马蹄哒哒，车轮滚滚，曲折的山路上扬起阵阵尘土，随风飞扬。驾车之人身穿天水碧衣裳，两眉细长，目若秋水澄澈，竟与鹿骄嵘长得一模一样，只是浑身透着一股温柔气息，正是夏荷衣。她挥鞭打在马屁股上，赶马疾行，车里传来一焦急的女子声音：“荷衣，还有多少时辰能到邙山派？”
夏荷衣驾着马车转了个弯儿，车速又快了三分，这才答道：“鹮衣师姐，我们已到邙山脚下，估摸着再过半个多时辰，就到邙山派了。”马车疾行，山风扑来，将那帘子轻轻撩起，车里坐着一女子。她身穿淡红衣裳，一张秀丽的瓜子脸上蕴着三分焦急，正是湘水门弟子朱鹮衣。
朱鹮衣道：“荷衣，再快些。”“是！”夏荷衣温柔地应了一声，跟着长鞭落下，马蹄疾驰，一路绝尘。半个时辰后，马车停在邙山派大门处，夏荷衣自报家门，求见邙山掌门虎不休，请守山弟子代为通传。
虎不休听到消息，颇是惊讶，转念一想，“朱鹮衣亲自前来，难道受了熊九言兄妹的指派？她在马车里不下来，车上另有其人。”虎不休不知车上是熊家兄妹还是烟迟林的朱猊，便急匆匆赶往山门。
夏荷衣见礼之后，将虎不休引到马车前，掀开帘子，只见车上除了朱鹮衣，还躺着一男子。那男子身上盖了条毯子，脸色煞白，双唇青紫，正昏睡不醒，一张方脸与虎不休有六分相似，正是虎不休次子虎跃。
虎不休大惊失色，问道：“朱姑娘，是什么人打伤了我儿虎跃？”朱鹮衣摇了摇头，道：“我们也不知。三天前一个电闪雷鸣、大雨倾盆的夜晚，我师妹荷衣关窗时，见到一人赤裸着上身倒在雨水里，救回之后才发现是邙山小虎。我给邙山小虎施针用药，可他依旧不醒。唉，镇上离邙山不远，我们便雇了一辆马车，将邙山小虎送回邙山。”
虎不休连连道谢，吩咐门下弟子将虎跃抬回院中，又道：“朱姑娘是烟迟林大小姐，医术深得朱蛛姑娘真传，老夫恳请朱姑娘留下来为犬子医治，邙山派感激不尽。”
他言辞恳切、爱子真情流露于眼角眉梢之间，朱鹮衣不忍拒绝，便与夏荷衣一同留下，进入院中，再为虎跃医治。方井利、苏占魁等人看虎跃受伤昏迷，焦急担忧，纷纷劝道：“如今小虎师兄重伤昏迷，请师父暂时允许少虎师兄下山探望。”
几人跪在地上，连番劝说，虎不休不得已只好同意，便命令罗行夜、毛负般、戚施三人到后山去，将虎奔请回来，照看弟弟。虎不休亲自探了虎跃的脉搏，又向朱鹮衣讨了药方，吩咐童秋蚜、项游蛉二人前去熬药，自己在屋中呆了片刻，便即离去，只托付朱鹮衣好生医治儿子。
屋内登时空荡荡的只剩三人，虎跃躺在床上，面色煞白如纸；夏荷衣问道：“师姐，邙山小虎已昏睡三天，为何还不醒？”朱鹮衣轻轻叹息，道：“他风寒侵体，不至丧命，然生之意志薄弱，是一心求死，故而不愿醒来。因此，我才送他回归邙山，有亲人陪伴在侧，他或许愿意醒来。”谁料，这屋里依旧只有她们两个外人。
朱鹮衣展开银针，在虎跃头顶的“百会”“天冲”“天柱”三处穴位下针；细细观察一阵，又在“天枢”“云台”等几处要穴下了几针，跟着便附在虎跃耳边，轻声说道：“邙山小虎，我已将你送回邙山家中。虎掌门已派人到后山请你大哥归来，你快快醒来罢！”
如此说了三遍，静立于一旁的夏荷衣忽然叫道：“鹮衣师姐，他眼皮动了。”朱鹮衣大喜，捻来银针，在他“天突”“膻中”等几处穴位上再下一针，跟着便听到两声咳嗽，虎跃眼皮缓缓睁开了。
鹮衣荷衣大喜，道：“邙山小虎，你可醒来了。”虎跃双眼迷蒙，转头环视周遭，只觉屋中摆设甚是熟悉，他疑惑问道：“这里是邙山派么……两位姑娘将我送回了邙山？”
鹮荷二衣点了点头，鹮衣宽慰道：“此处是邙山派，小虎可安心养伤。”虎跃当即一跃坐起，满脸的惊惶，他急忙伸手遮住眼睛，道：“我双目受伤，见不得强光，请朱姑娘为我取来布条，遮住眼睛。”
朱鹮衣医术了得，虎跃双目受伤与否，她岂会不知？何况虎跃方才分明瞧见了她和荷衣，也看清了屋中摆设才会有所一问，他双目分明无碍。夏荷衣半信半疑，却也取来了布条，虎跃一把抓过，绑在脑袋上，遮住了双眼。
虎跃伤后虚弱，现今人已醒来，然邙山弟子却未送药食过来，夏荷衣见屋中有茶水，便倒了一杯与他。虎跃一饮而尽，问道：“两位姑娘如何遇见了我，又将我送回邙山派？”
虎跃只记得，兄长虎奔被父亲杀死的当晚，他冒着滂沱大雨，背着哥哥尸身，连夜离开邙山。天地之大，不知去往何处，虎跃闷头向前走，从倾盆大雨的黑夜走到霞光满天的清晨，一身湿衣在阳光曝晒下慢慢晒干。虎跃依旧不停歇，见路就走，走了整整一天，直至天黑，伸手不见五指，他满身疲惫地倒在地上，这才就地歇息。他将外衣轻轻盖在虎奔尸身之上，缩在旁边就睡了过去。
拂晓时分，虎跃从梦中惊醒，看着兄长尸身，心如刀绞，眼泪如决堤之水，止也止不住。他看清了此处的地形，原来是个山坳，远处是一条小路，天光大亮后，必有行人经过。若让人瞧见了，他的行踪恐怕会传回邙山。
虎跃便开始挖土掘坑，准备安葬兄长；旁有石块，他以石为锄，将泥土一寸一寸掘到旁边。虎跃掘土很慢，但坑却越来越大，越来越深。
晨光微熹，第一缕阳光柔柔地打在虎奔铁青的脸上，虎跃跪在边上，呆呆看着，脑中闪过的尽是兄弟二人相互扶持、相亲相爱的场景，愈发心痛如刀绞。
凉风起，树上枯叶纷纷扬扬而下，覆在虎奔尸身之上；那满地的落叶被轻轻卷起，又落向四周，跌入土坑之中。虎跃抱起兄长尸身，将他放了下去，两手抓起泥土，慢慢地撒在他身上。时有枯叶飘落下来，参与这悲伤的举动中。
日头升至天边，最后一坡黄土已将虎奔彻底掩埋，虎跃再也忍不住放声大哭，他捡来一块木头，立在墓前，掏出随身的匕首，便要刻字立碑，刚划下一笔，又忽然止住。
虎跃心道：“大哥是被爹三掌打死的，又推落山崖，爹容不下大哥，我若立碑，碑上该如何写？‘邙山少虎虎奔之墓’，如此一来，岂不昭告天下，大哥死了，爹也会知道大哥葬身此处。爹一旦知晓大哥埋骨之地，岂会无动于衷？他能掌杀亲子，也能做出掘坟挖骨的事情来。大哥，大哥……”
虎跃抱着木头，哭得肝肠寸断，无助至极，他心疼大哥死在亲爹掌下，心疼大哥死后只能草草埋葬，竟连墓碑也不能立，无名无姓，孤坟一座。
虎跃心头骤然一疼，所谓哀大必伤身，他喉咙处忽然漫上一股微热，张嘴便吐出一口鲜血，喷在那木头上。血落成形，竟似一棵树儿，虎跃哈哈一阵苦笑，道：“好，好啊！大哥，日后我若能回到邙山，一定将院中剩下的那棵树砍了，我再到你坟前来，亲手种上一棵树。”
虎跃痴痴地靠在坟头，一靠便是一晌午，直至午后，远处的行人越来越多，他担心自己被认出来，则会暴露兄长埋骨之地，便抹了眼泪，匆匆离去。
天地高阔，但在虎跃眼中，已无东西南北之分，他如行尸走肉一般，跌跌撞撞来到镇上。入夜时分，天降大雨，电闪雷鸣，他淌水而行，脑中回回噩噩，腹中饥肠辘辘，两眼渐渐昏花，一个不慎便跌在雨水中，昏了过去。
至于自己为何会回到邙山，那是往后之事，只能询问眼前的两位姑娘。
朱鹮衣道：“当日电闪雷鸣，大雨滂沱，狂风将窗户吹开，荷衣师妹关窗时发现有人倒在雨水中，便救了回来，没想到是邙山小虎。虎小侠，恕我冒昧问一句，你为何一人出现在镇上，又颇是狼狈地倒在雨中？”她与荷衣已疑惑数日，邙山小虎应与邙山弟子一同回到邙山，偏偏独自一人落得如此狼狈？
虎跃心中酸楚悲痛却难以言语，暗道：“朱姑娘，你不该救我，我若死了就不一了百了。”他长叹一口气，说道：“一言难尽，不提也罢。”他脑中忽然想起一事，追问道：“多谢两位姑娘出手相救，湘水门六带十八衣都在邙山派么？”
朱鹮衣摇头道：“只我与荷衣师妹两人在邙山。”原来，自离开桂花山头之后，不过几日，林带猿便留书离去，告别各位同门，他要独自去寻访天下美酒，无拘无束。又过两日，原带羖与罗蒲衣也不知所踪，这两人“臭味相投”，不须猜想便知两人也效仿了林带猿。
如此，聂凤衣便提议，六带十八衣分开行走，各自闯荡，但须结伴而行。江带鹤也同意了，指了个地点、定了个时间，让众人汇合，如若不愿，就自行返回湘水门。
夏荷衣本是要跟着江带鹤，奈何花鸾衣、沈鹂衣、黄蝶衣三人从中作梗，又将荷衣与春梨衣、秋藕衣分开了。荷衣孤苦伶仃，朱鹮衣有心要清静，不顾众人反对，只与夏荷衣一块儿，离开了众人，两人独自行走江湖。
鹮衣、荷衣向北游历，在雨夜中捡到了悲伤晕厥的虎跃，救了他一命。
听到湘水门六带十八衣只有鹮荷二衣在邙山派，虎跃心头一颤，道：“邙山简陋，招待不周，趁着天色还早，我送两位姑娘下山罢。”言罢，他摸索着起身，就要送人，却身乏脚软，又倒回榻上。
鹮荷二衣大吃一惊，两人千辛万苦将他送回邙山，茶水尚未沾唇，他竟着急送两人下山。朱鹮衣道：“邙山小虎好好养伤罢，我与师妹下山之事……”
话未说完，门口便传来一男子声音，“多谢两位姑娘送师侄归山，怎如此着急就要下山？”鹮衣荷衣转身一看，只见几个男子已步入屋内，为首一人身形偏小，目有精光，穿了一身新衣裳，显得神采奕奕，正是龟有道，他身后是他座下的三个弟子——奚上鹜、云上凫、田上彘。
这四人一见到夏荷衣，登时咬牙切齿，龟有道喝道：“小妖女，原来是你！”他听弟子禀报，只说湘水门弟子，并不知是夏荷衣。此刻一见，立即想起了鹿骄嵘的杀徒之仇，顿时怒火冲天。
夏荷衣浑身一颤，害怕得往后一缩，朱鹮衣将她护在身后，虎跃也急忙起身，踉跄上前，道：“拜见师伯。”龟有道几人惊讶地打量眼前之人，疑惑重重，尤其是虎跃遮在眼睛上布条。
龟有道难忘杀徒之仇，冲向夏荷衣，道：“我杀不了鹿南风，先杀她妹妹也解恨。”他双掌齐出，使一招“千里烟波”打向夏荷衣，朱鹮衣挡在身前，挥掌便要接招。
龟有道手掌向左一偏，一半掌力登时打向朱鹮衣，将她震退三步，跟着又出一招“长烟落日”，掌力呼啸如风，向夏荷衣脑袋拍落。
荷衣吓得脸色煞白，危机之际，只听得一声大喊：“师兄手下留人。”一个人影冲了进来，一手探在荷衣肩头，将她往后一提，跟着左掌猛出，接下龟有道一掌。两股掌力激荡，龟虎二人各向后退一步，来人正是虎不休。
虎不休冷脸说道：“杀死师侄的人魔女鹿南风，夏荷衣姑娘虽是她的亲妹妹，但一人做事一人当，师兄不可牵连无辜。”龟有道见虎不休态度刚硬，虎跃又护在夏荷衣身前，他初归邙山，不宜多生事端，便识趣地后退几步。
虎不休盯着儿子，问道：“这几日你到哪儿去了？”虎跃听到父亲声音，如遇洪水猛兽，浑身一颤，双手背在身后暗暗发抖，后背已吓出一身冷汗，他力持镇静，道：“大哥惹爹生气，孩儿不敢求情，只能下山到去买爹爱吃的烧鹅，以求求爹消气开恩，这才耽误了几日。”他心中忐忑不安，不知如此理由，虎不休信是不信？
虎不休目光落在儿子眼睛上，又问：“眼睛为何如此？”虎跃答道：“孩儿被歹人偷袭，被毒气误伤眼睛，幸有朱姑娘医治，如今双眼尚见不得强光，只能以布条蒙眼。”虎不休哼的一声，骂道：“没用的东西，离了你大哥就一事无成。”
虎跃悻悻然不敢辩解，虎不休便转向朱鹮衣，又换了温和的姿态，道：“老夫已吩咐弟子收拾了上好的客房，恳请两位姑娘在邙山小住几日，替犬子医治。”
这父子二人，一个赶人，一个留人，鹮衣与荷衣面面相觑，一时不知如何是好？
