一道人影穿行在西苍城南郊的松林间，蓬松的积雪在他脚下吱扎作响，孤月滑过他头顶的秃枝，于星空中默默注视。
慕皇旸停了下来，他身后的风却止不住脚步，焦急地朝他撕扯。
他的双眼似一道利箭，看破了黑夜中的追击者。
孙观轻飘飘落在了慕皇旸面前，在这苦寒的冷风中露出一对嗜血的眸子。
“就是这里么？”孙观用冰冷的语气询问。
慕皇旸看了看陌生的四周，寒气在松柏树林间叹息。
“阁下什么意思？”慕皇旸道。
“这就是你选的葬身之地。”孙观呵气成霜，呼吸归于平静，同时心里泛起一阵嘀咕，此时天色昏暗，看不清对方身形相貌，只觉其声音听来稚嫩，却故作中气充沛。
“阁下轻功不错，不知道剑法怎样。”慕皇旸清楚的看见了对方手上那柄黑漆剑鞘，比周遭无数的枯木更加不起眼，但他能感受到这柄剑已蓄势待发，蕴藏了比风更冷的杀意。
“当然比我马马虎虎的轻功好得多，不然，我也不会追了这么久。”孙观道，他见慕皇旸腰间长剑精致厚重，鞘上纹路虽看不真切，仍依稀可看出乃名工巧匠的手笔，他语气故作缓和，“我的时间很多，你要接着逃，我便接着追，你要动手，我也奉陪。”
慕皇旸从对方的语气中听出了此人并不是一个婆妈的人，而是在谨慎的观察自己，有心拖延。
“你已看出我受了伤？”慕皇旸问道。
孙观没有回答，此时的他孤身一人，韩府跟他一起追击的帮手早没了踪影。若不是看见了守门人跟此人交手的情况，他也不敢贸然穷追。当时，守门人重伤吐血倒地，此人要取其性命轻而易举，但见他身子微颤，跟韩府中其他护卫动手时，明显有力不从心之状，因此孙观判断他当时已受内伤，没曾想此人竟还杀出重围，跑出数十里到了南郊。
“既然你看出来了还不动手，恐怕是依然没有把握能胜我。”慕皇旸解开剑身的缠绳，持剑于手。
他的胸口隐隐作痛，气府窍穴紊乱滞涩，加之长路疾行至此，又临大敌，纵使强压真气使自己呼吸不乱，但时候一长情况只会更糟，如今的他，好比狂风呼啸而过的残烛，但仍旧昂首面对冷夜。
“在我杀过的人里，其中有不少人我都没把握能胜。”孙观目不转睛盯着对方的手，一路追来，他已盘算过此人的武功。
这名不速之客跟守门人连对三掌，其内功造诣非是自己能比，更何况，他当时并未用剑，拥有如此雄厚内力的人，剑法如果匹配相当，那么就算对手负伤已深，自己也无必胜把握。他的直觉告诉自己，面对这等来路不明的敌手，应该暗中追随，一来洞悉其藏匿之所，二来打探身份背景，仅凭潜入者一人之力，绝不敢跟如今的朝夕门作对，想来此人必然大有来头。
但从安宁街到南门，再出远郊，孙观发觉此人内力实在惊人，自己却逐渐难以为继，时候再长，便会失了踪迹，再想到此人和其背后势力对韩凝颇为不利，是以奋起直追，熟料被对方发现。
孙观在等，在听，只要此人呼吸间隔有一丝不谐，便是他出手的最佳时刻。
他将全身的精力都集于一点，如同燃得炽烈的孤灯。
“说的不错，如果没有把握就罢手，那么行走江湖之人都该找个地方缩起来。”慕皇旸认同的同时也感到一丝不安，此人的危险程度远超自己的想象。
“如果你与朝夕门有过节，今晚却找错了人。”孙观试探道，他想一问究竟，此人为何潜入韩府，被守门人发现在韩凝闺房附近监视。
“恰恰相反，我找对了人，却偏偏与朝夕门没有过节，至少在我杀掉那些护院之前没有。”慕皇旸道。
此言一出，孙观的决心更加坚定，对方是韩凝的仇人，“你杀十个，一百个朝夕门的人都与我毫无干系，但你要找到那个人，我不会让你碰她一根汗毛。”
“青娘的仇，便是我的仇。”慕皇旸心中的念头也愈发汹涌，他身世孤苦，幸而被慕家收养，性命与姓名都是干娘所赐，慕衡青对他视若己出，更是发觉其丹田经脉异于常人，是以想法设法将其送入孤风派门下，于一众精挑细选的入门弟子中脱颖而出，拜师鹿鸣剑主贺寒潇，成为其最赏识看重的弟子。
两人站立而对，好比一只嗜血孤狼正冰冷的注视着一只负伤顽强的雄鹿。孙观凝神以对，不惜消耗精气，贯注一线，而慕皇旸则不露破绽，强忍内伤翻覆。
时间变得漫长而折磨，残月落下枝头，慕皇旸已到了自身的极限，眼前瘦削单薄的男子已将他逼入绝境，一丝前所未有的念头涌了上来，让他既惶恐又陌生，眼下只要自己呼吸一滞，便失先机，先机一失，面对孙观，便入死地。
“恐惧比利刃更加危险。”师傅的话萦绕心间。
“原来这就是恐惧的滋味。”慕皇旸心中蓦然道，随后身上每一根筋骨每一条血脉都沸腾起来。
长剑赫然出鞘，犹如一声鹿鸣回荡在千仞苍茫的绝壁之间。
几乎是同时，孙观的剑嘶嘶破风，骤如闪电。
两道白光交错间，孙观才看清了此人的脸，一副稚气未消的脸庞上透着与年纪极不相符的狠决，这名潜入韩府的剑客竟然只有十五六岁。
但他却有着与年纪更不相符的内功修为。
而剑术，更是到了孙观瞠目结舌的境界。
如果说孙观的剑法是于千锤百炼，生死存亡间练就而成的精铁，那么慕皇旸便是天资卓越，光芒耀眼的黄金。
浩然之气在蒙蒙破晓月色中流转，锋刃收敛却气吞天地。每一击，每一点，每一刺，炳炳烺烺，沉博绝丽。
孙观的剑意则纯粹练达，不蔓不枝，以本能驱使，恣意挥洒，于长风破浪处柳暗花明，退无可退间峰回路转。
冷光寒风中激荡的锋锐愈演愈烈，愈烈愈狂，难分轩轾。
三十招后，孙观放浪形骸的剑招渐渐被慕皇旸沉稳大气，中正磅礴的剑境笼罩，好比一只脱缚的苍鹰，无论再如何张狂不羁，难以驾驭，终究有倦鸟归林之时。
慕皇旸纳守转攻，剑招再进一气呵成之境，而孙观锋芒顿挫，更生窒碍。
难道世间上真有如此天赋绝伦之人？孙观心下茫然，他虽受限于自身内功薄弱，武功难登一流之列，但自从剑艺大成之后，凭借其别具一格的剑路和饱练世故的临敌经验，若仅以剑招而言，江湖上实则罕有敌手。
可眼前这名十五六岁的少年，因受内伤，剑上灌之真气尚不及自己，但剑招境界却尤在自身之上，本以为他方才已是强弩之末，不得不放手一搏率先出手，两人对招初时更是孙观稳占优势，可一轮急攻之后，形势渐渐反转。
最令他骇然的是，这逐渐被扭转的胜势，并非陡然生变，反倒是一招一式间水到渠成，孙观眼见颓势渐起，不论如何变化反攻，终是无能为力。
截然不同的心理浮现于交锋的剑影之上，百招已过，慕皇旸长剑反绞，孙观收招不及，索性迎危直上，剑锋一送，拼着手腕被斩断的风险，也要将对方胸膛刺穿。
慕皇旸轻转剑身，将对手剑势往上一带，一招“林深见鹿”，锋锐贴着孙观小臂直捣黄龙......
剑飞时，孙观肩头洞穿。
触目的朱红洒出，孙观浑身一软，眼前一花，扑鼻的血腥迎面而来。
自己落败的同时，慕皇旸竟是一口鲜血喷出，溅得孙观满脸。但少年心性倨傲，仍是屹立不倒。
孙观看着插入地面长剑，痛意接踵而至。
“阁下...阁下的剑法令我大开眼界。”慕皇旸的语气已是虚弱至极。
孙观自言道：“可惜...可惜......”他闭目待死，脸上露出洒脱的笑容，但心中一片酸苦。
他隐约看见韩凝摆出一副恼怒又焦急地神态......
韩凝急匆匆穿过中庭，见受伤殒命的韩府护院足有十余人，已是恼羞成怒，奔进大堂后，见守门人奄奄一息倒在地上，韩轲，谢百里等人皆神色严肃，商讨对策。
未等兄长开口，韩凝急切道：“大哥，派出去的人手呢？可有消息？”
谢百里道：“最后回来的人禀报，潜入者出了安和街，朝南城门去了。”
“天快亮了，现在组织人马，半个时辰就能到南郊。”韩凝心系孙观，语气焦急。
“来人是谁，小妹你心中有数么？”韩轲安抚道。
韩凝被这么一问，遑急间流露出不安。“还，还不清楚，但他武功高强，内功深厚，孙，孙观恐怕......”
“孙兄虽然冲动，但不是傻瓜，没有十足的把握，他是不会动手的。”韩轲宽慰道，从裂谷突围，青楼赎人，再到联手诛杀夏若冕，他对孙观武功心性的了解并不比韩凝少。
韩凝闻言稍安，但嘴上仍是说道：“只怕，只怕他一时间，失了方寸，或者，或者来人还有同伙接应，难免让他落于以少敌多的境地。”
“正因如此，小妹你才该冷静下来，此人目标在你，而且来头不小，不妨冷静想想，他会是哪方势力。”
韩凝坐了下来，闭目沉思，自从回西苍之后，算是结下仇怨的无非海西帮和前日的烈武门二弟子彭涛。
前者是因她曾经大闹过海西帮旗下的几家店铺，但对方多半连自己真实身份都没摸清，而后者一来无这般本事，二来烈武门武玄通与兄长来往密切，想来就算知晓彭涛一事，也不会遣人来犯。
思索间，韩凝稍微平复的心态又紧绷起来，她摸到怀中那具木雕，思绪翻覆。
“莫非，莫非是他们？”韩凝哑然道。
“是谁？”韩轲问道。
“大哥，小妹有一事并未对你讲明，当初我从东武林折返途中，接了一个颇为棘手的花红......”
韩凝将自己在悬河商船上如何击杀宁州慕家慕衡安一事详细道出。
韩轲眉头一低，狠狠抓住座椅扶手，心中千般计较闪现。
谢百里摸了摸下巴，开口道：“这慕衡青，卓岳夫妇确实在西苍城中，当日齐府宴请的宾客中也有他们两人。”
“不仅如此，日前碧青，雁栖，朝夕三帮大会上他们也都露了面，想必是通过我，查到了小妹的身份和行踪。”韩轲语气凝重。
谢百里点了点头，连忙嘱咐手下：“你们快去打听慕衡青夫妇住在城中何处，暗中打探他们慕家带了多少弟子，这段时日又见了何人。”
“哼，他们当初在西港码头说得言之凿凿，冠冕堂皇，江湖上不少人称赞他们大义灭亲，如今却又自毁承诺，大哥，既然是冲着我来的，就由我去处理，别害了你苦心经营的局面。”韩凝咬牙切齿，又对兄长抱有愧意，自己当初的作为终究变成麻烦，找上了门。
“小妹，慕衡安作恶多端，你使凶徒伏诛，还顾全了他们慕家的大义名声，此事于情于理都无愧于心，江湖上的事情本来如此，你投之善意，往往只会得到恶报。”韩轲剑眉一挑，站起了身，“而且，就算你杀的是个行善积德的好人，犯下了十恶不赦的罪孽那又如何？你是我韩轲的妹妹，此事冲你冲我都没什么分别。”
韩凝心下一暖，看着兄长果决的神情，不由得呆了。“但，但慕家在宁州财雄势大，呼风唤雨，朝夕门如今......”
“于江湖公序而言，小妹并无理亏之处，他们既然先动手了，难道我们能善罢甘休不成。”韩轲走到小妹身边，神色睥睨，若来犯之人真是宁州慕家所派，这无疑于宣战，韩轲当然没有退让的理由。
