晨香殿寝宫顶部异常华美，漆着金色的梁木雕刻纹饰上，布满了不少和美图案，异域仙子舞袖弄姿，令人心神向望。一只红色的蜘蛛不知何处爬来，趴在美图中的仙子脸上，像一只异灵的眼睛般，紧盯着躺在凤床上的娥后。
缇谧精神恍惚，头痛欲裂，虽然很困，却根本无法入睡。
寝宫里弥漫着浓烈的酒香味，给人一种发呕的感觉。她坐在红楠木椅里，圆润白晳的胳膊放到桌垫上，头枕着胳膊。缇谧的头旁边，斜倒着一只金亭梅子酒瓶，垂在额头上的几绺卷发粘着酒液，没有修饰的长发，微微卷曲着，垂在她的肩头。
她的脸色不再光艳照人，显得有些暗黄晦涩。
任何女人如果过了三十岁，都不可避免地衰老，青春永驻的溢美之词，不过是旁人的敷衍而已。
缇谧的眼神无助而迷惘，无神地看着高高隆起的宫顶。
寝宫内厅的后榻混乱不堪，周围金黄色暖帐丝帘已经被人拢起。缇谧回忆多日之前的晚上，只记得自己和吴潜正享受鱼水之欢，豆蔻在大殿外急促地敲门。
比武大会现场发生爆炸，郎玄捉住缇纣关入牢中。
豆蔻的话极为简短，却如一座大山压在缇谧的头上。她一下子陷入昏迷之中。
等到缇谧清醒的时候，更坏的消息等着她：昭阳大将迂林统领部下，控制了皇城各个的出口。迂林是淝国侯迂力的兄长，娶了古兴的妹妹古涵，通过贿赂郎玄出任帝都大将。
尽管黑鹰铁卫军统领筚顿据理力争，军部次臣周狡仍旧寸步不让，要求迂林严禁开放皇城城门。
为什么要控制皇城？缇谧问过豆蔻。豆蔻的回答令她不寒而栗。
军部大臣怀疑是您指使金亭王，在比武大会的现场，用金亭黄火药企图炸死军部众臣，从而由金亭王取代郎玄发号施令。
这是多么似曾相识的布局啊！缇谧不由得想起，泰姝中剑倒下时，眼中满是幽怨神色。既然莫须有的罪名，可以置昭阳皇城掌仪于死地，也很可能会置自己于死地。
这一定是场阴谋。可是有谁会相信呢？又有谁会去挖真相呢？
唯利产生怨念，怨念葬送人生。
八榕洞的梵教僧人曾对世人宣讲，希望世间不被怨念所左右。缇谧原本不屑一顾，如今遇到了这番变故，她倒是有所领悟了。
冬日的暖阳将整座大殿笼罩在光晕之中，光线穿透厚厚窗纸，射到宫殿里的墙壁角落。
阳光与自由一样，都是那么寻常与普通，有谁曾经在意过呢？
然而，失去自由与失去阳光一样，都是令人无法忍受的，那种滋味只有亲历者才能体会。
缇谧的脸有些发痒，她用手轻轻地挠了一下。她慢慢地起身，摇摇晃晃地走着，来到巨大的寝宫门关前。侧门豁然被打开，一道强烈的阳光令她睁不开眼睛。覆盖在巨大朝露台上的积雪已被清走，栏杆上装饰的大块翡翠，闪烁着绿莹莹的光，好像无数只野狼的眼睛，要冲上来将娥后撕碎吃掉。
一阵冷风吹到缇谧的脸上，她晕涨的脑袋略微清醒了一些。这时，朝露台下有人正在走来。缇谧心里莫名地有股暖意。
渐渐地，缇谧看清楚筚籍的白胡子，以及那张衰老的脸。
“老臣来迟了，娥后身体还好吧！”筚籍关切地问道，身边站着豆蔻。
“只要筚老带来了好消息，我的身体就能挺住。”缇谧笑了。
逆境中的笑，比哭更难看。
豆蔻扶着缇谧的玉臂，陪她回到寝殿。她用手轻轻拢好缇谧的秀发，又端来了一杯清水。
筚籍坐在缇谧的对面，嘴里喘着粗气，正目不转睛地盯着娥后。若是以往见到这种眼神，娥后会心生鄙夷，如今她已经麻木，自己如同一座石雕。
“娥后请放心吧，在老臣和统领筚顿强烈要求下，军部已经同意不再封锁皇城。”
“是吗？首辅和其他辅政大臣们呢，他们是什么态度？”缇谧用手按着自己的头，有气无力地问道，心里倒是略微松了口气。
“咳咳咳，您毕竟是昭皇的皇后，他们不敢造次。银夏帝国和亚夏大陆面临危机，其他各国将共同面对血驼大军，抵抗猛犸象军的进攻，自然不希望帝国出现大的动乱。出于政局和边境稳定的考虑，芮隐深知其中厉害，已暗中联系其他辅政大臣，决定暂时站在您的一边，反对郎玄封禁皇城。”
“暂时站在我的一边？这可真是一个好消息。筚籍大人，比武大会到底发生了什么事情？为什么军部认定是我的王兄为罪魁祸首呢？”
“具体情况老臣未必说得清楚，娥后也不必过分纠结，现在的关键在于如何救出金亭王。”
“他现在身体如何，有没有受伤？”
“娥后，金亭王眼下确实在军部幽禁，没有送到北城军部大牢里。不过在比武大会现场时，他只是受了刀剑皮外伤，我想肯定不会伤及性命。我与芮隐已经警告郎玄，一定要确保金亭王的人身安全。”
“郎玄会怎么对付缇纣？雷霆与金亭关系不睦，他肯定会公报私仇。”
“郎玄说金亭王在比武大会引爆黄火药，一方面是要消除军部的势力，另一方面则是破坏银夏帝国招募计划，防止优秀的各国武士充实军部。更可怕的说法是，郎玄认定金亭王是血驼大军的内援，所以金亭王已经是各国武士的共敌。加之金亭王北上参加昭皇天祭时，灭掉凌国，屠掉小城，击败威、武联军，娥后恐难护兄长万全。郎玄还说，北方战事结束后，军部会选出多名判决官共同合审，如果确认金亭王有罪，将会对他处以极刑。”
“筚大人，你相信缇纣会做这样的蠢事吗？如果我登上皇位，银夏帝国的强盛只会对金亭有益，他又怎么会做这种损己利人的事呢？金亭王，我是一定要保下的，你有什么好办法呢？”缇谧焦急地说道。
“军部已经同意娥后去地牢看金亭王，待娥后身体稍作调养之后，老臣便会陪您前去。眼下，娥后最要紧的事，是赶快通知奔赴前线的黄金战团，飞鸽传书给金亭王国做好准备。一旦金亭王可能发生意外，金亭精锐和王师就以不配合联军的名义，威胁军部暂保金亭王。另外，娥后要尽快拜访长老院的众位伯爷，求得他们的支持和理解，确保他们对郎玄施压，尤其是和郎玄关系密切的望伯。最后，娥后还得亲自出面，安抚那些受伤的各国武士，替金亭王挽回声誉。”
“一切全凭筚大人悉心安排吧，我准备现在就去见我的哥哥。”
