公元9年，王莽篡汉，自己做了皇帝，将其改为“新朝”。
他决心改 革汉朝的制度，但却采取了回归古代制度的方式，这一点非常奇怪。
一般来说，改 革总是向前看，将旧的制度改为新的，使社会不断进步，这才是正常的事。
但王莽却不考虑社会的发展和人民的需求，一心想恢复古代的制度，这样的改 革怎能不失败呢？
王莽的一项重大改革，就是将全国的土地改为“王田”，归朝廷所有，禁止私人买卖，并让富户将多余的土地，交给无地的人们耕种。
这引起了豪门、地主和贵族的强烈反对。
王莽将“王田”一下子交给农民耕种，由于农民一直受到沉重的剥削，他们没有农具、牲口和资金，如何能够种好他们分配的“王田”呢？
结果，农业生产甚至大不如以前。
王莽只好再次下诏，允许买卖“王田”。
他自己打自己的嘴巴，破坏了自己的名声，害得国内人心不安，生产受到了损失。
王莽为了显示自己的能力和新朝的威力，还招募了三十万人马去打匈奴。
虽然名义上是招募，但实际上是强迫国民做工。
为了打仗，他不得不向老百姓征收军粮和牲口。
谁要是稍微慢一步，就拿他治罪，动不动就处死刑或没收为官奴。
老百姓无法忍受这样的压迫，只能起来反抗，天下就此大乱。
西北边境的五原和代郡，以及接近匈奴地区的百姓，赋税和差役特别沉重。
他们活不下去，率先发起了起义。
接着，东方和南方也涌现出大量农民反抗官府。
公元17年，荆州发生了饥荒，野菜都被挖光了。
有人在城外挖到了一些野荸荠，消息一传开，人们都赶到那里去。
起初大家各挖各的，后来开始争夺地盘，最终打起了架。
几个老年人出来劝架，结果被打了几拳。
他们赶紧请来两个人来调解，这两个人都是当地农民中的领袖，他们分别是王匡和王凤。
他们在农民中享有很高的威望，大家都愿意听他们的。
两人一出现，人群安静下来，围了上去，打架的人也停止了。
老百姓请王匡给打架的人化解纷争。
王匡站在土堆上，挥着手，高声对大家说：“乡亲们，为了挖这么一点野荸荠，自己内讧实在不值得。”
“仅凭这点食物，今天能填饱我们的肚子，可明天怎么办呢？我们还是共同商量一条出路才好！”
众人嚷道：“对啊！我们要共同商量出路！”
有人说：“王大哥，请继续说下来吧，咱们听您的！”
王匡接着说：“是谁害咱们没有饭吃？是谁把咱们的粮食全部搜刮走了？正是那些做官的混蛋！”
“只要我们团结一致，官府也不用害怕，打开粮仓，我们就有饭吃，大家都同意吗？”
“对啊！打开粮仓，我们就有饭吃！干吧！”
“对对对！只要能填饱肚子，干啥都行！”
于是，他们公推王匡和王凤为首领，一下子就有几百人跟随他们，一场农民起义就这样爆发了。
在王匡和王凤的领导下，这支农民起义军抢夺了一些粮食，占领了绿林山。
从那时起，他们开始打击官府，严惩恶霸，劫富济贫，除暴安良。
短短几个月，他们的人数就增至七八千人。
后来，人们称他们为“绿林好汉”。
绿林好汉在荆州打出名声，南方的另外几支农民起义军，如南郡的张霸、江夏的羊牧，各有一万来人，也都和他们互相联络，彼此呼应，声势愈发壮大。
农民起义的消息传到长安，王莽慌忙召集大臣们商议对策。
大臣中多有阿谀奉承之人，他们纷纷说道：“皇上不必担忧，这些人既然活得不耐烦，赶紧派大军去把他们剿灭，不就结了吗？”
王莽捋着胡子，点点头说：“嗯，言之有理。”
有一位将军站出来说：“不行，千万不要派兵去打老百姓！”
王莽一看，原来是左将军公孙禄，就皱着眉头问他：“为什么不行?”
公孙禄说：“大臣当中有不少人报喜不报忧，所以有些情况没有上报。”
“他们有意蒙蔽皇上，有的乱划田地，叫农民没法儿耕种。”
“有的不顾老百姓的死活，只知道加重赋税，因此百姓造反，罪在官吏。”
“只要皇上惩办这些贪污的官吏，向天下赔不是，再派贤良的大臣去安抚各地，国内就能够安定下来。”
“除此之外，攻打匈奴的军队应该赶快撤回来，跟匈奴讲和，稳住对方。”
“从如今的形势来看，最让人担心的问题，不是塞外的匈奴，而是中原地区！”
王莽只准别人顺着他的话说，公孙禄那样顶撞他，他听得有些不高兴了。
他大喝一声：“来人，把他轰出去，免得在这里胡说八道。”
接着，他下达诏令，吩咐荆州的将领赶快去剿灭绿林军。
荆州的将领不敢怠慢，马上召集了两万人马，浩浩荡荡杀向绿林。
绿林的首领们率领众人迎敌，跟大队的官兵交战，他们还是第一次。
官兵一向欺压老百姓，要打就打，要杀就杀，反正他们手里有刀，老百姓没有刀。
没想到，绿林好汉跟他们拼起命来，越打越精神。
官兵招架不住，刚开始还慢慢地后退，后来连爬带滚，四散逃跑，还死伤了好几千人。
一眼望去，兵器和粮草，扔得沿途都是。
王匡、王凤趁着机会，带着大家攻进竞陵、安陆两个城。
绿林军打开大牢，放出囚犯，同时还打开了粮仓，把粮食分了一些给城里的贫民，大部分都搬上了绿林山。
他们回到绿林山之后，势力猛增，短短数日人数便达到五万之众。
王匡和王凤又商量着要再打些大胜仗，让王莽瞧瞧。
然而天有不测风云，第二年绿林一带发生了疫病。
一天当中就死了几百人，两个月下来，五万人死了快一半。
王匡、王凤见到待不下去了，只好把其余的人分成几路，离开了绿林山。
其中一路占领了南阳，称为“新市兵”。
另外一路占领了南郡，称为“下江兵”。
还有一路占领了平林，称为“平林兵”。
这三路起义军，统称“绿林军”。
平林有个逃难的汉室贵族子弟，他的名字叫刘玄。
王莽篡位以后，他就隐姓埋名，藏在了他外婆家。
这会儿，听说农民起来反抗官府，想着自己这么躲躲藏藏总不是个事，就投奔了绿林的“平林兵”，还当了一名首领。
那段时间，不单单是荆州一个地方起义，东方、西北、北方老百姓也纷纷起义，反正整个天下都乱套了，弄得王莽应付不过来啦！
