英雄惜英雄，狗熊怕狗熊。
霍铭从来不认为自己是英雄。只是英雄从来都是别人以为的，别人说你是英雄，那么你就是英雄。
以一己之力独守瀚泉，单是这一项就足以令霍铭名扬天下。可是，霍铭不想要世俗的虚名，只想真真正正地为亚夏族做些事，哪怕只是一件微不足道的小事。
吃罢了晚饭，霍铭回到书房。书房里的桌子上，摆着三封信。
第一封信由银夏帝国采诗部发出，传达军部大臣郎玄之命，宣称近日会派出军部总兵，统率本部押送征调的民夫和苦役，到瀚泉和殷岩两城之间修筑长城。
霍铭听干喜说过，纳兰刺杀周薇未果，被蒂戈捉住。纳兰自杀之后，容若接替其掌管采诗府。
第二封是律政部大臣筚籍的亲笔信。
他以娥帝的名义，要求霍铭在加固城防的同时，征发附近村镇的兵役，还说将撤回黑鹰铁卫的骑兵部队。
第三封乃是首辅芮隐的信，专门叮嘱霍铭要积极协助督建部队，严防民夫和苦役逃匿，并且明确要求霍铭，由瀚泉为筑城的部队提供营寨，调集沿途属地的石匠、工匠，以及崩山所需的器械。
令霍铭心中不满的是，芮隐除了吹捧自己守城之功，鼓舞瀚泉守军士气之外，却没有详尽告知霍铭，这些材料和人力由什么财力解决。如果动用瀚泉库存，霍铭知道，那是根本无法支撑的。
然而，与血驼大军的一战，必定也耗空了银夏帝国的国库，任他如何催讨也难有后继支撑。
考虑到这些，霍铭的头不免又痛又胀。他用手使劲地按了一会儿，又喝了一杯浓茶，才开始翻看着库府档册。档册详细地记录着瀚泉库存总量，三个月来每日耗费的钱粮。
掌管后司库房的是副将高纠，为人谨慎而细致。巨大的损耗让霍铭看得直皱眉头，除了供给帝国将士，血驼部还经常讨要酒肉，更令部下为难的是，蛮戎战象需要吃大量鲜嫩的树叶，还有数量庞大的野草和野果。为了照顾这些经历过血战的大象，高纠每天要安排部下，专门到曹山里搜集，但是这样也无法满足象群的胃口。
这时，一人挑起门帘走进来，使油灯之光忽明忽暗。来人正是高纠。高纠身材不高，眉毛稀疏，鼻子和嘴巴离得很远，显得整个脸特别长。
“城主，城中这些年辛辛苦苦储备的物资，已经消耗殆尽，如果帝国再不调集粮草和其他食物，我们可能就撑不了多久了。”高纠气呼呼地抱怨道。
“守卫瀚泉是我的责任，筹措粮草就是你的责任。前几日，殷岩城不是送来了一些粮草吗？眼下的难处我非常清楚，但是血驼大军补充了兵源，舒桐离瀚泉近在咫尺，我能怎么办？帝国和血驼王缔结和约，但绝非牢不可破，所以暂时我不能放蛮戎象军和朵国骑兵回国，黑鹰铁卫精锐更不可返回昭阳。”
“大人，石扉将军送来了粮草，但只能勉强维系几日，解决不了瀚泉的根本啊！守城的将士们对您是信服的，我们也愿追随将军左右，可是大家不理解的是，我们三番五次敦请军部提供物资支援，却迟迟没有得到回复。反倒是血驼王索要的财物，源源不断地送到血驼大营，这就不能不让大家寒心了。”高纠有些委屈地说道。
霍铭合上了账册，抬起头看着与自己一起出生入死的手下。
“大家心里的委屈我很理解，但我想眼下的困境只是暂时的。瀚泉现在城防已经稳固，守备兵力也足以抵挡血驼大军一阵，钱粮物资的事我来想办法。实在不行，我就亲自到昭阳向娥帝陈情，到时候你一定要和众将稳住局势，千万不能节外生枝。”
“大人放心，我就是使出浑身解数，也会支撑到将军回来。”
两个人正在说话之间，又有一人挑起大厅棉布帘，大步走了进来，正是把守南城的副将班骥。原本昏暗的烛光，或明或暗地闪烁着，高大的石墙上映出班骥巨大的身影。
“启禀将军，离瀚泉南城最近的市镇派人来通报，帝国抽调征发的民夫和苦役已经抵达，如果明日一早出发，估计中午前便会赶到。”
“这次督送的人数是多少？”
“听说军部派来了一支精锐的步兵，督送的苦役人数超过五万，其中有一少半是判刑入狱的囚犯。”
“娥帝难道是疯了吗？把这些囚犯派到边境修筑长城？一旦他们不服管教发生哗变，那可是极难收拾的。”霍铭眉头锁得更紧了。
“将军，暂且不要管这些苦役是什么样的人了，瀚泉可是一下子又多出了五万多张嘴，如果填不饱肚子，一定会出大事的啊！”高纠的脸抻得更长了，因为着急憋得通红。
“大人放心，军部大军还押送了大量辎重和粮草，听通报的人说，足以支撑瀚泉维持三个月呢！”
“太好了，我正愁咱们没有米下锅呢！”高纠兴奋地拍了拍手，一下子变得像个孩子似的。
“据我所知，这些辎重有很多物资是霍伯捐献的。”班骥嘴角露出一丝冷笑。
“不管怎么样，毕竟这批物资来得太及时了，大家准备一下，明天出城迎接。”霍铭站起身来，眼前闪过父亲冷峻的面庞，心里却是暖暖的。
第二天一大早，天还没有亮的时候，霍铭已经洗漱完毕穿戴整齐。外面的风小了，雪却还在不急不徐地下，露出褐色冻土的路面上铺满了银色。
霍铭穿着牛皮靴走在院子里，灰墙土瓦与寒铁一般的天光浑然一色，只有静静飘落的雪在悄悄提醒，让人明了天与地的差别。后院的角落有一口深井，辘轳、井沿和吊在摇把上的木水桶，都落了一层薄薄的雪。
霍铭站在井边，井底清冽的水面上浮着薄冰，倒映着他模糊的身影。这口井年代久远，井壁四周已经长出了深绿色的苔藓，就像攀附着无数个绿毛怪似的。
小时候还未记事起，霍铭的父亲就带着他四处奔走，经营家族多年来打拼的买卖，贩售牛、马、羊等大型牲畜。当时霍伯身家已经非常丰厚，但是立族的传统却一直未变，尤其是精选良种的部落大集，霍伯必亲自前往，除了挑选良种，也是为和各个游牧场主交流感情。
凭借数代祖先打下的坚实基础，到了襄帝统治帝国后期，霍伯已经是数一数二的大富商。虽然与那些大贵族相比，霍伯的家业并不起眼，却在和各游牧部落间，建立了极其良好的声誉，格外受到帝国重视。不过，霍伯从不忘记家族的根，保留了祖上老宅，老井也是近百年前留下的。
饮水思源，永不背国。
霍伯很少和霍铭谈及昭阳城中之事，但是却经常提起昭皇，谈到他赏封霍铭瀚泉城主的旧事，一直对此心怀感激之心。
