气氛不温不火，恰似一锅将沸未沸的温水。
白槿宜偶尔漫不经心地抛出只言片语，仿佛投石入水，却惊不起太多涟漪；刘明亮则迅速接起话头，言辞间满是之乎者也，举手投足尽是文雅风流，力图将场面维持在温文尔雅的格调。怎奈二人一个心直口快、天马行空，一个恪守礼数、含蓄内敛，两人的对话就如同两条并行却永不交汇的轨道，偏生那小丫鬟还时不时凑趣，或是捂嘴偷笑，或是几句俏皮插话，让这尬聊的场景添了几分诙谐与无奈。如此这般，耗费了将近一炷香的工夫，这对正值韶华的少男少女，愣是没能碰撞出一星半点的暧昧火花，反倒让空气里弥漫着丝丝缕缕的窘迫。
刘明亮绝不是个死脑筋。初见白槿宜时，仿佛惊鸿照影，一眼便捕捉到她身上那股超凡脱俗之气。
那时他便笃定，白槿宜不是一般的姑娘。
可随着交谈渐多，那股初见时的灵动出尘气质不知为何，竟然越发显得单薄，恰似清晨的雾气，没一会儿就消散殆尽，他便不禁犯起了嘀咕，开始反思自己执着的意义究竟何在。
白槿宜这边，也说不上多么舒服。倒不是说刘明亮其人多么令人厌恶，只是她生来率性，落拓不羁，如今却要强耐性子，对着一个毫无感觉的男子搜肠刮肚找话题，还要佯装温婉、扮作柔弱，这场面于她而言，不啻于一场苦役。她满心盼着能如驰骋沙场的女将军一般，酣畅淋漓地 “战” 一场，打破这沉闷僵局。
可刘明亮恰似一座沉稳如山的古刹，不管她如何在外叩门、叫嚷，甚至投石挑衅，内里始终静谧安然，不疾不徐，恰似当年司马懿以静制动，拖垮诸葛武侯。白槿宜深知，彼时武侯虽智谋超群，却终因心力交瘁，病逝五丈原，壮志未酬。而她如今，哪有那闲工夫与刘明亮这般长久耗着。
眼瞅着这尴尬的局面似乎铁板一块，难以撬动，白槿宜心焦似火，目光不经意间扫向刘明亮，恰见他正与自己说着话，边用手指轻轻弹了弹衣角，好像要把不存在的灰给掸掉。她略一斜瞥，又见刘明亮一头乌发，漆黑如墨，顺滑垂肩，不见丝毫凌乱，衣着淡雅素净，却在细节处彰显精致，领口袖口皆挺括有型，衣角裙摆平平整整，显然是精心打理过的。白槿宜心里 “咯噔” 一下，乐了，心中骤然闪过灵光：“这公子，八成是有点洁癖。”
正是这一个不起眼的小动作，暴露了刘明亮的命门！只要白槿宜拿捏住此，便不愁搅不乱眼前这潭死水。
“寸心。”
“在呢，小姐。” 小丫鬟脆生生应着，伶俐地走上前来。
“你去取些纸张与笔墨来，本小姐一时技痒，想画幅画儿供刘公子品鉴品鉴。”
“是，小姐。” 寸心乖巧点头，转身快步离去。
刘明亮果真无甚记性，听了这话，本来灰了一半的心头竟然再次浮现一丝火热，暗自喜道：”我总归没有想错，这白小姐毕竟是个大家闺秀，教养怎会流于凡俗？虽说琴艺尚且逊色，但架不住人多才多艺。
眼下正是无以为适，不如借此机会附庸风雅一番，退一万步说，即便她画技稍欠火候，总归也比听她弹奏那仰天长啸，壮怀激烈的《朔北高风》要惬意得多。
不多时，寸心便将一应物什备好呈来。
那宣纸质地柔韧，色泽温润如玉，徽墨香气馥郁，墨色浓稠似漆，砚台雕琢精美，古朴典雅，羊毫笔笔尖柔顺，蓄墨充盈。
白家富甲一方，底蕴深厚，对白槿宜的宠溺向来不遗余力，即便知晓女儿学问做得马马虎虎，在这些文房器具上，那也是一应俱全，随时取用。
白槿宜接过宣纸，玉手轻展，不疾不徐地在桌案上铺陈开来。
“小姐，我来帮您磨墨吧。” 寸心说道。
“好。” 白槿宜微微点头，顺手搁上镇纸，镇纸落下，便似敲定一场好戏开场的锣鼓。
“今日恰逢良辰美景，小女子便绘上一对戏水鸳鸯，刘公子意下如何？” 白槿宜抬眸看向刘明亮，随即浅浅一笑，露出一口雪亮的牙齿。
“戏水鸳鸯？” 刘明亮先是一愣，旋即喜上眉梢，忙不迭应道：“妙极，妙极！此题材最是应景，在下便静候小姐一展丹青妙手，绘出这幅鸳鸯图。” 言罢，他还整了整衣衫，端正坐姿，满心期许地望向白槿宜。
他哪知道，这全是白槿宜设的套。这白家大小姐，平时画个鸭子都能画得歪七扭八，像是小孩儿涂鸦一般，更别说画鸳鸯了。
“哎呀！”
果不其然，就在寸心将墨汁研磨得恰到好处，将毛笔递与白槿宜的刹那，变故突生。那支羊毫毛笔刚落入白槿宜掌心，便似被一股无形之力牵引，滴溜溜在她手心打了个转，“啪嗒” 一声，径直掉落在地。
小丫鬟见状，不禁瞪大双眸，面露惊愕之色。她可是见识过自家小姐在马球场上的飒爽英姿，晓得小姐双臂孔武有力，挥杆击球的英姿犹如蛟龙出海，不说力拔千钧，起码也称得上以一当十。区区一支几钱重的羊毫笔，按常理，以小姐的身手，怎会拿捏不住？
正惊愕间，她眼角余光瞥见白槿宜正偷偷朝她递眼色。小丫鬟虽一时不明就里，但也隐约猜到小姐怕是又想出什么鬼点子，要捉弄这位刘公子，自己自然得配合着把戏演下去。于是，她赶忙佯装惊慌，急切问道：“小姐，您没事儿吧？怎如此不小心？”
“我没事儿，只是笔掉到桌子底下去了，你快帮我找找。” 白槿宜见寸心反应机敏，心中暗喜，嘴上却故作慌张地说道。
那支笔实则就落在白槿宜脚边，寸心一眼便瞧见了，可白槿宜既已发话，她哪敢据实以告，当下只能佯装失明，俯身钻进桌底。
“坏了坏了，小姐，桌下也寻不见呢！” 片刻之后，桌底传来寸心焦急的呼喊。
“怪了，怎会找不着？明明就落在这儿了，等着，我也下去找找。” 白槿宜强忍着笑意，装模作样地应了一声，跟着弯腰钻进桌底。
她俩这一钻，可把对面的刘明亮给郁闷坏了。这位满心期待的公子，眼巴巴盼了许久，好不容易盼到佳人要为自己绘鸳鸯图，哪成想，还没等动笔，笔就先丢了。
这兆头可不太妙，仿佛冥冥之中预示着他与白槿宜这段姻缘，虎头蛇尾，到了成空。
“白小姐，你们…… 找着了吗？”刘明亮心中揣揣， 随即微微前倾身子，小心翼翼地探问。
那张桌子铺着长长的桌布，直垂到地，将下方遮得严严实实，刘明亮根本瞧不清里面的情况，还天真地以为白槿宜和寸心当真在底下寻笔。
“没呢，底下黑灯瞎火的，着实不好找。” 白槿宜憋着笑，随口胡诌一句，说完便与寸心在桌底偷笑起来。
“要不…… 我让人拿支蜡烛来？” 刘明亮不疑有它，好心提议道。
“那可使不得，公子！这底下堆满纸张布料，万一走水可就糟了。咱们还是将就将就，摸黑找找吧。” 寸心赶忙推辞。
“那…… 要不换支笔吧，看样子那笔也不是稀罕物件。” 刘明亮略一思索，又出主意。
“不行，这支笔是我上次生辰时，父亲特意从苏州带回来的，上头还有他老人家的笔锋留痕，珍贵得很呢！公子您就别操心了，今儿个我若找不着这支笔，说啥也不罢休。” 白槿宜言辞凿凿，煞有介事地回道。
“哦哦，原来如此。” 刘明亮只得讷讷点头。
这下可好，原本该是二人相对而坐，你侬我侬，谈情说爱，笑语嫣然的温馨画面，此刻却沦为刘明亮一人干坐发呆，直似老僧入定，周遭空气都透着股诡异的寂静。
寸心和白槿宜躲在桌下不出来，刘明亮便只能对着桌布 “面壁思过”。
又过了片刻，刘明亮实在按捺不住内心的煎熬，他寻思着，干脆直接告知白槿宜，笔若实在找不着就算了，自己也并非非得瞧那幅戏水鸳鸯图不可，眼下这般有一搭没一搭地强颜欢笑，虽说有些尴尬，总归也比自己一人枯坐干熬要强。
