高霍的声音对黎崇来说宛如来自地狱的召唤，尽管自王坚的奏舒回到京都时，黎崇便早已对这一刻有所准备。可人性就是如此，不到最后一刻总是无法死心。
黎崇知道有了顾炳文的证词，自己再想逃脱罪责几乎是不可能的事，如今他唯一能够指望的便是自己的堂妹黎芊墨和外甥高岐。
黎崇走到大殿中央，眼睛自然而然地瞟向高岐和高奕一面，可此时高岐却低垂着头，全然没有看他的意思。
黎崇双膝跪地，心中的恐惧比当初遇刺还要更胜几分。
“陛下，微臣，有罪。”黎崇知道按着眼下的情况，即便他抵死不认也是毫无用处，既然陛下已决意彻查此事，那么这些过往就绝难掩盖，更何况顾炳文显然已准备全数招了，若他再负隅顽抗，结果可想而知。
“黎尚书，身为户部尚书，你这可算得上是监守自盗了。”
“陛下，臣知罪，但还请陛下容臣解释。”
“好，你说，朕听着。”高霍正襟危坐，打算看看黎崇还能搞出什么花样。
“陛下，自臣接管户部的那一天起，臣便发现了户部的沉疴陋习，多年来孟脩掌管户部，但凡下拨的银钱，他必得克扣一些。下面的人想要尽快拿钱办事，便也只好默认了这件事。不过，孟脩这钱却也并非都落入自己的口袋，户部上下大小官员多多少少都得到些好处。待臣来到户部后，本想好好整顿风气，可陛下知道，一人之力难以撼动众人多年来早已养成的陈规陋习。若无半点好处，臣根本无法驱使下面的官员尽心办事，权衡利弊后，臣还是有所妥协，但这妥协也不过是暂时的。”
见黎崇这般舌灿莲花，高霍甚至觉得很可笑。王坚说的分明，工部银钱克扣最为严重的便是去岁，而去岁则是黎崇刚刚上任户部之时，他若真想整顿户部贪墨之风，又怎会变本加厉。
高霍这边刚想开口，站在众臣中的卢望安忽然冷笑一声，“黎尚书这话说得不脸红吗？”
被人这样拆台，黎崇自是心中恼怒，但卢望安这个算呆子却又与旁人不同，在户部，他简直就是一个碍眼的存在。
户部掌管国家钱粮，乃是六部当中最有油水的地方，在此任职的官员，有哪个能真正做到干干净净的？可这个卢望安却做到了。身为户部侍郎，他甚至比许多小官小吏过得还要寒酸。
黎崇转头狠狠瞪了卢望安一眼，却并未敢直接与其针锋相对，可即便这样，卢望安似乎也没打算放过他。
卢望安迎着黎崇的眼神，直言问道：“黎尚书这般看着下官是要做什么？怎么？难道下官方才说的不对？”
朝堂上，卢望安这样的行为可以算得上是十分无礼，可高霍却全然没有怪罪的意思，高霍身子微微前倾，显然已经做好准备看一场精彩绝伦的好戏。
而卢望安也的确没有让高霍失望。
卢望安走到黎崇身边，左左右右转了两圈，而后才继续说道：“黎尚书方才说户部官员都需要好处才肯尽心干活，不知这官员中是否也包括卢某？”
卢望安的自信无人敢质疑，跪在殿下的黎崇自然也不敢，黎崇憋着气没有答话，而卢望安却并未打算停下来。
“户部官员确实有不少贪墨之辈，不过此事不光户部有，六部当中哪里都不少，人为财死鸟为食亡，这本就是无可厚非之事，但君子爱财取之有道，有些银钱可以揣在怀中，有些却不行。然而，很可惜，黎尚书并未想明白这一点。还有，黎尚书方才说是因为孟脩留下的陋习才迫使你不得不如此，那么有一点，卢某还要向王大人请教一二。”
王坚听卢望安提到自己，忙拱手施礼。
“王大人，”卢望安走到王坚面前，“还请大人说说去岁拨到十四郡的银钱和往年相比如何？”
王坚叹了口气，眼中满是愤怒，“先前拨到十四郡用以修缮堤坝的还勉强可以达到万两，可去岁……”王坚看了看跪在地上的黎崇，又转身看了看高高在上的陛下，只是无奈地摇摇头，随即陷入沉默。
“黎尚书，”卢望安再次将目光转向黎崇，“王大人的话你可听清了？这事总不能也推到孟脩身上吧。难不成是他交代你去岁要贪得更多些？”
卢望安句句讽刺，字字见血，直将黎崇逼的走投无路。
黎崇不再去看卢望安，而是转头对高霍连连叩首，乞求道：“陛下，臣知罪。这一次为了径河十四郡的百姓，臣已散尽家产，只为将功赎罪。还请陛下恕罪啊，陛下。”
看着黎崇当朝流下鳄鱼的眼泪，卢望安又忍不住发笑。
“卢侍郎又在笑什么？”高霍知道这家伙定是又憋了什么坏主意，为了让卢望安稳定发挥，竟十分配合地搭起话来。
卢望安回身拱了拱手，回答道：“回陛下，方才黎尚书所言实在好笑，臣实在是一时没有忍住，这才笑了出来，冒犯了陛下，实乃微臣之罪。”
高霍摆摆手，言道：“无妨，不过，卢侍郎何故要说黎尚书之言实在好笑？朕记得，十四郡水患时他确实说过要散尽家财为径河百姓略尽绵薄之力啊。”
卢望安嘴角轻扯，毫不客气地直言道：“这话说起来自是容易的。陛下，臣看过送往十四郡的账册，即便这份账册能够准确无误地对上，黎尚书所捐纹银也还不足他去岁在径河款项所贪之半数，尽管这笔银子看起来确实不少，可同黎尚书的身家比起来，想来也不过只是九牛一毛。且据臣所知，黎夫人乃至黎夫人胞弟名下的许多资产都是黎尚书的手笔，若是这般算来，倘若黎尚书当真散尽家财，径河十四郡的堤坝修缮费用当不必朝廷费心了。”
“黎尚书，你可有话说？”高霍的眼中泛着寒光。
黎崇知道贪墨之罪已无可挽回，多说无益，但求生的本能却让他再次做了一件糊涂事。
黎崇伏低身子，头重重磕在地上，声泪俱下地恳求道：“陛下，微臣知罪，但请陛下看在黎家曾为皇室所做的牺牲，饶了微臣一命吧。”
黎崇此话一出，站在众臣之首的高岐便忍不住摇摇头，他知道，黎崇已是必死无疑。
