公元168年，汉桓帝才三十六岁就死了，没留下一个小崽子。
窦皇后和她爹窦武，抓耳挠腮，只好在全国的刘姓子弟里头挑了个继承人。
于是，十二岁的刘宏小朋友，一跃成为汉灵帝，开始了他的皇帝生涯。
别看汉灵帝是桓帝的侄儿，他爸爸其实也就是个小小地主。
没想到，这么个不起眼的小门小户，竟然出了个皇帝。
汉灵帝刚进宫的时候，啥都不懂，简直就是一张白纸，好骗得很。
宦官们一看，这小子好糊弄，就开始使劲儿地哄他。
灵帝刚进宫，经常想家想妈妈，宦官张让和赵忠就经常陪他玩，给他做好吃的，带他玩好玩的。
没几天，灵帝就把宦官们当成了自己的亲人，还大方地宣称：“张让就是我爸爸，赵忠就是我妈妈。”
官员们听了，摇头叹息，而张让等人却笑得合不拢嘴。
灵帝本来就啥都不懂，现在更是把国家大权都交给了宦官，自己乐得清闲。
于是，张让、赵忠联合其他宦官，成了“十常侍”，权力大得不得了。
这“十常侍”也不是好当的，他们先灭了外戚窦氏，再收拾了全国的知识分子，巩固了自己的权力。
然后，他们就开始变着法儿地让灵帝沉迷于吃喝玩乐，不让他有心思处理政事。
在这方面，十常侍可是高手，愣是把灵帝调教成了一个昏君。
灵帝天生爱财，当了皇帝后，更是想方设法地敛财。
那时候，地方政府和邻国每年都要向大汉进贡。
汉灵帝一见这金银珠宝、珍奇古玩，眼睛都直了。
为了满足自己的私欲，他总是在贡品送进国库前，先私藏一部分，还理直气壮地说：“我是皇上，贡品从我这儿过手，难道不该收点中介费吗？”
有人看不下去了，劝他：“皇上，您就别收中介费了，这普天下有哪样东西不是您的？”
“您就别小家子气了，说出去丢人。”
灵帝听了，气得直跳脚，跑去跟他的“爸爸”张让告状。
张让急匆匆地打包票：“皇上，您就把心放在肚子里吧，我一定把这些家伙修理得服服帖帖的。”
“您就瞧好吧，咱们永远都是一条裤子。”
说完，张让风风火火地去执行任务，而灵帝还是老样子，稳如泰山。
这“十常侍”对灵帝的要求简直是百依百顺，不仅自己想尽办法让灵帝开心，还发动手下的宦官们一起出谋划策。
记得有一次，为了逗汉灵帝乐和，他们特意找来一只小狗，给它戴上官帽，穿上定制的官服，还挂上了官员的饰物，然后把它牵到朝堂上。
那时候，灵帝正坐在龙椅上，百无聊赖地观摩官员们的表演。
突然，那只装扮得人模狗样的小狗晃晃悠悠地走了进来，灵帝一看，乐得前仰后合，大笑道：“哈哈，这简直就是个狗官嘛！”
这一句玩笑话，让满朝的文武百官都低下了头，心里那个滋味，真是五味杂陈。
后来，灵帝为了筹集资金，竟然把官位公开出售。
每个官职都明码标价，童叟无欺。
不管是官场老手还是平民百姓，只要有心升官发财，都可以掏钱购买。
但时间一长，灵帝发现光是卖官还不够刺激，最来钱的还是拍卖，价高者得。
那时候，有个叫崔烈的名士，掏了五百万钱买了个官职。
灵帝后来跟“十常侍”们抱怨：“唉，我这次真是亏大了，他那官职至少值一千万，我竟然少赚了一半。”
常侍们赶紧安慰他：“皇上，您想想，他好歹是个读书人，现在连他都愿意花钱买官，这广告效应一出来，以后您还愁没钱赚吗？”
“依我看，您这招放长线钓大鱼，实在是高明。”
这一番话，把灵帝说得心花怒放。
这“十常侍”手里有权有势，不仅自己过得滋润，就连亲戚朋友、街坊邻居也跟着沾光。
他们在社会上胡作非为，强买强卖，无恶不作。
但朝中的官员们谁都惹不起这些宦官，所以只能敢怒不敢言，任由他们为所欲为。
在灵帝的统治下，“十常侍”把持朝政，使得东汉国力日渐衰微，民不聊生，最终导致了农民起义的爆发。
