第65章 怪事.恶魔.惊恐
1、怪事
八月十七这天早上，姜茂财打开大门，一只脚刚刚迈出门槛，不知从哪里冲过来一条野狗，流星般朝着他砸了过来。姜茂财急忙一闪身，野狗劈砸在了大门上，只听”咚”的一声，便被狠狠反弹回去。身子重重地撞在拴马桩上，随着腰胯间脆脆的骨折声响，一口鲜血喷了出来，全部喷在了姜家大门上。野狗吭都没吭一声，气绝身亡。
”这狗挺胖，也挺怪，至死都没吭一声，通体焦黄，没一根杂毛，这是狗吗？”闻声出来的牛厨子一边拖着死狗一边自言自语地说着，猛一抬头，不由愣住了，”老爷，你看！”
顺着牛厨子的手指，姜茂财抬头看去，只见自家大门上，那条野狗喷出的那口鲜血腥气扑鼻，竟然喷成了一个通红的血字——犬！
”赶紧擦掉！”姜茂财皱着眉头，吩咐一声，转身回了院子。
”难道是这两年总杀狗要遭报应？”姜茂财边走边想，走进了卧房。
老伴儿董春月刚刚从床上坐起来，一见丈夫进来，顿时泪流满面，泣不成声。
”怎么了？”姜茂财急忙走过去，扶住老伴儿。
”我刚才作了一个梦，梦见咱那苦命的孩儿了。孩儿浑身是血，紧紧地抱着我，一个劲儿地说：‘娘，今年中秋一定要杀24条狗，把那24张狗皮烧给我，要不然我冷。’”
董月春说的苦命孩儿是她和姜茂财唯一的儿子姜宝衡，老两口中年得子，视为掌上明珠，要星星不敢给月亮，姜宝衡就在唯我独尊的环境中长大。可谁知他的命偏偏不长，16岁那年他醉卧荒郊，被十几野狗撕了个稀烂。打那后，董月春便视狗为永世仇人，见狗打狗，买狗杀狗。特别是每年中秋，她都让狗贩子陆小星送来16条狗，当庭杀死，然后和下人们一块儿吃肉渴汤，这样才觉得像出了一口恶气。马上又到中秋了，她当然还要当庭杀狗。
”已经杀了这么些年了，有多大冤仇也该解了，我看今年就别杀了，而且，今天又发生了怪事儿。”姜茂财说着把早晨的经过说了一遍。
”怪不得刚才梦里咱那孩儿让我劝劝你，说你好像不同意杀狗，原来你真的变了心了。”董春月说着眼泪又淌了下来，”你要怕我就搬出去，我就是死也要杀狗祭奠我儿子。”说完，真的要往外走。
姜茂财急忙拦住她：”你要干什么！我只是说说想法，又没说非要不杀，既然你不同意，那咱们就还按往年的习惯——杀！”
”不成！今年必须要听我儿子的，杀24条！”董春月说着，吩咐了下去。
姜茂财低叹一声，走出卧房，慢慢踱到了客厅。门一开，一个身着黄衫的老者走了进来：”茂财兄，一向可好？”
姜茂财一愣，急忙拱手还礼：”你是？”
”茂财兄真是好记性，我是你的老朋友伍明全呀！这些年一直在外看阴阳弄法事，今天转回家乡，这不回来看看老友嘛！”
姜茂财拍了拍脑袋：”瞧我这记性，伍兄请坐，我叫人上茶。”
”不必了，我还有事儿，马上就走。”伍明全突然皱起了眉头，”茂财兄，我看你印堂发暗，愁眉不展，是不是有什么难言之隐呀？”
姜茂财长叹一声：”把早晨的怪事儿以及老伴儿的梦境什么的说了一遍，伍兄，你快帮我指点迷津，这是不是有什么征兆？”
”茂财兄，恕我直言，狗你是万万杀不得的，如果你明晚再杀狗……”伍明全说着站了起来，手在桌上按了一下，头也不回，转身离去。
”伍兄！”“伍兄！”姜茂财急忙追了出来，可院子里空空如也，根本没有一个人影。
”老爷！”这时，牛厨子风风火火跑了过来，”怪事儿了，早晨那条死黄狗不见了。”
死黄狗！姜茂财浑身一颤，这么突然反应过来，刚才那个自己什么伍明全，他的容貌太像那条死狗了，而他又一身黄衫，难道……想到这儿他急忙转回屋，不由呆住了，桌子上，那个伍明全按过的地方，竟然是一个血字——犬，和早晨大门上的那个血字一模一样！
”老爷！”这时，董春月大步流星走了进来，”老爷，陆小星来了，我答应了，明天晚上一准儿保证24条狗！”
”咱们别杀了，你看！”姜茂财说着指了指桌子。
”什么呀？我看看！”随着话音，满脸横肉的陆小星横着膀子撞了进来，”腾”“腾”“腾”来到了桌子前。
姜茂财呆住了，因为他清清楚楚地看到了，就在陆小星走过来的一刹那，桌子上的那个血字竟然瞬间消失得无影无踪。
”哪有什么呀，就是有什么有陆小星在，你还怕啥呀！杀！”董春月大声说道。
”对，不管它啥东西，我是一刀一两，两刀一双！”陆小星说道。
”对！”姜茂财也来了血性，他一拍桌子，”杀！”
2、祸事
说杀就杀。中秋之夜，姜茂财和董春月把全宅的下人全部集中到庭院里，摆好桌椅，摆上数十盏灯笼，照得满院通明。那24条狗就扔在院子当中，等着董春月一声令下，就由陆小星亲自动手杀狗。
眼看时辰已到，董春月抬起手：”给我动……”
”手”字还没等出口，一个人拉住了他的胳膊，正是那个伍明全。伍明全边拉边劝道：”嫂夫人，众生平等，狗也是命，还是高抬贵手吧！”
董春月一皱眉：”你是谁？凭什么拦我？”
”我是你家的贵人，我拦你是要救你。”
”你到底是谁？”姜茂财”腾”地站了起来，”我根本就没一个叫伍明全的老友。”
”来人，给我把他赶出来！”董春月一拍桌子，”陆小星，赶紧杀！”
伍明全二话没说，”呼”地一下站起来，一把扯过董春月，像扔稻草一样把她扔到后背，拔腿就跑。
众人顿时愣住了，姜茂财第一个反应过来，他怒吼一声，操起一把刀就追了过去。眨眼间，他们便一前一后冲出了姜宅。
众下人这才回过神儿来，”呼啦啦”站起来，准备去追赶抗走夫人的人。而此时，陆小星早已开了杀戒。陆小星杀狗与旁人不同，他既不用刀也不用绳，而是用木桶，他在庭院里摆上几只一人高的木桶，桶里装满滚开的热水，把活狗扔进去，然后死死按住桶上的盖。活狗在热水桶里拼命挣扎，等它烫死之后，全身的毛也都甩了个一干二净。陆小星收拾起来更为方便。陆小星刚把一条狗扔进木桶，旁边那23条狗同时嚎叫起来，猛地挣开了绳子，一齐撞向了众人。众人大惊失色，急忙四散而逃。23条狗收脚不住，直直撞向了整摆的灯盏。只听”噗”的一声，灯油泼到狗身上，灯火点燃了灯油，23条狗变成了23个火球。23条狗惨叫一声，像没头的苍蝇一样乱撞起来，23个火球冲进了前后两院主要房间，眨眼间，气派的姜宅便被雄雄大火吞噬。
火光映红了大半个天空，也拉住了姜茂财的脚步，他猛地停下来，扭头望去：”怎么好像是……”
那边，伍明全也停住了脚步，他把已经吓得半死的董春月放在地上，看了看姜茂财：”茂财兄，我把嫂子还你了。我一再劝你不要杀狗，可你偏偏不听，今天晚上就是你家的死劫呀！现在劫数已过，你们可以回去了！”
”你站住！”姜茂财看着径直离去的伍明全吼道，”你到底是谁？你到底想干什么？”
”我只想报答你！”伍明全说完之句话，便消失得无影无踪。
姜茂财也不追赶，他急忙搀起董春月，连背带扶，好不容易回到了家。大火虽然已经扑灭，可眼前的姜宅，只剩下了砖头瓦砾，断壁残垣。夫妻俩呆呆地站在那，看着这仿佛做梦般的变化，一句话也说不出来。
毕竟是富户，朋友也多，很快，一家大户朋友便把姜茂财夫妇接了过去，劝慰了半天，安顿两个人休息。
董春月又惊又吓又累，早已沉沉睡去。姜茂财轻轻叹了口气，挨着床边坐了下来。突然，董春月醒了，她一把拉住丈夫的手：”我又梦见咱那苦命的孩儿了，他抱着我哭，说他不能帮父母重建家宅了，他只能干着急，求咱们别上火。他还说……”
”他还说什么？”姜茂财焦急地问道。
”他说……那个伍明全不是人……”
3、难事
姜茂财一愣：”伍明全不是人？是什么？”
”咱那苦命的孩儿说，那个伍明全就是一条恶狗的阴魂。当年就是它带领那些野狗要了咱那苦命孩儿的命的。他还说，那是一条索命狗，咱这家这是犯了狗煞，他要要咱俩的命。咱那孩儿让咱们杀那24条狗，就是破它的狗煞的，所以虽然咱宅了烧了，可咱俩平安无事。咱那苦命的孩儿叮嘱我，让我告诉你，那条索命狗还会来的，而且会骗你，叫咱们一定不能上当。而且他告诉咱们明天要做一件事儿，这样就可以彻底破了那条恶狗的狗煞。”
”我的孩儿哟！”姜茂财顿时老泪纵横，顿足捶胸。
第二天，姜茂财便开始清理断瓦残垣，准备重建家园。毕竟是多少年的心血，一夜之间付之一炬，任何的心理上都无法接受，所以当天晚上，夫妇俩拒绝了好朋的再三挽留，坚持着在断瓦残垣间搭起了一个窝棚，住了下来。
日落月升，四周寂寞。突然，一个熟悉的身影出现在两个人的面前，正是伍明全。
”你们是不是要去庄外三棵柳那儿？”伍明全开门见山问道。
姜茂财心头一动，可脸上却毫无表情：”你条野狗，赶紧给我滚，我不会上你的当的！”
伍明全呆愣了一下：”不错，我的确不是人而是一条狗，可我并不是要害你们呀！”
”我儿子不是你害死的吗？”董春月狂吼着，”昨天晚上，要不是你把我抗跑了，我家会乱作一团没人救火最后烧成一把灰吗？你这不是害我们是干什么？”
”我是我求你们。找24条狗弄死，今天晚上去庄外三棵柳，都是你们的那个儿子在梦里告诉你们的吧，其实他是想害死你们！”
姜茂财夫妇俩愣住了，半天，董春月狂吼一声：”你放屁，我儿子怎么可能害我们，要害我们的是你！”
”我真的是要救你们。”
姜茂财盯着他：”我是人，你是狗，你为什么要救我们？”
”因为你救过我的命！”伍明全说完，讲起了当年的经过……
10多年前，姜茂财一个人去外地走亲访友，在一个陌生的村落里，见一伙人正围在一起，叽叽喳喳地议论着什么，便好奇地走了过去。只见人圈里是一个狗贩子，他的面前是一条黄色的母狗，母狗跪在狗贩子的前面，磕着头，眼泪骨碌碌滚落着。姜茂财连忙询问是怎么回事，原来那个狗贩子收了那条母狗，在这里准备买给一个酒馆的时候，母狗竟然磕头流泪起来。狗贩子还是头一次碰到这样的事情，众人也觉得新奇，便一块儿围观。姜茂财二话没说，取出五两银子，交给狗贩子，让他放了那条母狗。那条母狗仔仔细细看了姜茂财一眼，向他磕了一个头，转身离去。而那条母狗当时正怀孕在身，她就是伍明全的母亲，后来生下了伍明全。而伍明全一直铭记姜茂财的救命之恩，所以这次姜家要遭大难，他先是化成黄狗示意，随后又化成人形点拨，最后见点拨无效，只能抗起董春月引起姜茂财以便他们不会葬身火海……
”我儿子是不是你害的？”
”是！其实你儿子生前就是一个恶人，他尤其残害我们狗类，见狗杀狗，手段残忍，所以他命丧狗嘴之下也是命中注定，就是我不去带头也还有其他的狗带头。”
一句话说中了姜茂财心底的事儿，他清楚，儿子生前的确不择手段残害狗类，他曾经多次劝说过也不见效，他甚至气得说儿子早晚要遭狗报应，没想到真的死在了狗嘴下。他呆了一会儿：”你走吧！”
”不，我就是来救你们的，你们万万不能去庄外三棵柳呀，你们的儿子那是要害你们！”
”你放屁，谁的儿子能害他的爹娘！”董春月说完，大步流星离开了窝棚。
伍明全一见姜茂财也要离开，急忙拦住他：”你无论如何不能去！”
姜茂财心思一动，如果这条恶狗想害人的话，自己留在这儿拴住他岂不正好救了老伴儿的命，所以他停住脚步：”你说我儿子为什么会害我们？”
”你儿子现在已经被魔控制了。”
”魔？”
”对，他死于野狗之口，属于横死，所以必须要拉到他的替身也就是新的横死的，他才有机会转世重生，而他本身就是被人拉去作了替身，现在受人控制要多找几个替身，他实在找不到那么多，就开始骗起了你们。”
姜茂财暗暗冷笑一下：”你以为我会相信吗！”
突然，一阵急促的脚步声传来，牛厨子气喘吁吁地跑了过来：”老爷……大……大事不好了……”
”怎么了？”姜茂财”腾”地站了起来。
”夫……夫人……她……她让人杀了……”
伍明全低下了头：”她是自愿赴死的！”
4、憾事
董春月是牛厨子发现被人杀的。
东家遭了火遇了难，一时半会也不一定重整家园，而牛厨子还要吃饭，所以他一大早便外出去找新东家，等他翻山越岭回来的时候，已经是晚上了。牛厨子走到庄外三棵柳的时候，已经累得牛喘如牛了，这时候他突然听到一声微弱的呼救声。他顺着声音找过去，在草丛中发现了倒在血泊里的董春月，他急忙抱起董春月，问是谁害了她，可董春月只张了张嘴便停止了呼吸。牛厨子放下董春月的尸体，急急忙忙回庄里来报信儿。
”是你！是你害了我老婆！”姜茂财一把抓住伍明全，两个眼睛要喷出火来，”要不是你拦着我，我老婆她会死吗！”
”要不是我拦着你，现在躺在那儿就不是董春月一个人了，而是你们两个。”伍明全看着姜茂财，”你还想不明白吗？晚上去庄外三棵柳，是你儿子要害死你们的阴谋！”
”不可能，我儿子怎么可能害他的亲生父母？”
”可是他不想永远做横死不能重生的孤魂野鬼！”
”我不信，不许你胡说八道。”
”你可以不信，但有一件事儿必须要告诉你，你也必须要按我说的办。你儿子还会找你的，还会给你出主意，明天晚上你说什么也不能去庄外坟地，要不然，谁也救不了你。明天我就不来了，你一定要记住我的话呀！”伍明全说完，拜了几拜，消失了。
伍明全消失后不久，悲痛交加的姜茂财迷迷糊糊地睡着了。儿子姜宝衡出现了他的梦里，还有老伴儿董春月。他们告诉他他已经中了伍明全的诡计，伍明全见不能两个人一块儿害掉，便拦住他害死了董春月。伍明全的阴谋是不会停下来的，所以必须要除掉他，明天晚上姜茂财必须去庄外的坟地，那样才能真正消失掉伍明全这个索命狗。并一再叮嘱姜茂财一定要去。
一觉醒来，原来是个梦。姜茂财刚刚把梦境回忆齐全，伍明全又出现了，他一再劝说姜茂财无论如何也不能去，又给他出了一些主意，见姜茂财无动于衷，最后长叹一声，消失在了夜色之中。
毕竟是横死，不能久留，况且又无久留之处。第二天，董春月的尸体就葬在庄外坟地。等一切打理完毕，已是傍晚，姜茂财把一直跟着忙碌的牛厨子叫到跟前，取出五两银子：”按着咱这的规矩，横死人下葬头夜亲人必须夜里去送纸，可我实在太累了，你就替我代劳吧。你买二两银子的香纸，那三两你就打点儿酒壮壮胆吧。”说完，脱下自己的外衣给牛厨子穿上，离老远一看，还真像姜茂财亲自去了。
牛厨子捏着银子，欢天喜地走了。牛厨子前脚刚走，姜茂财后脚便悄悄跟了上去。一直跟着坟前，只见牛厨子左瞧瞧右看看，慢慢向最里面的那座坟子走去。
突然，牛厨子惨叫一声，木头一般倒在了地上，后背深深插入了一把刀。
一个黑影从暗处跳了出来，正是陆小星。他看着趴在地上的牛厨子，恶狠狠地说：”姜茂财，昨天晚上我朝你老婆要那24条狗钱，她说啥都不给，我就要抢她的首饰，她竟然敢挠我，让我一刀要了她的命。反正一不做二不休，我知道你今天要来烧纸，所以就把你也了结了！”说完，伸手去翻牛厨子的尸体。
牛厨子猛地转过身来，陆小星吓得惊叫一声，还没等做出什么反应，牛厨子的两只大手已经钳子一样死死掐住了他的脖子，直到他气绝身亡，两个人才”通”的一声倒在了地上。
看着两具尸体，姜茂财愣了，如今自己不是按照伍明全的建议让牛厨子来了，那么现在倒在这儿的只能是自己。他额头青筋蹦起老高：”姜宝衡，你给我出来！”
”爹！”随着一个低低的声音，姜宝衡出现了。
”你说，你是不是想害我？你娘是不是也是你害的？”
姜宝衡没有看他，点了点头：”其实那个野狗伍明全没有骗你，我一直就是想要你和娘的命，所以这一切都我的设计的计策，可是被他一次次破坏。我被人控制着，必须要凑足两个替身，我实在没办法，只能这么做。我娘过来后也知道我要害你，可为了我，她和我一块儿骗你。爹，我对不起你！我只是为了能重新转世。”
姜茂财心头一动，上前一步：”孩子，还让爹做啥？”
”去死！”姜宝衡恶吼一声，双手狠狠地掐了过来。
就在这时，一双臂膀猛地伸到了姜茂财的前面，狠狠挡住了姜宝衡的手，为姜茂财避开了这致命的一击。
原来是伍明全。
姜宝衡一愣：”你……你今夜不是要去转世吗？”
”我就怕我的恩人上了你的当，所以我放弃转世的时辰来救恩人，果然我没有白放弃！”
姜茂财两眼喷火：”姜宝衡，你……你娘你害了，你需要的两个替身已经够了，现在已经死了三个人了，你为什么还要害我？”
姜宝衡眼里含泪：”爹，我要害你是因为我只有今夜抓到一个替身我才能转世，我这次是为了我自己！”
姜茂财呆住了：”啥？你还不能转世？那你再找替身呀！”
”已经晚了，我只有一次机会，所以我必须要有百分之百的把握，所以我选择了你。可刚才让伍明全把这次机会给化掉了，我……转不了……而且，我是死在狗嘴下，就是别人帮我，也只有死于狗的人才能替我！”
姜茂财摇着头，痛苦地挪来挪去，看着牛厨子倒在地上的尸体，狠狠跟了一脚：”我刚才真不该骗你穿我的衣服，要不然现在是不是可以把你弄死给我儿子做替身！”
”你做吧！”随着一声狂吼，牛厨子竟然跳了起来，从背上拔出那把刀，反手狠狠捅进了姜茂财的心窝。
姜茂财满脸都是笑：”牛厨子，你小名是不是叫狗子？”
牛厨子一愣：”你问这干啥？”
”我谢谢你！”姜茂财说完，心满意足地闭上了眼睛。
姜茂财死了，他的魂和姜宝衡站在那，看着挣扎着往坟志外走的牛厨子：”刚才那一脚我就发现他没死，所以让他给我一刀，现在我也是横死了，儿子，你可以转世了！”
姜宝衡默然无语。
伍明全呆呆地看着姜茂财：”我放弃了转世的机会，就是为了报答你为了让你不死，可你，你却为了你这个连狗都不如的儿子主动送了命，你，你对得起我吗？”
姜茂财看着伍明全：”我知道我对不住你，可我们是人呀，你是狗，你们不理解人类的！”
”什么不理解呀，其实众生是平等的。可在你们人类的心里，人和其他动物从来就没平等过！”
”别生气了，从今以后，我一直陪着你，直到你转世。”姜茂财说着看了看姜宝衡，”儿子，你可以转世了。”
”转什么世呀！”姜宝衡几步跑到一个院子前，使劲儿拍着院门：”青儿，快开门呀，按照你的意思，我把我爹我娘全骗来了，我家的家业也搬来了，有人可以照顾你了，也有家业可用，现在你可以嫁给我了吧？快开门吧！”
姜茂财一下子僵在了那儿：”你……你原来是为了这个目的？”
姜宝衡仿佛没有听见，依然拼命地砸着喊着。
暗夜里，传来沉重的叹息声。
这是个深秋的夜晚，阴冷的雨从傍晚开始就没有断过，一场比一场来得寒冷，初冬就要来临了。一过了晚上八点，街上的行人就变得稀少，尤其在这南市地区，平时日间人也不多，更莫论这阴湿的秋夜里了。
这是一幢破旧宽大的老房子。被雨淋得透湿的木板墙门歪歪斜斜地站在那儿，进门是一个天井，过了天井便是正房。此刻大概半夜十二点刚过，猛听得正房东厢里一间房里发出大声惊叫：
”有鬼呀！来人呀！有鬼呀，快来人救命呀，救命呀！”
惊叫声吵醒了其他房里的人。纷纷亮了灯，来到了叫救命人的房里探望。只见一个五十岁左右的矮胖老人坐在床沿上，也许是方才受了惊吓的缘故，浑身哆嗦，面色发青，连伸手去抓桌上的烟杆几乎都抓不住。此人便是上海滩上”仁古钱庄”的老板嵇仁古，方才正是他大叫救命。
从隔壁房里赶过来的嵇太太一把抓过烟杆塞给嵇仁古，大声骂道：”半夜三更鬼嚷什么？遇见了什么鬼？把人都吵醒了！”她见嵇仁古手哆嗦得连抓烟袋里的烟丝都抓不出来，便劈手夺过烟杆扔在桌上，叫道：”别抽，你倒是说话呀！”
嵇仁古不快地瞪了嵇太太一眼，喘息着道：”刚闭眼要睡，就见一个鬼轻声走到床前，眼睛是两个黑洞，一条又红又长的舌头伸出嘴外像是要吃人！”
嵇太太啐了一口道：”你大概是做梦遇见鬼了吧？前世里不知干了什么缺德事！”
嵇仁古又瞪了嵇太太一眼：”我没有瞎说！”
从西厢房里赶过来的嵇小姐玉英倒有点害怕的样子，扯了扯她母亲的衣袖：”你让爹说下去，究竟是怎么回事？”
”那个鬼见我睁开了眼便用两手要掐我的脖子，我掰住他的手便大叫起来，他就撒手溜走了。”嵇仁古说话时依然一副惊魂未定的样子。
嵇太太这一听倒也有点害怕起来，道：”当初我住进这房子就觉得阴森森怪怕人的，四周没有什么邻家房子。据住在前头的瞿郎中说，这幢房子前面的那块荒地原是前清的一个附马的坟墓，后来成了乱坟岗，我们这套老宅当初就是看附马坟的人住的。后来据说那个公主也投了后院那口井死在这老宅里。因皇上要公主改嫁，她不从，说死也要守着驸马。”说罢用手指点着嵇仁古光秃秃的大脑门道：”当初我就不喜欢这套老宅，可你偏说房子便宜就买下了，这下你这个老吝啬鬼可遭报应了！”
正说着，浑身黑黢黢的一个人站在房门口，小姐玉英吓得惊叫起来：”妈呀！”
站在门口的人脱掉身上那件湿漉漉的雨衣，拉掉几乎蒙住脸的雨帽。露出了一张年轻男子的脸，吃惊地道：”你们不睡觉，都在爹的房里干什么？”
嵇太太怏怏地道：”老头子说他遇见鬼来害他。把全家人都吓醒了！”
于是嵇小姐便把方才嵇仁古的话又向进门来的嵇少爷玉宝复述了一遍。嵇玉宝不屑地道：”真是活见鬼了，无稽之谈！”
此时正巧下人阿毛从后面的下房闻声赶了过来，嵇少爷对他道：”外面的大门坏了，关都关不上，阿毛，你明日把它修一下，免得歹徒乘机进来捣鬼。”
阿毛应了声，扶着老爷重新躺下，刚要回自己的下房去，少爷喊住他道：
”明天拿老爷的名片去警察局报个案，不要说什么闹鬼的鬼话，就说有歹徒闯入图谋不轨就行了。”
阿毛谦卑地应了声”是”之后走了，嵇太太及嵇少爷、嵇小姐也相继回到自己的房里去睡觉，老宅又归于方才的怖人的幽寂之中。
阴冷的秋夜，雨仍旧簌簌下着。
一、老爷少爷都遇害
离上次嵇仁古受惊仅隔一周，嵇老板终于被掐死在床上。这下嵇家人方信嵇仁古上次说的是真话，确实有人想谋害他。全家不免恐慌，商定再次去警局报案。可由于嵇少爷迟疑不决，报案离案发隔了整整一个星期。
江南名探司徒剑见了两次报案记录，甚感此案离奇，于是决计亲理此案。其中促使他接手此案还有个小小的缘故，因司徒剑的警局距位于四马路的”仁古”钱庄不远，常去钱庄办事，和嵇家父子有数面之识。
当司徒剑踏入嵇宅时，嵇家正在为嵇仁古做”头七“，少爷玉宝不在，是嵇太太出来接待了司徒剑。她一身素服，四十五六岁的年纪，高高瘦瘦的身材，一张白皙的瓜子脸，半带着笑，一看即知是个精明女人。她把司徒剑从客堂领入自己的房间，道：
”嵇仁古殆得有点古怪，眼睛瞪得大大的，像是见了什么可怕之物，舌头拖得长长的。像是被人用力掐死的。”
司徒剑把右手拄着的司狄克移到两腿之间，点了支烟吸着问：”为什么过了一周才来报案？”
”我儿子觉得事情说出去不太好听。”
”此话怎说？”
”第一次老头子就说遇见鬼要掐死他，这次老头子果真像是被鬼掐死的。”接着嵇太太把嵇仁古第一次遇鬼的情形及嵇宅斜对面原是附马坟，这嵇宅原是看坟人的住房，公主曾经投井死在其间等等又向司徒剑复述一遍，说时一脸恐怖状。
司徒剑听后肚中不免发笑，不是因为嵇太太的说话，而是因为嵇太太的长相。并不是因为嵇太太长得丑，应该说嵇太太在年轻时还是可谓标致的，至今风韵犹存，司徒剑指的是她的长相同嵇仁古长相的对比：嵇仁古矮矮胖胖，嵇太太则长长瘦瘦，若把嵇仁古比作一只土豆的话，那嵇太太则是一根丝瓜了。
司徒剑止了笑，切人正题道：”嵇老板有什么遗嘱留下吗？说到他死后遗产归谁继承吗？”
嵇太太叹了口气，道：”老头子大概是被鬼吓掉了魂，竟然没有对遗产作安排。自他第一次遇鬼后老头子好像就知道自己要死了，倒是留下一纸遗嘱的。”
”不知能否让我过过目？”
嵇太太稍一踌躇。即道：”当然可以。”说罢她从红木梳妆台的一个小抽屉里捡出一张”仁古钱庄”的便签递与司徒剑。
司徒剑摊开便签，只见嵇仁古用恭楷在上面写了三行字：
一、我死后望太太、儿子和女儿恪守人伦，理财持家，和睦度日。
二、不发丧，不吊唁，死后即入殓，寄棺宅中，”五七”之后即送乡下老家落葬。
三、下人阿毛数年来忠心耿耿，可继续留在嵇府供事，”五七”后由他送我灵柩归乡。
司徒剑阅后把遗嘱交给嵇太太道：”请收好。那么你和你的儿子是继承人了？”司徒剑由遗嘱措词发觉嵇仁古同家人的关系不甚亲热，甚至还有点冷淡。他略又问了嵇太太几个问题，然后出了房间又回到客堂。
客堂里搁着嵇仁古的灵柩，还有供着灵牌的祭桌，香烛死气沉沉地在燃着，没有一般有钱人家办丧事的热闹气氛。客堂里只有一个年轻女子坐着守灵，一边在折着锡箔元宝，一边在打瞌睡，见了司徒剑便勉强起身应付。
嵇太太对她道：”玉英，这是司徒探长，来查你父亲凶案的，我方才说话有些累了，你招待先生一下。”说着丢下司徒剑同自己房里去了。
玉英对司徒剑淡然道：”先生有什么要问吗？不过我是有点不相信父亲是被鬼掐死的。”
”那么你以为你父亲是怎么死的？”
”他一向身体好好的，怎么会就这么突然死了！”
”那么他是被人害死的了？”
”不知道，父亲从来就没有什么冤家。”
司徒剑想起刚才读遗嘱时的印象。便道：”父亲同你们家人的关系如何？”
嵇小姐踌躇了一下才道：”父亲的脾气不好，他同母亲、哥哥及我都不怎么好。”她似乎不想再说什么，沉默不语，打着哈欠。
司徒剑又追了一句：”你们吵架吗？”
嵇小姐似乎有些不耐烦了：”有些话你最好去问我哥哥，或母亲，他们知道的比我多。”
司徒剑办了那么多年案，却很少碰到如此冷漠的主顾，好像那个死去的嵇仁古不是他们亲人。只是他们的邻人似的，他望了望嵇小姐，心中不禁道：”一样的身材，一样的脸形，而且是一样的心肠！难怪是一对母女！”
嵇小姐见司徒剑像是要告辞的样子，便向着客堂外喊道：”阿毛，阿毛！”
随着喊声，一个土头土脑的二十五六岁的下人模样的人走进了客堂：”什么事，小姐？”
”你用家中的黄包车把司徒探长送同去！”
当司徒剑在嵇宅大门口上了阿毛拉的那辆破旧的黄包车时，不失时机地问阿毛道：
”你以为是谁害了你的东家嵇老爷？”
”这个我说不准，可我是不信鬼的，要说老爷死得不明不白，那倒是有点。”阿毛边跑着托车，边喘息着说。
”哦，老爷同大少爷的关系如何？”
”不好！相当不好！不怕先生见笑，嵇府只有我一个下人，烧饭，打扫，拉车什么的都是我一个人干，老爷舍不得花钱雇其他仆人。”他看了一下四周，生怕遇到什么似的。又道：”我到嵇府已经好几年，知道府上的一些情况。”
司徒剑本想问阿毛老爷同他的家人关系如何时，不料他倒先说开了：
”老爷同家人关系都不太好，尤其少爷，简直是个败家子和不孝子，老爷极为痛恨！你知道。老爷共有两爿‘仁古钱庄’，一爿在四马路，由少爷经管：一爿在南市，由老爷自己经管。从去年开始，老爷发觉少爷经管的钱庄赚头越来越少，便问少爷是怎么回事，少爷只是支支吾吾。欺瞒老爷。后来连进账都没有了，于是老爷亲自去四马路钱庄查账，终于查明毛病出在少爷身上，钱庄的赚头都被少爷挪用了。而且连钱庄的本钿也被少爷亏空了不少，钱庄成了空架子，眼看着要完蛋了。老爷一时发怒，大骂儿子混蛋，儿子也顶嘴，骂老爷是老混蛋，说你死了家产还不是留给我！早花晚花还不是一回事。老爷说我决不能让辛辛苦苦挣来的家产毁在你手里，就是死了也不让你得家产！”阿毛说话时似乎对少爷恨之入骨。
司徒剑发觉阿毛有点憨得可爱，接着问道：”少爷把那么多钱都花到哪儿去了，抽鸦片？赌钱？”
”都不是！花在嫖女人身上了！四马路钱庄里的账房阿炳偷偷告诉老爷和太太，少爷看中了四马路会乐里一家妓院的一个妓女，叫什么‘小金花’的，少爷管的钱庄就在附近，于是天天上会乐里去玩，那个‘小金花’知道少爷是钱庄小主，把少爷迷魂汤灌得七荤八素，少爷的钱像流水一样花在了这个婊子身上，这两年来少爷几乎一人包下了‘小金花’。前几天更有可笑的，少爷回家对老爷太太说要为‘小金花’赎身，然后娶她回家当媳妇，父子俩为此大闹一场，老爷说死也不让她进门。”
司徒剑问道：”这是什么时候的事？”
”老爷第一次遇鬼的前一天。”
司徒剑若有所悟地点了下头。
却说嵇家少爷玉宝这日半夜从四马路会乐里妓院没精打采地走了出来，因”小金花”对他说了，限他三天内把她从妓院赎出，否则便要另找主儿。嵇少爷在妓院门口招了辆”祥生”出租车，坐在车上思量如何开口向他母亲嵇太太要钱赎”小金花”。他知道嵇太太也不喜欢他娶”小金花”，但自己的钱庄里已没什么钱了。
”先生。你要到什么地方？”
司机的话打断了嵇少爷的思路，随口答道：”南市高吕庙！”
车子一到高昌庙就停了，司机不愿再朝里开，因里面越来越荒凉怕人。
嵇少爷一下车，发觉天上又下起了雨，他缩起脖子向嵇宅紧步走着，前面就是乱坟堆，过了此处方能到家。坟堆旁有条百来米的烂泥小路，嵇少爷为了给自己壮胆，边走着边哼起了京剧《玉堂春》里的一段西皮二黄。此处确实怕人，秋风刮得坟堆上一人高的野草瑟瑟作响，还有秋虫悲鸣如泣，脚下的泥地经雨后踩上去老是”啪嗒啪嗒”。嵇少爷发觉身后老是有人跟着自己似的，害怕得连连回头张望，可哪有半个人影！当他离家门仅几步之遥时心中想，等娶了”小金花”一定卖了这鬼房子，搬到闹区去住，离开这驸马坟。正在此际，他真的听到了身后有脚步声，忙回头看时，真有个人站在身后！只见此人一副戏台上的鬼脸，可怕的是还吐着一条血红的长舌！他想到了荒坟里的附马及投井而死的公主，不免”啊呀”一声惊倒在地，他还未呼出”救命”，那鬼早已骑在他身上，双手拼命掐嵇玉宝的脖子，不一会儿嵇少爷便一命呜呼。
此时又上来一个蒙面人，生怕少爷不死，又用手中一物在少爷脑后击了一下。对长舌鬼道：”把他的舌头拉出来！”之后两人把嵇少爷拖到嵇府门口，轻轻一拨嵇宅的大门。
