梁家的势力倒了，汉桓帝自己拥有了大权。
然而，他并没有真正关心如何有效地治理国家，而是只考虑巩固自己的权力地位。
因此，他封了单超、左馆、徐璜、具瑗和唐衡这五个宦官为侯爵，称为“宦官五侯”。
随后，单超建议说：“刘普、赵忠等小黄门也有功劳，应该得到相应的封赏。”
汉桓帝非常慷慨，又封了八个宦官为侯爵。
尽管朝廷似乎出现了一丝新气象，但实际上，宦官专权成为国家的一大祸害。
尚书令陈蕃向汉桓帝推荐了五位名士：南昌的徐穉、广戚的姜肱、平陵的韦著、汝南的袁闳和阳翟的李昙。
汉桓帝派人去接他们，但这五个人都不愿动身，宁愿留在家乡教书和务农。
陈蕃并没有放弃，他又向汉桓帝推荐安阳的名士魏桓。
魏桓和徐穉等人一样，也不愿意前往。
朋友们劝他说：“就算去京师走一趟也好。”
魏桓说：“读书人做官，必须为百姓和国家负责，现在后宫的人数增加到几千人了，能减少吗？”
“供玩弄的马匹增加到一万匹了，能减少吗？皇帝身边的那群宦官，能去除吗？”
大家都叹息道：“恐怕是做不到。”
魏桓说：“对啊！那你们为什么还要劝我去呢？”
“如果我活着去了，死了回来，对大家有什么好处呢？”
大家听完，这才无话可说。
这些名士谁也不来，对于汉桓帝来说并不重要，因为他身边有一大群封为侯爵的宦官。
中常侍侯览虽然没有参与除灭梁冀的事件，但他献了五千匹绢，汉桓帝也封他为侯爵，将其列为功臣之列。
有一天，白马县令李云上书批评汉桓帝滥封宦官。
他说：“这么多宦官并没有什么了不起的功绩，都被封为万户侯爵，这怎么能让在边塞上打仗的将士们服气呢？”
“皇帝乱给爵位，宠用小人，贿赂成风，不理朝政，这样下去怎么能治理国家！”
汉桓帝看了李云的奏章，气得眼珠发直。
他立刻下令将李云投入监狱，并让中常侍施以严刑拷打。
大臣杜众上书，表示愿意与李云一同死去。
汉桓帝更加恼火了，将杜众也投入监狱。
陈蕃等几位大臣联名上书，为李云和杜众求情。
汉桓帝想让他们看看自己才是治理天下的皇帝，于是将陈蕃等人全部解职，并传命将李云和杜众处决。
你说他宠用宦官，他觉得还没宠用够呢，干脆把单超拜为车骑将军，叫他掌握全国的兵权。
这样一来，宦官的势力就顶破了天。
单超做车骑将军没多久就去世了，其余四人：徐璜、具瑗、左倌、唐衡却日益骄横。
宦官的养子也能继承爵位和俸禄，这是汉顺帝开创的先例。
于是，许多人争先恐后地认宦官为父。
因此，这四位宦官的养子、兄弟和侄儿都做了官，其中不少人成为了太守，更多的则是县令。
这些大小官员，只知道贪污勒索，老百姓遭受冤屈，却无处伸冤。
徐璜的侄儿徐宣，担任了下邳令。
已故汝南太守李嵩的家族在下邳，他的女儿被徐宣看中。
徐宣派人到李家，欲纳其为妾。
李家不同意，徐宣便派人将其强行掳来。
这位姑娘坚决不从，徐宣大发雷霆，令人将其捆绑在柱子上，毒打一顿，问她是否屈服。
姑娘破口大骂，徐宣狞笑，拿出一张弓，挑选了十几支箭，一边喝酒，一边将其当作箭靶，喝一口酒，射一支箭，把姑娘活活射死了。
李家四处鸣冤，却无人敢碰徐宣一根毫毛。
最终，案件告到了东海相黄浮那里。
黄浮是个不畏强权的硬汉，下邳归东海管辖，他决定为李家主持公道，将徐宣传唤来审问。
徐宣依仗叔叔徐璜的权势，态度嚣张，问道：“你敢对我怎么样？”
黄浮命令手下人剥去他的衣帽，将其反绑。
徐宣叫嚣：“你反了？你不怕死？你真的敢动我？”
黄浮大声喝道：“推出去，砍了！”
徐宣这才战栗着跪地求饶。
黄浮的手下人惊慌失措，拦住黄浮说：“这可使不得，万万使不得！杀了徐宣，祸事小不了！”
黄浮回答：“今日我若除了此贼，明日我即使死，也心甘情愿！”
他亲自监督行刑，将徐宣斩首，全城百姓无不大快人心。
虽然大快人心，但徐璜怎能放过黄浮？徐璜向汉桓帝哭诉：“黄浮受李嵩家的贿赂，害死我侄儿，请皇上为我做主。”
汉桓帝不分青红皂白，听信宦官的话，立刻将黄浮革职治罪。
这样的冤案，何止十起八起。
宦官作恶多端，百姓生活不下去了。
那些太学生们再也无法忍受，这些读书人开始纷纷议论朝政。
