傍晚用过饭后，邱忘怀和纪平回到文渊居，那是陆府的客房群落，这栋三进院子与主院独立，但布局分类大致相同，动静分明，层次明晰，正院与东西绣楼处的若干间厢房皆为迎客招待的寝居，两侧影壁青砖，东西垂花门直通仆院，厨灶、水井、柴房、磨碾、马厩、猪圈鸡笼一应俱全。
屋内屋外，雀替、梁、柱上的雕花彩绘颇有江南风貌，与院落浑厚沧桑的夯土堆砌的墙面对比鲜明。
纪平这个土生土长的西北人士，在这文人雅客的居所显得格外拘谨，落地屏、长书案、香几、灯架疏朗有致，干净古朴，香炉青烟，沁人心脾，案头上垒起书法名帖，珍稀古籍，各色笔筒内遍插狼毫笔海，配对八方宝砚。
原本这个时辰，他都会在后院练功，但客居之所不似自家那般随意，一时间竟然闲的无所适从，摸摸这里，瞧瞧那里，而邱忘怀在东侧半榻闭目养神，听得屋内稀疏脚步声，睁眼问道：“今日赶路奔波，看你倒还有精神。”
“弟子，小侄平日练功非得要练得精疲力竭才肯罢休，这些辛苦算不得什么。”纪平回答，想到邱忘怀不再认自己为徒，脸色落寞下来。
邱忘怀曾听他说过在日泉镇的日子，想到纪伯虚并未传他武功，平日里上山打猎，只是个寻常猎户少年，自己对他是否太过苛刻？
他心道：“知子莫若父，纪伯虚对他不曾磨炼栽培，想必早就看出此子难有作为，想让他平平淡淡一生，我又何必白费功夫。”
想到这里，邱忘怀口气和缓下来。“你若怪我，大可直言。”
纪平连忙道：“小侄和娘亲蒙伯父收留，感恩戴德，哪敢有半点不满之心，只是，只是怨恨自己天资驽钝，令伯父心生厌烦。”
邱忘怀心中一恼，看不出他和他父亲有半点相像，又无名火起，“这婆婆妈妈的语气，是你爹教的，还是你娘教的。”
纪平低下头去，不愿辩解。
“去开门，有人来了。”邱忘怀突然道。
纪平愣了一愣，眼下寂静无声，哪里来的人，但他对邱忘怀言听事行，立刻走到门前，忽听得脚步声临近，来人还未出声叨扰，他便将房门打开。
“二位客人，这是葛总管吩咐小人送来的温酒热茶。”来人鞠了一躬，端着茶具杯壶，低头弯腰而入，姿势极为别扭。
“多谢杜师爷。”纪平谢道。
邱忘怀原本不以为意，此时却有些惊诧。
那人也略感奇怪，客气问道：“公子，知道我姓杜？”
纪平挠了挠头，“早些时候，听到院子丫鬟提到贵府有一名姓杜的师爷落马摔伤了腰，我看先生你进门弯腰时，神色不适，所以......”
杜师爷点了点头，他听闻这客房中的前辈性格古怪，大有来头，自是不敢多留，他简明扼要介绍了一番茶叶酒名，盘中糕点后，就要请辞而去。纪平却叫住了他，从包袱里取出一包药帖，“往日我们进山打猎，时常磕绊摔伤，娘亲便制了些跌打膏药，请，请先生贴敷痛处，当有奇效。”
这陆府之内多的是奇珍妙药，杜师爷自不短缺，只是年纪大了伤筋动骨未能痊愈，但眼前这名说话都不太流利的少年与自己萍水相逢，竟然就有关切之举，令他大感意外，为之动容。
“多，多谢公子。”杜师爷忍着疼痛拜了一拜，退出房门。
纪平不太熟练的泡起茶来，这副繁琐茶具令他无从下手，除了茶针，茶刀，茶夹一应俱全之外，有几样工具还是头一次见，配上的瓜果小食也是五花八门，若非那位杜先生一一道来，他可真是闻所未闻。
“时辰尚早，不必浪费在这些附庸风雅之事上。”邱忘怀看出了他的局促，随后话锋一转，“今天我们见了不少江湖上颇有名头的角色，他们大多是澜江派的弟子，你都记下了？”
“该是记全了。”纪平回答。
邱忘怀眉头一皱。
“记，记全了。”纪平肯定回答。
“那你来说说。”
纪平不懂其意，亦不知从何说起。
“先从那名葛总管开始。”邱忘怀提示道。
纪平定了定神，回顾这半日之内的所见所闻，娓娓道出：“葛云旗，陆府总管，府内大小事务由他操持，对陆掌院的生活起居最是清楚。”
“废话连篇，可瞧出什么其他的？”
纪平脸上一红，接着道：“伯父要他将陆掌院平日的活动、偏好、饮食一一道出，小侄见他没半点迟疑，对答如流，加上后来问询的那几个贴身丫鬟，从旁佐证，应是没有掩盖错漏。”
见邱忘怀没有吭声，显然还是不满意，纪平便接着往下说：“只有一处虚虚实实的地方，他本该详加细说，对比之前他话里的事无巨细，此事反倒显得一点而过了。”
“你留意到了？”邱忘怀问。
“陆掌院每日睡前都会审阅信件，或早或晚，都会让葛总管之子葛云轩在屋外候命，但偏偏陆掌院离世当晚，葛云轩却又被他父亲临时调离，他之后提及此事，反倒说得四平八稳，面面俱到，跟他父亲葛总管的反应有一些不同之处。”
“不错，你能察言观色，前后印证，可见心思细腻。”邱忘怀道。
这还是伯父第一次夸赞自己，纪平心中窃喜，腼腆低头。
“那么当晚是谁在房外伺候？”
“那夜陆掌院睡得很晚，葛云轩大约在临近子时时离开，后半夜，是由其入室弟子孟棠在外伺候。”
“那他是陆怀修生前最后见到的一个人么？”
“不是。”纪平坚定的回答让邱忘怀眉头舒展。
“是，是陆挽筠。那位姑娘.....”纪平想到那个在院子里伤心落泪，焚香烧纸的女子。
“这是孟棠说的？”
纪平摇摇头。
“葛云轩？”
纪平不答。
“是哪个下人家丁透露的？”
“也，也不是。”
“那你如何知道？”
邱忘怀越问越急，纪平朗声道：“陆府后厨在当晚准备了宵夜，但第二天收拾房间时，粥羹糕点都未有所动，除了...除了......”
纪平指着小食碟盘中的一物道：“除了这份赤豆鸳鸯糕。”
未等邱忘怀再行追问，他紧接着说道：“我与伯父巡视后厨时，葛总管提及陆掌院平日最喜欢的几种小吃，这红豆糕倒是不合他的胃口，往往要与咸粥合食才能下咽。而，而这粥分毫未动，但红豆糕却所剩无几，所以，所以......”
“所以，当晚他房间里还有其他人。”邱忘怀补充道，脸上浮现浅浅笑意。
“当时，我听到其他几个后厨师傅正在准备晚饭，其中一人提到了三小姐最爱吃红豆糕，所以，我断定，当晚她去见过陆掌院，时间正是葛云轩和孟棠更值的间隔，所以二人皆没提起。”
纪平几句话说完，只觉周身舒畅，原本在邱忘怀面前唯唯诺诺，时常自我否定的少年，竟然发现自己能与邱忘怀平等而交，唇锋相对，又见邱忘怀流露欣慰赞赏神色，他一下呆住了。
“好了，平儿，你说的不错。”邱忘怀起身走到纪平身边，他已亲眼见到了这个侄儿的闪光之处，有些天赋与生俱来，也在潜移默化间不断演变生长。
“伯父...我......”纪平支支吾吾，方才振振有词，双目泛光的神态暗淡下来。
“邱前辈。”门外有人请礼道，“事情有了眉目，陆二爷请您到场指教。”
邱忘怀对着纪平道：“你随我一起。”
那名门客带着两人穿过文渊居，来到陆府主院一处书房，门楣上立着“布仁知礼”四字牌匾。
进屋后，房内人已到齐，乐怀煦和陆怀朗两人亲身相迎，左手处坐着一男一女，点头行礼，两人分别是三妹陆挽筠和四弟陆怀尚，纪平想到自己刚才的推演分析，不觉多看了她一眼。
他心道：“如果这位姑娘便是最后一个见到陆掌院的，他的嫌疑恐怕最大，但伯父并未跟我接着说下去，又不知是否看出了些其他端倪？”
陆挽筠坐在左侧末尾，她神色忧郁，独自垂头，显然还未从悲痛中走出。
右手处则是骆承行，左苍鸣，葛云旗三人。
“这位是四弟陆怀尚，他是今夜才赶回家中。”陆怀朗介绍道。
陆怀尚年纪不过十七八岁，少年英气，听得二哥提及自己，便起身行礼。
邱忘怀和纪平入座后，陆怀朗客气道：“这位左先生有了些进展，还请邱前辈赐教一二。”
他看向骆承行二人点了点头，左苍鸣则走到众人中间，从怀里掏出一物，仔细瞧去，乃是一件雕有兰花图案的瓷质药瓶。
众人见了后表情凝重起来。
纪平想到下午从陆怀修卧房离开时，几人提到过的一事：陆怀修大概在十年前受过一次极重的内伤，虽然调理修养后已无大碍，但留下一些陈年隐疴，时常需要服用药物，便是这瓶“复脉转心丹。”
“此药经老夫查验，果然有些玄机。”左苍鸣直言道，他目光同时扫向众人，陆家门下子弟皆是神色各异。
他接着道：“听陆二爷所言，陆掌院服食这转心丹已近十年，向来药不离身。”
“你的意思是这药被动了手脚？”陆怀尚打断道。
左苍鸣并未回答，而是拿出两副药方，向众人展示，“这转心丹所用的药材药引，老夫已返本朔源，开了一张药方。而陆二爷也找到了当初替陆掌院研制药物的贵派医师尤老前辈，让他写下当初所用之法，双方印证之后，结果也是一样。”
“骆长老找的人，我们自然相信。”陆怀尚开口道，“又何必如此费番周折，耽误时间，左先生不如直接下出结论。”
“四弟，稍安勿躁，纵使我们对左先生深信不疑，难免派中其他弟子会有微词，现下尤老前辈和左先生印证无误，留下字据，方算严谨。”陆怀朗解释道。
左苍鸣将药方递于陆怀朗，后者当着众人将涉及药材，药引，如何煎煮服食一一道出，竟是一字不差。
纪平心中也是啧啧称奇，自己与伯父回到住所后，邱忘怀对此人的医术也是颇为认可，如此一看，这复脉转心丹乃是当初另一位药师前辈专门为陆掌院特制而成，世上再无旁人知晓，他竟然可以根据药物反推处方，果真了得。
“依先生所言，这药并未有人动手脚了？那如何能叫有玄机呢？”乐怀煦问道。
“这一瓶药中还剩十七枚药丹，其中十六枚都确实是真正的复脉转心丹。”左苍鸣将瓶中药丸纷纷倒在案面之上。
众人定睛看去，十七枚丹丸大小色泽近乎相同，看不出丝毫端倪。
“这，这我等确实无法分辨。”陆怀朗道。
左苍鸣笑着单指一点，分出一粒，“便是这枚。”
陆怀尚当即怒道：“葛云旗，这瓶转心丹多年以来，皆是由你手下那位王大夫按方煎制而成，你有何说法。”
葛云旗双腿一软，跪倒在地，“小人，小人......”
陆怀尚冷哼一声，高叫道：“来人，把医楼王恭扬带过来！”
陆怀朗打断道：“四弟，此事切莫急切。”
“总归叫他来问问话。”陆怀尚面露凶光。
陆怀朗嘱咐门外手下道：“王大夫年纪大了，恐怕已然入睡，你们好生将他请过来。”
葛云旗冷汗直下，双目紧闭，浑身抖动。
骆承行见状沉声问道：“葛总管，你想说此事与你无关，对也不对？”
一旁默不作声的三妹陆挽筠攥紧双手，也变得紧张起来。
左苍鸣则未有所表态，听得门外有脚步声远去后，他才开口道：“此物叫作‘腐心丹’，毒性猛烈，色泽恰好与转心丹一般无二，虽然气味特别，但只要藏于众多转心丹中便能遮掩，叫人闻不出，看不明，况且这件药瓶陆掌院用了多年，其转心丹的味道早就深入瓶中，鱼目混珠之下，再精明的人也难防范。”
陆怀朗道：“大哥每日睡前服用一颗，凶手只需暗藏两三粒于其中，或早或晚，便会误食中毒。”
听到中毒两个字，其余众人都有了反应。
“嘿嘿，先生晡时验过陆掌院尸身，当时可没提到过有任何中毒迹象。”乐怀煦抢先道。
“老夫只说这药物被人动了手脚，暗藏玄机，可没说过陆掌院是中毒身亡的。”左苍鸣笑着道，说罢他将目光落在一旁沉默多时的邱忘怀身上。
“邱先生，当时我们在掌院卧房分别时，曾提及这瓶转心丹，你当时并未怀疑探查，而是任由老夫带走查验，是否已经料到此结果？”左苍鸣试探道。
邱忘怀见众人齐刷刷看向自己，开口道：“当然。”
陆怀尚冷哼一声，心中颇为不屑，嘀咕道：“多半是此人粗心大意，医术上，又无勘验本事。”
乐怀煦笑着道：“邱先生不妨将您的推测说出来。”
“这，这有何可说？”邱忘怀略作惊讶，看了一眼跪地埋首的葛云旗后，又对上左苍鸣视线，开口道：“这位左先生用‘八针问路’的手段已切实查证陆掌院并非中毒身亡，就算这瓶中尽是砒霜，鹤顶红的毒药，又与他的死有何关系？”
“但，但终究是有人想加害我大哥。”陆怀朗也犹豫起来，“也许，也许......”
不等陆怀朗说完，邱忘怀又道：“如果对方要在转心丹中下毒，事成之后，首要的便是将瓶中毒药调换回来，再者，这腐心丹药性猛烈，只需一颗便足以致命，何需如陆二爷所说，非要参入两三粒那么麻烦，图留证据。”
听到这里，葛云旗睁大双眼，抬头说道：“邱，邱前辈说的极是。”
“哼，就算大哥的死跟你没关系，但下毒却是真真切切。”陆怀尚呸了一口。
乐怀煦笑嘻嘻道：“这种伎俩一眼便知是有人刻意栽赃陷害，多半是陆掌院死后，才偷偷放入瓶中，陆四弟何必如此急切想要给葛总管定罪啊。”
“乐长老，您这话是什么意思？”陆怀尚年轻气盛，在乐怀煦面前竟没半分礼让谦恭。
邱忘怀不由好奇地端视起来，这几人非富即贵，在澜江派和西武林地位甚高，他们话里话外显然已流露各自阵营派系，暗中隐约有借题发挥的意图，看来陆怀修之死，又会牵扯出门派家族的内斗出来。
