可怕的圈套！泰平愤愤不平地想道。尽管如此，他还是没好气地开口。
“这么说，我倒是要多谢扶爵爷没有当场指证我喽？既然你想帮我，又为什么把黑鹰铁卫引到自己的府里，杀死了随我进城的付婴呢？”
“如果我想害泰兄弟，为什么要冒险跑出皇城叫你逃呢？因为受你姑姑牵连，我们扶家多年经营皇城供应的差事，已经被人剥夺了。况且你带着付婴到我府上去住，守着朝阳门的黑鹰铁卫已经听到了，难道我不说，黑鹰铁卫就不会去抓人吗？”
“……”
“泰兄弟如果想活命，报你父亲和姑姑的大仇，就和我一起先回扶府吧，总比你这样流浪街头弹三弦好得多。”泰平听扶垚言语恳切，又想到刚刚发生的一幕，便决定听从扶爵的建议。
泰平背上装着三弦琴的布袋子，跟在扶垚的马后，来到位于菊花大街的扶爵府。到达府门前时，天上已经飘起了雪花。
起初，扬扬撒撒的雪花如同细粉，落在这座形如开放菊花的府邸庭院和房顶上，就像在粉红菊花瓣上点了一抹纯白的水彩。随后，雪越下越大，整个府邸便笼罩在纯白的雪境中，令人颇感建筑之精巧。
整座昭阳城内，扶府建筑风格是与众不同的，乃是扶垚自己亲自画图，由天街桥艺馆匠师督造。
两个人径直来到庭院正东方的“书庭”，二十余间房屋与阁楼错落有致。扶垚跛着脚，领着泰平，走进其中一间较为宽大的房间。房里是数排直通到顶的书架，摆放着绢布、书简和线装书籍，充斥着淡淡的书墨香气。这间书房的中央是一张方桌，摆着两杯总管早安排下人新沏的茶，桌子上的油灯已经被迎接扶爵回府的仆人点燃。两个人坐在椅子里，扶垚看着泰平的脸，再次露出自己丑陋的黄牙。
“我如果没有看错，这是在朝阳大路万国馆里学的易形术吧？可惜手法和技术还差些火候，如果仔细观察便会找到不少漏洞，而且流落在昭阳的易形人，很少能回国与篷冲列岛幻影团高手交流，技艺早已大不如前，泰兄弟所托非人了！”
“这是一位朋友为我化的妆，只是为躲避铁卫的缉拿，如果不是与我多见了几面，扶爵怕是也不会在意一个弹着三弦琴的流浪人吧。”泰平说着，回想起与自己素不相识的墨白。
“倒是不必看你的脸，单看你发狠的眼神，就知道要对娥后意图不轨了。泰兄弟，依你自己的力量怎么可能为北靖伸展正义呢？这些天留在昭阳城内，你应该听说北靖镇守泰德，也就是你的父亲被戴上了反叛的帽子，北靖雪地熊团成为帝国叛军。若是我没有估计错，之前出发运送物资的黑鹰铁卫军，将在北靖交接辎重时偷袭，其他觊觎北靖之国也会派兵，联合剿灭雪地熊团。如果你父亲统帅精锐之师，不能自保北靖，又何况一个化妆的你呢？”
“这些消息我听了只言片语，但根本不相信我的父亲会做这样的事。我出生在北靖，亲眼看到我父亲尽心竭力爱民如子，有人诬陷北靖谋反无非是想排除异己。作为北靖镇守的次子，我不能够委曲求全保护自己，而对那些操纵阴谋的指使者置若罔闻。我之所以没有逃出昭阳，就是要留下来调查原委，为我的父亲和姑姑以及被陷害的雪国熊族人报仇。”泰平咬着牙说道。
“你以为害你父亲的就是娥后一个人吗？你知道这谋杀圈套之后，真正获益的人是谁吗？退一万步说你杀掉了娥后，北靖镇守的叛逆谋反事实能够改变了吗？你知道娥后死了，谁最开心吗？金亭王会简单地以为，只是北靖镇守次子孤胆报仇这样简单，而不会出动昭阳城外黄金战团，乘机争夺银夏帝国皇权吗？你的义愤之举，很可能打破眼下昭阳的政治平衡，从而引发各方军队的混战。到那时，更多的普通老百姓死于战火，你父亲就算报冤含屈而死，又怎么会希望你用这种方式报仇？”扶垚一口气说完，因为情绪有些激动，脸部的一侧有些抽动。
泰平听完这些话，一时之间也不知道该如何做答，便低下头去。
“泰兄弟，娥后和朝中有人联合，谋害北靖镇守泰德和你的姑姑泰姝，我对此十分不齿和痛心疾首，但是眼下我们什么也做不了，因为你现在什么也不是，我也一样。我们不是权力的追逐者，自然也就不是权力的主导者，要想推翻你父亲的冤案，就必须拥有更大的权力，至少是和眼下娥后这些人差不多的权力，只有那样才有底气实现你复仇的目的。”扶垚说完，眼睛盯着泰平的脸。
“可是眼下亚夏大陆虽大，却没有我容身之地了，我又上哪寻找扶爵说的权力呢？”泰平说话显得没有底气，头不由得更低了，为自己不能报仇而心如刀割。
“现在昭皇的天祭刚刚结束，亚夏大陆北方沙罗半岛的游牧部落不甘寂寞，血驼大军和猛犸象军乘昭皇去世，已经联合出兵南下；争夺皇位的娥后和西伯针锋相对，廊中各国与望海、雷霆之间的盐封战随时可能爆发，敕胡强占苍陵的领土被各国所憎恶，如此纷乱的时局中又有什么是不可能的呢？不过眼下泰兄弟最需要考虑的，却不是这些，而是要磨砺心志，增加学识，以便在未来纷乱的世事中为自己有所图谋。成功名者，不言不听。我在黑峰、白峰和逍遥峰游学求索时，不只一个求索之人对我说过这样的话，我现在把这句话送给你，希望你能够从中有所顿悟。”
“可是，扶爵所说的让我磨砺心志、增加学识的地方，又在哪里呢？总归不是扶府这偌大的藏书馆吧。”
“太乙山。泰兄弟可以先到黑峰、白峰和逍遥峰，那里有许多饿着肚子求索的人，其中不缺乏睿智的人，我想你呆在那里一定会有所裨益。生活方面泰兄弟不用担心，我会定期派人给你送去应用之物和吃食。如果你有所学成还可以到晶峰、祷告峰甚至学城游历，相信更会为你开阔眼界。”
泰平低下头沉默地思索，眼前出现父亲泰德、母亲、奶奶、姑姑、哥哥，还有田垦那些陪伴他成长的将领的模糊样貌。转瞬间，他仿佛看见冰冷似水的娥后，正昂首微笑站在自己面前，身边跟着拿着药罐的贡和御医。
尽管东城短短生活数日，泰平却深深感受到弱民不易，体会到身受诬陷的痛苦。与此同时，泰平也想起被贡和陷害的药老，回思老人坚毅不屈的抗争，任凭毒药长年折磨，忍受非人般的囚禁。
我要隐忍，我要报仇。泰平在心中默念。
他抬起头望向扶垚，黑色的瞳仁里闪烁着坚毅的目光。
“好。我听扶垚爵爷的，就去太乙山。”
睡梦里，泰平走在白雪覆盖的北靖黝黑巨石城墙上，竖立在城楼上的黑底白熊旗猎猎展开，在寒风中飘摇着。远处的大小柏岭山脚下，父亲泰德骑在高头战马身上，正在和雪国熊族人交剑相击，金属的撞击声传遍了整个北靖大地。
突然，泰平眼角的余光瞥见一名黑鹰铁卫手持利剑，从城墙的黑暗角落里窜了出来，猛地出现在自己的身后，利剑高举在空中。他还来不及呼救，眼前便是一片白茫茫的雪色，一棵三面神树也随即倒下了。
泰平从梦里醒过来，贴着书桌的脸木胀胀的，枕头的胳膊活动了一阵子才感觉好了些。扶垚安排贴己的仆人，为泰平端来简单的早餐。快要吃完的时候，扶垚推门走了进来，手里拎着一个鼓鼓囊囊的包袱。
“泰兄弟，我安排仆人给你准备了几件衣服，还有其他能够在高峰上用得到的东西。太乙山上不比昭阳，一切都要靠你自己应付了，不过我想以你的能力足以应对。一会儿，我就派人送你出府，请恕我避人耳目不便相送了，有你弹三弦琴的技艺，想必出昭阳应该不难。”
“谢谢扶爵爷相助，泰平感激不尽。临走前，我倒有一事相求。”
“说吧，只要是我能做到的。”
“那日我们一起陪熊族言答和鄂普去皇城的时候，鄂普曾嘱咐引领野猪拼杀的男孩，到城内锦栋酒楼送去从大柏岭带来的虎骨，不知道那个孩子是不是也被黑鹰铁卫所杀？我想请扶爵帮忙打听一下，如果他侥幸逃脱，请派人送他出昭阳到太乙山找我。”
泰平一边说着，一边用手摸了摸怀里藏着的熊骨符节。那是熊族言答送给他的分手之礼。
复仇的信物！
