黄昏，晚霞。
太乙山下。
泰平站在酒馆门外，凝视着这座负有盛名的圣山。
放眼整个亚夏大陆，太乙山算不上一座雄伟或者奇峻的大山。即使在银夏帝国境内，太乙山也排不到大山前列。但是，恰如亚龙峰之于廊中，天域雪山之于整个亚夏大陆，太乙山在银夏帝国的地位无可替代。
代表七子之神圣地的白峰、黑峰和灰峰，都坐落在这座大山上，被誉为大陆朝圣之地。
白峰位于太乙山的东北方，立于峰顶可以俯看勤江；黑峰位于太乙山山脉中央，海拔最高，孕育了冷溪、牛江；灰峰在太乙山西南方向，峰北就是帝国的第二大湖旦湖。
太乙山余脉抵近梓河后，渐渐隐没，与所有大山一样，慢慢归于沉寂。其南方可见另一座大山崛起，便是很有名气的青牛山。青牛山亦有关于三子的传说。据说，三子神脉心血在与恶龙的搏斗中耗损极大，为了供给体能他们狂奔向夏江，还未接近时三人已到强弩之末。
当救世三大贤子生命垂危之时，从大陆的东方奔来一头青牛，体格硕大无比，如同一座小山。青牛晃动牛角，将三子分别挑起甩到背上，然后便一路狂奔跑到夏江。三子得到喘息，体力慢慢恢复，青牛则凫水向东而去，从此再没有回来。
太乙山之所以闻名天下，除了山峦叠翠、景色怡人，最关键的一点是，白子、黑子和卜算子先贤，曾在三座高峰坐禅清修。
无论是哪一种宗教，无论是哪一种精神信仰，清修都是绕不开的话题，都是追求灵魂寄托的阶梯，更是审视内心、返璞归真的法门。
然而，有人讽刺清修者无所作为，认为清修与归隐一样，不会对世人产生积极影响，这倒是另当别论了。
总而言之，三座高峰成为后世敬仰的圣地，成为白子、黑子与灰子们的灵念殿堂，声望与地位与日俱增，于庄帝执政时期达到顶峰。庄帝作为帝国最伟大的君主，他的功绩无须赘述。许多学士奉庄帝为神，并非因为帝国称霸，也不是为了亚夏大陆进入辉煌时代，而是颂扬他改变了亚夏文明，确立了七子之神的地位。
如今，每年到三峰求索探询真义的人仍不少，尤其是那些视这里为生命寄托的求索者，更是常年生活在此。
在虔诚的朝圣的求索者眼中，太乙山不仅仅是七子圣地，更像是亚夏大陆的精神图腾；在那些苦苦奔波的人们心中，太乙山的三座高峰如同灯塔，成为他们的支柱和明灯。
此刻，一个衣衫褴褛的求索者踯躅而行，正从远处朝着酒馆走来。
酒馆不大，位置醒目，独守通向太乙山白峰的一条小路。这条小路只供两马并行，弯弯曲曲，崎崛难走，真正到达白峰山脚下，还要走上很远。
正因如此，这座酒馆是通向白峰路上的最后一座，若想喝点更好的酒，只有骑马跑出三十里，到摩罗城下辖的白峰镇。酒馆占据小路一侧，靠近一片低矮的林丛，林丛后方则是一道小山梁
处于这荒郊野外的酒馆孤零零的，正如孤零零的自己，泰平忘记自己尚未逃离险境，竟然悲从中来，眼泪显些掉了下来。
轰隆隆！
巨响如雷，尘土飞扬，碗筷乱飞，哭爹叫娘。
一股巨大的气浪推着泰平的后背，他不得不纵身地向前飞掠，落在酒馆对面一块巨大的石头上。等泰平回头看去，不禁感到又气又乐。
原来，归藏利用肥胖的身子，撞破了酒馆的土墙，像一只大地缸般冲了出来。他的身上满是尘土与草棍，还有一条擦桌子的破抹布，显得好不滑稽。
高老头黄莺顺势冲天而起，从酒馆破败的棚顶跃出，盘旋如同苍鹰。他的身子缓缓落下，一只脚踩在酒旗杆上，双手叉腰，气得胡子不停地抖动。
“矮冬瓜，你放着好好的门不走，干什么又撞墙？难道你是穿山甲吗？”
“高老头，我不是怕小兄弟逃走吗？”
“你这个人就是太怪。”
最可怜的是小酒馆的老板。他哭丧着脸，蹲在一片瓦砾上，看着坍塌大半的酒馆。
“好好的小酒馆啊，如今全都毁了，老天爷不开眼，坏人出没，难道没有人管吗？”老板一边号叫，一边捶着胸口。
“真是晦气！老板别撒沷了，酒馆多少钱，矮冬瓜赔给你。”
“真的？”
“当然是真的。总务大臣的部下难道会说话不算话？”
“那好。我去问一问老婆子，好好算算你们该赔多少钱，先不打扰三位客官了。”老板的脸一下子放晴，乐呵呵地跑向林丛。
“这个酒馆老板挺有趣。”黄莺说着，从酒旗杆上一跃而下，落在归藏的旁边。
“有趣的人往往都有玄机。”
“什么玄机？”
“高老头，咱们联手纵横江湖多少年了？”归藏没有回答黄莺，倒是向高老头提问。
“说起来，至少有十五年了吧！”
“是啊！十五年之前，咱们一起去了北靖，曾与泰德相谈甚欢。泰德真有大将之风，丝毫没有嫌弃我们，还主动与你切磋掌法。”
“……”
“输给泰德抚司没有什么好丢脸的，高老头又何必还记挂在心呢？”归藏一边说，一边抖落身上的尘土。
“前辈说的是真的？”听到归藏谈及父亲，泰平的心被紧紧地摄住了。
“难道你以为我在说书吗？”
“两位前辈为何去北靖呢？”泰平站在原地，身体有些放松。
“那时，桑楠已经成为昭皇倚重的将领，替大军统筹措粮草，为恩施大战获胜立下大功。我们两个原本是江湖人士，遇到一位剑术高手压制，不得不找个靠山。”
“所以，两位前辈加入帝国军队，成为桑楠手下的部属？”
“小兄弟不知道，桑楠曾经得到廊中七大剑客之一步无月的指点，虽非江湖上的一流高手，剑术却十分了得。曾经有一次，桑楠与人比剑碰上麻烦，正巧我与高老头遇见，替他解了困。”
“所以你们投奔他，桑楠自然欣然相迎。”
“若非如此，我们怎么会甘心助他多年呢？”
“嗯。不过，我觉得两位前辈去北靖，应该不那么简单吧！”
“你的确聪明得很。我的拳法虽然不俗，终究无法与剑术名家相比，所以早就有想法去望雪峰，投到玄武剑门门下。高老头是不是也如此啊？”
“……”
“高老头自恃上了年纪，不愿意承认往事，可是，不承认也改变不了那时的实情。”归藏一边说，一边继续拍打尘土，慢慢地向前走了两步。
“那时，两位前辈在哪里与我父亲拼了掌法呢？”
“这个，事隔多年，矮冬瓜的脑袋还真记不清了。”归藏的话音未落，肩膀却猛地一晃。
泰平只觉得数股劲风直袭而至。
原来，归藏乘拍打身上尘土的时候，早在手里攥了几粒石子，眼看泰平防备有所松懈，猛地弹射向泰平的身上穴位。
与此同时，黄莺身影一晃，黑色长衫激射而出，飞向泰平的头顶，他本人则急掠过来，好像鹰扑兔子一样。
直到此刻，泰平心里才确信，归藏刚才的确是在说书：他与黄莺根本没有去过北靖。难怪黄莺被归藏问了几句，居然没有回一句嘴，与先前状态判若两人，实在是他不知道接什么话才好。
“我听说两位联手突袭对手，若是一击必中就不再出手，今天难道要坏了规矩吗？”泰平一边用言语扰乱两人，一边提气纵跃向小路飞去。
令泰平没有想到的是，归藏的石子接二连三射出，攻击的位置恰到好处，使他无法逃避。万般无奈之下，泰平只好再次挥剑，强运剑气劈向石子，再将黄莺的黑衫撕成碎片。
泰平人在空中，身体无法着力，黄莺却已凌空落下，手掌化成鹰爪，抓向自己的右臂。如果被黄莺的鹰爪抓上，泰平的右臂必会残废。
归藏与黄莺两人真是怪，果然如杨问柳所言，看似正直的时候，往往行事狠辣；看似怒目横眉的时候，却往往表现得如同和风细雨。泰平实在觉得无法琢磨，唯有尽快施展轻功，逃离险境。
