早先熙熙攘攘的青石堰中集大街冷冷清清。大街上两侧都是店铺，这时间店门开着，里面往往不见店家的身影，都在店后的屋子里烤火盆子。
“掌柜的，出来，快出来。”一个衣着鲜亮的丫头，头上扎着两个粗大的飞仙髻，在一家杂货店里大声喊着。
说她是丫头，因为只有小姑娘或者大户人家的使唤丫头才扎飞仙髻，并且扎成这个样。这位少女看上去大约十七八的年纪，无疑她是后者。
“来了。”门帘一掀，一个颀长的身形，长鼻瘦脸，从店后的里屋出来。
丫头当场呆住，张大了嘴巴。瘦脸人眼珠子直转，对丫头使着眼色，丫头恢复了常态。
“店内正有些稀罕之物，二位小姐进来品鉴。”瘦脸人面色死板，一双眼睛却十分有神。
丫头的后面，隔着门帘站了一位小姐，小姐围了两层面纱，很安静的样子，丫头掀开门帘，将小姐引到里面，小姐看着瘦脸人问：“你是何人？”
瘦脸人轻笑两声，说道：“我是这里掌柜的亲兄弟，姓付名安，少年时出外闯荡，近日方回，正赶上兄长家中有事，暂且将店子交与我打理。”
“你们不像。”小姐说着，扭头看着丫头。
“不像，真不像。”丫头点头确认。
“我与掌柜同父异母，不像实属正当。不说了，进去看看。”付安做个让客的手势，转身向里面要走，丫头上去扯住他的袖子，命令道：“你站到！你一个大爷们，办事须要办完，说话不能说一半，你说清楚喽。”
“瑶儿，你如何这般……”小姐话未说完，付安已经向丫头投降了：“好，好，怕了你了。”
丫头生的面容清雅，十分美色，发脾气的模样也是憨嫩可爱，难怪付安立刻抵挡不住，换个黄脸娘们真不是这个结果。
“快说。”丫头不依不饶。
付安面无表情，讪讪说道：“说来话长。当年我母亲新婚之月死了丈夫，四周人说母亲是刀脸女人，克死了丈夫，婆家一怒之下将母亲赶出了家门，真是可怜。正当她寻死之际，是我父亲救了她，于是便过到了一起。”
“不对。你母亲刀子脸克夫，你父亲是不怕死的？”丫头说道。
付安叹气一声，又说：“我父亲早已有了大娘，只是大娘是个矮胖，生了一双儿女，黄脸婆了，我母亲窈窕，又长的好看，因此父亲执意之下，将我母亲纳为妾室，这才有了我。我也是自小听不惯旁人的闲言碎语，十多岁便跟着一伙药材贩子出了山，一向都在外面。”
丫头听了直点头，砸吧着嘴说：“啧啧，刀脸女人好看。啧啧，刀脸女人窈窕，身子窈窕，一张脸还要窈窕。”
“瑶丫头，不许对老辈人如此！”小姐实在看不下去了。
丫头如此调皮。她便是庄王府的瑶丫头。
付安赶紧抽身到了里面，瑶丫头对小姐附耳说道：“没听王爷说呀，如今非常时期，生人须得查明底细，容易出事呢。”
瑶丫头生的如此鲜亮，让人很想知道这位小姐的长相，若非国色天香的容貌，实不配这样的丫鬟。
俩人跟着付安来到里面，付安刚介绍了两句，瑶丫头说：“我家小姐不许生人打扰，也不许生人近前，掌柜的你走远些。”
付安来到柜台坐下，瑶丫头对小姐耳语一句，跟着来到柜前，眼睛盯着付安。付安将茶壶里倒出水来，食指沾水在柜台上写起字来，丫头看了也跟着写字，二人文字交谈，偶尔小声说话。
几个黑衣人突然闯了进来，人人气喘吁吁，瑶丫头见了他们就瞪起眼睛，不耐烦道：“你们快些走！”
“你不是要狗？”为首的黑衣人说着回头，只见门外一个黑衣人正抓住一只半大的狗。
“那是练练你们的本事，哪里要这个赖狗？”瑶丫头气势汹汹说道。
“那个……就走，就走。”为首的黑衣人直挠头，但是并不回头，而是快步向里面走去，经过了小姐身后，将后门一推，伸头将里屋扫视一遍，然后冲手下人一摇头，一行人退了出去。
“败兴。”小姐发出感慨。虽然是说气话，音色甚是甜美，付安听了身子一颤。
瑶丫头去小姐身边，安慰道：“姐姐莫要在意，他们也不会再来。”
小姐叹息一声，伸手拿了一只外表涂了彩的泥娃娃，抚去泥娃娃头上的灰尘，将嘴巴对着一吹，泥娃娃发出一阵“呜呜”的鸣响。
“咳咳，咳咳。”小姐使劲咳嗽起来。
付安看了就要过来，瑶丫头远远伸手一拦，又一瞪眼睛，付安止住脚步，告诫说道：“这位娘子，你这肺寒之症已然是经年，再不医治必定落下病根。”
“要你来管！”瑶丫头发了脾气。声音中有着不正当的意味。
“瑶儿，你与他认识？”小姐疑惑问道。
目前青石堰十分不太平，前两天金伯年还带人袭击了青石堰，因此庄王要她们外出时一定小心，方才瑶丫头逼迫付安说话虽然不近人情，其实是必要之举，但是瑶丫头与付安之间隐约有不对的地方，小姐感到了这点。
瑶丫头立刻说道：“哪个与他相识？他是怎样的身份，如何来管你的事情？”
“我这可是一番好意。”付安说着摇头。
瑶丫头立刻过去，“啪”地一声给他一个耳刮子。这下并未用力，却分外响亮，瑶丫头呆呆地望着付安。
“瑶儿！你怎地如此对待一个上辈人家？”小姐一脸懵懂，想不通瑶丫头为何如此蛮横无理。
“打得好，甚好。”付安一手捂脸，话却说得情真意切，还在频频点头，“我这脸上正有些搔痒，一打即刻不痒了。”
这人真贱！
瑶丫头笑了，冲小姐得意说道：“你看了，人家说我打得好呢。”
“你二人真是周瑜黄盖。”小姐叹了口气，冲付安施一个万福，“这位前辈真是通达，大人不记小人过。不过礼不可缺，我妹子实在是不对，小女子代为赔礼。”
“免礼，免礼。”付安伸手出来，却感到了瑶丫头的目光，立刻缩了回去。
付安对瑶丫头的态度已经超过了大度，宠孩子也不是这个样！小姐感到惊奇，于是打量着付安。
小姐一双眼睛如明亮的星辰，透出晶莹的光芒，望着令人心颤！付安却并不动容，只是身子颤了一下。
这位小姐对付安生出敬意，觉着在他面前不该遮掩，于是伸手一拉面上纱巾，一张绝艳的面容展露出来。
这位小姐的五官十分精致，有着一张完美的瓜子面容，清丽的容貌虽然少了荣光，却有一番典雅的神韵，身体前凸后翘，令男人对美妙女子之见地更进一步。她的眼睛与再世越女相像，以容貌而论，二人可谓一时瑜亮。
这位小姐无疑就是梅妃，只是她却是个姑娘打扮，或许是庄王对她过于宠爱，也或许庄王喜欢她穿成这个样子。
一声惊叫从里屋传来。梅妃立刻扭头说道：“是哪个？”
“莫慌，是我的那只胆小的猫。”付安依然面无表情，解释道，“这小猫子十分胆小，见了生人便要惊叫。”
“真像是人，怎么是只猫？”梅妃蹙眉不解，怀疑着说，“来过店里几回，没见有猫。”
付安摇头说道：“是我从外地带来的，十分俊俏的一只猫。说来这猫十分作死，我两次救了它的性命，莫说这店里没有，整个浣山也没有如此好猫。”
“那我能否买下？价钱任凭长者说来。”梅妃喜出望外，说着就要推门进屋。
“不必……这猫已经走远了。”付安摇着头，带着惋惜说，“上次生人来了它便跑了，这次指不定要跑多远，我要找它回来呢。”
“姐姐，王爷不许养这些东西。”瑶丫头提醒道。
梅妃哼了一声，不忿说道：“他不让养，我偏要养，看他怎地。”
“啊呀！”付安瞪大眼睛望着梅妃，接着“噗通”一声双腿跪地，连磕三个响头，抬头说道，“小人不知是公主驾到，恕罪则个！”
“你平身。”梅妃轻咳两声，然后站着不动，待付安起来才说，“你要将它找了来，在这里等我。明日我不能出来，后日必定前来，一手交钱一手交货。若是你舍不得她，那待我等离开浣山之时，前来归还与你，并不要你退钱。给你说我不是公主，公主未必说话算话，我说到做到。”
“那我将它找了回来，将它栓牢了，专等……小姐前来。”付安诚挚说道。
“一言为定了。”梅妃说到这里，外面的黑衣卫士又来了。
为首的黑衣卫士进到门内，远处躬身说道：“时候不短了，请贵人回府。”
梅妃立刻戴上面纱，与瑶丫头向外走去。瑶丫头临走回头，使劲瞪了一眼瘦脸的付安。
