有一天，王莽派王恽等八个大臣，前往各地考察风土人情，收集民间的意见。
他们一到那里，就大肆宣扬王莽不肯接受封地的事情。
小地主们和农民都恨透了兼并土地的豪强，一听说王莽连两三百万亩的土地都不要，就觉得他是一个了不起的大好人。
但王莽越是不接受封赏，人们就越要太皇太后封他。
朝廷上的大臣和地方官员纷纷上书，请求封王莽为安汉公。
据说，全天下一共有人487572上书。
诸侯、王公、列侯、宗室等许多人，还跑到太皇太后面前磕头，说：“再不快点儿拿出最高的荣誉赐给安汉公，全天下人都不答应了。”
刘家皇族中有一个叫刘庆的泉陵侯，他向太皇太后上书，说：“周成王小时候，全由周公代理，现在陛下还很年幼，应该请安汉公行使天子的职权。”
太皇太后召集大臣商议，大臣们都同意按照刘庆的建议行事。
于是，王莽就成了汉平帝的代理人，如同周公代理周成王一样。
没过多久，王莽派出的八个官员也都回来了。
他们写了各种赞美王莽的诗歌，总共有三万多字，说这些都是从老百姓那里收集回来的歌谣。
这些诗歌几乎每首都用赞美的词句来写，要么夸赞国家安定，人民富足；要么说百姓安居乐业，没病没灾。
还说这些都归功于安汉公的恩德，足以说明全国人民都支持王莽。
王莽非常得意，当即将王恽等八人封为列侯。
然而，越是有人歌颂王莽，汉平帝就越觉得王莽可怕和可恨。
由于母亲无法前往京城与他团聚，更不用说其他了，王莽还将他的舅舅一家全部杀光，甚至还波及了他们的亲戚和朋友，要么被杀害，要么被流放。
汉平帝免不了在背后发牢骚：“这个该死的王莽，不让我跟妈妈团聚，杀了我那么多亲人，我恨透了他，等我长大了，要为他们报仇。”
皇宫内外都是王莽的人，他们向王莽报告这件事。
王莽气坏了，心想：“小小年纪竟敢口出怨言，还想报仇，将来长大了，那还了得？”
公元5年底的一天，大臣们聚在一起为汉平帝庆寿。
王莽亲自祭上了一杯椒酒，汉平帝接过来喝了。
第二天，宫中传出消息，说汉平帝患了重病。
王莽连忙向上天祈求，表示情愿自己死，也不要让皇上遭遇不测。
他按照周公代替周武王祈祷的故事，将自己愿意代死的祷文，封存在一个匣子里。
接下来，郑重地将匣子放在前殿，还嘱咐大臣们不要外传，说自己对皇上很忠诚，愿意暗中替他牺牲。
没过几天，汉平帝就死了，可怜的孩子，只做了五年的皇帝。
王莽装模作样大哭一场，下令天下官员、县级以上的六百石官吏都要哀悼三年。
汉平帝死的时候，只有十四岁，自然没有儿子。
从那以后，汉元帝再也没有后代了。
不过，汉宣帝的曾孙非常多，有五个被封为王，四十八个被封为列侯，还有五十三人。
由于这些人都已经长大，不好掌控，于是王莽选中了汉宣帝的曾孙刘婴，他只有两岁，被立为皇太子，又叫孺子婴。
王莽尊汉平帝的皇后（也就是王莽的女儿）为皇太后。
就这样，刘邦打下的大汉江山，眼看就要落到王莽手里了。
有一个叫刘崇的人，率先站出来反对。
他跟心腹张绍说：“王莽这家伙肯定会篡位，但没有人敢反对，这是我们刘家的耻辱，我先行动起来，全国人民一定会支持我们。”
张绍帮助他召集了100多个部下，就这么冒冒失失地进攻宛城。
宛城有好几千守卫，双方一交战，刘崇的军队就溃败了。
最终，刘崇和张绍两人战死沙场。
刘崇的伯父和张绍的兄弟担心会被王莽追究，于是自愿前往长安，请王莽办他们的罪。
为了稳定人心，王莽宽恕了他们。
大臣们商量一番，向太皇太后建议说：“刘崇他们谋反是因为安汉公的权力还太小，地位也还不够高，为了更好地治理天下，应该再封安汉公一个更加符合身份的称号。”
太皇太后王政君下了一道诏书，称王莽为“假皇帝”。
没想到第二年秋天，东郡太守翟义又起兵了。
他约见了皇族成员，拥立汉宣帝的玄孙刘信为天子，自己称为“大司马柱天大将军”。
他号召全国人民说：“王莽毒害了汉平帝，想夺取刘家的江山，现在我们已经有天子了，大家应该起来讨伐王莽。”
刘信和翟义从东郡出发，到了山阳，已经有十几万人马了。
急报送到了长安，王莽抱着三岁的儒子婴，日夜在庙中祈祷，还向全国宣告：“我只是代行职权，而这个职权最终会还给孺子婴。”
然而，不管他怎么说，刘信和翟义的大军已经逼进长安城。
王莽只好派孙建、王邑等七位将领，带领关东的兵马去对付翟义。
就在这时，长安的西边有两位壮士，一个名叫赵朋，一个名叫霍鸿。
他们看到王莽的大军前去平叛，长安空虚，于是率领当地农民起义。
他们占领了县城，火烧官府，沿途招募青年子弟。
没过多久，赵朋和霍鸿的队伍就发展到了十几万人。
由于他们离长安很近，皇宫中都能望见西边的火光。
王莽任命王奇和王级为将军，派兵镇压赵朋等人。
孙建他们率领大军到达陈留，击败了翟义和刘信，然后前往支援王奇和王级的军队。
赵朋和霍鸿的实力勉强坚持到年底，到了第二年春天，他们也被打压下去了。
朝廷文武百官都想做开国元勋，王莽也觉得假皇帝无法掌控天下，不如直接称帝。
当时许多人纷纷报告起来，称这是“天帝的旨意”，有关“王莽是真命天子”的书籍也发现了。
此外，在高祖庙里还发现了一个铜箱，里面据说记录了汉高祖让位给王莽的事情。
见到这么多人支持自己，一向以谦让著称的王莽，这次不再推让了。
公元9年春天，王莽决定将汉朝改为“新朝”，自己称为“新皇帝”，废孺子婴为安定公。
王政君这才后悔，痛骂王莽篡位，可她还有什么办法呢？
西汉从汉高祖到汉平帝，经历了十二位皇帝，历时214年，至此灭亡。
