“哦！”董承龙犹在恍惚之中，思绪如脱缰野马一般，在白槿宜浅笑勾出的幻境内横冲直撞，直到老爹那带着三分警示、七分恨铁不成钢的手重重拍到背上，他才猛地回过味儿来，一慌神，嘴皮子都不利索了，磕磕巴巴蹦出一句：“槿儿妹妹好。”
白槿宜唇角轻扬，绽出一抹能融霜雪的浅笑，直把董承龙看得目眩神迷，魂魄都被那笑容吸了去。
董将军瞧儿子那副神魂颠倒的模样，眉头轻蹙，上前一步，伸出脚在董承龙脚踝处轻轻踢了一下。
董承龙便慌慌张张垂下头，脚步急促地挪到父亲身旁，那双眼珠子却仍贼溜溜地偷瞄白槿宜，活像个偷了腥又怕被抓的猫。
“呵呵，小槿儿别见怪，我家孩儿生性愚直，不怎么会说话。”
“哪里...”
白槿宜将董承龙那直白且带着几分轻佻的眼神尽收眼底，心底顿生厌恶，好似吞了一只绿头苍蝇般难受，恰逢董将军与白老爷交谈正酣，她赶紧瞅准这稍纵即逝的空当，恶狠狠地剜了董承龙一眼。
“想不到你老兄这般会生养，竟能培育出这么一个如花似玉的闺女。哈哈，照我的意思，像小槿宜这等人物，别说是一个小小的阖州城，便是放眼整个河北，也难找出第二个来。”董将军声若洪钟，话语在大厅四壁撞出回响，引得众人纷纷颔首称是。
“董将军此言极是啊。”
“的确，这次可真是不虚此行。”
白老爷听得面上笑纹舒展，眼角细纹都透着喜气，忙引着白槿宜与在座同僚逐一相见。白槿宜心底把这当作一场无趣的过场戏，嘴上却乖巧伶俐：“这是程伯伯，这是邓叔父。小女见过程伯伯，见过邓叔父。”趁此当口，她心底的鬼点子噼里啪啦直冒，暗自给那些“求亲雄兵”规划起“仕途”：“嗯，这家伙身板壮实，站那儿像座小山，冲锋陷阵想必是把好手，封个百夫长倒也相称；那小子瘦骨嶙峋，弱不禁风，一阵风过都能刮得晃三晃，去牲口棚怕是连马料都扛不动，打发到后厨帮厨，烧火添柴还得悠着点儿；还有那个，白面书生模样，一脸书卷气，舞刀弄枪肯定不行，调去辎重营管粮草，也算物尽其用。”
眼见厅里气氛似被点燃的干柴，越烧越旺，白老爷轻咳一声，清嗓说道：“诸位少安毋躁，白某有几句肺腑之言，还望诸位静听。常言道，男婚女嫁，适龄当求良配，携手共度余生。今日承蒙诸位拨冗莅临，皆为小女终身所谋，白某不胜感激。婚姻大事，关乎两姓之好，需得庄重以待。既结秦晋之盟，便期夫妻和乐，
”小女已然现身，若哪位公子瞧着合意，留下稍后自有安排；不中意的，自行离去，白某绝不怪罪。诸位，此刻便可抉择了。”
白槿宜心下一动，暗自嘀咕：“早知道这般阵仗，我今儿就顶个鸡窝头，灰头土脸地出来，保准能把一半人吓得撒腿就跑。” 她一边观察屋内众人的反应，同时在心底碎碎念：“这位白爷说的一点也不假，在座各位可要观察仔细了，我虽生得兰心蕙质，貌比天仙，但除了这点以外，浑身上下便再没什么别的长处。什么弹琴，作画，品茶，调弦，我一概不会，什么烹饪，洒扫，针织，女红，更是闻所未闻。诸位哪个不是英俊潇洒，风流盖世的公子哥？不单是人品没得说，而且老子又有钱，光是膏粱纨绔四个字，都不能够形容列位的气魄，惟其如此，你们又何须把我这个四体不勤，五谷不分的粗笨女子放在眼里？”
她在心底噼里啪啦打着小算盘，暗自思量后续应对。但堂下男宾的反应，却如一记闷雷，惊得她措手不及。
按说白老爷这时宣示了规矩，底下便该响起议论之声，这些来求亲的公子哥儿，或该微微侧身，与身旁长辈低语几句，悄商对策；或该依言起身，带着满意抑或是遗憾的神情，从容离场。
可现实却似画面定格，几十位男宾皆是屏气凝神，端坐如钟，纹丝不动。
这诡异的静谧，瞬间将热闹喧嚣的氛围 “速冻”。先前的活络劲儿戛然而止，只留一片让人有些不适应的安静。
白槿宜好一阵错愕，心想：“嘿，我这是捅了‘木头人’窝了？怎么这些人都像泥像一样愣着，看不看得上也要言语一声啊，这算怎么回事？静坐示威？难不成他们还想在这儿扎根，和我家椅子过一辈子？
白老爷心里也错愕，笑容凝固在脸上，他心想：“莫不是自己言辞含糊，没把意思表达到位？”于是定了定神，清了清嗓子，又逐字逐句重复那番话，声音在大厅回荡，撞墙折返众人耳中。
回应依旧是死寂。众人稳如泰山，愣是没一点儿动静，尴尬之际，终于有人出言打破僵局：“白爷，不必再重复了，大家既然都不吭声，这意思便是再明朗不过。”
白老爷微微一愣，正要说话，董将军已是抢占话头，“不错，白兄，你就别枉费力气了，这一屋子没有一个是聋哑之人，岂会听不懂你话里的意思？我们老老实实的留在这，动也不动一下，摆明了均是对令千金喜爱的紧呐！”话音方落，马上又有一人跟着附和，吟起《诗经》里的名句。
“窈窕淑女，君子好逑。今日见了白小姐这般佳人，恰似繁星耀夜空，谁又舍得就此离去？”
白老爷这才松下心弦，脸上重新绽放出光彩，言语间更见兴奋，“好，承蒙各位赏光，白某便替小女，先行谢过各位了。”
一时间，厅里欢声雷动，众人的叫好声、鼓掌声交织在一起，震得屋梁都似要晃动。
只有白槿宜高兴不起来。
她合计着，只要能把来提亲的男宾全都打发走，就算大功告成。可瞧眼下这情况，事情远要比她构想的困难。不算那些长辈和随从，光大厅里等着的年轻公子，就有二十好几个，这才只是盛会的第一天。
“娘了个蛋，这些人加一块儿，能凑出一支小型军队了。本来我还寻思打‘闪电战’，这回恐怕要改‘攻坚’了。”
寸心站在旁边，瞧着自家小姐那副生无可恋的模样，憋不住 “扑哧” 一声笑了出来。“小姐，你瞅瞅，你这魅力可真是大得没边儿了，这些男人都跟被像蜜蜂嗅到蜜一样，围着你转呢。” 她一边说着，一边用手捂着嘴，笑得眼睛都眯成了一条缝。
白槿宜听了这话，登时嘴唇紧抿，鼻翼轻轻翕动，显然被气得不轻。当下压低声音恨恨道：“别在这儿说风凉话，再敢乱嚼舌根，信不信我捎带上你当通房丫鬟！” 寸心却不以为然，调皮地眨眨眼，调侃道：“嘻嘻，能被这么多帅哥喜欢，就是让我死一回，我也心甘情愿啊。”
白夫人陪坐在侧，见女儿和丫鬟在这节骨眼儿上没个正形，便凤目一瞪，轻咳一声，那声音虽不大，却透着不容置疑的威严。
两人便不敢再切切察察，随即面容一肃，纷纷做出一个庄重的仪态。
白老爷谢过众人之后，接着说道：“既然诸位如此热情，那接下来的事儿，就好办多了。我家中尚有几间闲置的屋子，待会儿，我让小女先去那儿候着，各位公子按照先后顺序，依次前往，便能与小女单独交谈。至于最终谁能抱得美人归，成为我白家的乘龙快婿，到时候自然会见分晓。”
董将军早已按捺不住，闻言，“噌” 地一下站起身来，大手一伸，拽着儿子就往前冲：“没说的，我老董今儿个就替我儿承龙报个名，咱第一个跟令千金碰面，快说说，地方在哪儿，咱们这就开拔！”
“且住！” 就在这时，一声略显尖细又透着股子文酸气的声音突兀响起，众人循声望去，只见说话之人面目清矍，身着一袭藏青色暗纹长衫，面料虽质朴，却透着低调的矜贵，举手投足间尽显书家风范，正是当朝大学士——刘文礼。
“董兄，你这般心急，可就不妥当了。这里又不是战场，怎能如此莽撞行事？人家白爷话才刚出口，还没落地呢，你就急着抢风头，莫不是不懂‘喧宾夺主’这四个字的意思？”他身旁坐着的，是他的儿子刘明亮，那小伙子生得面如冠玉，斯斯文文，此刻也微微皱眉，显然也是对董将军的冒失有些不满。
