几个军官都回到自己队伍位置去了，等待王参谋长的继续前进命令。
姜贵正要提出自己建议：部队暂时不动，他带一支精悍小分队前出，接应‘梨花木’同志，然后----
就听得前方高处，有人高声喊：“报告！”
从前方林子里钻出来三个人，小虎在前，两个国民革命军士兵在后，奔跑过来。
到了跟前，小虎从口袋里掏出一个折叠的纸条，递给王参谋长：“报告，这是赤匪放在路边树杈上的——这个，这个。”
小虎明显不知怎么形容这个纸条内容。
王参谋长摆摆手，意思是不必说了。
他打开纸条，看了，递给姜贵。
姜贵看纸条。他这两年，文化上有大长进，识字多了，对一些文绉绉的词句，也大致能猜到主要意思。
纸条上却是大白话。
“----白狗子们，你们的‘梨花木’已经被烧毁，左路队伍也被消灭了，山货计划就算了吧。不信，你们等着。”
姜贵虽有思想准备，还是吃了一惊。
“----他妈的，赤匪们全知道了----什么‘梨花木’同志？难道把老子们的情况全都卖了？”
看着王参谋长的难看脸色，姜贵又想起了黎之虎科长说过的那个词，“上火”。
当时听的时候，姜贵就想到，“----科长说的‘上火’，通俗话就是‘犯浑’。”
这时候他想，“动武时候，勇将最容易犯的毛病，就是不顾一切地冲锋----老子不常常就是这样？不过，今天眼下这功夫，可要多想想，已经赔了，是不是还要眼睛发红往上押上全部？”
就见王参谋长手扶腰间手枪皮套，向远远的高山之巅望一望，叹一口气。又向来路山外方向望一望，凝神不动。
姜贵想到：“参谋长是想起了何司令的嘱咐，也许，还想起了他刚刚新婚不久的娇妻----”
王参谋长问姜贵：“姜大队长，你的意见？”
姜贵知道，事不宜迟，自己态度不可含糊，立刻说：“看来‘梨花木’同志已经牺牲，我们特遣支队，应该立即撤退！”
王参谋长看看姜贵，微微点头，下令道：“传令到前后，给各部长官！
后队改为前军，撤退！
注意，目前情况，我军力量基本完整，依然大大强于阻击我们的赤匪！我军撤退时候，须严格按照作战条令执行，不能撒丫子跑！要用机枪为主的小队层层节节掩护，并在要隘处设伏，能多打死赤匪为最好。”
终究，特遣支队还是在撤退路上，被赤匪枪手打掉了十多个人，其中，一半阵亡，一半重伤。
赤匪一直把特遣支队送到了离江边十五里，隔了两座山的地方。
随即，赤匪们突然消失不见了。
守在一个垭子口的姜贵和机枪小队，等了半天也没等来赤匪的一个人影。
特遣支队中路，国名革命军士兵阵亡十一人，伤十人。
姜贵手下，折损了九个人，虎平县侦缉队派出的八个，死了五个，重伤一个。
特遣支队右路也受到了赤匪枪手袭扰。一个满员连，阵亡七人，伤九人，算是损失最少。
左路九十余人，则全军覆没，一个都没逃出来。
中路和右路队伍，在回撤路上，扫荡了“不与政府合作的被赤化刁民居住点”七八处，击毙十余人。
其实这十几人，都是不怎么走得动路的老年男女山民。
