待泰平到了会场，绝大多数求索者已经到了。大家聚集到巨石周围，有人懒洋洋地抻着腰，有人交头接耳地小声嘀咕，还有人开起玩笑弯起了身子，可见他们对封吉的主持并不重视。
“各位致力于天下的求索者，你们都是引导百姓走向清明世界的白子，是亚夏大陆的未来。今天依照惯例聚集在此，我作为主持辩论者首先提议：为那些在银夏帝国边境战死的勇士们悼念，铭记他们保卫家国的精神。”
“白昼复归。黑夜终将会过去，光明会重新点燃我们心中的生存之火，照亮我们的前路。”封吉带头大声地高喊。
“白昼复归。”求索者有些敷衍地喊道。
“仁变天下。这是各位来到白峰求索时所认同的理念，可是仁变在当下的亚夏大陆能实现吗？各国的权仗掌握在哪些人的手中，我想各位非常清楚，他们的权力欲望是没有止境的，就比如说银夏帝国新晋女皇娥帝，她就是杀害自己的亲哥哥才登上皇位，这样的人能够代表七子之神统治天下吗？我今天就抛出这个论题。”
“我来说两句吧。”一位长得瘦削的中年人立直身体。他名叫璩淮，来自乾国纶巾山乱石镇。
“璩兄最好少说两句。”有人讥笑道。璩淮与封吉一样，都是性情怪异之人，求索者中鲜有朋友。
“我觉得无论是谁当上帝国之主，都改变不了一个事实：帝王拥有权利，权贵主宰帝王。权贵们一朝在位，普通百姓就没有出头之日，只有推翻他们的统治，人们才有机会重新创造文明。”
“我觉得璩淮过于激进了吧，咱们还是谈论时政，以便为将来入仕为民做准备。我个人认为，西伯战死沙场之后，娥帝是银夏帝国能推举的唯一合法继承人，即使远在海外的东伯回到亚夏大陆，也难以改变这种结局。金亭王北上参加昭皇的天祭，沿途借路灭掉凌国，屠杀陵水小城百姓，又打败武、威两国联军，侵占威国领土多日，这样暴戾之人早该受到公义的制裁。娥帝能够大义灭亲，我还要举双手赞成呢！若以封兄和璩兄的想法，难不成银夏帝国群龙无首，一盘散沙，让沙罗半岛血驼大军轻松南下，屠戮昭阳城更好？”坤国锦云镇人桑元说完，冷冷地望向封吉，又看了看璩淮。
“我觉得桑兄曲解了封兄的意思，他只是反对陷亚夏大陆于混乱世局里的当权者，将百姓置于水火的暴戾君主，绝非认为外族入侵是可以接受的事。我想要说的是，大家必须明白作战的意义，才能够打胜仗。为生存而战，为和平而战，为了天下都懂得仁理而战，这样的战争我支持，如果需要我也可以奔赴前线流血。但是为那些尸位素餐的当权者，剥削民力的氏家大族，我绝对不会卑躬屈膝，更不会蠢到去战场牺牲。”一个叫班善的求索者说道。
“眼下我们更该担心的是亚夏大陆的未来，作为入世扶济天下的白子，我们应该回到宗国，号召百姓全力支持王室，共同抵御侵犯北靖的熊族人，和沙罗半岛的游牧联军。七子之神的圣地，不能被外来族种的异神侵扰。”
“娥帝是银夏帝国长老院和辅政大臣们共同推举的，自然就是昭皇之后授命天成的继承人，我们不该怀疑她的合法性。”
“君权神授。娥帝继位没有七子之神的祝祷，也没有得到学城太学士的赐福，将来一定会成为银夏帝国动乱的隐患。”
“我们亚夏大陆多年来都没有出现过女皇，为什么就不能让她带给我们一些惊喜呢？也许她会用女性的温柔，改变经常出现的战乱思维。”
“是啊，娥帝的母国是金亭，本身就是强大的王国，也是大陆黄金资源的主产地，若是两强联手必有一番作为。如果有人好好出谋划策，娥帝可以把银夏帝国和金亭联合起来，最大程度调动和有效连结财富资源，国富则民必安，一定会带给亚夏大陆想要的和平。”
“那可未必，百姓是贱民，只要顺从就好。”
“何为仁变？就是用我们白子们的理念改变别人，如果人们不需要教化，还需要我们做什么？帝王也同样是人，是更需要我们教化的人。”
……
乱糟糟的辩论会，让泰平感觉茫然。他的内心对娥帝是仇视的，但多数求索者似乎认定，登上银夏帝国权利顶峰的娥帝，乃是天命所归。
在外族入侵亚夏族的大节前，我还为自己的私念考虑，思索找娥帝与帝国权贵报仇，是不是错了呢？泰平一边想，一边远离辩论者们，走向溪边。
近处被溪水困住的绿柳晃摇轻摆，嫩芽已经朝着水面耷拉下来，黄黄的、毛茸茸的嫩芽儿，像野鸭子刚出生的幼崽，四处乱拱，急切地宣告春天已经不远了。
半山腰曲曲折折的小路上出现了一个身影，
由于被树木遮挡，看不出是什么样的人。泰平起先并没有在意，以为不过又是山下的猎户。此人再走得近些，泰平才发现，他一个年纪不大的少年，看着十分眼熟。
为了避免节外生枝，泰平决定先回到自己的茅草屋。
泰平踩着小溪中的石头迈过去，沿着小路向茅草屋走去。求索者们的辩论声越来越远，从山下上来的少年，却一直不远不近地跟着自己，脚步声响甚至越来越重。泰平心里有些纳闷。
快接近自己的茅草屋时，身后的少年渐渐地加快了脚步。泰平猛然地转回身，看着少年。
“泰平公子！”少年语中带着哭腔。
“你是熊族马戏团的那孩子？” 少年正是马戏团的熊族小孩，负责野猪表演。
“正是我。”
“你没有被黑鹰铁卫捉住？”
“是啊！鄂普大叔让我到锦栋酒楼，送去从大柏岭带来的虎骨，所以我侥幸躲过了屠杀。”
“看来雪神保佑了你。”泰平说罢，与少年紧紧地抱在了一起。
“你叫什么名字？”
“熊宝。”
“你在昭阳如何活下来的？”
“为了不让酒楼管事为难，我去了东城，打扮成乞丐，四处流浪。”
“东城？”
“对，正是公子待过的皮头巷。”
“哦？皮爷与土哥还好吗？”
“皮爷没在东城，听说他去了北靖。”
“你怎么知道我在太乙山白峰呢？”
“我是尾随扶忠出城，一路借乘牛车来到太乙山白峰的。”
“你见到白峰山外有一个倒塌的酒馆吗？”
“没有，倒是有一个新建的酒馆。”
“刚才你见过一高一矮两个人下山吗？”
“没有留意过。”
“好吧。扶忠来白峰只是送来了书和食物，帝国发生的大事说得不多，你快给我讲讲路上的见闻。”
“有传言说西伯阵亡，是被黄金战团骑兵在背后偷施冷箭所致，至于原因众说纷纭。因为此事，黄金战团和灰蛇战团已经交恶，纷纷撤出了前线。有人说他们双方曾约定决斗，也有人说他们各自返回宗国和驻地，正准备积极备战呢！”
“外敌入侵，精锐部队之间出现了这样的内斗，看来新的一年，亚夏大陆注定是一个多事之秋。”
“是啊！民间都说，各种天下大乱的预言很多，看来娥帝继位不祥。”
“北靖有什么消息？”
“白熊战团和熊族人出动大军，积聚力量对付北方三国联军。昭阳城内已经有了非议，不少人对娥帝登基有异议，还有人议论后宫掌仪泰姝之死，包括北靖六镇丢失，都是娥后背后捣鬼所致。”
“事实早晚会清楚的。”
“泰公子，不如我们一起地回到北靖，号召北靖的老百姓和熊族人共同复仇，向娥帝讨还公道吧！”
“娥帝已经继位，北方的血驼大军和帝国达成了和解，如果亚夏大陆各国腾出手，全力对付熊族人和白熊族，他们能够守住北靖吗？我想白熊战团和伦西克不会傻到贸然南下，仅仅为了言答复仇，与整个大陆众国为敌。况且，我回到北靖已经没有意义，我原本就不是北靖抚司的继任者，眼下土地又被外族占有，我又能起到什么平衡作用呢？”泰平分析了形势，熊宝原本期待的眼神又暗淡下来。
“熊宝不要灰心，你能来到白峰，足以说明七子之神没有抛弃正义。眼下我会继续留在太乙山，学习磨砺和求索，等待将来有机会重振北靖的威风，匡扶应有的正义，而你也有重要的使命。”泰平站了起来，望向北方。
“我还能做些什么？”熊宝眼睛里再次闪出炽热的光芒。
“联盟。”泰平坚定地说着，从怀里掏出了虎骨符节。
