处理完七国之乱后不久，汉景帝的后宫开始不消停了，汉朝历史上再次出现夺嫡事件。
汉景帝刘启在担任太子期间，由薄太后指婚，娶了自己的表妹薄氏为妻。
当时，汉景帝没有能力选择自己未来的妻子，而薄太后指婚的目的，无非是为了让自家孙女做皇后，将来做皇太后，以巩固薄氏家族的地位。
尽管刘启并不喜欢由祖母选定的太子妃，但由于西汉重视孝道，作为孙辈的太子刘启，无法拒绝祖母薄姬的安排。
薄氏是薄太后的政治婚姻工具，所以刘启和薄氏结婚后，两人之间并没有什么夫妻感情。
刘启登基后，薄氏成为了皇后。
早在薄氏还是太子妃的时候，王娡进宫了。
王娡的背景，可以追溯到楚汉之争时期。
汉初的异姓王燕王臧荼，有一个孙女叫臧儿。
臧儿先嫁给王仲，生了两个女儿，其中长女是王娡，次女是王儿姁。
王仲去世后，臧儿又改嫁给了长陵田氏，生了两个儿子，名叫田蚡和田胜。
虽然祖先曾经是王，但到了臧儿这一代，家族势力已大不如从前，因此王娡只嫁给了一个普通人家。
但是算命先生说过，王娡是大富大贵之命，所以臧儿让王娡抛下丈夫和刚出生的女儿，进入了太子府。
王娡进宫的时候，并没有受宠，因为汉景帝当时还是太子，太子妃是薄氏，而汉景帝最钟爱的女人是栗姬。
为了巩固自己在宫中的地位，王娡干脆将自己美若天仙的妹妹也带进宫，并在太子面前卖弄姿色。
即便如此，栗姬在宫中的地位仍然高人一筹，无人可撼动。
栗姬地位稳固的另一个原因，就是她为景帝生下了一个儿子——刘荣。
在那个母凭子贵的时代，生下儿子，就相当于拥有保持地位的资本，尤其是她所生的儿子刘荣是景帝的长子。
人们常说“皇帝爱长子，百姓爱幺儿”，既然正妻没有生子，按照长幼有序的原则，栗姬的儿子注定大富大贵，有可能将来成为皇帝。
王娡进宫后不久，被封为美人。
在生下三个女儿之后，终于为景帝生下一个儿子。
据说，王美人怀有儿子的某天，做了一个奇怪的梦。
根据太史公《史记》的记载，她梦见太阳钻进她的肚子。
这个梦本身并不可信，可古人当时十分迷信，景帝听到后也相当欣慰，认为这是显贵的征兆。
不久之后，王美人生下了一个儿子，取名刘彘，也就是后来的汉武帝刘彻。
景帝共有十四个儿子，但都是侧室所生，正室薄皇后膝下无子，所以太子之位暂时空缺。
汉景帝非常喜欢自己的亲弟弟刘武，两兄弟经常勾肩搭背一起玩耍。
由于当时还没有立太子，太子的仪仗就被闲置了，就允许刘武使用太子的仪仗。
景帝对此本来没有多想，但他的母亲窦太后却非常高兴。
窦太后晚年开始干预朝政，甚至违背祖制，想让景帝死后，将皇位传给她宠爱的小儿子刘武。
为了让刘武登上皇帝宝座，窦太后想尽了一切办法，甚至不惜降罪自己的侄子窦婴。
有一次，景帝喝醉后，随口说了一句，自己死后将皇位传给刘武。
窦太后听了大喜，但窦婴突然说：“汉朝自高祖皇帝开始就是父子相传，没有兄弟相传的，因此皇位不能传给刘武。”
窦太后非常生气，不让他与皇帝见面，但没过多久又让他回来了。
刘武依仗母亲和哥哥的宠爱，嚣张跋扈，胆大妄为，有事没事就往窦太后那里跑，软磨硬泡，希望妈妈能说服哥哥，让他也做一次皇帝。
