汉光武帝时期，遇到了一心归隐的严子陵，这样的人才最终未能得到重用。
而汉章帝登基后，同样遇到了一个不愿为官的郑均。
郑均自幼酷爱读书，但他对儒家经典并不感兴趣，反而对黄老之学情有独钟。
黄老之学，与中国历代隐士的思想息息相关。
受黄老思想影响的郑均，对功名利禄并无追求。
虽然郑均无意仕途，但他的哥哥却对做官充满热情。
当时，哥哥在县城里担任小官，颇为得意。
他之所以得意，是因为能够从中获取不正当利益。
自从他当上官员，就有许多老百姓找他办事，送礼上门。
哥哥来者不拒，无论谁的礼物都照单全收。
郑均见状，深感忧虑，便劝说哥哥：“大哥，你这样公然收受贿赂，早晚会受到上级的查处。”
“到那时，你这个小官，没有后台，谁也救不了你。”
哥哥却不以为意，回答说：“小孩子家家懂什么？我们当官，不就是为了这点好处吗？”
“再说了，现在官场上行贿受贿的那么多，我怎么会这么倒霉，被他们查到？”
这些只是些微不足道的小礼物，不会有人过问的。”
郑均见哥哥执迷不悟，愤怒地离家出走。
直到一年多后，他才回到家中。
哥哥看到他又黑又瘦的样子，忙问他这段时间去了哪里。
郑均将包裹中的银两全部交给哥哥，说：“这一年多，我外出打工，给人端盘子、扫大街，好不容易才挣了这些钱，你都拿去花吧！”
“我只是想告诉你，钱没了可以再挣，但一旦做了错事，这辈子都别想翻身了。”
哥哥没想到弟弟竟然为了自己，在外面辛苦了一年。
直到此时，哥哥才恍然大悟，“你是对的，我能当官的确不容易，怎么能因为眼前的利益，就毁了自己的前程呢？”
从那以后，郑均的哥哥便改过自新，成为了一个廉洁奉公的官员。
后来，哥哥去世，郑均承担起家庭的重担，将守寡的嫂嫂和侄子照顾得无微不至。
他的贤德之名越来越响亮，当地的官府听闻他的事迹，决定录用他。
郑均对此并不乐意：“我从小到大都没想过要当公务员，更不想和政治有任何瓜葛，怎么现在就轮到我了呢？”
“我只想做个普通的百姓，闲暇时种种花草、钓钓鱼，一年能有一次旅行就满足了。”
政府官员们对郑均的话并不以为然，他们认为现在有多少人想挤进官场都不得其门，怎么可能有人被请去当官还拒绝呢？
于是，他们一次又一次地找上门，希望郑均能为人民服务。
但每次他们到访郑家，郑均不是感冒发烧，就是头痛脑热。
时间一长，官员们失去了耐心，干脆下令：“就算是用骗，也要把郑均给弄来！”
最终，郑均被推上了仕途。
有道是“金子在哪里都会发光”。
后来，汉章帝也听说了郑均的名声，就将他提拔为尚书。
每当遇到难题，汉章帝都会向他咨询。
郑均也常常敢于直言进谏，因此深受器重。
然而，郑均的志向并不在官场，所以在尚书的位置上经历了一段时间后，他便以身体不适为由，提出了病退。
章帝见他确实无意政事，只好放手：“强扭的瓜不甜，我们也只好效仿光武帝，让你回家。”
郑均如愿以偿，高高兴兴地打包行李，回到了故乡。
归隐之后，章帝因为思念他，甚至在出巡时特意去看望他，并说：“您德才兼备，即便我身为皇帝，也非常敬重您。”
“虽然我知道您无心政事，但毕竟在政府工作过，还担任过尚书。”
“因此，即便您退休了，您的待遇还是和以前一样。”
尽管郑均已经是个平民，但在皇帝心中，他的地位仍如同尚书。
正因为如此，人们开始称他为“白衣尚书”。
