公元前74年，21岁的汉昭帝因病去世，却没有留下一个子嗣。
大臣们非常焦急，国不可一日无君，但现在皇帝已经去世，儿子也没有留下一个，想要找一个婴儿登基也不行。
这会儿，大臣霍光站出来说：“昭帝没有儿子，难道刘家的后代，就没有合适的人选吗？”
“只要是刘家的人，我们总能找到一两个有贤德的人，扶他上位。”
众臣见霍光发话，只好应承下来，开始选定新的皇帝人选。
当时，有人提议让汉武帝的儿子广陵王刘胥继位。
然而，经过霍光等人的考察后，他们否决了这个提议：“现在大汉需要的是一个能够安定国家的君主，广陵王不具备这个能力，而且他的父亲汉武帝也不喜欢他。”
“由此可见，即使他登上皇位，也不会有什么作为。”
最终，他们找到了汉武帝的孙子刘贺。
刘贺的父亲曾卷入一起谋反案件，刘贺继承了他父亲的王位后，一直过着比较安逸的生活，只顾着吃喝玩乐。
这一次，谁也没有想到，皇帝之位竟然落到了刘贺头上。
收到消息的那一刻，刘贺立即停止了玩乐，蹦蹦跳跳，高兴极了。
其实，刘贺的品行并不比广陵王好多少，但是山高皇帝远，长安的官员们也无法了解清楚情况，所以将希望寄托在他身上。
刘贺匆匆忙忙地准备行装，还带了两百个官员一起前往，他打算给新朝廷进行大规模换血。
这些官员中，有些人跟他趣味相投，例如吃喝嫖赌，但也有一些廉洁正直的人。
他们看到刘贺迫不及待的样子，就劝他说：“现在昭帝刚刚去世，全国上下还在哀悼，就算您再高兴，也不能表露出来。”
“您都是要当皇帝的人了，至少要装装样子吧！”
刘贺看到他们苦口婆心的样子，不禁有些反感，捂着耳朵高声说道：“行了行了，你们真啰嗦，现在整个大汉都是我的地盘，难道我还不能做主吗？”
之后，他下令队伍日夜兼程，说：“在我这里工作，一切都要高效率，我先声明，如果有人敢耽误我做皇帝，我就让他永远没法进入长安城！”
士官员们依次接受命令，带着行李跟随他赶路，导致很多马匹累死在路上。
刘贺非常兴奋，一路上心情愉快，要不就让人放鞭炮庆祝，要不就命人四处寻找美女打发时间。
刘贺来到京城，首先接受了皇帝专用的玉玺，但由于正值国丧，登基大典被推迟举行。
他拿着玉玺，非常高兴，对登基大典毫不在意，因为他觉得自己已经是皇帝了，岂会有变数呢？
然而事实证明，这家伙高兴得太早了。
刘贺进宫没多久，好事不做，却做了很多坏事，尤其是纵欲方面。
他一进宫，就对侍女们垂涎三尺，暗自叹道：“京城果然不一样，咱们一直在小地方待着，都没见过几个好看的女人。”
“现在可好了，美女一抓一大把，个个比仙女还要美。”
显然，刘贺把长安皇宫当作了“天上人间”，整天调戏宫女。
几天后，刘贺觉得宫女们不够刺激，索性找上刚刚当上寡妇的上官太后。
小太后屡遭性骚扰，吓得够呛。
本来她的前夫是个正经人，现在却住进来一个大色狼，让她以后的日子怎么过？
短短几天时间，刘贺搅得宫中一片混乱，乌烟瘴气。
霍光知道此事，怒不可遏，召集大臣商议对策。
他说：“我们这次真是看走眼了，找了一个无德无才的人做皇帝。”
“我觉得这个新皇刚登基，地位不稳，我们趁机撤换他。”
很多官员吓得瑟瑟发抖，有人劝阻说：“霍大人，他毕竟是名义上的皇帝，我们怎么可以随便换？要不再他适应一段时间吧！”
霍光拒绝道：“他试用期就这么嚣张，以后地位稳固了，我们还能轻易撤换他吗？”
“你们好想想，我们大汉建国几千年了，有遇到过这么荒唐的皇帝吗？”
“他留任重要，还是祖宗的基业和天下百姓的安定重要？”
众人无从辩驳，只好响应道：“就听您的，废了废了，有啥大不了的，我们为了国家辛苦这么久，不就图个好皇帝吗？”
霍光找到皇太后，让她下令不准刘贺带两百官员一同入宫，随后便派人把这两百官员抓起来，称是“保护皇上”。
刘贺看到这情形，还傻傻地问道：“你们凭什么抓朕的手下？他们又没有犯错？”
直到太后传召他时，他才意识到情况不对。
他想反抗也来不及了，没有人手，也没有实力。
太后一声令下，霍光就大步上前，抢过他的玉玺，递给皇太后。
这会儿，刘贺垂头丧气地坐地上，又哭又闹。
刘贺在做了二十七天的皇帝后，就被轰下台。
后来，他被流放到江西永修县，长期受监视，直到公元前59年因病去世，史称汉废帝。
