东汉末年，国家虽然日渐衰落，但还有一大波有理想、有道德的知识分子在坚守信仰。
他们以当时的道德楷模为榜样，比如李膺，人们都称他为“天下楷模李元礼”。
李膺，字元礼，出生在一个富裕家庭，从小不缺钱花，更不缺书读。
他性格正直，即使后来当了官，也依然保持着这种品质。
由于他过于正直廉洁，以至于他所到之处，许多官员都像遇到范滂一样，急忙逃窜，嘴里还念叨着：“当贪官也不容易啊，上头要查，下边要举报，再碰上李膺这样的，不跑就等着掉脑袋吧！”
当然，要想成为天下人的楷模，仅仅查处几个贪官是远远不够的。
我们都知道，东汉中后期，国家被外戚和宦官搞得乌烟瘴气，李膺对这些人也深恶痛绝，恨不得亲自收拾几个，给天下人出口气。
李膺的机会很快就来了。
汉桓帝时期，宦官张让无法无天，他的弟弟张朔也飞扬跋扈。
张朔依仗哥哥的权势，谋了个官职。
本来他在民间时就坏事做尽，现在成了官，更是变本加厉。
他觉得当官久了无聊，就说：“整天行贿受贿的多没意思，我觉得还是闲着没事的时候，杀几个人找找乐子比较好。”
从那以后，张朔经常找来孕妇，将她们杀害以取乐。
李膺得知此事后，决定将张朔捉拿归案。
张朔消息灵通，得知李膺要抓自己，吓得慌慌张张地说：“这下完了，李膺这煞神可是不好惹的，不少官员都栽在他的手里，我们现在势单力薄，还是找大哥帮忙比较稳妥。”
说完，他就慌忙去找张让了。
张让见状，安慰他说：“别怕！不过是个李膺，现在皇帝都要听我的话，他李膺算什么！”
张朔听大哥这么说，才稍微安心，但还是为了保险起见，躲在了张让家中的一个活动柱子里。
李膺很快赶到，二话不说就让人踹开了张家的大门，说要捉拿朝廷要犯。
张让在一旁气得直跳脚，大骂：“皇帝见了我都要敬我三分，你不过是个给皇上打工的，也敢在我家里撒野！”
李膺不搭理，只是让手下四处搜查。
没过多久，藏在柱子后的张朔被人抓出，被带回了官府。
张让见事情闹大，急忙找人来说情。
李膺却大手一挥，示意那些人从哪里来就回哪里去。
然后，他开始审问张朔。
在铁证如山后，李膺二话不说，就下令将张朔处决。
张让怒火中烧，急忙进宫，见到桓帝后，便开始涕泪横流地哭诉：“李膺这家伙太残忍了，我弟弟好好地一个人，他竟说杀就杀。”
“皇上，他明知我是您面前得宠的人，却还这样对待我弟弟，这分明是不把您放在眼里。”
桓帝听后也动了怒，于是传召李膺进宫，责问他：“你处决张朔这么大的事，为何不先上报，征求我的意见再行动？”
李膺面不改色，从容回答：“张朔不仅贪污受贿，还以杀人取乐，这样的恶棍，皇上难道认为不该杀吗？”
“我本以为皇上召见我，是要问我为何到现在才追究他的罪，没想到竟是因为我及时将他正法，才找我谈话。”
“如果皇上觉得我做得不对，要杀要剐悉听尊便，反正我现在已经除了这个祸国殃民的恶贼，即使死也无愧。”
汉桓帝本就理亏，见他义正辞严，顿时无言以对，好半晌才挤出一句：“李大人说得有理，张朔的确该杀。”
张让见汉桓帝被李膺辩得无言以对，只得低头丧气地退出，再也不敢多言。
这件事后，宦官们都领教了李膺的果断。
从那时起，他们一见李膺，就不敢挺胸抬头，说话也变得轻声细语，连休息日也不敢出宫游玩。
汉桓帝感到奇怪，便询问原因，宦官们一边抹着眼泪，一边回答：“洛阳的李大人太严厉了，我们只是在宫里帮忙的，实在是惹不起他。”
李膺的整治行动，不仅让朝中官员精神一振，就连太学生们也备受鼓舞。
