几分钟后，寒梅醒过来了。绍儒紧紧抱着软绵绵的寒梅喜极而泣，“寒梅，吓死我了，你可千万别有事。”
“娘，娘，你活过来了。”珠贝笑，泪流到嘴里，苦涩又甜。
寒梅望了他们一眼，没有出声。她只觉得喉咙里有人在烧火一样难受，身子软绵绵像根蔫蔫的稻草无力。
天亮后，绍儒送寒梅去了乡医院，医生是个老中医，一番“望闻切诊”后，一脸忧郁说：“《黄帝内经》里说，怒伤肝、喜伤心、忧伤肺、思伤脾、恐伤肾。她肝郁气滞，脾胃不和，阴阳失调，再加上劳累过度，营养不良，现在身体极度虚弱。不能再这样没命地做了，要好好休息，不然她这身体就垮了。”
绍儒相信医生的话，想着寒梅走过来的路，又有几人能做到不受影响？除非没心没肺之人。
“医生爷爷，你一定要救救我娘，让她好好地活着。”珠贝抽泣起来。
“孩子，你放心，我会尽力的。先开几包中药试下。”老医生抬头看了看眼前瘦小的珠贝，心里一阵酸楚，他多多少少听了些寒梅的事。
“谢谢医生爷爷。”珠贝说着，心里暗暗下了决心。
绍儒和珠贝把寒梅送回了家，让她在床上好好休息。绍儒帮寒梅煎药。珠贝跑了出去。
“圣海伯伯，从今天起，我不想放牛，我要和大人一样做其他事。”珠贝郑重其事找到队长陶圣海。
“你是小孩子就只有放牛这事可做，忙的时候再做下手下的活，听话。”陶圣海望着珠贝瘦弱的身子骨，心疼道。
“不，我可以做很多事。插秧、车水、犁田、耙地、挑大粪的事我都可以做。”珠贝一脸倔强。
“犁田耙地你也能做，别笑掉我大牙了，你扶犁铧都扶不稳，别被牛踩死哦。”边上有人说风凉话。
“挑大粪？粪挑你哦。被粪淹死了是小事，浪费了肥料可是大事。”
“哈哈哈……”
“开始不会可以学啊，你们难道一出生就会做这些？”珠贝想起娘说的“人不是一出生就会做很多事的，万事开头难，但都可以学会的。”便反驳道。
那些人被说得哑口无言，心说，小子，你等着！
“圣海伯伯，放牛一天工分才四分，太少了。我得多赚工分，减轻我娘的负担。我娘病了，不能干活了，我得养活我娘。”珠贝必须挑起重担。
“这，我考虑下。”圣海犹豫着。
“圣海哥，我教他做那些技术活，让他慢慢学吧！”绍儒知道珠贝的想法后求队长。
“那他就交给你了。这孩子怪可怜的。”
“那我家梅欣也要学，我教他。亲老子教，学得更好，是不？队长。”建生在边上阴阳怪气叫道。
“我家银山也可以学，挑粪也可以，挑不起满担的，挑浅担的，半担也可以。”
“你，你们……”圣海气得狠狠瞪了他们一眼，心里说，你们怎么要跟这孤儿寡母争呢？
绍儒一有机会就教珠贝犁田耙地，教他怎么识别好人坏人。珠贝认真学着，做什么事都不偷懒。
村里还有几个好心的长辈，看着懂事的珠贝，也都很乐意帮助他，有空就拉着他谈心，教他怎么做。
几个月后，犁田耙地他基本掌握了技巧，只是还不怎么熟练。挑大粪时，他不怕脏不怕臭，跟着大人一起挑。刚开始他挑半担，但还是落在大人后面半截。半天下来，脚酸肩疼。看着别人挑着满满一担粪都能健步如飞，他希望自己快快长大。
“珠贝，下午你去放牛，不要挑。你正是长身体的时候。”绍儒不许他再挑粪。
“没事，我可以。我十五岁了。”
“唉。”圣海看着满头大汗，满脸通红的珠贝叹息一声，然后对边上的人耳语了几句。
下午，装粪的人每次都给珠贝的桶里少装一两勺。晚上记工分时，珠贝比大人们的工分少一半。
“珠贝每次挑，都没有挑到半担，凭什么给一半的工分？”建生不服气，每次陶飙记工分时，他都要看珠贝多少分。干活时，他也盯着珠贝干活，好像他是监工，他是队长一样。
“还有，他走得那么慢，别人跑三趟，他跑两趟。”黑峰在边上小声嘀咕着。
“就是，最多给三分之一的工分。”边上有个等装粪的矮个男子说。
“算了，他是孩子，寒梅又病倒在床，我们照顾下他们母子。”剑峰挑着空担听到他们的谈话，忍不住接话。
“这又不是一天两天的事，怎么照顾？你这么帮着他们母子，不会是……小心你家的杜小小拧落你的双耳。”矮个男子脸上有着得意又诡异的笑。
建生哈哈笑。黑峰偷偷笑。
“你？”剑峰脸突地变成了猪肝色，说不出话。
“明天，我让银山也来挑。要让他吃吃苦。”
……
珠贝的工分减了下来。第二天，梅欣和银山都来挑粪了。梅欣和银山俩人轻轻松松，笑嘻嘻地像是玩一样挑着粪。
“你看，他们俩多轻松。珠贝那个没用的人，挑上两担就气喘吁吁。”有的女子在边上干活，看到他们三个挑粪的样子笑说。
他们为什么能那么轻松？难道他们力气比我大，肩膀比我的硬实？珠贝也发现他们比自己轻松自如。
“为什么，我的半担粪，装的就有三分之二担，他们的还不到半担？”珠贝留了一个心眼，发现了这个秘密。
“为什么？为什么？哪有那么多为什么。他们是他们，你是你。能比吗？”
“为什么不能比？我们一样大，都是人。”
“他们有父亲在，你有吗？”一脸讥笑。
珠贝哑口无言！
珠贝做什么事，梅欣和银山便跟着做。在做的过程中，他们俩又总是偷奸耍滑，做的好的是他们俩的功，做的不好的是珠贝的错。
有次挑粪，梅欣挑着空担，边走边玩，珠贝挑着大半担粪，战战兢兢走来。梅欣老远看到珠贝，心里生出一条歹计。
两人在一条窄窄的田埂上相遇，田埂一边是稻田，一边是小溪。如果两人相互让着，把扁担挑直，完全可以相安无事过去。梅欣空担不让珠贝不说，他老远就横着扁担快速跑着，跑到珠贝跟前故意把珠贝撞翻。
珠贝摔倒在小溪里，桶里的粪水全倒在了田埂上，小溪里。珠贝不会游水，小溪水很深又凉沁沁。珠贝在粪水里挣扎，想爬上岸。
“对不起，我跑得太快，没看到你过来。”梅欣装作吓得不轻的样子，“快，我拉你上来。”他放下扁担，伸出右手做出要拉珠贝的样子。
珠贝心里明白是梅林欣有意把自己撞下去的，但还是寄希望他能把自己拉起来，便把手伸向他。当两只手快要接触到时，梅欣又缩了回去，跑向另一处，伸手说；“那个地方滑，我怕你把我拉下去。”
接连两次他都这样，珠贝身上冷飕飕，心里却是火冒三丈，知道他是故意整自己，便骂：“他妈的，有娘生没娘养的狗东西，不要你拉，我也能上去。”他努力抓着地岸的草，脚找着小溪边上的点，想踩着起身。他试了两次都未成功，只好大呼“救命！”
“怎么啦？天呀，珠贝，你怎么掉到小溪里去了。”后面挑粪的绍景来了，见到这情况大惊失色，赶忙把珠贝拉了上来。
珠贝身上臭烘烘，打着哆嗦，牙齿咯咯响。
“快回去换衣服，别生病了。你娘知道要心疼死。”绍景拍拍珠贝的湿肩道，“梅欣，你陪珠贝回家。”
“那耽误的时间扣工分不？扣，我就不陪他去。”梅欣站在不远处，捏着鼻子，一脸嫌弃。
“不扣。扣了，我的补你。”绍景吼道，心里说：这兔崽子没学好，总干些歪门邪道的事。
寒梅病还未好清，做不得重事，只得卧床休息。她见儿子全身湿淋淋，嘴唇发青，臭气熏天回来，不知发生了什么事。
“他不小心摔到水沟里去了。”梅欣没有一点愧疚之心，笑着告诉寒梅，婶婶也不叫。
“快换下来，洗个热水澡。我煮点姜水你喝。”寒梅狐疑地望了梅欣一眼，对在房间换衣服的儿子说。
珠贝没有告诉娘这是怎么回事，也只是说自己不小心给石头绊倒了。
晚上记工分时，陶飙扣了珠贝所有工分，原因是他打翻了粪水，浪费了肥料，污染了溪水，耽误了梅欣做事。
“那是他故意撞我的。”
“我不管原因，我只管结果。”
“你偏袒他。你欺负我！”
“我就是欺负你，那又怎么样？”陶飙满脸鄙夷。
“你做事不公道。每次，明明我比梅欣和银山他们做得好做得快，做得卖力，可是评工分时，我的工分总是比他们要低半分到一分。”珠贝大声叫着，“我犯一点点错就是大错特错，他们犯了错，总是大错化小，小错化了。凭什么？”
他已经忍无可忍了。这样的不公不止一次两次，几乎天天都有，以前不是很明显的，得失不太多的，他就算了。有明显的，他找陶飙理论，和他争吵了几次，但吵来吵去，最后伤心的仍是他自己。因为陶飙，还有很多人都对他翻白眼，根本不把他放在眼里。
“有本事你叫你爹来啊！你去安海叫你爹来啊。”陶飙左右看了看，没有发现绍儒和秋生在。胡依瑶的母亲死了，绍儒一大家这几天去胡家办丧事了。秋生不知忙什么去了。
“他爹不要他，他又丑又孬，没用的货。”人群中有人讥笑，大声叫道。这些人都是听梅欣说初海不认珠贝的。
“哈哈，小子，你叫你爹来。你爹来了，我马上给你加工分，加双倍的工分。”陶飙说完哈哈大笑。
“你不是还有一个爹吗？叫他来啊。”人群中有人这样叫着。于是很多人跟着笑起来。
“他妈的，我叫你笑！”珠贝不知哪来的勇气，握紧拳头就冲了上去，对着陶飙就是狠狠一拳。
