了揉眼，晃晃脑袋，问道：“到底儿谁死了？”此时，金舌头这才看清夜一花神色惊恐，头发散乱，忙又问道：“你这是咋了？你不是跟着班主去盛赢楼陪警局的人吃饭，咋吃成了这副模样？”
夜一花颤声道：“警局的刘警长死了。”
金舌头瞪大两眼，惊道：“他咋死的？”
夜一花带着哭音道：“我……我拿绳子勒死的。”
金舌头“啊”地叫出声来，忙道：“你咋勒死他的？洪班主呢？有人看见吗？”
夜一花脸上微微一红，道：“洪班主吃完饭，说是喝多了，就一个人走了。警局的李三，也离开了包房。以前这种事儿，也不是没有过，可是……可是这次……”
金舌头哼了一声，道：“这次咋了？无非是‘花蕊三滴露，龙芯一杆枪’，就那点儿破事儿，无非就像夜宵喝了半碗片儿汤，你也用得着脸红？”
夜一花脸色更红，道：“他将我拽进里屋，竟用铜铐子铐住了我的手，说是玩儿回花活，而后……而后他的那些事儿实在没法说……后来，我手上一使劲儿，就把他勒死了。还许是我看他恶心，手上才使足了劲儿。”
金舌头听了这话，侧身躺下，盖好夹被，笑道：“逗谁呢！可又是让我编写戏文？你又不是没逗过我！快去睡觉，我困着呢。要不就脱光了钻我被窝儿，明早儿我再稀罕你一回，也和你玩儿回花活，你说咋玩儿就咋玩儿，把你玩儿成杨贵妃。”
夜一花猛地坐在床上，一把抓住金舌头的手，道：“金子，真的，姐说的都是真的，他红舌头吐出多老长，真死了。”说话间，眼中满是紧迫之色，又道：“金子，你跟姐跑吧，姐刚想出的主意，现在就跑，要不天一亮，啥都晚了。”
金舌头掀开被子，坐起身来，道：“你真没逗我？”
夜一花道：“姐以前是逗过你，但每次逗完，还不是把身子给你，让你舒爽个够。”说话间，眼中闪出柔艳的波光，又道：“姐的身子虽说早不清整，但自姐见到你后，给你身子时，身子里就藏着一份儿真心。姐今儿惹了大祸，姐没别的亲人，姐就指望你了。”说罢，晶莹的泪珠，已挂在白皙的脸上。
金舌头道：“和你说过不止一次了，别老是姐、姐的，你比我才大三天。论相貌，你像我闺女。”说着扯起被角儿，将夜一花脸上的泪水擦了，又道：“他死了，当场没人。你不说，我不说，他们哪能知道是你干的？”
夜一花急道：“哪能不知道？今晚这饭局，警局的李三也在，明早儿见到死尸，警局一捯线儿，肯定能捯到我这儿。再说，那死鬼是警局局长的小舅子，局长太太来这家园子看过戏，一脸的横肉，看着就是个狠角儿，逮到我，还不剥了我的皮！”
金舌头道：“就是真跑，我们往哪跑？”说着从枕下掏出个布包，扔在身前，又道：“这是昨天洪班主收了《水升天》戏文后给的那份儿大洋，洪班主还算讲理，我写的戏文，多给了我二十，加上你那三十，总共也没多少。再者，过往你我有钱就花，也没剩下几个大子儿，现下就这点儿钱，能花多久？”
夜一花眼波一闪，从坤包中取出一个沉甸甸的红布包，递给金舌头，道：“不用愁钱的事，你看这是啥？”
金舌头接过布包，打开后，忙道：“哪来的金子？”
夜一花道：“刘警长身上的，洪班主送的。吃饭前，洪班主递给刘警长时，我恰好进门，刚好瞧见。起初不知是什么东西，刘警长死后才知是金条，每根儿十六两足金的金条。我想，洪班主是想用这些金子救他那个惹了事儿、进了号子的弟弟。”
金舌头道：“洪班主哪来这么多金子？”
夜一花道：“照我看，今儿白天那个张老爷与洪班主在园子的一边儿嘀咕了半晌儿，张老爷买戏文开出的价钱，绝不是两千大洋。戏文是你写的，我们拿了这些金子，也算心安理得。据说足斤的金条，值八百大洋。我们找个地方安顿下来，用这些钱干点儿啥，足可安稳的过活。”说话间，将金舌头手中的金条与床上的大洋放入包中，说道：“我们连夜就走，一刻也不能耽搁。”
金舌头起身穿好衣服，道：“我们去哪？我看，不如回我的秦沽老家。”
夜一花忙道：“去哪儿可不行，我在哪儿唱过戏。”
金舌头道：“那几天你正伤风，平时不出门儿，上台次数少。即便上了台，一脸的戏妆艳彩，有谁认得你？”
夜一花道：“就算没人认得我，秦沽离这儿才一百多里，也太近了些，万一要是他们找到哪儿……我看，我们还是去关外躲躲。”
金舌头一把抱住夜一花，在夜一花的嘴上猛亲一口，随即说道：“关外就关外，白山复黑水，谁让你追着我的魂儿！”
