石飞本想留在专案组跟大家一起吃工作餐，听徐达德说有要紧事要当面汇报，估摸是跟郑翼有关，便跟李丹打了个招呼，然后给徐达德回了话，让徐达德在食堂安排好晚饭，还兴致勃勃点了食堂师傅拿手的红烧刀鱼。
十分钟不到，石飞的座驾便驶入市政局大院，与早已等候在门口的徐达德破例开了几句玩笑后，便相跟着进了电梯。
在办公室坐定后，徐达德把“要紧事”一说，石飞心里立马就凉了，刚刚恢复起来的自信瞬间跌入冰点！刻意隐瞒米祖略死亡的真相和毛秉凤被抓的消息，说明自己并没有真正被李丹和包楚剑所信任，毛秉凤自投罗网，意味着自己已处于陡峭的悬崖边了！
欲擒故纵！石飞脑海里闪出这个典故，包楚剑这是要逼自己走童献金的路吗？
原以为米祖略一死，梅案真相就石沉大海、千古成谜，可偏偏就忽略了多天没有消息的毛秉凤，还以为他在家安安分分地等着统计局长的任命书！米祖略一死，包楚剑肯定会把毛秉凤当做第二个突破口，一旦他撑不住，自己的运气像前面这么好恐怕就不大可能。
石飞分析，童献金自杀后，包楚剑的精力都集中在姚飞的案子上，目前应该还没有时间顾及到一个小偷，若不然，自己不会这么轻松。他觉得，当务之急是要赶在包楚剑缓过神来前，把毛秉凤给打上句号！
石飞虽然焦虑，但还是不露声色地问徐达德：“你是市政局的主要负责人，毛秉凤这个事，你是怎么想的？”
徐达德没有正面回答石飞的话：“常委，毛秉凤是你一手带出来的，你不救，他这一生就全完了啊！”
“真到了那一步，他也是咎由自取！”
徐达德试探道：“有句话，不晓得说了合适不？”
“这都什么时候了，该说的就莫捂着。”
“毛秉凤就犯芝麻大个事，公安局有必要把他当条大鱼样的不放吗？”徐达德有意顿了一下，接着说，“我猜测，那办案的警察跟常委你……”
“这话不是你的本意吧？”石飞阴着脸问，“你这如临大敌的，怕不是担心毛秉凤自毁前程，而是惦记你市政局的利益吧？”
徐达德一惊，这姜还真是老的辣，他怎么像我肚子里的蛔虫？知道自己的心思瞒不过石飞，涨红着脸坦白道：“常……常委英明！我这小肚鸡肠瞒不过常委的眼睛，那我就不自作聪明了。常委你是晓得的，市政局这一年来，在你的英明领导下取得了不少的成绩，这快到年底了，各种考核将会随之而来，如果毛秉凤这事消化不了，这社会治安综合治理的考核肯定过不了关，过不了关就会面临一票否决，全局干部职工的绩效就打了水漂。所以……只有常委你能破这个局，毛秉凤出来也是你一句话的事……”
石飞在心里骂起来：妈的，鼓破乱人捶！关键时候不是设身处地为我石飞着想，就想着单位那点破利益。毛秉凤出事，你单位的压力算个球！大得过我石飞的压力吗？体会到什么是生死存亡吗？徐达德当然不知，这种被火烤的滋味除了自己，任何人都不可能知道，而他现在要做的，就是要动用所有的资源去化解这个危局，因为接下来的一切都是扑朔迷离的。
“这样吧，我去公安局了解一下实情再说。”石飞已坐不住了，说出的话连自己都觉得有气无力。
“谢谢常委，我代表……”
“你不用代表了，有什么话等事成了再说吧。”石飞打断徐达德的话，起身欲走。
“好好好！”徐达德欣慰地点着头，拦住石飞道，“常委，你让安排的工作餐已备好了。”
石飞哪有心情吃饭：“我在专案组那边吃过了，你们自己吃吧。”
徐达德把石飞送到楼下，看着石飞的车从视线里消失后，才思忖着该如何消化掉为石飞安排的那一大桌饭菜。连带值班的白连高和尚洁，加上江小宝总共也就四个人，眼珠子一转便想着把郑翼叫过来，自那天从省城回来聚过餐后，徐达德就没再见过他，有些事情想跟他坐下来好好解释解释。郑翼的号码还没拨出去，包楚剑的电话却打进来了。
得知公安局长要来局里，徐达德心里一“咯噔”，包楚剑这个时候来，明摆着是为毛秉凤的事而来。石飞前脚刚走，包楚剑后脚就来了，这其中有没有因果关联呢？他会不会是帮石飞来灭火的？石飞毕竟是政法系统的总舵主，公安局长为舵主分忧也是合乎情理的。
徐达德一边琢磨一边进了电梯，还没琢磨出头绪来，包楚剑的电话又打来了，说他们已进了市政局大院，于是又匆匆下了楼，跟包楚剑和随同的杨国庆寒暄过后，招呼他们在一楼的“成果展示厅”落了座。
徐达德礼节性问道：“包局长这个点过来，是有什么事吗？”
“徐局长，真对不起，大过节的过来打扰你。”包楚剑一脸愧疚，然后简单说了来意。
听说是找白连高，徐达德立马明白了：“包局长……找我们白党组，是不是……因为毛秉凤啊？”
包楚剑有些意外：“噫？徐局长消息很灵通啊？”
“不瞒包局长说，我也是才晓得……”
“那徐局长如何看待这件事？”
徐达德硬着头皮说：“这个毛秉凤啊，在同事之间开这样的玩笑确实不应该，也让人不耻！”
包楚剑笑着问道：“徐局长觉得，毛秉凤这是在开玩笑？”
徐达德急忙解释道：“不不，包局长误会我的意思了，跟法律肯定是开不得玩笑的！”
“就算毛秉凤是在跟同事开玩笑，但有些疑点也需要进一步查证，法律毕竟不能冤枉好人嘛。是吧？”
“当然，当然。”徐达德仍旧以为，包楚剑是来替石飞灭火的，便有意把话题往石飞身上引，“恳求包局长看在石常委的面子上，放他一马……”
“石常委的面子？”包楚剑微笑着问，“毛秉凤盗心自起，跟石常委……”
徐达德解释道：“包局长莫误会，我没有别的意思。”
包楚剑仍旧微笑着问：“那徐局长的意思……”
徐达德有意搬出石飞，是抱着试探心理的。如果包楚剑真是来帮石飞灭火，他可以顺带送个人情，如果包楚剑想在毛秉凤的问题上燃第二把火，这特意一提也许能让包楚剑投鼠忌器。但徐达德没有想到，包楚剑的反应却让自己陷入了被动，再要说下去恐怕会弄巧成拙，便不再拿石飞说事，说不定他们之间已经有了默契呢？万一不小心说漏了嘴，把事情搞砸了就不好向石飞交代。于是，便变相中止了与包楚剑的对话，吩咐送开水进来的尚洁喊白连高过来。
白连高一进门看见两个穿警服的人，不由自主便紧张起来，脸部的肌肉随之跳动着。
徐达德清楚，白连高的心理抗压能力弱，不适应这类严肃的“外事”场合，得给他信心支撑。于是很高调地向包楚剑介绍道：“包局长，这就是我们市政局的白党组，是县政协何伦副主席的姑表侄！”
白连高的虚荣心陡起，脸上的表情也松驰了下来，咧开嘴笑着补充道：“包局长好，何主席是我的表姑爷，表姑爷，嘿嘿。”
杨国庆不知道徐达德这个搞笑介绍的本意，内心痞夷道：哼，你们市政局这是拿葱说事搞惯了吧？把个表姑爷搬出来充官二代来了！
包楚剑也觉得好笑，但话很客气：“哦，何主席的……姑表侄呀？幸会了白党组，呵呵。”
“包局长客气。”白连高竖起大拇指恭维道，“是我幸会你这位传奇局长，一回宁阳就整扫黑除恶大动作，深得民心，深得民心！”
“哎，白党组，我可经不起吹，别让我飘起来哟。”包楚剑笑出声来，连忙打断白连高的话，“白党组，我们这次过来呢，就是想就毛秉凤偷盗你家佛珠一事做一个深入的查证。刚跟徐局长摆明了观点，这么做的目的呢，是为了避免冤枉好人，体现执法的公正性。”
徐达德半是开明半是提醒地说：“白党组，包局长亲自过来，说明这个珠子的情况很重要。你也不要有顾虑，实事求是，用良心说话。”说完，起身准备出门。
“哎，徐局长，坐下坐下。”包楚剑笑着阻止道，“你也不必有误会，我们只是了解情况，不是搞审讯，别弄的紧张兮兮的，用不着回避。”
徐达德呵呵一笑，说：“那好吧，既然包局长这么说，我就当个旁听者吧。”
客气的环节搞完后，包楚剑便进入正题：“白党组，毛秉凤偷盗你家佛珠一事，我想听听真实的情况。”
白连高不知道徐达德跟包楚剑说过什么，担心说岔了坏事，便把目光投向徐达德。
徐达德翻了翻眼珠，笑着说：“白党组啊，毛秉凤偷的是你家的佛珠，你看我干嘛？实事求是说就是了！”
白连高便说开了：“包局长，是这样，我们毛局长……毛秉凤同志呢，平时喜欢摆弄佛珠那玩意儿，市政局上上下下都晓得他这爱好。我们家呢，正好有一串沉香木的佛珠，是我母亲的爱物，什么时候让毛秉凤同志喜欢上了我就不晓得。你说你喜欢就喜欢，低下副局长的身段跟我说一声，我送给你不就得了，非要辛辛苦苦去翻院墙？这不，翻出事了吧？让你们当贼给抓了。其实呢，那东西除了开过光，没有什么特别之处，也值不了几个钱，就当是我送给他得了。所以……请包局长高抬贵手，教育教育他，找人揍他一顿都行，让他长长记性，出来改过自新，‘惩前毖后治病救人’嘛，是不是？嘿嘿……”
徐达德投过赞许的眼神，白连高也觉得自己仗义了一回，张着笑口等着包楚剑“高抬贵手”。
包楚剑笑眯眯地看着白连高：“白党组，你这心肠好哇，毛秉凤对你做出不义之事，你没有落井下石，还帮他开脱，真是难能可贵哟。其实呀，现在不是贵手高不高抬的问题，就是能抬也为时尚早，因为事情还没有搞清楚嘛。一个副局长，冒着风险去同事家偷盗，仅仅是因为‘喜欢’那么简单吗？我看未必。毛秉凤盯上这串佛珠，要么是它的价值不菲，要么是佛珠本身藏有不为人知的秘密。基于此，弄清佛珠的来龙去脉就显得尤为重要！”
白连高咽了咽口水，说：“其实我也搞不懂，毛秉凤自己有一串跟我家那一模一样的佛珠，干吗还稀罕我家的呢？又不是什么值钱的东西。”
“嗯？”包楚剑一愣，“有一串跟你家一模一样的佛珠？”
白连高望向表情平静的徐达德，见没有任何反应后，又咽了咽口水，说：“二0一0年秋季，莲花山举行大佛开光仪式，无为大师从海南定制了十八串佛珠，赠送给参加开光大典的特殊香客们。那些特殊香客中的大多数，是县里有头有脸的人物，我是沾了我表姑爷何伦的光，被列进十八个特殊香客名单之中的。嘿嘿……”
“嗯，这个事我记得。你表姑爷……那个时候是政协的秘书长。”
“嗯嗯，是的是的，包局长记性真好！”
包楚剑接着问：“毛秉凤当年离‘有头有脸’还隔着层次，他是怎么有跟你家‘一模一样’的佛珠呢？”
“他那一串是石常委送给他的。”
“石常委送的？”
“嗯。”白连高跟徐达德一个心态，有意把话往石飞身上扯，“石常委跟毛秉凤的关系特别好，也是当年得到佛珠的特殊香客之一，但他毕竟是县领导，可能觉得戴着不合适，就当生日礼物送给毛秉凤了。”
包楚剑问：“你跟毛秉凤之间有没有交流过，这佛珠有什么特别之处？”
“我对这些不感兴趣，也从来没跟他交流过。……再说它就是串珠子，没有什么特别之处。只是……”白连高欲言又止。
包楚剑盯着白连高：“只是什么？”
白连高目光游移：“只是，我家佛珠的事，外人根本就不晓得，毛秉凤是怎么……”
“嗯，这就很让人奇怪了。”包楚剑顿了顿，剖析道，“违背常规是因为常规被打破！这个打破常规的人，未必就是毛秉凤本人，因为他拥有与白党组‘一模一样’的东西，没有必要冒着风险去打破常规！”
包楚剑的认真劲让徐达德丢掉了幻想，看来他并不是过来帮石飞灭火的，毛秉凤也绝不仅仅是偷盗一串佛珠那么简单。一个公安局长打破常规，亲自过问一个小偷的案子，说明毛秉凤这案小但事却大！这么一想，便觉得让公安局“高抬贵手”的想法是多么的幼稚。徐达德意识到，再要刻意去考虑单位的福利就是典型的不识时务。
白连高则不同，仍在为自己的“初衷”竭力而为，在包楚剑穷原竟委的询问中，一再对佛珠的事轻描淡写，说自己能跟毛秉凤达成谅解，能一笑泯恩仇。
包楚剑觉得，再要问下去也是徒劳，也问不出个所以然来，于是便起身准备告辞。
徐达德连忙道：“包局长，这么晚了，无论如何也得让我尽尽地主之谊吧？”
包楚剑说：“呵呵，谢谢徐局长，晚饭我们已经吃过了。”
徐达德敷衍道：“往后有空了给我打电话，市政局餐把饭还是管得了的。”
“一定！一定！”包楚剑爽快应着，跟徐达德和白连高一一握手后出了“展示厅”，在一片客套声中驾车驶离了市政局大院。
“徐局，”白连高满脸的困惑，问徐达德，“毛秉凤……不会有事吧？看他们那架式……”
徐达德说：“说不准。”
“说不准是什么意思？”
徐达德沉着脸，蹙着眉头道：“说了说不准，还能什么意思？”
“我没说岔吧？”白连高误以为自己说错了话，忧心忡忡地问。
“很难说。”徐达德当然也判断不了白连高话的对错，因为他自己都矛盾重重，话也说的很中性。
“你这……”白连高觉得徐达德话里有话，正想问个究竟，尚洁过来了。
“徐局，你请的客早过来了！”
“请客？”徐达德没反应过来，“请什么客？”
尚洁笑道：“郑代表啊，不是你请来的客吗？”
徐达德恍然一笑，拍着脑门说：“哦，是是是！白党组，”似乎一下子忘却了烦忧，向白连高一招手，“千事万事，莫耽误饭事！走，我们一醉解千愁去！”
徐达德话说得轻松，其实内心是复杂的。毛秉凤作为班子成员，做了这等丢人的事，对于他这个班长来说，也没有什么光彩。他想破脑壳都想不明白，为了一串不值钱的珠子，毛秉凤竟然冒着风险去翻同事家的院墙。让徐达德困惑的不仅是这些，还有包楚剑有头没尾的举动，按照常理，包楚剑应该给自己一个基本的小结，但他似乎有意忽略这些，貌似在走一个过场。他是否在刻意传递某种信号？或者是自己推断的那样，讯问是假灭火是真？他在思量，要不要把这个情况报告给石飞……
郑翼本来是约了鲁芒，准备一路去杨兔子烧烤店吃烤兔肉的，在街口等鲁芒时接到徐达德的电话，说他在市政局食堂备了浑河小曲，让郑翼过去共进晚餐。郑翼以为徐达德又是因为毛秉凤的事，直截了当便回绝了，说自己已经答应冯芳，既不会去充“福尔摩斯”，也不再纠结那“后手说”，让徐达德尽可放宽心。徐达德语气诚恳地解释道，今天是纯粹的聚餐，让郑翼不要误解，放心去吃就是。郑翼正纠结着，鲁芒开着比亚迪过来了，听郑翼把徐达德请客的意思一说，也不问郑翼纠结的缘由，直接挂上档就上路了。郑翼也不好跟鲁芒展开自己跟徐达德之间的话题，便给徐达德回了个消息，一路往市政局赶去。
江小宝因为同学聚会急着回去，尚洁也因为搭着他的便车，双双便赶着进城去了，结果，一大桌子菜只剩下四个吃客。
徐达德本来是想跟郑翼说说心里话，但当着鲁芒的面也不方便说，只得把意思放在酒上。白连高不喝酒，鲁芒又借故开着车，徐达德便跟郑翼你来我往地互敬着，一壶浑河小曲眼看着就要见底了，徐达德喊来食堂大厨，让他再去温一壶。
“徐局，俩人喝一壶不少了，多吃些菜吧。”大厨很负责，就着围裙擦着手，“这浑河小曲喝进去容易，吐出来就难了，后劲太大！”
郑翼笑道：“徐局，他说的在理，再喝你怕是够呛，你那点儿酒量还能跟我PK？”
大厨说：“就是，郑代表的酒量哪个能敌的了嘛！”
徐达德已有几分醉意，见他们这一说，便跛子拜年就地一歪：“那就听你们的，下半场吃菜为主！吃菜为主！”
“徐局长，刚才进来的时候，看见我们包局长的车子从市政局出去，是有什么事吗？”吃得正欢的时候，鲁芒突然记起来。
白连高嘴快，没待徐达德说话，便抢着说：“还不是因为毛秉凤那事！”
郑翼放下筷子：“毛秉凤什么事？”
“哦，毛秉凤盗窃的事。”鲁芒用纸巾擦着手，问徐达德，“包局长过来揭盖子了？”
徐达德嗫嚅道：“算……算是吧。”
鲁芒说：“这事儿有点荒唐，毛秉凤翻人家院墙，让虎子给逮着了。”
郑翼有点不相信：“有这事？”
鲁芒点头道：“嗯，有几天的事了。”
郑翼揶揄道：“你们包局长也太小题大作了吧？竟重视起一个小盗来了！”
鲁芒道：“只能是一种解释，……案小事大！”
白连高说：“可……可他只偷了一串珠子，能大到哪里去嘛！”
郑翼一愣：“珠子？什么珠子？”
徐达德道：“就他平时喜欢戴的那玩意儿，翻的还是我们白党组家的院墙，你说他这事干的……”
“白党组家的院墙？”郑翼一脸诧异，问白连高，“他什么不偷，就上你家偷这个？”
“你也不相信吧？但这事千真万确！”白连高敲了下桌子，说，“只是我觉得奇怪，毛秉凤怎么晓得我家有那珠子？除了我表姑爷，外人根本就不晓得！”
鲁芒问：“你们那珠子有什么特别的吗？”
白连高说：“除了跟毛秉凤那珠子同年同月同日生外，没有别的。”
鲁芒没有明白过来，问：“什么意思？”
于是白连高又把这珠子的来历说了一遍，然后笑着说：“你说算不上同年同月同日生呢？”
“我就怀疑，毛秉凤是不是中邪了？”徐达德摆了摆头，话里透着无奈，“他这一下子，把自己的名声搞臭了不说，市政局一年的成绩也算是打水漂了。”
鲁芒说：“我倒是觉得，身为一个单位的副局长，冒着风险去偷一串珠子，而且是一串‘同年同月同日生’的珠子，这很不合常理！”
白连高连连点头：“嗯嗯，包局长也是这么说的！”
郑翼的眼神中闪过一丝不易察觉的疑惑，抬眼看了看徐达德，想说什么还是忍住了。
晚餐到尾声的时候，鲁芒接到包楚剑打来的电话，让他迅速赶到专案组参加案情分析会，郑翼便趁势跟徐达德把杯子一碰，跟徐达德互说了些感谢的话后，匆匆出了饭厅。
“走，去专案组！”一上车，郑翼就迫不及待地说。
鲁芒没有丝毫意外之色，只是平淡地嘱咐郑翼：“系上安全带！”
郑翼问：“你怎么也不问问，我去你们专案组干什么？”
“我只问该问的。”
郑翼笑着说：“嗯，这话说的有水平。这么看来，你我脑壳里想的东西是同步的！”
鲁芒没有答话，只是稳稳地握紧方向盘，以120迈的速度向城中赶去。
郑翼一出现在专案组门口，包楚剑眼睛骤然一亮，立马亢奋起来，连忙起身相迎：“郑代表不请自来，一定是给我们带来了惊喜吧？”
郑翼被包楚剑拉到身边坐下，定了定神后，说：“是不是惊喜我不敢肯定，但我可以肯定的是，我今天带来的，绝对是一把能打开某扇门的钥匙！”
郑翼先是讲了中秋节那天市政局的党组会上，因为突然之间的发现，平时珠不离手的毛秉凤竟然没有了拨弄佛珠的“标准动作”，徐达德借此表扬毛秉凤身上发生了“质的变化”。接着，又讲了在省城蹲守时跟杜康的一次对话——
杜康问：“郑代表，这次来省城，不觉得蹊跷么？”
郑翼反问道：“杜所长觉得哪里蹊跷了？”
杜康说：“哪个来都不奇怪，你和我同时过来就有蹊跷！就大有隐情！……还有，鲁芒他一个民爆科的科长，被派过来执行这类任务，其中也有猫腻！”
“你莫在这疑神疑鬼的。”郑翼满口的大局意识，“县里搞些临时性的工作搭配，以往也都有过，没有什么可蹊跷的！”
“这个蹊跷来自于冠途！”杜康干脆挑明了说，“冠途被杀，你是现场的目击证人，而我，是案件的侦办人，这个时候把我俩同时‘搭’了，肯定是黄鼠狼给鸡拜年——没安好心！”
听杜康这一说，郑翼倒有些同感，但他不清楚杜康想要表达什么，也就没有随便接话，装出一副漠不关心的样子。
杜康点燃一支烟，问：“郑代表不是一直在关注冠途的死因吗？”
“关注谈不上吧？……我只是好奇而已。”
“哼！好奇。你心里那点儿事都写在脸上，还瞒得过我的眼睛？……不过，我倒是劝你，宁阳的水太深，最好莫掺和进去，不然……”
郑翼问：“杜所长还想说什么？”
杜康没有展开话题，犹豫了一下，从随身的包里搜出一个装着两粒暗褐色珠子的塑料袋：“认得这个不？……沉香木珠子！”
郑翼看着那珠子，没有吭声。
“这是案发那天，我从冠途的掌心掰下来的。看看，这上面的刻字：莲花山。”
郑翼一愣：“莲花山？”
杜康点了点头。
“对，莲花山！……二0一0年，莲花山大佛开光时，参加开光大典的所谓“特殊香客”都得到了寺庙赠送的纪念佛珠。那天我参与了活动的保安工作，无为大师也给了我一串佛珠，但那串佛珠远没有这沉香木的珠子贵重。不过，我不喜欢那玩意儿，下山就给了厨师老艾。”
郑翼拿过珠子，眯着眼睛辨着上面的字，问杜康：“你说这是从冠途手心里掰下来的？”
“是的。”
“几粒珠子能说明什么？”
杜康一笑：“这就是隔行如隔山的差别！……冠途被杀的第二天，我专程上了一趟莲花山，找到了这些特殊香客的名册，准备对号入座排查时，没想到派了这么个蹊跷的差，他大爷的！”
……
“好！太好了！”郑翼把两件事一说完，包楚剑手掌在桌子上一拍，“郑代表说的，大家悟出其中的逻辑关系没有？”没待有人接腔，接着说道，“冠途中秋节前被杀，杜康在案发现场获取了重要证据：两粒珠子！与此同时，毛秉凤手腕上的佛珠不翼而飞，徐达德在党组会上不经意一表扬，却让毛秉凤乱了方寸，于是苦心孤诣想着掩盖真相，而找到一模一样的佛珠就成为化解危情的唯一途径！”
鲁芒说：“嗯，这些情节倒是吻合，就差杜康手里的那几粒珠子了。”
包楚剑说：“这是个现实问题，如果有珠子在手，自然就水到渠成。但我们现在心中有底多了。所以，对毛秉凤的审讯不能松懈，不能让他牵着我们的鼻子走！”沉吟了片刻，果断地说，“连夜提审毛秉凤！”
