乐游涯自那日作别众寻，离了太原城，只身北上，月余到了女真腹地。却并未取道复回棋盘山去，而是东行到了辽阳府。此地乃是女真东京，重镇之地。当日女真毁约，发兵攻宋，遂囚嘉王赵焕在此，如今仍是守卫森森。
乐游涯那日撇过众人，只说是要寻美酒。如今却依仗身巧，悄悄潜入辽阳城中。此时大战方息，城中胡人躁动。乐游涯耳听异语，难知详细。又学起先前的勾当，翻墙跳瓦，专捡高门府第，遇见家藏美酒的也喝一个痛快。
如此一来二去，行踪留迹。辽阳兵多人密，渐渐被人察出了蹊跷。
乐游涯心思机敏，料得不妙，急忙抽身。向东奔出城门，却已被一队蛮兵跟上。幸是孤身一人，并未引来大军。乐游涯看准时机，回身争斗，厮杀一场，夺得马匹，回头狂奔。身后胡兵也是方经战事，不敢怠慢，看见乐游涯身手不俗，愈加不敢轻放。分了五六骑兵回城请援，余下人马仍旧紧追不舍。
乐游涯驱马狂奔，从正午奔至夜深。凌寒又驱驰一夜。至晓，已奔出百里。乐游涯欲驻马休息，方才勒驾，那马忽然屈膝向前，振地一摔，几把乐游涯甩了出去。爬起来看，马儿抽噎数声，而后蹬蹄去了。乐游涯看着不忍，野外却也无处埋葬。巡看一周，见了片浅坑，遂奋力将马儿拖到坑里。捧起几抔土来撒上，权作安葬了。
料理了马匹，乐游涯方要坐下休息。背靠树下小憩片刻，正待入梦，忽觉地动山摇。惊起回身，贴地来听，想必是追兵又至。只得叫一声哭，拔腿又跑。
向东闯进一片山地，林木渐深。乐游涯左环右绕，钻入林中。飞奔数里，又见一条大河。乐游涯依仗身轻，踮起浮波步，一气踩水而过。方才过河，忽听人声尖叫。惊回身看，原来河边坐一女子，面甚稚嫩，衣着单薄。乐游涯方才只顾涉水渡河，步履粗鲁，把水溅了人家一身。
乐游涯见状遂施礼道歉。那女子不慌不忙拍下水去，也不看他，开口说道：“哪里来的野人，被狼追丢了魂不成。”
乐游涯见说也是不悦，张口回道：“你这娃娃也是骄气，虽说是我无意惊了你，到底也赔了不是，怎得这样说人。”
那女子见势也不客气，站起身来又要争执。乐游涯自思追兵在后，怎敢在这里耽搁，何况这娃娃无辜，到时连累了她却不好。为此只得又赔个不是，客气说道：“这里却不是说话的地方，追我的不是野狼，却是十来个胡兵。你还是同我一道快跑，莫要被那蛮子欺侮了。”
女子闻说，方才息了气焰，又拿一双水润的眼睛看他。却见乐游涯满身泥垢，破衣烂衫，不佛不道的样子，甚觉好笑。乐游涯看她不慌不忙，甚是急躁，上前就要拉她快走。女子见他动手，哪里肯要他碰，摔手甩开。乐游涯不曾料到这女儿家力气这般大，直是自讨没趣。女儿骂道：“你这野汉，脏兮兮的，干什么碰我。”说着又要沾水去洗手臂。
乐游涯见她娇嗔，哭笑不得，又恐胡兵追上，复对她道：“好好好，我不碰你罢了，只是身后真有蛮子在追，你再不走时怕也要连累了我。这般好了，你先往北走，我待追兵到了再向南走，引开他们，必然不妨害了你，可好？”
女子看他模样可怜，心地却还是好的，不禁笑起。乐游涯却愈发焦急，只催快走。女子笑道：“看你偌大个子，怎么这样没用，几个蛮子就把你吓坏了。这样好了，你且向东南先走，那里是我的家，身后追兵我自然料理的。”
乐游涯看她无知无畏，愈加着急，反复陈说厉害。女子却风轻云淡，只嘻嘻笑他。乐游涯看她这般自如，心思恐非凡人，自己不敢再停待，就要先走。又对女子问道：“你家是在东南多少里，哪村哪户？”
女子笑道：“此去别无多少人烟，你只消一直往东南走去，自然看到。”说着，又从怀中掏出一枚骨哨，呜呜吹了数声。稍待，便闻一声鹰戾，响天彻地，是打天边飞来一只白鸟，倏忽落在女子肩上。乐游涯看清那鸟凶猛，乃是一只海东青。方方落下，只见女子玉臂轻挥，海东青霎时振翅飞出，如离弦利箭，一头扎向远处河面，转瞬又振翅飞回，稳稳又落在女子肩头。乐游涯呆呆看着，海东青口中已衔了一只天鹅。女子伸手接过，海东青便顺随松开。只见她从腰间摸出一把短刀，不动声色地将天鹅脖颈切开，顺血流出的，有一枚指尖大小的珍珠。女子放入水中洗去血色，递给乐游涯道：“我家中不是谁人都能去的，你把这珠子送给我的家人，他们自然放你进去。”
乐游涯看着女子眉目温柔，声音甜美，愈加惊异。接过珠子，亮如鱼目，色泽淡金，珍贵非常。此乃是北境淡水珍珠，名唤北珠。非是春冬天寒之时方产于河蚌，土人难耐水寒，每驯猛禽唤作海东青，使之捕猎天鹅。天鹅常以河蚌为食，其珠藏于颈，猎者斩颈取之。
乐游涯接过北珠，道了声谢。却看女子依旧风轻云淡，挥手将天鹅丢与海东青吃了，自己又蹲在河边，将手上鲜血洗净。看见乐游涯迟疑，又甩了甩手，笑说道：“还不快走，不怕狼来追你了？”
乐游涯惊异之余，又觉此人有趣，想来必是有本领在身，便也不再担忧。转身欲走，忽觉不对，回首笑说道：“姑娘还不曾告说姓名，我这般去了，你家人如何肯信我？”
女子见问，也不扭捏，一边抚顺鹰鸟，随口说道：“叫我黄裳便好。”
乐游涯闻说，将“黄裳”二字在心中默默记了，随即也开口说道：“在下乐游涯，多谢黄裳姑娘，此次若能脱身，日后我请你喝酒。”说罢笑着向东南去了。
此行向东南又行多远，地势渐高，更少人迹。久久不见人家气象，乐游涯只以为被黄裳骗了。可看看北珠尚在怀中，如要骗我，何必这般慷慨大气。这样想着，乐游涯便不再疑心，埋头只望前走。
渐渐攀到了高处，更觉寒气凌人，四顾白雪，不辨路径，只能一心向山上走。
不知走了多久，四围只余风声，山间静的骇人。乐游涯仍旧快步在雪地上走着，忽见远处白光一闪，抬头去看，是梢头落下一捧雪。遂不惊疑，复又踏步向前。一脚落地，忽觉脚下一软。低头去看，哄地一响，已是陷在雪坑之中。
乐游涯惊异非常，环顾四周。只见这雪坑宽有丈余，高亦满丈，怕是猎人捕兽所设。乐游涯不敢久留，踮脚起身，正欲踏壁出坑。忽闻数声兽吼，抬头来看，雪坑四周已围了数只花豹，正在磨牙砺爪，狠视坑中。乐游涯大惊，心思自己怎这般倒霉，误入兽坑，而今又被花豹围困。
此处山高雪寒，哪里去觅帮手，四顾无处逃遁，乐游涯正欲做殊死一搏。未待发力，却看坑旁花豹忽然住了嘶吼，低头后退。豹群方退，又上前几个身披兽裘的猎户，依旧把刀架在坑边。内中有一老者，面色青冷，厉色问道：“你是何人，为何闯我长白仙境。”
乐游涯被他一喝，环看四周，方才明白是到了长白山里。见那人问，乐游涯赶忙回道：“前辈息怒，在下乃是中土人士，唤做乐游涯的。只因向前误入辽阳，被那里蛮人追杀，逃命至此。得遇黄裳姑娘，赠我北珠一枚，着我来此投奔。”说着，乐游涯遂掏出北珠，向上递与老者。
那老者听他这样说着，又见北珠，双目一亮，遂止了戾气。左右示意，收了刀兵，将乐游涯放了上来。乐游涯欲献北珠，众人却都不要，回头默默向山上走。乐游涯见此情境，也不敢再多客套，便跟在老者后面上山。一路上，众人皆不语，连豹兽都噤声。又行多久，方才登峰，诸人转入一处洞穴，果然别有天地。
乐游涯见那山中诸人都唤老者为长老，想必是个辈分极高的。那长老引了乐游涯到此，却也不吩咐什么，独自回身走了。乐游涯留滞在此，是囚是客说不清楚。山中各色人等自有活计要做，也不来管他。乐游涯上前问东问西，众人却都不敢回他。
乐游涯虽然处着无聊，但这山中到底比外间野地里温暖，又无胡兵追杀，遂也不去管他，裹紧衣衫，偎在火堆边上，安安稳稳睡了一觉。
朦胧中不知睡了多久，只听外面一阵喧哗。乐游涯翻身坐起，摸出去看。只见天色已快黑了，众人都聚在一处山穴前，内里火光明亮。乐游涯偷偷溜到穴口，向里张望，只见其中好个所在，宽敞庄严，俨如一所大殿，只是不用琉璃雕饰，不费人工打磨，似是天然生就的洞府。
乐游涯顺着火光看去，内中有一张石椅，方才的长老正端坐在上，四围人众皆侍立在侧，若有所待。未几，从殿后闪出两点冷光。乐游涯定睛看去，原来殿后还有若间石室，那两点冷光正是一只紫貂的眼睛。再走近些，才发现紫貂藏在一人怀中。乐游涯在火光下看清，那人正是黄裳姑娘。
黄裳一出，众人纷纷上前施礼，口称“圣女”。长老也缓缓起身，见了一礼。再看黄裳，却无架子，与先前的少女无异，身披金线锦衣，灯火光下生辉。见过众人，又请老者坐下，口称“白云长老”。长老询问圣女可曾着伤，黄裳回道：“无妨。”
乐游涯正在惊异，忽闻一声鹰戾，众人皆回头看视，只见一只海东青振翅飞进殿上，落在白云长老与圣女之间。此物浑身雪白，玉爪蓝睛，正是先前在河边猎杀天鹅的那只，唤做“九千仞”。众人见此物皆是又敬又爱，却不敢亲昵。
黄裳怀中的紫貂闻见鹰戾，又探出头来，咯咯叫着，似是回应。这貂儿也可爱，取名叫做“软心箭”。黄裳抬起手臂，九千仞便收翅落上来，黄裳轻抚羽毛，左右看看也无着伤，笑道：“你这下可算吃够了。”说罢遂挥手送了九千仞出去，怀中紫貂也一跃窜出，似箭影一般，跑出去不见了。众人也都告退出去。
乐游涯见势，赶忙绕道躲在一边。等到众人都退去，方又找到穴口，踏进殿中，却见四壁火光都灭了，只留一点残光。一人袅袅向殿后走去，似是黄裳。乐游涯急忙上前要追，却被两侧闪出的护卫拦住，厉声喝道：“殿后圣地，不得擅入”。
乐游涯无名到此，只认得黄裳一人，怎肯轻易放过。苦苦辩解不行，就要动粗。忽然听见一人声音浑厚：“放他进去吧。圣女既然给了他北珠，便是信得过他。”乐游涯循声看去，原来那长老还在石椅上坐着。
护卫闻说，便闪身让开。乐游涯遂向殿后走去，渐入黑暗之中。越走越深，不辨路径。回身看去，也是漆黑一片。乐游涯不禁打个冷战，只能闷头更往前走。
在暗里走了多时，双目不睹一物。乐游涯踏步向前，忽然脚下一滑，向左跌进一处洞口。爬起看时，只见洞外一片茫茫白雪，不杂一色。乐游涯双眼被这漫天的雪色一刺，登时不可视物，喊叫一声，向前失足滚下坡来。
乐游涯虽遇事急，心中还倒清楚，忍住眼中刺痛，护住头首，顺势滚下山去。待得坡势缓了，急忙以手脚扶地，借力翻身，坐了起来。原来适才从山巅洞口滚落，回头看，长白山十六柱峰各有高低，皆成雪色，接连环抱，正中是一片映天蓝色无底湖泊，岂不正是长白天池。乐游涯看那群山环绕，如擎天玉柱。上下湖面并天空乃是一色蔚蓝，好不爽目。
乐游涯大喜，不意遇见这般境界，把浑身的冷寒都忘了，又顺势滑下坡去，要到近处去看那天池。
原来这天池高悬在长白山巅，深不见底，乃是三江之源。春冬之季也要结冰，只是湖内散落数处温泉，经冬也是热腾，土人谓之温凉泊。乐游涯逞性奔下天池，正无意走近一处温泉眼。只见水面冰雪消融，热气升腾。待要走近细看，却忽然红了脸颊。原来这温凉泊内正浸着一位处子，在水中洗漱嬉戏。她也不曾察觉有人来此，只光洁了身子，披散头发，在此间戏水。乐游涯并非好色歹人，无意走近，却撞了个正着。虽然惊回低头，却已将那冰肌玉骨，朱唇红颜嵌在了脑中。
乐游涯只看了一眼，急忙回身，却惊动了那水中女子。此间乃是天池仙境，更有十六柱峰环绕，凡人哪得到此。水中嬉戏的非是别人，恰是圣女黄裳。
黄裳初觉有人，也是一惊，缩身潜进了水里，只露出玉颈花面来看来人，开口骂道：“哪里来的野人，怎敢偷看良家子洗浴。”
乐游涯不期撞见这般情境，回头抽身要走，却又被黄裳喝住，只得背身告罪，口称无意。
黄裳先时自有几分怪异，如今听他开口说话，便知是乐游涯。又笑他憨痴，要戏弄一番，遂潜身游至湖边。乐游涯再三告罪，只是不敢回头看她。详备说了因果，却不听黄裳回话，身后只是一片寂静。乐游涯心中诧异，心中思忖那女子可是走了？独自要走却又不便，只得缓缓转过身来，双目下视，不敢抬头。看见湖面无波，遂抬起头来。
方才抬头，不料黄裳忽从水中钻出。乐游涯未及看清形容，先已被那震出的水波打疼了眼睛。那圣女自是有气力在身，潜在水中，只管拍水去打乐游涯。乐游涯一来不敢正视，二来吃疼不过，转身就要回走。哪知黄裳有意要看他究竟，倏地游到湖边，轻舒玉臂，一手擒住乐游涯脚踝，用力一拽，只教他跌进水中。
乐游涯未及反应，已被黄裳扑水挥拳，按打在水中。这天池圣女从来生长在天池神山之间，纯粹一尘不染。黄裳虽也知晓些民间的纲常伦理，其实并不放在心上。如今够得乐游涯落水，更要戏弄一番。她早便怪异乐游涯故作肮脏邋遢，便趁势撕破他衣衫，按浸在温泉水中。
乐游涯虽然不乏力气，于此却羞的不敢抬头，哪里禁得住黄裳戏弄，只不停沉水抬头。那破衣烂衫也褪尽了，要走也不能行。
再看一旁黄裳只顾戏耍乐游涯，一身冰肌带水，丝毫不见羞色。二人在温泉水中纠缠一会，黄裳也笑的累了，便丢手松了乐游涯。乐游涯早已泡的晕头转向，四肢乏软，一得丢手，马上出水要走。却又被黄裳一把拽将过来，却不是戏耍，反将他面颊捧在手中，细细地看视。原来这天池圣水非比寻常，无源无尽，隆冬也自升腾。乐游涯在温泉水中浸了这一刻，竟把身上经年的污垢都泡了下来。此时露出原初的眉眼口鼻来，双颊透出微红，竟有几分俊逸。黄裳见状甚觉有趣，展眉笑起。
她自是天池圣女，不杂凡尘。乐游涯却是凡尘中的莽汉，哪里似她这般无邪，如今被黄裳捧起面颊，却也真真看见了圣女的玉体，怎不羞愧。奋力挣了双手，转身便向岸边逃去。
却看黄裳又笑，轻舒玉体，转瞬先游到了岸边。乐游涯见势又不敢动，只浮在水中低头不语。黄裳起身登岸，周身的水珠自然滑下，将岸边的衣服穿了。回身笑对乐游涯道：“你这怪人，也不是生得十分丑陋，怎么偏就穿得破破烂烂，浑身污泥烂垢。”
乐游涯见问也无话回她，只是垂头不敢直视。
黄裳遂又说道：“你这些外间来的人直是可笑，只说什么礼什么节，真意味岂是在这几片破布上面，不过自欺欺人罢了。”言罢继又笑道：“你既然放不下你的‘贞洁’，那就在这水中泡着吧，不然光着身子怎样上岸呢？”说罢只顾去笑，扭头便走。
乐游涯听她说着，如何不心慌，见她要走，急忙开口求道：“慢走！姑娘已然奚落我一番了，就烦请圣女问山中伙计借一件衣裳救我出来吧。”
黄裳听他求告，心下有趣，却不应他，抬脚又走，口中说道：“你独自在这水中泡着吧，正好洗个干净。”
乐游涯听说，只得告苦。一时别无办法，只得在这温凉泊中乱翻，却又找不到来时的破衣。
