霍总旗大喜，说：“只陈平一个人回来吗？”护院说：“是的，我们并未见有其他人跟随。”
霍总旗十分高兴，转过身，对众官兵大声说：“弟兄们，咱们升官发财的时机到了。”
“陈平是大邪王朝通缉的第一要犯。只要咱们捉住陈平，就是大功一件，皇上定会给咱们加官进爵。”
众官兵大声欢呼。霍总旗便带着众官兵，向那座住宅进发。方圆慌忙避开官兵，回到张秀身旁。
方圆将此情况报告给张秀。张秀心想：“不过是五十名官兵，众人完全可以对付得了。”
张秀便和众人并没有现身，继续埋伏在菜园子里。观察官兵的动静，等陈平救家人出来。
陈平进入院中，但见院中多了一名护院。九名护院见他回来了，面面相觑。陈平并不理他们，径直走进大厅。
此时，陈平的爹娘和两个哥哥正好都在大厅。陈平一把拉住母亲张艳的手，说：“娘，我带你们走。”
陈平说完，拉着母亲的手，便要带家人走。张艳吃了一惊，说：“外面有官兵看守，咱们如何能出去？”
陈平心想：“果然不出我所料，三舅那些所谓的护院，是官兵假扮的。名义上是护院，实际上在软禁家人。”
陈平对母亲说：“娘不必多虑，不过是朝廷的几个普通士兵，孩儿能摆平他们。”
陈平说完，便拉着母亲的手向院中走。陈鲁、陈安、陈乐将信将疑，但仍跟着陈平来到院中。
九名护院拦住去路，为首护院看着陈平，说：“陈少侠，想走就走，以为这里是留人小店？”
陈平冷哼一声，说：“是又怎么样？”为首护院回头对众护院说：“给我将他拿下。捉住陈贼者，重重有赏。”
八名护院便手持大刀，冲向陈平。陈平使出游击心法最后一招——秋风扫落叶，闪电般地在八人中穿梭了一下。
刹那间，八名护院倒在地上。张艳、陈鲁、陈安、陈乐吃了一惊，都惊讶地看着陈平。
张艳说：“孩子，好功夫啊！练就这么高的武功，你一定吃了不少苦啊！”陈平说：“这个是肯定。”
“果实不经历风吹雨打，如何能成熟？侠客不经历磨难，就不会有丰富的人生历练，如何能练成绝世神功？”
为首护院惊呆了，半晌回过神来，说：“江湖传言，陈平三分是人，七分是鬼。今日一见，果然不虚。”
为首护院说完，便向大门外逃去。陈平便带着家人，来到大门外。迎面霍总旗带着官兵，拦住去路。
霍总旗笑嘻嘻地看着陈平，说：“陈平，好大的名声！大邪王朝被你搅得鸡犬不宁。”
“然而，我万万没有想到，你这个庞然大物竟会落到我手中。看来，老天待我真的不薄。”
陈平转过身，安慰家人说：“大家别慌、别怕。不过是几只拦路狗，平能对付得了。”
陈平回过身，看着霍总旗笑了笑，说：“你自信，可以捉住我？”霍总旗说：“好汉架不住人多。”
“你孤身一人，手无寸铁，又带着这几个累赘。我手下这么多人。我真的很难想象，你们能全身而退。”
陈平冷哼一声，说：“我最讨厌你们官府仗着人多，欺负人。不过，我并不是孤身一人。你们看，背后是谁？”
霍总旗吃了一惊，忙和官兵回头一看，张秀、方圆、武略、北宫冬、鲁宽、范侠、温安、安乐、程巴杀了过来。
霍总旗大惊，忙和官兵迎战。此时，官兵人数虽多于江湖豪杰，但武功、勇猛却远不如江湖豪杰。
因此，不等陈平动手，官兵便大败，死下一大片。霍总旗见势不妙，便带着四名官兵，仓皇逃去。
众人也没有去追赶。陈平对张秀说：“此地不宜久留，你和大家保护着我的家人，可速回山东。”
张秀不由一惊，说：“你不和我们一起回山东吗？”陈平说：“我不能和你们一起走，我得负责断后。”
“我得去杀死那几个官兵，以免他们引来更多的官兵，追杀你们，掩护你们顺利逃回山东。”
“救我家人，是我陈平个人私事。我绝不能连累大家。倘若大家被官府抓住，我陈平可吃罪不起啊！”
张秀迟疑了一下，说：“那你要小心啊！”陈平说：“放心吧。我一个人干净利落，没有任何牵拽，反而安全。”
张秀、方圆便带着众人，保着陈平家人，向山东逃去。陈平则独自一人骑着连钱骢，追赶霍总旗五人。
追到一岔路囗，霍总旗五人已不见，陈平只好回到原处。等了半天，并不见官兵赶来。
陈平估计张秀、方圆等人已逃远，即使官兵来追赶，也来不及了。陈平便翻身上马，要追赶张秀、方圆等人。
忽转念一想：“沧州酒店失火案真相已大白。我既来到沧州，何不向知州禀明案件真相？”
陈平想到这里，便勒转马头，向沧州城进发。来到沧州州衙内，陈平见了知州，述说了酒店失火案真相。
知州感慨万千，说：“原来，程懿一家人并没有被大火烧死，而是被陶计一干人劫走了。”
话声微微一顿，对陈平说：“这个案子牵涉到江湖中人。你对这个案子如此了解，你不会就是江湖中人吧？”
陈平说：“草民马上就要和大人分手，走上另一条人生道路。事到如今，我也不想隐瞒，我就是绿林盟主陈平。”
知州闻听此言，吃了一惊，说：“你是个很有才能的人，为何不考取功名，却沦落江湖？”
陈平便将自己四次参加科举考试之事，告诉了他。知州叹了气，说：“这也难怪你。如今的大邪王朝太腐败了。”
“即使你真的很有才能，而在朝中没有硬靠，也很难当上官。不瞒你说，我这个知州也是花钱买的。”
“我爹是沧州的一名富豪。我三次参加科举失败后，我爹给宰相孙甫送了两千五百两银子。”
“孙甫便在科场上帮我做弊，调用了另外一名考生的文章，让我考中进士，当上了沧州知州。”
陈平说：“那你还记得那篇文章吗？我很好奇，写什么样的文章，能考中朝廷的进士？”
知州说：“那篇文章改变了我一生的命运，我如何能不记得？”说完，便背出了那篇文章。
陈平登时惊呆了，这文章正是自己第二次参加科举考试所作。陈平又一次感受到，大邪王朝的黑暗与丑恶。
此时的陈平，恨透了孙甫，恨透了整个大邪王朝。倘若大邪王朝政治清明，自己也不致于四次落榜。
倘若自己金榜题名，当上官，初恋对象杜芳也不致于嫌自己平凡、穷，而给富豪黄金做小老婆。
总之，一切美好的理想，都会撞碎在大邪王朝。陈平想到这里，忍不住流下几滴眼泪。
知州说：“先生，你这是怎么了？”陈平忙擦了擦眼泪，说：“没什么，我只是想起了过去一些不开心的事。”
陈平说完，便向知州辞行。知州说：“你走吧，本官今天看在你多次遭遇不公的份上，放你一马。”
“本官这个官，虽然是花钱买的，但本官为官期间，廉洁奉公，从不贪污受贿。将来，还请先生放本官一马。”
陈平听了这话，哈哈大笑，说：“好。大人本来就不是什么贪官，我江湖豪杰也没必要为难大人。”
陈平便辞别了知州，回到济南盟主府。此时，张秀、方圆等早已将陈平家人救回，安排在盟主府居住。
三舅“扑通”一声，向陈平跪下，用手不停地扇自己耳光，说：“平儿，舅舅该死，差点害死你们一家人。”
陈平吃了一惊，忙将三舅扶起来，说：“三舅何出此言？咱们一家人不是好端端的吗？”
