葛吉禄起身不慌不忙道：“陛下，嘉淑可敦一直思念故国，无奈身体实在不适，经受不起一路颠簸劳顿，不得已只能放弃此行，她嘱托本汗带来亲笔书信一封，呈献陛下，以致问候。”
话音刚落，他身边的一名亲随便呈上书信，由宦官托着，送到李烨座下。
李烨打开信看了看，点头言：“确然如此。嘉淑在信上极表遗憾，朕看了不免伤心，好在可汗待她体贴入微，两国邦交亲和稳固，朕深感欣慰。嘉淑多病，需多静养，勿要操劳，请可汗为朕转达问候。”
葛吉禄还未坐下，便听得对面的摩罗王妃尖声道：“嘉淑可敦接连小产，就是铁打的身子也吃不消哇。臣妾曾去探望可敦，也给她送了不少名贵补药，相信有皇帝陛下庇护，她一定能快点好起来。”
葛吉禄眉头一皱，很快又恢复脸色，笑道：“那是自然，本汗带可敦谢过王妃吉言。”
嘉淑接连小产？李沁喜胆颤心惊，这事她竟一点没听说过！
仔细想想，除重大节庆时派人互送贺礼外，她几乎不曾收到上官宁宜传来的任何消息。她一直以为自己与上官宁宜数年不见，亦不通讯，是因两人之间早已疏远，但这么大的事情，别说上官宁宜应当亲自告诉她，就是小道消息，她也不该毫无耳闻。
解释无非一个:有人故意阻止上官宁宜与她往来。
李沁喜抬眼瞥了瞥葛吉禄，他也在看她，神色自若，一片坦然，想是料定她不会在这个场合多言。
他根本就不怕她，就算李沁喜有不满，等陇上之行结束，回到了翰达尔草原上，她又能如何？
为了自身的安全和草原的和平，上官宁宜也好李沁喜也罢，有任何苦，她们都只能默默吞下。
念及这一层，葛吉禄看向李沁喜的表情不无得意。
李沁喜装看不懂，低头吃菜，却在葛吉禄眼神流转之后飞快睨了他一眼，那眼神令薛遣棠心惊。
那是他从未在她眼中见过的神情，那样阴沉那样冷漠，凌厉，痛恨，却又无可奈何。
他瞬间明白她一定受过葛吉禄的欺负，再看她身边那人，竟还能自如地吃菜饮酒，对她不闻不问。
薛遣棠心底一阵绞痛。
纵然此刻抓不到葛吉禄和赫连的错处，但这份怨他记下了，他日必报偿。
“对了，赫连，我记得赫苏图也在行宫里，怎么不见他来？”葛吉禄忽然开口。
奚赫内战过后，赫苏图身份十分敏感，今日这等场合，他本就不宜前来。他对这场宴会无足轻重，在座诸位甚至都不一定知道有他这个人，葛吉禄故意提起他，实在居心叵测。
赫连看了李沁喜一眼，不动声色应道：“今夜宴会如此盛大庄重，赫苏图年纪尚轻，我怕他不懂规矩，扫大家兴事小，万一冲撞皇帝陛下可就事大了。”
葛吉禄紧追不舍：“你这话就太谦虚了，他出身奚赫王庭，又是高月王后的养子，论身份，合该来亮亮相学点经验，为日后打下基础。”
他这话看似不经意，实则是想坐实李沁喜干扰奚赫王权承继的罪名，让其他国君听了，岂不怀疑显朝仗着国力欺压小国，假意主和，实则意图蚕食、吞并他们？
三言两语，便是好一番挑拨离间。
李沁喜面不改色道：“威利可汗误会了，赫苏图并非是我养子。他出身王庭，父母双亡，我身为奚赫王后，岂可置之不理？况且，其父与王上手足情深，我不过是尽一份职责，”她略顿了顿，把脸稍向旁侧别开，“为王上分忧罢了。”
她这番话回得很妙，既否认了葛吉禄对她争权的指控，又显示出自己对奚赫王庭早已归心，一切行事都以奚赫为重，打消了旁人对显朝和亲的疑心。
把自己伪装成一个以赫连为倚靠的软弱妇人，是她在政/治场上最简单有效的保护色，这种违心事她早就信手拈来，只是......在薛遣棠面前，她做不到像往常那样自然。
赫连却趁机一把拉起她的手，深情款款道：“有如此贤妻，事事为我考虑周到不辞辛劳，实在是小王和奚赫的福气。”
没错，他就是故意做给别人看的。
李沁喜自是极不愿意，却不能收回手。
这时堂中响起皇后长孙淮清脆的声音：“我这妹子才德兼备，温柔贤良，更难得的是有一颗热爱和平的利他之心，故此才能不辞辛劳，为黎民百姓求得安居乐业，其实这番理想不独妹妹一人有，今夜在座者亦莫不如是。咱们都是怀着利天下万民之心共聚于此，显朝愿与大家永结兄弟之谊，共享太平盛世。”
此言一出，一直在堂下悬心静观的长孙谈已然眉眼舒展，对自己这四姐钦佩不已。
李烨更是险些压不住自己的嘴角，看向长孙淮的眼神里满是赞许。
方才他正纠结该如何发话，他不愿否认李沁喜的功劳，可又怕顺着赫连的话说会伤了她的心，更不能顾此失彼引其他国君寒心猜忌，幸有阿淮快人快语，出手为他解了此难。
阿淮当真是他的知音。
他紧接着重申一遍显朝的立场和对将来的展望，起初言辞恳切，而后慷慨强硬，英姿勃发，恩威并施，把自己这个新帝的主君地位在诸属国那里确立起来，要求他们今后一如既往地忠附于显朝。
这样，今晚这场宴会的使命就完成了。
圆满散场以后，李烨拉着长孙淮步履匆匆就回了寝宫，二门一关，他立马吩咐宫人：“快，去把他们几个都叫来，陪我吃面！”
外交宴会根本不是吃饭的地儿，这一晚上忙的，给李烨饿得两眼发昏，只想赶紧来一大碗翡翠韭菜汤面。
那汤面做法极其简单，汤底不过是往开水里下点猪油酱油和韭菜，最是方便。他少年时在潜龙府，那里晚上宵夜就专吃这个，吃完大家就吹灯睡觉，等到睡醒来，又是埋头苦干的一天。
汤面很快就从小灶端上来，在场五人一人一碗。
李烨第一个起箸，长孙淮紧随其后，李沁喜则捧着面碗，与长孙谈你看看我，我看看你。
方才宫人来传话时，只说长孙淮有事传召，她以为是真有要事，一路紧绷而来，不想场面如此家常。
突如其来的温暖放松，让她有些发懵。
薛遣棠往她碗里轻添进一只瓷勺，“先喝点汤吧。”
她料想不到，重逢后他们之间的第一句话，会是这样。
他若无其事得，自然得，熟稔得，好像什么都没发生过，她真的分不清了。
长孙谈已经开吃，薛遣棠也挑起一筷洁白的面条，见李沁喜迟迟不动，李烨不讲客气地催促：“赶快吃，吃完就回去睡觉，明日还要早起去祭祖大典呢！”
舀了几口后，嫌汤勺费劲，李沁喜捧起面碗，仰头灌进一大股热汤。
