纪平险些在陆府迷了路，他再次回到陆府主院，已发现下人们开始张挂孝幡，清扫庭院，每个人脸上忧心忡忡，几个管事的正在吩咐家丁伙计忙前忙后，以准备接下来几日的丧礼。纪平不由得感叹陆府下人们的办事效率。
走着走着他心中突然感到一丝悲凉。
“父亲，父亲连一场像样的后事都没有。”纪平恼恨万分，他身为人子，纪伯虚的葬礼还是由日泉镇衙门操持办理的，自己与娘都没有，也无法到场。
突然，他发现眼前的庭阁十分眼熟，原来是自己又绕回了原地。
一名眼尖的管事注意到了他，上前客气问候道：“公子可是想去哪？小的愿为指引。”
纪平咳了一嗓子，尽力收敛局促，端起声音说话，“请问，葛云旗葛总管现在何处？”
那名管事躬身一指，说道：“出了东侧院门，过琴室，再穿夫子堂便到了。”他笑了笑，又接着说：“夫子堂还有下人在那里伺候着，公子到了便可再问，小的忙着布置使唤，请恕不能带您前去。”
纪平还礼道谢，顺着中庭东面甬道而去。
夜深无月，陆府却灯火透亮，纪平一路来到葛云旗的住所，这也是一座不小的侧院，正欲敲门，忽然看到眼前一道熟悉的身影走过。
“是她？”纪平呆住了。
陆挽筠正迎面而来，他觉得此时如果背身敲门于礼不合，便转过身子，作揖行礼。
陆挽筠见到纪平，又望了一眼两人旁侧院宅，心中有数，她还礼道：“小女子还未婚配。”
纪平不知她此言何意，楞在原地。
陆挽筠莞尔笑道：“公子不必多礼。”说罢她指了指纪平拱手处的位置，解释道：“平举至于胸前是向已婚配的女子行礼时才如此，公子双手应当向下放一点。”陆挽筠说罢轻触纪平小臂。
纪平脸上一红，这才反应过来，这般细杂的姿势，他如何能知，连忙又再行了一道。
“我与你开玩笑的，陆家虽遵循儒风，但亦是江湖中人，需不上这些繁文缛节。”陆挽筠道。
纪平心中喊道：“我不算江湖中人，只是一个普通的农家汉子。”
他生生将话憋了回去，“我，我来找葛总管。”
“当然，我瞧得出。”陆挽筠道。
纪平极为尴尬，自己显然说了一句废话。
“三，三小姐，请节哀。”他绞尽脑汁想到这句话。
陆挽筠神态又立刻暗沉下去，纪平借着院门上灯笼的光亮，看出她眼眶发红，想来从书阁离去后，又是哭了一场，多半是为了那名王大夫，当时只有她对王恭扬施以关切尊重。又或许是下人布置丧礼，又牵起了她怀念兄长之情。
“公子可有亲近之人已离世？”陆挽筠问道。
“我...我......”纪平想说父亲，但邱忘怀曾叮嘱过自己。
“乐而不淫，哀而不伤。又有多少人能做到？”陆挽筠视线垂下。
“我能体会姑娘的心情。”纪平突然道，但随即沉默，觉得这话估计让她感到虚假，毕竟两人不曾相识。
“我信，你的眉目之间也有哀愁，我看得出。”陆挽筠叹气道。
“三小姐，我......”纪平诧异之中也有些感动。
“你们赶了许久的路，一入陆府便立刻着手调查，今晚，又，又见到了王师傅一事，想必已经心神俱疲，不妨早些休息。”提到王恭扬，她眉头又重了几分，语调更加轻了。
“多，多谢三小姐挂怀。”
“或许？你和邱先生已经有了些许眉目？”陆挽筠带着期盼的口吻问道。
说回陆怀修之死的真相，纪平心中猛地一颤，在自己的分析中，陆挽筠是最后见到陆怀修的人，并且避开了贴身护卫的耳目。
这或许是他们兄妹之间有重要事相谈，事关自家机密，所以她不愿让陆怀修的弟子和近卫知晓。
但真有这么巧么？偏偏在那一晚。
纪平警觉起来，他按照陆挽筠刚才指点的姿势，恭敬地作揖，“三小姐，也请早些歇息，我受伯父之命，特来找葛总管，至于家兄被害一事，伯父他一定尽力而为。”
陆挽筠若有所感的点了点头，神色归于平淡，转身走了。
纪平定了定神，拉起门环而叩。
等了片刻，一名下人开了门，“您是？”
纪平报了姓名和来意，下人便去通报，不消多时，葛云旗到了，他披着一件厚重袄袍，神情忧虑，显然还因为刚才王恭扬一事心神未复。
“纪公子。”葛云旗引着纪平进院，比起陆府的人头攒动，葛云旗的宅邸显得格外清冷，灯光昏暗，葛云旗拿过下人的巡夜灯，走在前面。
纪平着急回去，未等进屋就向他提起陆怀修的行程一事。
葛云旗心不在焉，频繁点头，直到书房门前，才回过神来。
“老夫虽是陆府总管，但，但在澜江派中没什么地位，老爷出门在外，有些德风院和派中的事务安排，我实在不知。”
“晚辈明白，只请葛总管记下您知道的事。”纪平客气道。
两人进屋后，葛云旗点起蜡烛，便开始动笔。
只听屋外传来急切的脚步声，一名下人招呼道：“葛小爷，总管正在见客。”
那人没有理睬，径直推门而入。
纪平猜到此人便是葛云旗之子葛云轩，他一袭乌金色劲装，披着蓝色斗篷，内外皆绣有水浪翻花的纹路，神情紧绷而有愠色，年纪二十出头，皮肤显黑，脸部线条粗犷，身材高大笔挺。
葛云轩看了纪平一眼，抱了抱拳，而后一声不吭的盯着伏案疾笔的父亲。
纪平有些尴尬，他看出葛云轩有话要说，只不过碍于自己在旁。
“这位公子不是陆府的人，更不是澜江派的人，而且他今晚也在场，有什么话你便说吧。”葛云旗头也不抬的说道。
“掌院刚死不久，尸骨未寒，丧事未办，他们就如此对你，今后您还如何自处？”葛云轩不满道。
“若不是你在德风院儒武论经大比中吃了败仗，辅院一职旁落，你爹我又何以被看轻。”葛云旗奚落道。
“哼，那孟棠不也败了。”
“他败的起，你呢？你既非陆掌院嫡传弟子，又无显赫家室，资质天赋也是泯然众人，还不暗自勤能补拙，结果终日游手好闲，不思进取，你这么晚回来，是否又去了春迟阁？”
葛云轩脸上挂不住，拉的老长，有外人在侧，父亲说话也没留余地，自觉面目无光。
“我是为爹鸣不平，这王恭扬为陆掌院炼药一事，谁人不知？怎能怪在爹头上？陆门上下都由爹一力统管，难道每一个下人犯了错，都要把你数落一通？”葛云轩抱怨道。“我们天生就是给陆家背黑锅用的不成？”
“记住，君子慎言谨行，今后在四少爷面前，说话办事低调点。”
“哼，圣人还说君子不立危墙之下，不如爹就此隐退告老，不做这破劳什子总管了。”
葛云旗抬起头来，将笔放下，露出笑脸对纪平道：“老夫已将掌院这半月以来的行程写下，公子过目。”
纪平如临大赦，邱忘怀常教导自己莫听他人闲话，这父子三言两语说了不少，听得自己如坐针毡，见葛云旗写完，立刻道谢请辞。
出屋之后，便听得父子二人又争论起来，纪平加快脚步，离了总管宅院。
这次他费心记了归路，是以很快便赶回文渊居，上楼时恰逢乐怀煦推门而出，他仍是一脸和蔼笑意，点头示好，纪平则深鞠一躬进了屋。
他将信纸递给邱忘怀，又一字不落的把葛云旗父子的谈话内容告之。
邱忘怀一边听，一边端详着纸上内容。
“你怎么看？”邱忘怀问道。
“我...”纪平已不再像往日那般吞吞吐吐，话语间流露出不少自信，他回答道：“这葛总管深受陆掌院器重，委以家门重任，但似乎陆二爷和陆四爷他们对葛总管颇有不满，王大夫一事，他们未等问询，就劈头盖脸的指责葛总管，看来成见已深。”
邱忘怀点点头，“他毕竟是堂堂陆府总管，当着澜江派两位长老和我们这几个外人的面，如此对他，确实令人难堪。”
“既如此，陆掌院一死，他便无依无靠，今后更是举步维艰。”
邱忘怀脸色一变，“说下去。”
“依小侄看来，掌院之死与他没有关系。”
“为何？”
“事关自身利弊，包括他的儿子葛云轩今后的前程，若掌院还活着，他们父子二人至少有个靠山，怎会下手加害？”
邱忘怀闻言大怒，冷哼一声，“这便是你的结论？”
纪平吓的一哆嗦，支支吾吾道：“我，我，错了。”
“不仅错，而且愚蠢。”邱忘怀叹了口气，脸色缓和几分，压低嗓门道：“平儿，你不谙人事，今后要小心着了别人的道。”
“他们？”纪平皱眉思索起来。
“他们这些话私下抱怨就好，为何会当着你的面来说，你脑子里想的都是什么？”邱忘怀提示道。
“对，对了。”纪平恍然大悟，“他们父子二人当然知道我会把这些话给伯父说，也清楚伯父是受乐长老所请来查明真相，所，所以，他们演了这出戏，想，想让我们觉得掌院之死于他们颇为不利，借此混淆我们的方向。”
纪平想到这里倒吸一口凉气，又同时想到了在葛府门口遇见的陆挽筠。
心道：“她呢？她对我说的那番话，是真心，还是设计？她难道是想讨我的话。”
“我语气重了些。”邱忘怀见纪平十分不安，以为他自责懊恼，安抚道：“你有看穿事物关联的天赋，却对人心诡计一无所知，今后一定要小心提防，被人利用。”
纪平点了点头，一日下来，他觉得邱忘怀对自己已然有了转变，心中十分感激。
“时候不早了，快快歇息，破晓前，我们便离开陆府。”邱忘怀将行程札记收入怀中，脸色凝重。
天色未亮，纪平和邱忘怀便在仆院马厩领了两匹快马，从文渊居北门而出，恰遇乐怀煦和骆承行两人在此等候。
乐怀煦将长老令牌借与邱忘怀，“先生，我与骆长老得各自向顾阁主和薛阁主复命，这几日恐怕不能陪同先生了。”
邱忘怀点头回应，“若有进展，我会派人知会阁下。”
骆承行当先翻身上马，走到跟前，对乐怀煦道：“午时在德风院碰面，你可赶得及？”
“不劳骆长老费心，不见不散。”乐怀煦咧着嘴道。
骆承行请哼一声，与三人拱手拜别，自往东南而去。
邱忘怀见骆承行孤身上路，左苍鸣并未随同。
乐怀煦道：“那位左先生昨夜就已离开，不知去向。”
“乐长老可知此人是如何与骆承行相识的，前日听他所言，似乎是救过他的性命。”邱忘怀问道。
乐怀煦回答道：“骆承行半年前遭人暗算，受了内伤并未痊愈，前段时日他练功激进走火入魔，陷入昏迷，他的几个师弟带着他前往淳安坊找郝神医救治，听说便是在那里遇见的左先生。”
“姓左的可不像是淳安坊的人。”
“那是自然，至于他为何出现在那儿，我就不得而知了。”
邱忘怀将此事记在心里，双方互道珍重，便趁着夜色赶路了。
他和纪平在东街大道寻了个食寮，一边饮茶吃早点，一边等着伙计打包干粮。
街对面一家未开张的玉石店门前站了一人，他穿着常服，上面打着几个补丁，望着街对面坐在棚子下的邱忘怀，脸色犹豫。
邱忘怀早已看见此人，他取了一只空杯，放在方桌左手无人的桌面上，倒了杯茶。
一旁的纪平反倒纳闷起来，寻思着这是给谁准备的。
那汉子东张西望片刻，若无其事的走了过来，叫了一笼包子。
未等他开口，邱忘怀便问道：“你找我？”
“邱先生。”汉子在桌下递出一物让邱忘怀过眼，以此表明自己身份，随后道：“不知先生可有听说南郊庄家驿站一事。”
纪平方才明白此人多半是朝夕门的人，于是也放下心来，他这段时日一直未回朝玉翠，心中十分牵挂母亲。
“我已知晓大概。”邱忘怀道。
那名接头人又将事情原原本本的给邱忘怀，纪平二人讲了一遍，最后说道：“韩掌门兄妹俩并无大碍，门下弟子虽有死伤，但也讨回了公道。”
“你说的公道是指庄易南和他府上的十几条人命？”邱忘怀脸上似有怒意。
那人轻声道：“他们慕家此次输人输阵，韩掌门可谓占尽上风，只是，只是邱先生麾下的那名守门人......”
他顿了一顿，接着道：“他现在身受重伤，正在门内养伤。”
见邱忘怀再无所问，那人随意吃了几个包子，便悄然离去，转进玉石店旁的一条巷子里。
纪平见伯父面无表情，像在思考，也不敢出声打扰，兀自吃饭喝粥。
“回朝夕门。”邱忘怀淡淡说出一句话，便起身走出棚外，纪平连忙赶上。他心中其实同样牵挂韩轲兄妹，听刚才那人说两人皆有轻伤，哪里安得下心，至于那名守门人，纪平对他却无甚印象，只记得那日邱忘怀指点韩家兄妹时，见过一名陌生人，不知是与不是，但他自然也不便多问。
天刚破晓，鸡鸣狗吠声仍未停止，两人回到朝夕门。
纪平先回屋看望母亲蒋盈，邱忘怀则去了后院偏房。
守门人的居所在柴房左近，简陋偏僻，韩府和朝夕门之中除了韩轲，邱忘怀少数几人，对他身份并不清楚，都以为只是一个玉石店的长工。
屋子外设有两排鸽笼，平日都是由守门人打扫，但如今粪便落羽已堆积如山，显然多日未曾有人打理。
守门人躺在塌上，四周昏暗，唯一的光源是床边一根快燃尽的蜡烛。
但他似乎天生就具有常人不及的警惕性，他并未睁眼，已感到门外走进一人。
“谁？”他的声音虚弱嘶哑。
邱忘怀走到床边，冷冷看着病榻上守门人那副苍白的脸庞上汗水不断溢出。
“是我。”
熟悉的声音让少年感到心安，他别过头去，艰难扯着生硬而又沙哑的喉咙道：“我，我让先生失望了。”
“我跟你说过，有些事不必再较真。你一定拒绝了韩轲带人来给你医治。”
守门人挣扎着想起身，他双眼很难睁开，也已经完全失去了时间概念。
“先生吩咐过，不得让外人知道我的身份，您的师侄想让我搬到，搬到主院，那里人多眼杂，而且那位大夫，我也不认识，所以，所以，我...我...不想。”
随后便是一阵无力的咳嗽。
邱忘怀心中流出一丝不忍，这个少年一定以死相逼，不让韩轲救助，只因为将自己的话奉若金口玉言，不敢违拗。
他无奈道：“你将我的话记得很清楚，但偏偏忘了一件。”
守门人双眼微张，挤成一条缝。
“我要你活着。”邱忘怀接着道。
守门人脸部抽动，伸手指了指屋外方向。
“它们都还活着，至少那帮下人不敢饿死它们。”邱忘怀知道他牵挂那群鸽子。
守门人有些欣慰，呼吸也不再之前那般急促。
“从今天开始，无论有谁来给你治病，你都依从，好好活下去，不用再担心你对我的誓约。”邱忘怀捂住他的手，将一股真气缓慢渡入守门人体内。
