郑翼在楼下捣鼓半天，他那扬子江只是憨憨地叹着气，燃不起半点激情，于是便丢下摩托车，急急往院子外赶去。人还在院子里，看到一辆出租车往质监站方向远远驶来，便借着路灯光边跑边招着手。出租车在质监站大门口嘎然停下时，郑翼缓了缓劲，改用快步走的时候，看到一个熟悉的身影上了车。车子响了声喇叭，从质监站门口消失了。
郑翼撵到路边，看着渐行渐远的出租车气恼地一跺脚，便沿着街道一步三回头，边走边回望着。约摸走了五六分钟，才在一个小区门口截住一辆出租车，急急往世纪大道方向赶去。
“师傅，有办法避开红绿灯没？这一路堵的……”在一个路口等红灯时，郑翼焦急地问司机。
司机左肘撑着车窗，诙谐地说：“办法当然有啊——硬闯呗！”
郑翼听出司机话里的无奈，便耐着性子看着那红色的数字，心里不自觉地默念着。
黄灯刚亮，一辆摩托车挟着风声，“呼”地从车窗边掠过。
司机本能地一缩身子，又探出车门对着已冲过十字路口的摩托车咒道：“狗日的！投胎去呀？！”
被骂的不是别人，是同样去会杜康的苟二，只不过他的目的跟郑翼不同，他是去索杜康的性命！
苟二胯下骑的，是一辆经过改装的“幽灵”摩托车，速度和性能都堪称上乘。摩托车在世纪大道风驰电掣般疾行，泛着蓝光的变色镜后，闪出十年前的一桩秘事……
午夜过后，疲惫不堪的梅明开着一辆褪了光的黑色桑塔纳，缓缓驶出浑河开发区办公大楼后，向东拐上一条僻静的砂石道路。开发区南面就是宽阔的环湖公路，但梅明嫌路程远费油，每次回城就捡这条老旧的砂石路抄近走121省道。
道路经过的地段，是哭儿台下的阳明山矿山二号开采区。一九七七年，因矿井发生渗水造成多名知青遇难后，二号区随即被废弃，知青全部撤到三号待采区。后来，因为一些令人心怵的传闻，邻近矿山的几户人家也相继搬出了矿区，此后也没有人敢光顾这里。县矿管局一直想把矿井租赁出去，但谈来看去都是无果而终，方园十里的矿区像一颗生满癞痢的怪头，在哭儿台与浑河开发区之间自渐形秽、无人问津。
趴在山茶树下的两团黑影，在越来越亮的车灯光中渐渐清晰。
苟二手里攥着一根细长的钢丝绳，眼睛紧盯着愈来愈近的桑塔纳轿车。在他的后头，是缩着身体瑟瑟发抖的冠途。
“瞧你那熊样！”苟二鄙夷地嘲讽道，“亏你还是进过号子的人，没有屌点出息！”
冠途身体颤抖着，缩着脖子央求道：“苟哥，梅主任跟我们又没有冤仇，要不……要不算了吧，我心好慌！”
“哼！”苟二阴森着脸厉声道，“你狗日的要是当缩头乌龟，当心我废了你！”见冠途没有吱声，便又蛊惑道，“要不是我可怜你小子过的那穷日子，这差事我才不搭上你哩！话说敞亮哈，五万块钱都归你，行了吧？……天上掉馅饼的事你上哪儿找去？啊？”
桑塔纳被一块大石头拦在路正中，梅明警惕地观察了一下四周，在确信没有异常后下了车。弯下腰搬石头的一刻，苟二像支箭一样射了出去，还没等梅明反应过来，苟二手里的钢丝绳已套牢了梅明的脖子。
冠途不忍直视梅明在苟二背后挣扎的惨状，将头深埋进草丛里，趴在地上抖个不止，这个只偷东西不伤人的窃贼，在如此血腥凶残的杀戮现场尿了一裤子。直到战战兢兢帮苟二把梅明连人带车掀进一口竖井后，冠途才真正意识到，自己做了一回杀人的帮凶！从此，冠途再也不敢跟苟二厮混了，对梅明被杀更是三缄其口，他担心苟二手里那根钢丝绳，万一惹恼了这杀人狂魔，什么时候套上自己的脖子还未可知。
而十多年后，不敢惹苟二的冠途，竟鬼使神差想着去敲石飞的竹杠，点燃了让他命丧黄泉的导火线。
哼！老鼠舔猫脸，找死！苟二心里说道，就你那智商也想敲官家的竹杠？贪心也不看看秤，不知道轻重的东西……
夜幕下的阳明湖，微风簇浪，幽光粼粼。已经打烊了的望湖楼上，依然灯红酒绿，乐音悠扬。杜康倚在湖边的一个亭阁前，焦急地等待着。
就算杜康有再发达的大脑，他也绝对想不到，一个分管政法的县委常委，竟是冠途——一个混混命案的幕后主使！而令人讽刺的是，就在几天前，石飞还在电视屏幕上强硬发声，要让黑恶分子“无处遁形”，铿锵之声言犹在耳。无意间撞破的这个惊天秘密，让杜康终于明白过来，郝功敢屡次三番的玩弄“捉放曹”，原来背后有石飞这块大石在撑着！那么，石飞跟毛秉凤提及的那个“老大”又会是谁？肯定不会是郝功，郝功只是石飞、或者那个“老大”的一颗棋子，他还没有那么大的能耐和智慧，能在短短几天时间内将冠途案快速定性结案！尽管胸怀“蚍蜉撼树之志”，但杜康清楚，凭自己一己之力是撼动不了石飞这棵盘根错节的大树的，单打独斗定然会蹈包楚剑当年的覆辙，他得汇集一股力量。他深晓自己这“蚍蜉”的斤两，如果仅仅是蹈包楚剑的覆辙，对于一只“蚍蜉”而言倒还幸运，但要是因此而触动了树的根须，石飞也不在乎他这一个，成为下一个冠途只是俄而之间！
在“驴师傅”仓皇跳楼后，杜康顾不了胯部受伤的剧痛，在阳明大街拦了辆出租车往城西奔去。他带着很强的目的性，第一时间就想到了郑翼，现在，没有比郑翼更合适的合作者了，就算公安局有那么几个正义之士，他也不抱多大指望，因为他不确定，屈从于郝功淫威下的正义经不经得住正义的考验。
等郑翼的当口，一个隐藏号码打到手机上来，杜康犹豫了一下还是忍不住接通了。电话是苟二打来的，说是刚进了武夷山大红袍，此刻已香飘满屋了。
杜康哪有心情去品茶，再说苟二上回去冠途家找什么“物证”的事情一直也没腾出时间跟苟二“过招”，心里面有个结，敷衍之时就被苟二锁定了位置。
苟二的摩托车几乎是贴着路面在飞，路两边的行道树在后视镜里急速地向后倒去，沿途不断有驾车的新手惊恐避让着。从世纪大道拐上防汛公路后不久，望湖楼的尖顶在旋转的霓虹中突兀闪现。苟二同时看到，在笔直的林荫道分叉口，杜康隐在一座檐角舒展的亭阁里东张西望着。
在离亭阁不远的地方，苟二将摩托车倚靠在一棵粗大的楝树上，环顾了一下四周后，拉严风衣上的头罩，幽灵似地接近杜康。
而此时，郑翼乘坐的出租车也疾速奔望湖楼而来。湖边的亭阁映入眼帘，郑翼正寻思着给杜康打电话的时候，手机在口袋里震动起来，电话是岳父打来的。
“爸，您先休息，我马上……”
冯连清在电话那头打断他：“郑翼啊，你听我说，……我现在望湖楼后面的水警执法大队，你忙完了没有啊？忙完了就过来一下，有个人想见你！”
郑翼奇怪地问：“爸，您不是休息了吗？怎么去了那里呀？是哪个要见我咧？”
“你就别多问啦，来了就知道了。”
“我就在望湖楼这里呀……”郑翼缩着身子从车窗内探出头辨识着，突然大叫道，“不好！停车！快停车！”
出租车“嘎——”地一声停在路中央。郑翼和司机同时看到，前方不远的茶色路灯光下，两个人影在激烈搏斗着。司机下意识从座垫下摸出一把防身用的小铁铲，跟在郑翼后面壮着胆撵过去。
冯连清的老人头手机声音很大，还没等他明白过来电话那头的情况，包楚剑已从郑翼的话里听出了危险，倏地起身闪出门外，一边敲响隔壁的房门一边向楼梯口冲去。
隔壁房间同时闪出几个精干的身影，风一样离屋冲下了楼。
苟二眼看着要得手，却不防郑翼突然出现在湖边，便使出最后一把力，将钢丝绳奋力一拉，杜康无声地扑倒在地上。苟二抽身向北窜逃时，被迎面奔来的包楚剑堵住了去路，便回身向南，挥起钢丝绳向迎上来的出租车司机和郑翼扫去。
出租车司机毫不畏惧，挥起铁铲迎了上来，钢丝绳和铁铲“哗哗”碰出一道暗红色的火花。
苟二腾起飞腿，一脚将出租车司机蹬翻后，趁势向停在路边的摩托车奔去，刚跨上摩托车，已经追过来的包楚剑身形一展，一记勾拳将苟二击倒，苟二顺势一脚将摩托车踹倒，趁包楚剑躲闪的功夫，仓皇钻进了路边的景观林。
“不用追！”包楚剑制止住两个正欲追赶的的警员，“他跑不了，留给国庆他们。快去救人！”
两个警员眼睁睁看着苟二逃进景观林，懊恼地在那儿跺脚，不甘心地跟着包楚剑折返回来。
苟二钻进景观林后，恨不得脚底生风，跑着跑着突然刹住了脚步，他想起了丢在现场的那辆幽灵摩托车，头瞬间便大了起来。在宁阳，那辆摩托车是真正的绝无仅有，如果落在那几个不明身份的人手里，自己就将彻底暴露！不行，不惜代价也得把摩托车给抢回来！于是，急忙忙绕了个弧形回到湖边，隐在林子里往外观望着。
苟二伏下身子，葡伏着向路边蹭去，在离摩托车最近的距离深呼吸着，正准备弓腰蹿出林子时，被一辆呼啸而至的警车吓得缩了回来。
顺着车灯的光亮看去，苟二被眼前的一幕搞懵了：包楚剑那张瘦削的脸，在强光的照射下显得尤为清晰，两个警察还向他磕着脚敬起了礼。噫？这不是那个曾罚自己倒立思过的包楚剑吗？他怎么会在宁阳？他不是被公安开除了吗？难道是……“胡汉三”回来了？
苟二最清楚，包楚剑是栽在梅明失踪案上的。当年，若不是米祖略做了个笼子让包楚剑往里钻，事情的结局还真就难料。即便如此，这十多年来，苟二的心还一直是悬着的，总担心冠途犯事把他给抖出来。中秋节前，冠途突然被杀，多年来悬着的心总算是可以放下了，而那个属于他和冠途的秘密，从此也烟消云散了。
但现在，苟二刚宽了的心却因为自己的失手再度紧张起来，而这份紧张最要命的因素，就是那辆幽灵摩托车！他知道包楚剑断案的能耐，如果摩托车不弄回来，他顺藤摸瓜找到自己只是时间的问题。
苟二的内心剧烈煎熬的时候，在望湖楼外围布控的便衣正悄悄地逼近过来。等到苟二意识到有动静时，一个硬梆梆的东西已顶上了他的后背……
审讯苟二前，包楚剑与郑翼单独谈了一个多小时。
郑翼起初有些顾虑，因为冠途被杀，自己成为石飞眼中的“搅局人”不说，还要面对良心的煎熬、隐形的“伯仁”之忧以及冯芳的责难。而这些，充其量只是私底下的“交锋”，石飞也好，毛秉凤也罢，只是一个待解的疑团，他拿不出确凿的证据验证自己推测的对错，面对包楚剑的提问，自然不敢妄口巴舌。
包楚剑看出了郑翼的顾虑，起身倒了杯水递给郑翼，有意问道：“吴老蔫的事你听说了吗？”
“吴老蔫？”郑翼疑惑地看着包楚剑，“吴老蔫……什么事？”
“今天傍晚的时候，吴老蔫险些被害！”
郑翼的手一颤，杯子里的水溅了一地：“险些被害？”
包楚剑点了点头。
郑翼冒出一身冷汗，看来，冠途案尽管“结”了，但案情在暗地里一直没有停止发酵，他陡然也意识到，这一切都与自己有关，若不然，包楚剑不会深夜把自己招到这里，自己显然已经卷入了某个阴谋的漩涡。而搅动这个漩涡的除了石飞，别无他人！
“冠途被杀尽管是个案，但综合我们掌握的情况来看，很多线索惊人的巧合！”包楚剑没再说吴老蔫，回转头来说起冠途案，“在你跟冠途还有吴老蔫之间，有些疑团让人费解，解开这个疑团对案件本身，以及杜康今晚遭人追杀十分关键，我们需要你的帮助！”
郑翼道：“包局长所指的疑团，可以说得更明确些吗？因为我觉得，我跟他们之间没有疑团之说。”
“郑代表不要误会。”包楚剑重新给郑翼的杯子里加了水，“请你过来，是因为冯老一句话。”
“一句什么话？”
“冯老说：你走进了一条死胡同！”
郑翼愣了愣，没有说话。
“这条死胡同于你，也许只是望而兴叹的一道屏障。但对于我们来说，可能就是一把打开谜底的钥匙。郑代表，”包楚剑语含期待，“希望你能放下包袱，实事求是地告诉我们真相。”
郑翼听出来，包楚剑要的“真相”，是自己跟冠途还有吴老蔫之间所谓的“疑团”。但他不明白，这些普通的社会关系，在公安的眼里怎么就成了“疑团”？他倒觉得，自己短暂经历的过往，比包楚剑的“疑团”要复杂得多，尽管到目前为止，他手里除了那绺自认为有价值的树皮外，没有任何能验证自己那个“后手说”的东西。面对包楚剑期待的目光，郑翼的内心在剧烈地翻腾着，他不知道岳父跟包楚剑说了些什么，包楚剑想知道的到底是什么，而自己又该从哪说起。包楚剑所谓的“疑团”，只是围绕自己和冠途以及吴老蔫之间，压根就没提毛秉凤半个字，说明岳父并没跟包楚剑谈起具体的内容。郑翼心里面不禁嘀咕，公安局不是宣布冠途案结案了吗？这新来的局长怎么还揪着不放呢？这么想着想着，郑翼像突然间明白过来，原来自己才是包楚剑心中的“疑团”！三个人当中，一人被杀，一人险被杀，只有自己安然无恙，包楚剑的怀疑不言自明！
这么想着，郑翼倒坦然多了，笑着问：“包局长该不是怀疑，我是你们那桩荒唐‘情杀案’的嫌犯吧？”
包楚剑连忙解释道：“郑代表万不可有此想法！我刚才说了，只想解开冯老那句话的谜底。你究竟走进了怎么样的死胡同？这条死胡同跟冠途跟吴老蔫是否有直接的关联？还有，郑代表称冠途案为‘荒唐的情杀案’，是何意思？”
“案件荒不荒唐，包局长当然清楚。至于你的疑团，”郑翼笑了笑，坦诚地说，“我解不了。但我可以说出我的疑团，一个我自己也解不开的疑团。”
包楚剑频频点头：“好，郑代表，你说，你说。”
“我认同我岳父的说法，自己确实是走进了一条死胡同，但我能明确地告诉你，让我误入这条死胡同的，不是冠途和吴老蔫，而是另有其人！”
包楚剑翻开一个笔记本，默默地听着、认真的记着。郑翼从最初接受“安抚”冠途的信访任务说起，围绕冠途被杀后毛秉凤的诸多反常反应，一直说到今天晚上杜康的约见。但他有意忽略了自己的“后手说”，因为这样会牵出石飞。倒不是他刻意隐瞒，而是觉得，自己手里几乎是一无所有，对毛秉凤的推测尚且限于那辆说不了话的皮卡车，若是此时牵出石飞，恐对包楚剑正常办案形成干扰。
“如此说来，诱使郑代表走进死胡同的，就是这个毛秉凤了？”
“包局长……”郑翼看着认真记录的包楚剑，“申明一下，我刚才说的，只是自己主观的一些推测，有些狭隘，也没有任何诬陷之意。从内心来说，我真的不希望我的推测被事实印证。”
包楚剑放下笔：“郑代表，你的分析和推测很有逻辑性！这其实也是公安机关找寻证据的方法之一。当然，你的疑证只停留在表象上，没有对疑证对象产生不良影响，本身构不成诬陷。”
“哦，对了。”郑翼从口袋里摸出一个本子递给包楚剑，“这是我在冠途的出租屋里找到的，还没来得及看，当时因为它藏得蹊跷，所以就多了个心。”
包楚剑接过本子：“好，本子我先收着。”
“另外，关于那绺树皮，我刚才也谈了自己的想法，如果需要的话，明天我给包局长送过来。”
“需要，非常需要！”包楚剑频频点头，说，“毛秉凤下乡送家具的事情，如果案情需要，后续我们也会秘密做一个外围调查。”
郑翼说：“包局长，我晓得的也就这些，不晓得我的疑团能不能有助于解开你的疑团。”
包楚剑合上记录本，很客气地说：“郑代表说的这些，于你可能是疑团，但对我们来说，有可能是谜底。你我的疑团看似不一，其实方向是共通的，我相信，解开之日也会很快到来的。”
“好，我等着解开之日。”郑翼不想久待，问，“包局长还有什么要问的吗？”
包楚剑沉吟了一下，主动站起来，很诚恳地问：“郑代表，如果有什么疑问，我能像现在这样，当面向你请教吗？”
郑翼连忙道：“请教可不敢当，我自己都踏进死胡同了，还指望包局长的妙手开通呢。”话毕，又摇头叹了口气，“唉，我现在陷入了‘四面楚歌’，身边人能理解的……”
包楚剑说：“有时候，不被理解才是真正的理解！”
郑翼笑了笑：“性格使然，怪不了别人。”
送走郑翼后，包楚剑一边上楼一边想着一系列问题：苟二为什么会追杀杜康？毛秉凤跟冠途之间，真如郑翼推测的那样，是杀与被杀的关系？他们之间，跟梅明失踪有没有关联？
包楚剑微闭着眼睛仰在椅子上，把郑翼的叙述在脑子里过了一遍，隐隐感觉到，苟二的面孔后面还有另一张面孔。
冠途当年在苟二的手下混，这个时候，苟二又追杀杜康，是不是杜康手里握有某个致命的证据？那个杀害冠途的人究竟是谁？现在提审苟二，是否为时过早？
包楚剑的脑子有些乱……
半年前，梅明的妻子硬闯市人大会场，宁都市委责成市公安局将梅明失踪案列为年度重案全力侦破！于是便有了“天网行动”。而包楚剑因为经办过此案，便被确定为执行“天网行动”的不二人选。市委常委兼公安局长周国栋认为，宁阳的复杂性在全市是出了名的，既然这个案子在宁阳一直被敷衍，一定掺杂有大量的官权因素，以包楚剑目前的身份，要想在宁阳打开局面肯定是举步维艰。为便于“天网行动”顺利实施，市公安局党委决定增补包楚剑为党委委员，并很快获得宁都市组织部门的批准。随后，市公安局陆续向各县市分派实习民警，事实上就是为“天网行动”在做铺垫。而派往宁阳的十多名实习民警，都是周国栋和包楚剑在警校亲自物色的。也正是这几个月，包楚剑通过这些不起眼的实习民警，获得了大量的宁阳动态，但令人费解的是，唯独与梅案相关的消息却杳如黄鹤。
包楚剑坐不住了，向同样焦虑的周国栋请示，请求提前启动“天网行动”，一个星期前，包楚剑便带着几名精干的侦查员悄悄进入宁阳。
来宁阳前，包楚剑先去跟姐姐告了个别。姐姐反复叮嘱他，要学会保护自己，不要重蹈十年前的覆辙。还特意提醒，兴风作浪的，除了政客就是混混，一定要多长几个心眼。
姐姐的这句提醒，让包楚剑很受启发。当年，梅明失踪的那一个月里，宁阳城“著名”的混混苟二和冠途出乎意料的销声匿迹，包楚剑当时就有所觉察，只是由于自己的目光当时过于集中在舆论的热点——石飞身上，这些反常的现象还是被自己忽略了。
包楚剑想着心事的时候，侦查员小张进来报告，说审讯苟二的准备工作已经就绪，请示要不要马上开始。
包楚剑回过神来，思忖半天后说，现在时机还不成熟，先冷冷他。
小张正要出门，包楚剑又喊住他，让他通知在杨兔子烧烤店的虎子即刻前往医院，协助杨国庆他们对医院实施警戒，一定要确保杜康的安全……
