公元105年，汉和帝年纪轻轻就死了。
皇后邓氏没有儿子，就把后宫生的一个不满两周岁的孩子立为太子。
第二年正月，这个小大子即位，是为汉殇帝。
他还是个小娃娃，当然做不了主，只好由邓太后临朝。
邓太后还挺年轻，不方便老跟大臣们在一起商讨国家大事。
除了她的哥哥邓骘，还有谁能经常到宫里去见皇太后呢？
这样一来，邓骘就做了车骑将军。
没想到，这一年八月里，小皇帝汉殇帝死了。
邓太后和邓骘一商量，觉得清河王刘庆的儿子刘祜生得聪明伶俐，就立他为太子，太子即位，是为汉安帝。
汉安帝也不过十三岁，邓太后继续临朝。
谈及邓太后，她确实是一位非凡的女子。
虽然生于旧时代，可她自幼好学，六岁时便开始阅读史书。
长大以后，她常与家中的兄弟探讨问题，其才华远在他们之上。
邓绥在十五岁时被选入宫中，成为汉和帝的嫔妃。
凭借其年轻貌美与博学多才，她很快赢得了和帝的宠爱。
当时，汉和帝已经迎娶了阴皇后。
阴皇后眼见老公的注意力被邓绥吸引，心中不悦，暗自咬牙切齿，心道：“看着吧，全天下的第三者都不是好东西！”
然而，邓绥这个所谓的“第三者”简直完美无瑕。
她不仅赢得了和帝的宠爱，还与宫中众人建立了良好的关系。
邓绥平易近人、勤俭节约，深受大家的爱戴。
除此之外，她对阴皇后极为尊敬。
在与阴皇后一同觐见和帝时，她总是恭敬地站在一旁，不敢与阴皇后并坐，即便行走谈话也极为谦让。
阴皇后看着更是不快，本想挑剔邓绥的毛病，让她在众人面前的形象一落千丈，却始终未能如愿。
后来，和帝一度重病在床，邓绥衣不解带地照顾他。
阴皇后见状，心怀怨恨地说：“哼，等我的老公去世，我一定要让你和你的全家都活不成！”
这话恰好被宫女们听到，并告知了邓绥。
邓绥悲痛欲绝，当众哭泣道：“我平日里对皇后的服侍也算尽心尽力，怎料到头来还是得不到好报？”
“唉，现在皇上卧病在床，我反正也活不成了，不如祈求上天，让我代他去死吧！”
说着，她便要服毒自尽。
众人见状，急忙上前劝阻。
有一名宫女急中生智，随口编了个谎言：“您别想不开，太医们都说皇上的病情已经大有好转，皇后娘娘奈何不了您。”
邓绥听她如此说，才打消了自尽的念头。
说来也巧，在汉和帝得知邓绥愿意代他去死的消息后，他的病情竟然真的有所好转。
他对邓绥的宠爱，因此更加深厚。
而阴皇后的泄愤之语也传入了他耳中，从此他对大老婆的冷落愈发明显。
最终，阴皇后被废黜，邓绥顺理成章地坐上了皇后之位。
汉和帝去世后，她开始执掌大权。
邓太后刚上台不久，便颁布了以下命令：“百姓生活不易，我作为国家领导人之一，应当以身作则。”
“从今往后，我的生活开支必须缩减，每顿饭只能有一个肉菜，严禁铺张浪费。”
“各地每年向宫中进贡的物品减半，宫中人员也要适当精简。”
她果然一切从简，遣散了许多宫女，宫中的开支因此大幅减少。
百姓们见她言出必行，都对她赞誉有加。
邓太后自执政以来，一直力求明察秋毫。
有一次，她前往监狱视察，遇到一个被冤枉的死刑犯。
这个犯人见到太后，本想为自己申冤，但看守在场，他不敢发声。
邓太后注意到他的神情，便让人将他带上来，亲自审问。
经过仔细查证，她确认这个死刑犯确实是被冤枉的，于是立即为他平反。
巧合的是，在处理完这件案件不久，久旱的京城突然下了一场大雨，旱情得以缓解。
邓太后欣喜若狂，认为是上天的奖励，于是决定今后遇旱灾时，都要去监狱视察。
邓太后虽然在治国方面颇有建树，但作为深宫中的女性，处理政务时难免受到诸多限制。
为了掌握大权，她不得不依赖可信任的家族成员。
于是任命邓家的兄弟子侄为官，并在必要时让他们作为代言人。
但随着邓家势力的日益壮大，邓太后也开始感到忧虑，私下里说：“外戚干政的事屡见不鲜，我一生英明，绝不能让这毁了我的名声。”
为了抑制外戚的势力，她开始重用宫中的太监，给他们官职，让他们协助处理国家大事。
就这样，外戚、宦官、官员这三大势力的正式交锋便开始了。
