排长看看走到高处长坡顶的两个前卫士兵，向班长说：“让他们在那上面看看，就在上面等着。”
班长向高处喊：“班副！排长有令！你们在上面看看，歇一歇，等我们上去！”
高处副班长应声，和另一个兵东看西看，向下喊：“上面路好走，就是拐点弯。没有人，请长官放心！”
班长问排长：“排长，您看牛车走上去不少了，是不是让他们停下？”
排长已经一屁股坐到地上，仰脸看看，说：“他妈的，牛劲是他妈的比人劲大——
走到一半了，怎么停？弄不好了，往下出溜，牛的邪劲上来，掉转屁股冲下来，成了他妈的，这个，火牛阵了——
不停，让他们到高处平些的地方停下歇着就成！”
班长向上看看，说：“还是排长您老有经验。”对半高处喊道：“鞋娃子！你们上去，和班副一起等我们。”
鞋娃子应声，和另一个兵跟着牛车继续向上走。
鞋娃子两个，跟牛车到了高坡顶处，看到，这里牛车道平了，顺山腰凹凸拐弯。
而眼见之处，却不见探路的班副和另一个兵。
牛车继续前行，拐一个弯，一个山凹弯里，也不见班副和另一兵的影子。
鞋娃子看看路边高高的茅草，和看上去都有些不怀好意的大石和粗树们，说：“停下停下，不走了！等排长他们！”
牛车停了。
鞋娃子看看牛车上面，老农妇紧闭双眼，面色惨淡。
牛车边上，老山民一脸阴沉，看看周围，又看看鞋娃子两个。
鞋娃子被老头锥子般目光刺得一哆嗦。
他想起关于老头这一家人的传闻，心里打鼓不停。连忙说：“大爷大妈，我们就是奉命行事。这个，您老，千万不要跟我们当小兵的一般见识。您二老到了城里，跟县太爷他们说明白了，也就没事了——”
老山民不说话，只是扫一眼周遭，又关切地看牛车上躺着的老伴。
另一个兵年岁较大，一副兵痞嘴脸。他诧异地看看鞋娃子，笑道：“班长老把你个小鞋娃子当回事，还打算有机会提拔你当副班长，老子看你，也就是一个松包软蛋。
老子兵爷们，跟穷泥腿子们，什么时候，都他妈的尿不到一个壶里。
你信不信老子把你的鬼话，报告班长排长？”
鞋娃子说：“老哥你不能这么说。咱们没当兵的时候，不也都是受苦人么？”
老兵笑道：“他妈的，你鞋娃子还有这样的好记性，记得自己过去受苦？
哈，让老子想想，嗯，老子当兵之前，就已经不怎么受苦了——
老子在一个小镇上，那也是横着走都没人敢拦老子----”
原来这老兵过去就是个街上地痞。
老地痞兵继续道：“老子要不是惹了个惹不起的主子，不至于跑到县里兵队当兵吃粮----鞋娃子，有什么好怕的？
老子们是官府，谁他妈的活得不耐烦了，敢跟官府斗？
你看看，就这俩糟老帮子，听说是有两个儿子，一文一武。哼哼，那文的，不是跑了个没影儿？
武的，老子们连他家都烧了个干净，也没见那小子露个影子出来！
哼，县太爷和咱排长不都说了吗？他就是武二爷再世，鲁和尚显灵出山，也挡不住咱们几杆硬火一搂扳机。
怕什么？老子不怕。
刚才那房子，就是老子点着的！
怎么样？老子还怕那什么大个子徐二褚找来跟老子过不去？”
老兵痞吹出滋味来了，把枪大背着，大稍息伸着腿，得意地看鞋娃子。
