小吃店老板很惊奇：“省城里，漂亮女人倒是多，可从来很少见到有什么漂亮女子住对面的小旅店。
您没看错？”
警察说：“那就是一个从北边山里过来的村姑，还带了个小孩子。
正好老子们进去查店，看见了。
妈的，那小娘们儿，真地挺好看的。可惜——”
小吃店老板问道：“怎么？”
警察说：“她有下面县政府发的通行证。
她说她丈夫也是在政府方面做事的，刚刚升职了。在西江那边。
她从北边山里过来，准备买些东西，然后坐船去西江。
怎么，老板你也感兴趣，想看看？”
小吃店老板连忙说：“哪里哪里！
我这也就只顾得上养家糊口，哪里有那个闲心思。”
警察说：“老子最近运气不怎么顺，要是过去，老子现在下班了，正好过去和那小村姑聊聊天，解解闷。
人说秀色可餐，以前我还不怎么知道，现在看来，的确有道理。算账。”
小吃店老板说：“不用，我请客。”
警察摇手说：“别别！
最近，政府方面有管这个的多事的人了。
虽然他们自己也不怎么干净，不过我还是要小心一些，不要被他们撞上。”
说着，警察瞥一眼黄副科长。
黄副科长只顾自己吃东西，吃得很香。
警察走后，黄副科长问小吃店老板：“老板，刚才这位警官是？”
小吃店老板说：“管这一片的警察所里的。
他就是嘴臭一些，先生您不要在意。”
黄副科长吃完，付了钱，出了小吃店，向左一拐，走得离小吃店越来越远，也就是离小旅馆越来越远。
小竹这次到南江省城，正是按照张立山当面布置的任务，对从山间到省城这段，作另一走向的测试。
秘密地下交通线，需要适时的走行测试，侦察路上敌情。
若有异常变化，就必须做出适应性调整。
而交通线运作本身，从来就不只是单向运行。
以人员输送而言，有从苏区到白区的，也有从白区到苏区的。由此，两个方向的沿线测考，要经常进行。
一切为了安全妥当。
按照事先规定，小竹应在小旅馆等到晚上九点。
如果到了最后时限九点，还见不到丈夫来，她就必须执行第二方案。
她应带着孩子，离开小旅馆，登上一条开往西江去的轮船。
这班轮船开行时间是夜里十二点。
这是夜船常常采用的起航时间点。
对地下党人来说，通常情况下，这个时间段比较安全一些。
再者，这个钟点的船票比较好买。
为了方便旅客，轮船从九点半就可以开始上客人了。
小竹在小旅馆等到快九点时候，丈夫还没出现。
她失望之余，担心起来。
终于到了九点，她必须走了。
她又对着镜子，整了整化装。隐去几分姿色的同时，她心中隐隐有了些不安。
女为悦己者容。今晚之前，她是为自己丈夫容。
白容了。
九点半过后，小竹在码头船票售卖处买夜船票。
站队买票的人不多。在她身后买船票的，是一位面貌普通的小老太太。
小竹买好船票后，牵着小男孩上了船。
走到三等舱口，看见前面另一个三等舱口处站了一位年纪较大的船员。
小竹心中一动，脚下没停留，也没进自己票位的舱门，继续向前走。
到了跟前，老船员亲切地招呼她，又逗孩子。
小竹低声说：“三叔。您在这里。”
三叔微笑低声道：“你三叔我，年轻时候走南闯北，干过船员学徒，没想到如今用上了。你跟我走。”
