“夫人白日里和梁将军在酒楼说了什么，奴婢瞧着夫人像真不好了一样，您为何要骗他？”小院在秋月带漪哥儿回房后重归宁静，秋纹坐在小凳上给漪哥儿缝制寝衣，柳夫人在一旁案上手抄一篇《太上救苦经》，听得此文将笔放下，不知如何答她。必不能说自己适逢大喜，却在当时受制于梁崇，不得解法，只好假作难受来摆脱他吧，不过受了寒气倒是真的，闻着腥气真的想吐。
“你可还记得他那日说要帮咱们做主，今日约我去福源楼就是为了此事。”
“是有了什么进展？”秋纹听闻放下针线，对此事甚是上心，这些日子她们主仆没少受梁崇的气，当然得有些回报。
“他使了个法子，在和他们兄弟玩心眼儿呢。”柳夫人低声和秋纹复述了梁崇的话，“过些时日你空暇时多去园里、厨房转转，看看有没有什么消息。”
“这可太好了，若是成事，也可慰藉老爷在天之灵，那便是头一桩的喜事啊！”
“是啊！到时候咱们便可安安心心过日子了。”柳夫人见秋纹不再问那事，心里舒了口气。
隔日，梁崇下朝回府，就见管家周通等在门口，原是梁崇大哥五十岁寿辰在即，老夫人邀他一道商量寿宴事宜。梁崇与这位同胞大哥一向感情深厚，当即去往母亲处。
梁老太爷膝下嫡庶子嗣共育有六子一女，梁崇行四，数他成就最大。老七当年随他出征乌孙，被敌方毒箭射中，不治身亡，梁崇也因此事自觉未曾全力护好胞弟，愧对母亲，也愧对临行前大哥的叮咛嘱托。余下四人则皆为梁老太爷与妾室所生，如今俱已嫁娶，除老六备考功名外，老二、老三均外放做了县官，举家在任上。
“子奉快来劝劝母亲。”梁峯见弟弟来了，赶忙站起身，“当今奉行节俭，我实在不愿为此事铺张。”
梁崇见一大家子人并自己儿子都在，想是大哥被轮番攻势得烦了，又听得母亲道：“这两年咱们家里许久没办过什么喜事了，借着这事儿热闹热闹有什么不好，你大哥堂堂鸿胪寺卿，连个生日都过不得？我也叫你劝劝你大哥。”
梁崇一想也是，“大哥便听母亲说的，好好办一回有什么要紧，也好叫大家都快活快活。”
梁峯无奈瞪了他一眼，也只好应下。几个小辈见他们说完，便凑上前去请安，梁崇一一应了，坐下听母亲与大嫂商量细则。
梁崇儿子梁观桐年十七，在国子监念书，平日就住在校舍中，不常回家，今日适逢月休，可以归家三日，一回家便来拜见祖母又碰上大家商讨伯父寿宴之事。见父亲来了很是有些畏惧，他总看不惯自己只爱读些酸文诗词却从小不善武力，每次见了总相当严厉，怕又要责骂，只恨不得把自己隐形了才好。
一众人散了，梁观桐向祖母告了退，便想随堂哥一道走，刚要出门便被梁崇叫住，心道不好又只能随他一道。
“如今翅膀硬了，回来也不知要拜会你老子，还想走？走哪去？身上没个二两力气，只一股子文酸味儿，又胆小如鼠，畏畏缩缩，看看你这副样子，有什么男子气概。”梁崇这厮肃着脸进了书房门便开始数落，“行了，你走，我和你也没什么好说的。”
梁观桐只憋了一肚子委屈，叫人来无缘无故骂一顿又轰走，全天下也没这么个道理，又腹诽他爹这样也不是一日两日，自己该习惯才是。道了两句父亲息怒，儿子无用之类的话便去了。
连日来秋纹时常以给薛漪做些点心为由往厨房转转，还真让她听到些八卦来。
“听说昨日三老爷和三夫人大吵了一架，听说是三老爷想给那楼里的相好赎身接回来呢！”烧火丫头一边干着活一边和那切菜的婆子扯闲篇。
“有这回事儿，三夫人那泼辣性子如何忍得，你是怎么知道的？”婆子手上不停问道。
“我和他们院里负责洒扫的云儿玩得好，她告诉我的，还听说是三爷有了好门道，能赚许多银子，这才硬气的直接就和三夫人闹呢。”
“老天爷，原始如此，你可别到处说去，仔细人告诉了老爷夫人再来罚你。”
小丫头抬起头对着婆子一脸憨笑，“我晓得的，您别担心。”
这些话全被屋后头洗削莳菇的秋纹听了去，回去又学给柳韫月听。
“一早便知道他不是个什么正派人，如经做了这等发财梦，竟是钱还没到手便把腰杆子挺得这样直，也不怕闪了去。”柳韫月只促狭地笑，见秋纹手里拿着碗白玉似的莳菇，晶莹剔透的，便想捻了一块吃，“你不是说要去做马蹄糕，怎么拿了碗生的回来了。”
“奴婢正在后门外去皮，听她们议论此事，也不好进去，干脆绕路回来了。”看她吃得开心又问：“您吃着甜不甜？”
“甜的，你再去一回，做成马蹄糕漪哥儿定是爱吃！”
“二嫂还有心思吃马蹄糕呢，我要是二嫂啊就日日闭门诵经，祈求菩萨护佑亡灵，早登极乐，倒不是每日吃喝享乐。”说话的正是刚刚的主人公薛三夫人，戴着一副足金嵌红宝累丝牡丹头面，手上一对嵌红宝如意纹金镯，跨进房门来，秋月听得是她们，安置好漪哥儿让他一个人在房里玩鸠车，自己忙赶过来摆足了架势。
“是什么风把你吹来了，还打扮的这样漂亮。”确实漂亮，那套头面正是薛郎出事前，她同三夫人一道出门看上的，当时她还夸配自己十分好看，尤其是顶簪上那颗鸽子血，和自己皮肤十分相称，只是当时没带够钱便想隔日再来，后来薛郎去世便再没想起，原来她竟也看上了，当日为何不说，偏偏如今戴着来。
是了当日家中全靠薛郎照应，自然是要捧着自己，如今式微可不就要来踩上一踩，炫耀一番。
