子琴屏住呼吸，小心翼翼地向外看。梅园外有三个人。
最左边的人面白如玉，鼻子周正，脸庞棱角分明，嘴唇不薄不厚，眼睛灿若星辰，正是子琴的哥哥子艺。
最右边的人比子艺个子高，脸庞清简，身材消瘦，两只眼睛炯炯有神。他披着一件黑色的斗篷，腰间配戴一柄宝剑。此人正是游龙。
站在中间的人年纪大了些，脸膛方正，额头高凸，眼睛微闭，显得有点孤傲不群。子琴不认识他，却感觉此人不同寻常，身上有一股杀气。
“谭大哥深夜造访，是否出了什么大事？为什么非要让我们到后花园来谈话呢？”子艺首先开了口。
“前院毕竟人多嘴杂，游老爷子未必喜欢盐商帮会的人出现吧！”站在中间的那人回道。
“清欢兄，游龙自己做的事自己承担，即使父亲也改变不了。”游龙有点生气地说道。
子琴听出来，中间那人名叫潭清欢，来自盐商帮会。尽管子琴鲜少留意官场与商界，对盐商帮会还是知道的。放眼整个亚夏大陆，能够以帮会名义傲然而立者，恐怕只有盐商帮会一家了。
“游龙老弟被押在阡陌城，没着什么罪吧！”谭清欢问道。
“还好。芈佳只是受封城卜算子鼓动，误以为我的预言影响阡陌未来。好在子艺兄及时赶到阡陌，游龙才在牢中少住了几日。”
“芈佳这么做绝不简单，恐怕有什么目的。他有你的把柄吗？”
“若清欢兄指的是我所说的预言，那芈佳定会一无所获，怎么可能找到人证、物证呢？”
“那就好。为了预言堂的大计，游龙兄弟吃苦了，谭某一定会向堂主如实回禀。”谭清欢说完，向游龙拱了拱手。
游龙轻轻地摆了摆手，似乎不以为意。
“谭大哥，你与游兄两家是世交，关系早就非比寻常，倒不必为了这点小事而操心。”
“子艺说得极是。正是因为看到两位心志极坚，有为亚夏族奋斗的大情怀与担当，谭某才推荐你们加入预言堂，如今看来的确是没有令我失望。”
哥哥加入了预言堂？子琴听了谭清欢的话，不由得愣住了。
在子琴的印象中，子艺是一个简单而坦率的人，除了与一些学子友人游山玩水，便是喜欢吟诗作对、焚香品茗。这样的一个人，怎么会加入预言堂，她实在是不理解。
预言堂创立数百年，原本藉藉无名，直到进入元世纪后，才慢慢地兴旺壮大起来，入堂者渐渐增多。
原来，卓英统领鹰族南下进攻武、威两国，除了得到北方土著支持，也得到了预言堂的鼎力相助。彼时，预言师在民间散布不少预言，宣扬廊中霸权地位将要丧失，鹰族将取代廊中诸族，缔造一个异常强大的帝国。
没想到的是，预言堂真的促成了银夏帝国建立，鹰族果然成为亚夏第一强族，一度凌驾于其他诸族。
为了回报预言堂，自定皇继位之始，帝国就对预言堂给予重视，将其列入亚夏大陆八大堂，与箴言堂、异人堂、文武堂、黑火堂、匠人堂、织女堂等齐名。
真正使预言堂大放异彩的事，与庄帝确定纪代之法有关。
庄帝取代桓帝之时，帝国疆域已经十分辽阔，只是渐渐现出衰弱之象。为了维系帝国霸权，庄帝文武并重，令亚夏大陆莫不臣服，天域高原、沙罗半岛和大柏岭雪国各部也不敢触逆。
眼见天下进入盛世，庄帝决定重新梳理纪代之法。庄帝请学城太学士联手六子大士，要确定上下十八个纪元时代。由于七子大士各执己见，不得不请预言师优明襄助。
天地初开，以龙为始。
优明经过一番预言思索，提出了这个预言。他认为当以龙为先，才能使帝国延续三百年霸业。为此，七子大士以元世纪为分界线，将定皇定都作为元世纪开端，之后是仲、贞、亨、通、显、吉、兴、盛等八纪。之前九个纪元则以龙为主，从潜龙纪始，至灭龙纪终。
一只夜莺在远处鸣叫，打断了子琴的思绪。她继续屏住呼吸，竖起耳朵听三个人交谈。
“可惜的是，预言堂已经分成两大派，一派坚持与亚夏堂合作，甚至甘心情愿为其驱使。”谭清欢愤愤地说道。
“清欢大哥说的是左思冲之流吗？”
“左思冲在预言堂待了数年，本有机会得到预言堂精髓，一度被认为是副堂主人选呢！”谭清欢提到左思冲，好像显得有点激动。
“是啊！游龙曾在预言堂见过左思冲一次，听他侃侃而谈，真的以为他是一个一心为了亚夏族的勇士。”
“据子艺所知，左思冲与泰德抚司、田垦将军是师兄弟吧！”
“没错。你们可能不知道，为了改变北靖的局面，避免被有些心怀叵测的人利用预言陷害泰德，田垦也加入了预言堂。”
“哦，游龙倒是没见过田垦。”
“那是因为田垦极少前往预言堂，即使前去，也是戴着面具，堂中几乎无人知道他的身份。”
“为什么？”
“或许他早对左思冲有了怀疑吧！”
“左思冲为什么会改变初衷，加入亚夏堂这个组织呢？”子艺不解地问。
“欲望！为了重现左家的荣耀，实现扬名天下的愿望，左思冲于三年前加入亚夏堂，成为玄铁阁的一位坛主。”
“他的地位不低啊！”
“那是因为他常去北靖，了解北方各地局势，将那些真真假假的预言说给泰德听，替玄铁阁做了许多事。”
“也就是说，泰氏一族崛起这种预言能够在北方传播开来，与左思冲不无关系？”
“至少是逃脱不开关系吧！无论如何，泰氏家族最终成为了风暴中心，北靖不可避免地裹入大陆诅咒之中。”
“什么是大陆诅咒？”子艺与游龙同时问道。
“正与亚夏纪代有关。你们知道七子大士确定十八纪代的事吗？”
“有所耳闻。据说，为了提升预言堂的地位，堂主优明坚持应邀前往帝都昭阳，介入定代之事。”
“优明在预言堂后辈心中地位极高，不亚于创堂之主。可是，他的出现打破了七子大士平衡，岂能不被人怀恨在心？”
“谭大哥说得极是。”子艺说道。
“正因如此，关于预言堂将导致亚夏大陆深陷绝境的诅咒，从元世纪中期以来就未断绝过。”谭清欢说道。
“预言堂岂非还是好好的？”游龙有点不屑地说。
“福祸相依的道理，游老弟总该是明白的吧！所以，预言堂要想立于不败之地，必须与掌控亚夏的势力达成默契，这已经算是堂中大多数人的共识。”
“所以，清欢大哥才让子艺在曲江边等待泰平，与他一路同行，争取将他推荐加入到预言堂？”
子琴听到这里，一下子就蒙了。她完全没有想到，曲江相遇泰平，竟是哥哥有意为之。莫非，这个泰平就是北靖抚司的次子泰平？
“‘冷刀’鄂君渚曾去过暴雪峰，见到了苏克旗的老祭司，确信泰平可能就是天选之人，将来会成为改变亚夏的人。”
“不瞒谭兄说，与泰平接触虽然不多，但是子艺还是感觉得到，这个人未来前途不可限量。”
“无论泰平是否会成为亚夏之王，咱们都不能放弃这样的机会，为了预言堂，也为了亚夏族，子艺一定要继续亲近泰平。”
“子艺明白。”
“至于游龙，你还是需要打通关节，利用济国侯府的关系，与公子武多加亲近。”
“谭大哥认为，魏武也是奇货可居？”
“从当下政局与地域形式来看，魏武成为未来之王的机会还会比泰平更大一些。”
“如果泰平与魏武联手，那么亚夏之王岂非得之轻松？”
“有时候，人的期待往往与现实背道而驰。”谭清欢幽幽地说道。
“谭大哥怎么知道的这么多？”子艺突然问道。
“两位听说银河北岸有几名黑鹰铁卫被杀的事吧！”
“好像是数月之前的事。”
“没错。那些黑鹰铁卫尸体上，都留下了一粒方方正正的盐粒。”
“那是盐商帮会的标志啊！”游龙说道。
“这极有可能是有人陷害，恐怕就是亚夏堂所为。”
“子艺说得没错。正因如此，屠啸副帮主派我去了昭阳，对亚夏堂明查暗访，寻找蛛丝马迹。”
“谭兄发现了什么？”
“亚夏堂并非铁板一块。”
“莫非谭兄知道谁是亚夏堂的创立者？”
“没有。不过，亚夏堂与刺神党关系密切，谭某是确定无疑的了。”
“哦？”子艺与游龙有点吃惊。
“正因如此，我相信预言堂方堂主的判断：只要能够成功离间亚夏堂几大阁主的关系，或许就会让他们不攻自破。为此，我潜入了昭阳鬼城，偷偷散布消息：昭皇没有去世。”
“既然亚夏堂的幕后是一股权贵势力，一定害怕昭皇重掌大权进行报复，必然有人会到鬼城打探消息。”
“没错。”
“那么，第一个去的人必是身份不低，会令亚夏堂出现裂缝，方便咱们加以利用。”游龙说道。
“正如游龙所言。”
“谁漏出了马脚呢？”
“纳兰。”
“据说，薇公主远嫁血驼王舒桐的和亲仪式上，纳兰向周薇偷袭，结果被蒂戈大学士捉住。”
“此纳兰非彼纳兰，而且世上已经没有纳兰了。”
“哦？”
“纳兰已经死在了鬼城。”
“如此看来，形势越来越有趣了。”子艺说道。
“那么，昭皇到底有没有去世呢？”游龙问道。
“如果昭皇没有去世，天下何至于乱到这种地步呢？我在鬼城还有一个大的收获。”
“什么收获？”
“介绍昭皇加入预言堂的哪三个预言师，你们知道吗？”
“游龙只知道盲眼预言师伍瘦石与纳百川。”
“另外一个人名叫史梅公。”
“他是什么人？”
“襄皇的亲哥哥。”
“原来如此。”子艺与游龙似乎恍然大悟。
“所以，我要对你们说的事极其隐密，千万不要对任何人讲。”
“我们明白。”子艺与游龙异口同声说道。
“我还有事，就先走一步了。”谭清欢说道。
“现在就走？”游龙问道。
“对。游龙，你陪我到前院去取马吧！”
“我的肚子不舒服，还想再走一走，让子艺兄陪清欢大哥，可好？”
“嗯。”
谭清欢由子艺陪着，向游府前院走去。游龙定定地站在原地，不知道在想些什么。不一会儿，后花园月亮门又出现一个身影，很快走到游龙的面前。
“爹！”游龙躬身施礼。
“谭清欢都说了什么？”
“襄皇的哥哥才是第三个预言师。”游龙幽幽地说道。
