从上午九点到下午三点，派出去的人一直没有消息回来，郝功也慌了神。巴掌大的宁阳，两个活生生的人难道人间蒸发了？
今天一大早，姚飞的电话把郝功从睡梦中吵醒，语气生硬地问苟二是不是犯事了。郝功便分别给刑、特警大队以及110指挥中心打了电话，都说没有接到过出警的指令。隔了没多久，童献金把他招到办公室，也关切起苟二来，要他尽快想办法找到苟二。郝功这才知道，苟二失踪了！
郝功有些奇怪，苟二早就退出江湖了，这舅兄俩急火火的找一个混混干吗？他不敢多问缘由，只是觉得这事有些蹊跷。在宁阳，姚飞手下百十号兄弟想找个人，那是脸盆里摸鱼，十拿九稳的事，根本用不着他郝功劳神操心，既然这舅兄俩都没辙了，说明苟二是真找不着了。那么，苟二到底去了哪儿呢？会不会是巡视组在搞鬼？可细一琢磨又觉得不太可能，巡视组进驻宁阳后，没像前两轮那样，在童献金和石飞的陪同下山珍海味地吃、纵情欢乐地玩，而是一直猫在郊外的一栋还建房里，跟外界近乎隔绝，几个月不见有动静。退一步来说，就算他们要搞鬼，那也得有个章法步骤，擒贼先擒王嘛，要下手得先拿政府院子里的那些官僚们开刀，哪轮得上苟二一个“退居二线”的混混“捷足先登”？
童献金交待的事还没琢磨出眉目来，郝功又被米祖略招到米家胡同，让他没想到的是，石飞也在找苟二，甚至还搭上自己那个冤家杜康！
从米家胡同出来到现在，郝功一直就琢磨，两个县领导同时找一个混混，不是好事是肯定的，但这其中有什么因果呢？难不成苟二发现了他们什么共同的秘密？那么杜康呢？突然想起来，他曾听鲁芒说过，杜康经常跟苟二混在一起喝茶。苟二跟姚飞混了多年，肚子里肯定藏有“童石”的什么秘密，一忘形把秘密泄露给杜康也是有可能的！继而又想起昨晚米祖略让他查“驴师傅”监控的事来，这多方一关联，郝功越来越觉得自己的判断无误。
那么，这个秘密跟姚飞又有什么样的因果关联呢？郝功觉得有必要去一趟望湖楼，他要从姚飞那儿诈出这个秘密到底有多大，他需要这个秘密！一旦这个秘密上手，童献金和石飞为己所用的日子就为时不远了！
车子快要上环湖公路的时候，郝功突然意识到，这么明晃晃的去找姚飞会膨胀他的傲慢，自己押在童献金身上的注会让他给虚化掉，于是便给姚飞打了电话，让他一刻不耽搁赶到开发区“毛毛雨娱乐中心”见面。
姚飞果然傲慢，称自己一时三刻还走不开，说要是苟二有消息了，就直接来他的望湖楼，晚上哥俩对酒当歌一回。
郝功心里面清楚，姚飞仗着童献金的势，在自己面前颐指气使是家常便饭，明里不敢惹他，心底里总是甩着狠：哼！以为每年送我十几个“坨子”就想跟我称兄道弟了？要不是童献金，老子才不尿你！况且，这回是你求着我，我还能惯着你？
郝功故意提高调门重复了一遍刚才的话，不待姚飞说话就挂断了电话，心里还在说：你也想在我郝功面前摆谱？没门！
郝功突然光临娱乐中心，让牛牛感到惶惶不安。要知道，郝功在宁阳的举手投足都会引来一系列的猜想，所到之处两个极端：要么好得极致，要么坏到透顶。牛牛知道，做娱乐这行，免不了要踩红线、打擦边球，公安局长国庆节不守着县城，跑到开发区来，是不是嗅出什么味儿来了？
毛毛紧张地给郝功的杯子里加水时，忍不住多看了他几眼，看的工夫手没把住，杯子里的水瞬间漫溢出来。
郝功被滚烫的开水烫得“嗬丝嗬丝”直叫，差点就把那只富光保温杯给扔了。
毛毛吓得手一哆嗦，开水瓶一下子从手中滑落，“叭”地砸在地上，溅起的开水长了眼睛似的直奔郝功的双脚“扑”去。
郝功躲闪不及，双脚一扬甩掉鞋子，“哈咝哈咝”呲牙蹦跳着从椅子上弹起来，随之，那只溢满开水的杯子“嗖”地从手中飞出，不偏不倚砸中墙角的落地座钟，“哐啷”一声发出骇人的闷响。
牛牛见状，冲毛毛吼道：“没心没肺的娘们，你是么样做事的？！”
毛毛站在那里绞着手不知所措。
牛牛拿着块抹布过来，在郝功脚上抹着，一边抹一边道着歉：“郝局长，对不起对不起！这娘们笨手笨脚的，让你受痛了！实在是对不起！”又对着毛毛吼起来，“做鸡巴大点事都做不好！我看你是请狼来屋里做客，活得不耐烦了！”
郝功不悦地看着牛牛：“怎么说话的嘛！哪个是狼啊？我看你小子还不如个娘们哩！”
牛牛连忙解释道：“我……我没有别的意思，郝局长，这话要听后半截，你莫往心里去！”
郝功揉着脚，看着这夫妻二人的样子实在是憋不住，咧嘴笑了起来。
牛牛和毛毛哭笑不得，他们实在是摸不着郝功笑的真假，也跟着讪笑起来。
郝功笑完了，脱下袜子赤着脚搭在凳子上，说话了：“幸亏这开水‘掺’了空气，要不然我这脚就得脱皮了。呃……毛毛你忙自己的去吧！”
毛毛这才舒了口气，捂着胸“噔噔噔噔”上了楼。
郝功环顾着门可罗雀的大厅，有意无意地问：“牛总，今天是国庆节，感觉生意没有想象的好呢？”
牛牛不清楚郝功的话里有多少关心的成份，故意苦着脸支吾其词道：“郝局长你算是看准了，再这样下去啊，我这娱乐中心就等着关门了！……刚才你也看到了，连毛毛都用上了，就她那样子，不把顾客吓跑就算是菩萨贡的高！但没有办法呀局长，请一个服务员得多支出好几万呀，我也就省一个是一个了。”说完，还重重地叹了口气。
郝功鼻孔里哼了哼：“你大白天的哄鬼吧？真把我当睁眼瞎呀？这宁阳城哪个不晓得，你这里的生意都盖过阳明大街那‘天上人间’了！”
牛牛一怔，趁着给郝功递杯子的工夫，把一个鼓囊囊的信封塞进了郝功的口袋。
郝功装出不悦的样子说：“你又搞什么名堂？啊！每次见面就这样，让我以后还怎么来呀？庸俗！拿回去拿回去！”还假意腾出手伸向口袋。
牛牛连忙按住郝功的手说：“你就莫跟我客气了，这以后找你帮忙的地方多了去！一点茶水钱，你呐，就莫让我为难了！”
郝功很体贴地说：“我晓得，你们干个体也不容易，钱也不是随大水淌来的，是吧？不容易不容易。……我看这样吧，啊，下不为例，下不为例哈！”缩回手后，煞有介事地问，“前几天给你批的炸药，鲁芒没克扣你吧？这都是小事，量不够就直接找我，没有必要转弯抹角的！啊，还有件事……得提醒提醒，国庆节后，公安局要对娱乐行业搞一次大行动，涉及敏感的服务项目注意点！”
“谢谢！谢谢郝局长提醒！”牛牛感动得差点要下跪，弓着腰说着些肉麻的恭维话。
郝功笑道：“哎哎，你也不用恭维我了！我这人直爽，感谢的话一句两句就够了，说多了，跟吃没有油盐的鸡骨头一样，一个味！……去，给我腾个包间，我约了人过来说事。”
“好好好！这就给你安排……”
郝功穿鞋的工夫，姚飞匆匆赶过来了，一见面就嚷嚷：“哎呀我的局长大人，你直接去望湖楼不就得了嘛，非得要舍近求远的！”
“怎么啦？委屈你了是吧？”觉得话说的有些冲，便又补充道，“你那里人多眼杂的，说话不方便。……走，上楼去！”
“郝局长把我召到这里来，是不是苟二有消息了？”一坐下来，姚飞就急着问。
“你先莫问这个，我来问你……”郝功直白地问，“苟二跟了你那么多年，你找他很正常，但……童县长和石常委为什么也在找他？”
听说石飞也在找苟二，姚飞显然有些意外，盯了郝功几秒钟后，故意夸大其词道：“他们谁在找都不是重点，重点是，苟二已严重威胁到两位领导的政治前程，而两位领导的沉浮维系着你未来的仕途走向，任何的波动都会带来蝴蝶效应。两位领导让你找苟二，一是你公安局长的位子，找人合法；二是你未来的前程，找人合理。”
姚飞把话说到这个份上，郝功便不再遮掩，盯着姚飞赤裸裸地问：“那……两位领导找杜康又所为何事呢？是不是杜康得到了苟二手里的什么‘东西’，而这个‘东西’妨碍着两位领导的政治前程？”
“苟二手里的‘东西’？”姚飞明白郝功所说的“东西”指的是什么，但他也不清楚苟二手里到底有没有“东西”，便满嘴漫游道，“杜康跟苟二交往也就是近两年，但据我所知，除了喝茶论道外，他们之间好像没有别的交集。至于苟二手里有没有你所说的‘东西’，只有找到苟二才能解这个密！”
“要找到苟二不难！但是，如果不清楚童县长和石常委的真实意图，这找人嘛……就会失去方向……”郝功仍在努力朝自己的目标上扯。
“郝局长要想弄清两位领导的意图，把杜康和苟二找到了，自然就翻出底牌了！”姚飞狡黠地看着郝功，“这是公安局长该有的能耐！”
“哼！”郝功讥笑道，“你根本就不晓得内情！装什么装！”
姚飞知道郝功在用激将法。童献金为什么找苟二他清楚，但石飞找苟二还搭上一个杜康倒让他感到意外。难道苟二和杜康真的捏着妨碍石飞前程的“东西”，同流合污了？对，他们一定是揣着石飞的某个秘密，躲到哪个阴暗的角落盘算利益去了！这么说来，自己倒是虚惊一场、庸人自扰了！郝功夹带着私心的盘问，竟像一语点醒了姚飞，哼，有石飞这个政法“大佬”的介入，找不找苟二也用不上自己操心了，姚飞悬着的心倒落了下来。
见姚飞不语，郝功似也猜透了几分，姚飞可能是真不知道内情，再问下去只是多费口舌。失望过后，郝功变了一个话题：“冠途的事情，跟你姚总有关系没啊？”
“冠途？中秋节前被杀的那个混混？不是已经结案了吗？”
“结案，与是不是跟你有关系不是一回事！”
姚飞笑着揶揄道：“那宗案子你们不是安了个情杀的结论了吗？结论都出了，那找情敌去呀？跟我有什么关系？”
“你这话什么意思？什么叫‘安了个情杀的结论’？啊？”
“不要把个个都当苕啊，我的郝局长！你也不用睁着眼睛看着我，我这是哪儿说哪儿了！”
郝功一时语塞，知道在姚飞这诈不出什么来，内心不免充满沮丧。思来想去，他还是决定动用一下刑侦大队长柳宝权，这么关键的时刻不用他，就测试不出他平日里信誓旦旦的表白了。尽管米祖略训斥他那“挖地三尺”的措施，但他还是觉得，只有这个办法才能破解自己面临的困局了。正思谋着安排“挖地三尺”计划时，电话响了。
郝功接电话的样子很有派：“我是……什么……李书记通知……开紧急会？现在都什么点了？会议的内容搞清楚没……待定？……嗯……那好吧……”
姚飞调侃道：“哎呦郝局长，李书记召见，这可是好兆头啊！”
“什么好兆头啊，无非就是跟我商量国庆假期的安防工作罢了！”郝功心里面打着鼓，但还是不忘给自己脸上搽粉。
姚飞在心里鄙夷道：哼，篾匠铺的徒弟——会编！县委书记跟你商量安防工作，那人家石飞往哪儿搁？说大话也不怕磕断牙根，哼！
