朔风渐起，雪光斑驳。
舒桐决定下山。
众人沿着蓁莽小路上的标记，缓缓地走出了曹山密林。拐过一个大大的山坳后，舒桐看到连绵不绝的血驼大营。
血驼大营是新建的，屯扎在曹山余脉的一大片山坳里。曹山上流淌下来的水，汇成了一条小溪，穿过了整片营地。“屠夫”拓达指挥部下，将小溪冰层全部凿开，将大大小小的土灶集中建在小溪两侧，不仅方便了后勤保障需要的水源，也可以随时清洗衣物、鞍具。
我是血驼部落的希望，也是血驼部落的明灯，为了达成称霸亚夏的目的，我必须心平气和。如此一想，舒桐的心情好起来。
“呜哦！”舒桐突然长啸一声，震得山坳边的松树掉落下来积雪。
亲兵们将猎物捆好，搭在备用的血驼背上。一行人来到山脚下，凿开溪水厚厚的冰层，清洗满是血腥味的手。
溪流不大，弯弯曲曲。远处的溪流被凿开更多处，升腾起淡淡的水雾，飘浮在空中，显得缅邈悠远。
舒桐骑上自己的坐骑，由乌武陪同向瀚泉城而去。两个亲兵将猎物送回了血驼大营。不一会儿，舒桐距离瀚泉已经不远了。
经历过数次血战的战场，已经大致恢复了战前模样，只有城头毁痕述说当日惨状。空气中仍弥漫着血腥气，还有淡淡的烧焦皮革的味道，舒桐不禁打了一个喷嚏。
双方停战后，又下了数场大雪。数万条鲜活生命逝去，大地曾为之颤抖，如今被雪压紧密实实，好像要把这些亡魂封印起来。
战场虽已看不出踪影，但血驼王舒桐却无法忘记，瀚泉城下的激战，是他成为血驼族人领袖后，打得最艰苦的一场仗，也是最成功的一仗。
狂风呼啸，雪粉飞扬，万骑息声，战鼓雷鸣。
舒桐眼前依稀浮现激战的场面。他挥舞呼刀，极其刚猛霸道，周彰执剑，风雨不透。两个人斗了一百多个回合，舒桐暗中称赞周彰了得。想到这里，舒桐的手不由得按在刀柄上。
血驼王的弯刀并非凡兵，是安兰城匠师呼勃所铸。呼勃出生在科斯腾大草原，属于达日苏部落的主要牧区。他的先祖呼得勒芒非常聪明，对廊中锻造之术极为着迷，在首领达安的支持下，拜威国匠人苍捷为师，潜心学习了整整五年。
呼得勒芒经过无数次试验，打造出适合游牧骑兵作战的呼刀，被后人尊称为游牧制刀之祖。呼勃是呼得勒芒第十九代传人，所打造的呼刀精美耐用、锋利无比，还打造出适合骑战的汪古特弓。
“乌武，周彰的剑术是何人所授？”
“年轻的时候，周彰拜师昭阳天街浮生阁阁主段浮白，得其剑术精髓。后来，周彰统领大军南征北战，剑术少了江湖风格，倒是多了沙场之风。”
“据我所知，浮生阁是江湖十六阁之一，与广寒阁、陌刀阁、青绿阁、八德阁、有悔阁一样颇有名气。”
“正是。”
“我还听说，段浮白突破了剑魔境界，曾与杨问柳大战于西北区的落霞山巅，两人斗了一天一夜？”
“江湖上确实有此传言，不过，那已经是四十年前的事了。”
“四十年前，江湖上的剑客、刀客真是不少啊！”
“嗯！”
“我记得你说过，有悔阁的亢龙刀极其霸道，可惜不知道怎么遗落在人间了？”
“亢龙刀是有悔阁镇阁之宝，丢失了宝刀，此阁的江湖地位一落千丈。”
“四十前的剑客与刀客为何大都难见于武林呢？”
“据说，这些剑客、刀客为了争夺一件天下至宝，齐聚莽荡山六合峰上的六合宫，结果无人如愿以偿。从此以后，倒是多位高手隐居江湖，再也没有出现过了。”
“什么天下至宝？”
“古墓奇书。”
“就是与预言水晶球、混沌剑法齐名的古墓奇书？”
“正是。据说，古墓奇书被封印在朱雀峰的一座古墓中，无人踏足墓中一窥究竟。”
“那么，这本古墓奇书又怎么会出现在六合宫呢？”
“被人骗去的。”
“那可真奇怪。按理说，那些行走江湖多年的剑客、刀客都是聪明人，怎么会被人骗呢？”
“因为骗他们的人，乃是当世大贤云昂扬。”
“他莫非是郎河垂天镇云家的？”
“是啊！云家在廊中声望颇高，不亚于孔家、孟家，更不逊于四大家族，贤者、名流能人辈出。”
“若非这样的人，又怎么能骗来那些人呢！”
“最为关键的是，云昂扬的剑术与刀法也名扬天下，宣称正是得益于古墓奇书，以至于那些人不信。”
“后来怎么样？”舒桐饶有兴趣地问道。
“云昂扬离奇失踪，众人乘兴而去，败兴而归。更有甚者，一些彼此有嫌隙的人交手互斗，致使六合宫失火。”
“真是可惜。”
“所以，血驼大军在瀚泉城下伤亡惨重，大王不要于心不安。”
“乌武，如果不是我的决定，血驼部怎么会损失数千勇士啊！时至今日，我的眼前还会出现无数尸体、倒毙的战马、血驼以及战象，以及那漫天飞舞的大雪。”
“大王岂非也受伤了？再说，只要血驼部得到帝国补偿，总可以告慰这些战死的亡灵了。”
“猛犸王损失了整整四十头猛犸象，险些跟我分道扬镳呢！”
“只要好处足够多，猛犸王倒是不必担心。”
“我怕的是，好处太多，猛犸王会心生异念。”
“大王怕他与帝国勾连？”
“不可不防。”
舒桐说罢，望向瀚泉城头。
此时，瀚泉城上的守军仍在忙碌，士兵们将滚木雷石堆积在城头，仍在积极作防御准备。残破的城墙被冰雪覆盖，但显得高低不平。尽管双方已经处于停战状态，但瀚泉城的士兵保持着高度警惕，一旦发现血驼大营有人靠近，便引弓相向严阵以待。
滚木擂石如山，强弓劲弩如林。
瀚泉城后方是连绵不绝的营地，那里应该屯驻着几支亚夏精锐，包括蛮戎象军、黑鹰铁卫军与朵国骑兵。
“灰蛇战团和黄金战团都已经撤离瀚泉了？”
“我已经派人证实了。”
“没想到，周彰率领三大精锐北上，如今竟去其二。”
“大王，我还是有点担心。”
“你怕娥帝和亲是缓兵之计？”
“是啊！万一娥帝以和亲名义拖住血驼部，偷偷派蒲国边境步兵集团向北移动，在防风林设下埋伏，咱们返回巴布草原就麻烦了。”
“亚夏文明最大的优势是什么？”
“……”
“重诺守信。如果娥帝敢于做出背约的举动，无疑会自降身价，再难统领庞大的银夏帝国了。”
“大王说得是。”
“当然，让极摩特勒去蒲国边境打探，也未尝不可。”
“乌武明白。”
