都说“乱世出英雄”，新朝末年，百姓们的生活苦不堪言，众多有野心的人也纷纷涌现，想要在乱世中成为成功人士，为自己争得一席之地。
在这样的背景下，出身于没落皇族的刘秀也加入了抢天下的游戏中。
刘秀虽然头顶皇族后裔的光环，但早年他只是一个穷小子。
他出生在河南南阳，父母早亡，从小被寄养在叔父家中。
少年时期的刘秀很穷，一没房二没车三没好工作，可他的志向却很远大。
刘秀有一个姐夫，跟世家大族的阴氏是亲戚。
因此，刘秀经常去串门，认识了阴家的千金小姐——阴丽华。
阴丽华是南阳一带出了名的大美女，见过她的人从此晚上都睡不好觉。
刘秀没见过大世面，一见到阴美女，便被她的美貌和学识所吸引。
阴丽华不仅长得美若天仙，还很有学识，这样的才女加美女，无论在哪个时代，都是婚姻市场上的抢手货。
刘秀也喜欢上了这个不愁嫁的大美女，但他知道自己的实力有限，癞蛤蟆想吃天鹅肉，想吃是想吃，不过也只能在心里歪歪一下。
后来，刘秀到长安去读书，有一次在大街上遇上执金吾出行，只见车马簇拥，侍卫林立，车架开道，十分气派。
穷小子刘秀不由得感慨：“如果要当官，就应该当执金吾这样气派的大官；如果要娶老婆，就要娶像阴丽华那样的女人。”
从那时起，他就下定决心要做一个成功人士，实现爱情事业双丰收。
随着王莽执政末期的国家动乱加剧，刘秀便拉着哥哥一起造反，希望借此闯出一番天地。
然而在乱世中想要干大事业的人，并不止他们兄弟二人，他们也清楚自己的事业刚刚起步，与其他人相比还有很大差距。
于是，他们投靠了当时最有势力的起义军首领刘玄。
刘秀和哥哥刘演都是文武双全的人才，在打仗方面是一等一的好手。
再加上他们善于为人处世，很快就跟刘玄的下属们打成了一片。
然而这时刘玄却开始感到不满，他嫉妒那些有才能的人，于是刚刚冒尖儿的刘秀两兄弟就成了他的眼中钉。
那会儿领导要杀一个人，这是一件很容易办到的事。
没过多久，刘玄找到了借口，杀掉了刘演。
当这个消息传到刘秀那里时，他正沾沾自喜地等待着领赏，因为他刚刚打了一场大胜仗。
想知道什么是从天堂坠入地狱的感觉吗？这会儿刘秀就体验到了。
好在他有“小强”般的韧性，面对大哥被杀，他把仇恨埋在了心里。
他明白，为什么大哥被杀？不就是因为眼下我还没有实力嘛！
因为眼下我还没有实力，所以还不能跟刘玄叫板，只能先安抚住他，保命要紧。
首先，虽然刚打了胜仗，但领赏这事儿是想也不要去想了，刘秀绝口不提功劳。
接下来，他亲自去向刘玄汇报工作，并代表去世的大哥向领导道歉，说是因为大哥不懂事，才落得如此下场，皇上你教训的是啊！
见刘玄被自己哄开心了，刘秀就趁机说：“现在我也年纪不小了，身边的朋友和同事都结婚生子了，我也急着要啊！”
“皇上，能不能放我几天假，我先把婚事办完？”
刘玄听了这些话，觉得刘秀这个家伙刚刚死了哥哥，就急着找老婆，看来他也是个贪图享乐的人，自己也没什么好担心的了。
于是，他立刻答应了：“去吧，随你想娶谁。”
强颜欢笑的刘秀，就这样匆匆完成了他人生中的第一场婚事，而新婚妻子正是他长久以来的暗恋对象——阴丽华。
虽然他现在的事业还没有取得什么重大成就，但是能娶初恋情人为妻，也算是完成了当年一半的心愿。
而成为像执金吾这样的高官，早已经不再是他的目标，他的野心已经升华到想要成为皇帝的高度。
阴丽华很善解人意，她知道老公刚刚死了大哥，自身的安危难测，自从嫁给刘秀后，就经常开导劝解他。
她知道老公的志向，就对他说：“相公，更始皇帝刘玄不是一个能成大事的人，如果你想出人头地，就不要跟他混了。”
“今后一定要把握时机自立门户，暗地里好好发展自身才是正道啊！”
刘秀见老婆为自己考虑，心中非常高兴，夫妻之间的感情因此更加深厚。
后来，他就借刘玄派他去收复河北的时机，跟当地有权势的名门望族建立关系，逐渐壮大起来。
最终，他夺取了天下，成为东汉的开国皇帝，史称汉光武帝。
