血驼王没有生气。
“哦，你说来听听。”
“西伯周彰权力欲极强，文治武功虽不及昭皇，却也不可小觑，若是坐血王座，难保不兵锋北上。相较而言，娥后若是胜出，金亭王国势必左右帝国，银夏局势将会混乱，甚至爆发内战。一旦银夏帝国内战，血驼王岂非可以乘势而动，获得更大的回报呢？”
“你的确很有眼光，分析问题也很有见地。”
“如果血驼王相信韩骞，我愿替你劝说敕胡王，请他襄助血驼大军。”
“韩骞以为，敕胡王留在牧羊谷，只是与我饮酒聊天吗？”
“既然有铁铎襄助，血驼王必然功成，韩骞愿意成为马前一卒，只希望血驼王能够派人照顾好我的孩子。”
“韩将军放心，昭皇的孩子我会悉心照料的。”血驼王说完，笑容格外灿烂，眼睛紧盯着韩骞。
“血驼王怎么会有这样奇怪的想法呢？”
“我已经说过，昭阳城内不少辅政大臣和重要人物我都熟悉，他们与血驼之间来往密切。有了他们的消息，我怎么能不知道，去年昭皇出巡北方敕胡时，曾在牧羊谷盘桓多日呢？再说没有不透风的墙，血驼族人也有些在牧羊谷贩卖牛羊和猎物，打听到昭皇临幸杨茉不是难事。只不过这些风言风语，我很难做实，而现在我可以确定传言的真实性。可惜的是，没有杨轱的女儿作证，那个襁褓中的孩子实在可怜，会有多少人相信他是昭皇的后代呢？”血驼王轻轻地摇摇头。
“既然如此，血驼王想如何处置这个孩子？”
“这是我的事。
“韩骞希望血驼王不要让他落入昭阳的恶人之手，否则昭皇必然不能在泉下瞑目。”韩骞有点激动地说道。
“放心吧，我不会轻易把这个孩子交出去的：用孩子筹码不是血驼王舒桐的风格。话说回来，没有任何根基的婴儿回到昭阳，只能是被拿在别人手中的一张牌，我为什么不先留住这张牌呢？”
“血驼王想待价而沽？”
“眼下我还没有做好打算。我劝你先养好伤，亚夏大陆即将风起云涌，诸强逐鹿天下好戏将要上演，若是不能欣赏着实遗憾。”
“血驼王认为帝国霸权气数已尽？”
“韩将军没有听说过世间预言吗？”
“什么预言？”
“风云际会，群雄逐鹿。”
“韩骞不相信预言，更不相信命由天定。”
“韩将军也不怕死？”
“我从来没有考虑过生死，只是有一点，韩骞不愿让昭皇的孩子参与到血腥的皇位争夺之中，我要用我的命来护卫他，让他不再生活在没有穷尽的危险之中。”韩骞说完，眼睛紧紧盯着血驼王。
“人生来都有自己的命数，如果这个孩子注定会继承昭皇的衣钵，任谁也无法阻止改变。”
“莫非这也与预言有关？”
“漠医，好好照顾韩骞和那个孩子。”舒桐没有回答韩骞。
“血驼王放心，今晚这里说的一切都不会传扬出去。”漠医微笑着说。
“我想韩骞心中一定不愤，正在想如何逃出我的血驼大营。”舒桐笑着仰起头，将杯中的酒一饮而尽。
韩骞正无所适从之时，一个血驼骑兵走入大帐。
“启禀血驼王，牧羊谷僧人塔木合求见。”
“请他进来吧！”
“塔木合说，血驼王帐内不便。”
“哦！如此说来，倒是要我出帐去见他？”
“塔木合说，他有一个极其秘密的消息告诉大王。”
“好吧！正好我也要醒醒酒。”
舒桐说完，紧了紧粗布麻衣，又披上一件墨狐皮斗篷，大步走出了宽阔的帐篷。漠医扶着韩骞，随着血驼王一起出来。
外面飘起了雪花。
夜色之下，雪花纷纷扬扬，将血驼大营染成了白色。
血驼王站在雪夜中，像一个王者，看着远处走来的僧人。僧人穿着简朴的僧装，须眉已经灰白，眼睛微微闭着，显得从容不迫。
塔木合是谁？韩骞不明所以，眼睛看着僧人，又看了看漠医。
“他是牧羊谷城主杨轱的亲哥哥，后遇到一位尘服大陆慧僧，追随其去了安兰古城，并在那里的梵堂落发修行。”漠医似乎猜出韩骞的心思，不紧不慢地解释道。
“塔木合在哪里修行？”
“他原本在牧羊谷寺庙传法。前些日子，塔木合应安兰古城梵教之约，在沙罗半岛待了多日。”
“漠医真是万事通啊！”
“人老了，就是爱打听些闲事。”漠医微微一笑。
两个人正在说话时，塔木合到了血驼王近前。他的个头不高，只得仰头望着舒桐，好像孩子站在大人身边。
“塔木合，我们有几年没有见过面了吧！”
“自从舒桐当上血驼王，我就再也没有去过血驼部落。”
“我记得塔木合对血驼部帮助不少，为我的母亲介绍过一些亚夏匠师，还曾提出过许多中肯的建议。”
“是啊！那是因为塔木合相信，你的母亲会带领族人安守本分，借助农耕文明的力量壮大自己，使游牧文明与农耕文明相融合。”
“那的确是我母亲的想法。”
“可惜，舒桐当上血驼王之后，竟然心生南下征战之意，想要以游牧文明为主，控制整个亚夏大陆。”
“所以塔木合才回到牧羊谷，拒绝到血驼部落造访。”
“没想到的是，你还是兵锋南下，吞并了牧羊谷。”
“这是天命使然，血驼部已经受到腾格天神的指引，应该成为亚夏大陆的新霸主。”
“看来舒桐不会听进任何人的箴言了。”
“我听说，塔木合来血驼大军营帐，是为了透露一个惊人的秘密？”
“是啊！”
塔木合的话音未落，眼睛中精芒暴长，手中竟多了一柄短刀，直刺向血驼王胸口。这一变化着实太快，周围众人莫不惊讶，眼见刀锋已经透过墨狐斗篷。
突然，一个人影倏忽闪过，正立在舒桐与塔木合之间，右手握住塔木合执刀的手，好像老鹰抓住了小鸡一样。
漠医！
韩骞完全没有想到，衰老的漠医武功如此之高，身法灵动得令人咋舌。毫无疑问，漠医绝不是普通的医者，而是身藏不露的武林高手。
“杨邪既然已经出家，何必还沾染尘世俗务呢！”漠医一边说，一边护住了血驼王。
“你是漠沙狂？”
“我早就没有名字了，现在人人都知道在下叫做漠医。”
“看来血驼王命不该绝啊！”
“有些事，不是人力能够改变的，我劝塔木合还是不要强行改变了。”漠沙狂说完，缓缓地放下塔木合的手。
“人改变不了天道命运，却可以左右自己。”塔木合悲伤地说道。
突然，塔木合的刀锋倒转，直直地刺入自己的胸口，鲜血瞬间飞溅。漠沙狂惊呼一声，再要阻止已经来不及了。塔木合身子萎顿，倒在了雪地上。
“你这是何必呢？”
“我想告诉血驼王的是，血驼大军南下将付出血的代价。”塔木合有气无力地说完，慢慢地闭上了眼睛。
灰蒙蒙的夜空让人特别压抑。
韩骞看着眼前的一切，突然心中有一种悲凉之意。为什么游牧文明与农耕文明只能斗争，无法和谐地共处生存呢？
正当韩骞思索之时，大地一颤一颤地发抖。
大营远处奔来一骑，乃是全身穿着皮甲的血驼斥候。他骑着的血驼因为快速奔跑，散发着大量的体热，驼身上的雪被气化升腾进入夜空，如同乘着云雾飞来一般。
“启禀血驼王，猛犸大军已至营外。”
血驼大营的北方传来震天的吼叫之声，如同奔雷一般在雪夜里翻滚着，韩骞仿佛看到猛犸象长长的獠牙，穿透了厚厚的夜空，露出白白的牙尖。
恶战将至。
