想多陪伴父亲刘建国的急切心理让假期过得特别快，马上就要返回警队了。刘八百真心不想离开，从他父亲的病情看，这一别可能就是一生，一生就可能只是这一别。抛开保家卫国的大道理，为了工作也为了生存，刘八百又不得不离开。
刘八百想，如果他家里条件好，他就这样待在家里不走了，给父亲的最后一程更多的关怀，但这只是如果而已。唉！古话讲得好：“母弱出商贾，父强做侍郎，族望留原籍，家贫走他乡。”
为了最大限度地弥补遗憾，刘八百决定去大沟镇银行取点钱给母亲张贵花，让她买些好吃好用的为父亲改善生活，也算是刘八百对父亲最好的临终关怀，这样离家以后心里也会好受一些。
刘八百工资卡是建行办的，卡里还有六千元，他打算取出五千来，留下一千自己零花。可大沟镇上没有建设银行，只有农村信用社和邮政银行。当然大家存钱都喜欢去农村信用社，存得多的话信用社还会赠送肥皂、洗衣粉之类的小礼品。至于去邮政银行主要办理的业务只是取钱，因为城里很少有农村信用社但基本都有邮政银行，在城里打工的人只有通过邮政银行才能向家里寄钱。这也是大沟镇邮政银行唯一存在的必要。但不论是哪个银行，异地跨行取钱要收百分之一的手续费，五千元得收五十元手续费。刘八百心里很舍不得，但又没有办法——不可能为了五十元专门去县城，费时又花车费。所以他暗暗地责怪自己当初想得不周到，如果上次陪父亲去县城检查病时就把钱取了，就不必浪费这笔费用。刘八百拍了一下自己的脑袋，又长叹一口气。
刘八百到大沟镇农村信用社，办业务的人很多。农村人都喜欢面对面办事觉得踏实，对无人自助服务心存疑虑，总是怕机器出问题错无对正。所以大家都想在柜台办理，哪怕前面排了长长的队，唯一的自动取款机却没有人使用。
刘八百将银行卡插入了自动取款机，果断地取出五千元，又对着摄像头数了两遍才放进了口袋，如果有错误摄像头可以作证。刘八百从取款机取出银行卡之前他习惯性地查了一下余额。不查不知道，一查吓一跳——取款机屏幕上显示余额六千八百二十七元三角八分。怎么会这么多钱？取了五千还有六千多？回家时卡上有五千多，加上本月工资一千多点，总共只有六千多块钱。取了五千元，那么最多剩下一千多元。难道自助取款机出错？他取出银行卡后再试了一次，还是显示余额六千多元。他忙查了近一个月流水帐，发现近几天有一条进帐，备注是“苟家宝祝伯父早日康复”。刘八百有些感动，呆呆地在原地站了几秒才退出了银行卡。
每个人都是讲感情的。苟家宝这类问题兵也不例外，一旦解开了他心中的疙瘩，便会对人忠心耿耿。他从孙指导员那里知道刘八百父亲病情后，想借此帮助刘八百，于是打电话给他当副县长的父亲请求帮助。当然他肯定没有说他在警队偷钱的事，他只说刘八百对他如何如何的关心。苟副县长当然为他能知恩图报感到开心，立即打了三千元在他卡上，加上卡上原有的两千多元零用钱，就有五千多元了。然后，苟家宝以还刘八百钱为借口找司务长要了刘八百的工资卡号。待到周末，便请假到阴平镇上为刘八百转账五千元。一般情况下请假外出是不到镇上，而这次苟家宝以还刘八百钱为理由，孙指导员算是开了绿灯。
刘八百知道卡上多了五千块钱后，心情反而复杂起来。他想，这钱是断然不能要的。上级收下级的钱成什么体统？从某种角度讲就叫受贿。而且五千元可不是小数目，相当于他五个月工资。刘八百在感动之余又觉得不好处理。怎么办呢？如果直接强行退还给苟家宝，那么会伤害他那一片真心。人家可是动了脑筋费了很大力气才筹到的钱。如果他顺其自然地收下，又不是刘八百的作风，而且还涉嫌违规违纪。试想如果这件事情万一有不怀好意的人知道，状告他收受战士钱财，那么他跳进黄河也洗不清。
刘八百想着想着便后怕起来，忙打电话向孙指导员求助。孙指导员还是很有处事经验。最后商量结果是将五千元取出交司务长保管，并由司务长打好收条，等年底苟家宝退伍时和退伍费一同打进他的卡上。这样既领了情又不违规，皆大欢喜。
刘八百取完钱后又在镇上买了些酒菜，晚上准备再陪父亲刘建国喝一点。第二天就要起程回警队了。那晚刘八百煮了麻辣鱼，因总结了前几次失败的教训，这一次做的特别成功，味道还不错。吃鱼时又喝了点酒，辣椒加酒是辣上加辣。父亲刘建国没喝多少，就不停地咳嗽，偶尔吐出一口血痰。刘八百看到后，想想即将要离开病入膏肓的父亲，鼻子一酸，两行热泪一下就涌了出来。刘八百忙用手捏住眼角慌称道：“辣椒太辣了，酒又呛人，把眼泪就呛出来了。”
“少喝点，多吃点鱼，这个鱼的味道煮得好。”父亲刘建国劝解道。当然他也明白刘八百的心情——伤心的泪和辣椒及酒呛出的泪是不一样的。母亲张贵花见状，忙泡了碗罗汉果水给父子俩喝上了。罗汉果的润喉效果让父亲刘建国感觉好多了。他一边喝罗汉果水一边语重心长地嘱咐刘八百不要念家，回到警队要专心工作，争取再立新功。而且还说出了那句凭他小学两年的文化是讲不出的豪言壮语：“自古忠孝两难全。”此时此景喊喊口号还是有作用的，那样彼此都好受一些。
饭后，虚弱的身体加上酒精的麻醉，父亲刘建国很快就上床睡着了。母亲张贵花收拾完碗筷，提着一个装满碳火的烘笼来到刘八百的床前。她想给儿子交流些心里话。刘八百躺在床头，完全没有睡意，他在等母亲来陪他聊天。他从小就非常享受这种方式与母亲张贵花交流，也想借此机会把上午在镇上取的五千元现金交给她。
“还没睡着？冷不冷？”母亲张贵花一边寒暄一边扯了扯被子，让被子将刘八百的身子捂得更紧一些。
“不冷，睡得没这么早，警队习惯了。”刘八百答到。
母亲张贵花拿了个板凳坐在床边，把烘笼放在膝下，最大限度地吸收着碳火的热量，然后两眼依依不舍地注视着刘八百感叹到：“儿女长大了，你们不回来时又想你们回来，你们回来了又不想你们走。”
“那就不走了。”刘八百开玩笑道。
“说说而以，窝在穷山沟怎么办？村里有几个年轻人在家？再没有本事的都出去打工去了，何况你还是正式工作。”母亲张贵花知道是说着玩的，但还是耐心说教一番。
“假期到了，明天肯定得走，警队纪律严格。但我确实不想走，爸的病也坚持不了多久了，看一眼就少一眼。”刘八百感叹道。
“得了这个病，没得办法，该死都得死。人反正都要死，但活着的人还是要继续活着，得看开些。”母亲张贵花劝刘八百看开时，自己却没看开，低着头抽泣起来。她这段时间积累下来的悲伤一下就涌了出来。刘八百本来打算强忍悲伤的，经母亲张贵花一哭，他也没忍住夺眶而出的热泪。
过了几分钟，母亲张贵花擦干泪水说道：“你爸一辈子没吃过什么好的，没穿过什么好的，没住过一天好房子。现在好不容易把儿女养大了，又得了这个病。”
“命呀，有什么办法！我还想等两年修两间火砖房，让爸享受享受的，时间来不及……”刘八百小声说道。
“修啥子房子嘛，那儿去找那么多钱？就算修好也住不了多久。”母亲张贵花面无表情地慢慢说道。
刘八百看出了母亲想修新房又愁钱的无耐，沉没了一会。他也没有更好的办法，一分钱就难倒英雄汉，别说几万元钱。刘八百失望之余脑袋突闪一个念头，他想到了警队那块菜地，以及菜地下深埋的废铁管。具体有多少不知道，但挖出来卖掉肯定是个不小的收入。本来不义之财他是不要的，如今被逼无奈，使刘八百自我要求有所降低，就顾不得那么多仁义道德了。
心里有了打算，讲话就自信起来。当然刘八百不能告诉他母亲，他要回警队去挖废铁管卖。凭他的预想他母亲是断然不会同意。于是编了个理由对母亲说道：“我卡里有些钱，要不我再向警队司务长预支点工资，先修两间房。”
“修房子没那么简单。就算筹到钱了，你得告诉修房子的师傅怎么修吧？师傅总要吃饭吧？谁来张罗怎么修？谁来煮饭呢？总不可能让师傅带把镰刀吧！你爸身体又不行，我还要照顾你爸，哪有时间？”母亲张贵花分析得很有道理，但刘八百没听明白“让师傅带把镰刀是什么意思”，便进行了问询。母亲张贵花轻微地笑了一下说到：“就是割草吃的意思。”
刘八百也微笑了一下，被母亲的乐观精神所感动，再难也不忘幽默一下。母亲张贵花又沉默了一下继续说到：“你的孝心领了，但孝顺孝顺，除开孝还有顺。你知道你爸最大的愿望是什么吗？”
“住新房子。”
“不是。”
“到县城开三轮车。”
母亲摇了摇头，然后提醒到：“你知道你爸为什么要生你吗？就算违反计划生育政策被罚得倾家荡产也要生你。”
“养儿防老。”
“不全对，更重要的是传宗接代。”
母亲张贵花又接着讲道：“作为一个农村人，我们又没有什么文化，每天脸朝黄土背朝天地干农活，苦苦挣扎的目的就是让下一代过上好生活，然后一代要比一代强，子子孙孙传承下去，这样的一辈子就是值得的。如今你也长大有出息了，是我们当父母最高兴的事。但我们还想看你结婚成家，生儿育女。你今年已二十四岁了，在农村已老大不小了。朱文比你大两岁，现生的娃儿就四岁了。如果你爸能看见你结婚生子，那他这辈子就值得了。所以，这才是最大的孝顺。”
刘八百感到很有压力。娶妻生子可不像修房子那么简单，筹钱就可开干。找老婆得讲机缘，是一辈子的大事。短短几个月去那里去寻觅那个有缘人？而且警队驻地又那样偏僻。但此时又容不得半点辩解，像是一则无声的命令压得人喘不过气来。刘八百忙将话题转移到朱文身上。朱文是他儿时最好的朋友，自从他高中谈恋爱开除去广东打工后就没联系过。刘八百很想了解朱文的情况，便问到：“朱文好久回来的？”
“去年过年回来的，你去年休假回警队几天他就回来了。媳妇娃儿都带回来的，那个娃儿长得多乖，和朱文小时候长得一模一样。”
“哦，现在朱文在哪里打工？”
“在广东省，具体在哪里打工就没问。说是个香港老板建的大厂，朱文在那里当管理。”
“什么管理？工资高哦。”
“说是OA部的部长，我们也不懂是搞啥子的。说是有五千多一个月。钱再说也是打工，跟你们正式工作的比不了。”
母亲张贵花怕刘八百羡慕朱文工资高，又昧着良心打击了一下朱文。然后又继续说道：“朱文这家伙很狡猾，高中没毕业，他去做了个假的高中毕业证。他字又写得好，能说会讲，老板一看又相信他是高中毕业的，就安排他当管理人员……”
谈别人的事都很轻松，因为不论是非对错，落脚点都不会在自己身上。时间也过得很快，快到晚上十一点钟了。农村十一点是很晚的时间。刘八百想结束聊天早点睡觉，明天还要早点起床。因为没提前买火车票，想早点到贵南市，争取能买到当天的票。刘八百从口袋里摸出带着体温的五千元递给母亲说：“我取了点钱，拿去买些吃的用的，将家里生活开好些。”
“你留着自己娶媳妇用，家里还有钱。”
“娶媳妇不要钱，先租房，有钱再买房。这钱是留给爸的，我没时间孝敬他，您就代我买些东西给他啰。”
话说到这个份上，母亲张贵花收下了两千元又退还了三千元。她理解刘八百生活的不易。家庭富裕的人家，子女的婚事都是父母张罗的，而刘八百的婚事父母帮不上忙，生活上还要刘八百支助，她心里过意不去。穷人的孩子早当家，刘八百一直都没打算靠父母。而在那个自由恋爱开始不久的年代，找老婆真的是可以不花钱的，你情我愿就能成交，关键是找个你情我愿的人实在太难。
那晚刘八百自然是睡不香。第二天天没亮就被灶屋柴火噼里啪啦的燃烧声吵醒，那是母亲张贵花在煮早饭。他起床整理了自己的行李，推门看见天空开始发白，灰朦胧的一片，像极了去年老兵退伍的那个早晨，有种此去一别不知何时再相见的怀念。
出发时父亲刘建国还是坚持送他到了村口。在刘八百坐上摩托车离去那一刹那间，刘八百回头招手时，撞见父亲那充满期待和不舍的眼神，心里又瞬间破防，两眼又一次模糊。
