吴老蔫一直把郑翼送到矿山脚下的知青桑园边，客客气气半天后，才在郑翼的一再催促下原路返回了矿山。
棕绿色的桑树林沿阳明湖岸绵延三四公里。初霜过后，第三个桑叶采撷期来临，然而，偌大的桑园时过境迁，早已不见当年那欢歌笑语的采叶盛景，只留下丰茂的桑树林在秋风中摇头叹息。
摩托车沿着桑园路缓缓往前行驶着，郑翼的眼睛在路边一溜半米粗的桑树干上扫视着，然而遗憾的是，桑园路快到尽头了，沿途的桑树干上并没有他期待的剐痕，他开始有些沮丧，甚至怀疑那压根儿就不是桑树身上的皮。
顺着一条汩汩潺流的小溪往右拐时，眼前现出一大片焦黑的瓦砾，残垣断壁之间荒草萋萋，一派冷落荒凉之象。郑翼从那些朽腐的桁架判断，这里应该就是当年的知青蚕丝厂了。
摩托车小心地绕过一堆废渣时，郑翼的眼睛不经意中发现，在废渣的边沿竟有一道很深的车辙印，于是便敏感地下车蹲身观望。这是一辆轻型车的辙印，从车辙的运动轨迹分析，行驶的方向跟自己是同向的，它会不会就是皮卡车呢？但桑园的路快到尽头了，为什么又不见有树干被剐的痕迹呢？郑翼心头涌出些许的失望，像个强迫症患者一样焦心浮燥起来。
起身喟叹之时，郑翼的眼睛又被另一个景象吸引过去了。在桑园的出口处，一口荒芜的水塘边，堆积着一大堆桑树的残枝，一个老农正在忙碌地捡拾、打梱。
郑翼本能地快步过去，站在水塘边举目一望，心里一阵拔凉：几十个水桶粗的新鲜树兜在路边裸露着，一直延伸到湖边！原本以为最有可能揭开真相的钥匙，断在了真相的锁孔里，这仅剩的求证源也荡然无存了！郑翼陷入无限的懊恼和失望之中……
垂头丧气回到家后，郑翼疲惫地歪斜在沙发上，闭着眼睛迷糊着，说不出的沮丧。半晌，他打开手机录音，细听了一遍吴老蔫的叙述，除了冠途有敲石飞竹杠的动机外，并没发现其他有价值的东西。
现在，郑翼就是想不务正业也难找到抓手了！就算吴老蔫讲的这些旧事是真实的，就算冠途是明目张胆敲石飞的竹杠，但终究不能证明冠途的死就跟毛秉凤有关联。而自己仅凭皮卡车上的一绺桑树皮，在找不到桑树母身的情况下，就更难认定毛秉凤开车作案的所谓嫌疑了。
郑翼气恼地顺手一扔，那个装有树皮的塑料袋被丢进了垃圾桶里。
茫然之际，郑翼突然想起来一个人——东门社区的居委会主任魏民。
魏民是冯芳的高中同学，郑翼经常在她们的同学聚会上见到他，一来二去的就成了熟人。冠途生前就租住在东门社区，能不能从那儿侥幸找到一个突破口呢？郑翼翻出档案袋里的资料，按照上面的号码找到了魏民，约好下午在东门社区见面。往袋子里装资料时，郑翼迟疑了一下，又从垃圾桶里捡出那只装着树皮的塑料袋，他觉得，现在还没到万念俱灰的那一步，不能够轻言放弃。
在一个拉面馆等面条时，郑翼约了小梁的车，一是为兑现关照小梁生意的承诺，二是看小梁那儿有没有风言，因为这个移动的群体里经常会传出一些意想不到的爆炸消息。
面刚吃一半，小梁的车就开过来了，一见面就问：“郑领导，又要下乡啊？”
郑翼笑道：“不了，逛街！”
“逛街？”小梁不解，调侃道，“那是娘们爱干的活，这毛病怎么长领导身上了？”
“你见过哪个娘们租车逛街的？那不把男人逛穷了？！”
“呵呵，也是哈，那……领导去哪儿？”
“送我去一趟东门。”郑翼大口咽着面条，边喝汤边问，“上回在矿山……受惊了吧？”
小梁瞪着眼睛，指着心窝：“那还用说，到现在我还心有余悸！”凑过脸来小声道，“我跟你说啊，公安局公布说是情杀，我看未必！”
郑翼不动声色问：“是吗？那你认为呢？”
“冠途是城里的混混，吃了上顿愁下顿，温饱都解决不了，还有那心思？”小梁环顾了一下左右，压低声音神秘地说，“听说……冠途死之前嚷嚷要上北京上访，依我看哪，八成是有人害怕了，才下手做的他！”
郑翼一怔，没想到小梁的推测竟跟自己相契合，也就是说，这个推测已经不是什么秘密了，自己能想到的，别人一样能想到！想到此，他觉得自己更得加快行动，在所有不可能之前找到可能……
听郑翼说了来意，魏民便很热心地的带着他找到了冠途生前的房东。
房东边开门边说，冠途的房租交到年底了，所以这间房暂时还不能出租，不能只为钱而不讲行规。还感慨道，看冠途平时那猥琐样，没想到竟是个花痴！这不，手伸进别人锅里抢食，把命都铲没了！唉，蛾眉本是婵娟刀，杀尽风流世上人哪！
一桩漏洞百出的疑案，被炒成了家喻户晓的情杀案。看来还是舆论的作用大，公安的结论已深入人心，全宁阳的人恐怕都相信这个结论的权威性，包括冠途的亲人们。郑翼在心里问自己，公安公布的案情代表政府，百姓不信政府能信谁？信你郑翼的凭空臆断吗？
屋子里尘垢满地、霉味扑鼻，郑翼翻了半天，除了一些发霉的衣物和被褥外，看不到任何像样的物件，他失望地拍了拍手，冲魏民摇了摇头。正准备出屋时，魏民的手无意间掀了下床上的被褥，一个封皮有些发黄的本子从夹缝里溜了出来。
郑翼捡起本子随便翻了一下，问魏民：“魏主任，这个本子我能带走不？”
魏民没有回答，把目光投向房东。
房东明白了，连声道：“拿走拿走，能有用的都拿走！死人的东西放在屋里晦气……”
魏民问：“大爷，这人死了，您老怎么没通知他家里人过来收拾遗物咧？”
“大前天，我就是你这意思去了趟他家，可他老娘说，都扔了吧，省得拿回家看到揪心！唉……”房东叹息道，“作孽呀！”
是啊，睹物思人，世界上没有比看到遗物更让人揪心的事了！
在社区喝茶的时候，鲁芒打来电话，说杜康酒瘾发了，问郑翼说的话还算不算数。郑翼看了看时间，想了想答应了，说位子你们自己定，我只管买单就行。鲁芒笑着说，位子已定，就“驴师傅”了，还说酒不需要太好，管够就行……
“驴师傅”的驴肉火烧堪比湖南的巴陵全鱼、北京的烤鸭、内蒙的烤全羊，以及湖北的虎皮蹄膀，也是一菜成名镇店的特色，在宁阳餐饮业界极具代表性。因为风味独特，大半个西康省的食客，经常有人专程开车过来一饱口福。
服务员把菜单递过来时，杜康拿着根圆珠笔专勾稀有的，烤烧蒸炖一样不拉。鲁芒一直劝他省着点，说郑代表又不是暴发户，让他手下留点情。吴雍也在担忧，说你这样可劲的点，郑代表会心痛的。
出乎意料的是，面对一大桌色香味足的盘盘罐罐，郑翼竟没有丝毫愠色，反而夸赞菜点的好、点的全。听郑翼这一说，大家脸上倒一下子显出愧色来。
席间，郑翼就省城蹲守说了不少感激、感谢的话，表现出了该有的诚意，餐桌上的气氛比想像的还要好，几个回合下来，三只酒瓶子就躺地上睡觉了。
吴雍是个捡来的陪客，角色尴尬，见此情景，便小心问郑翼要不要上主食，目的就是想帮郑翼阻止再上第四瓶。
郑翼不好怎么说，便用眼光扫着鲁芒和杜康。
杜康尽管好酒，但跟郑翼比起来还是有点差距，他也知道不是郑翼的敌手，但好酒之徒豆腐泼了架子在，见郑翼拿眼睛瞄着他，便瞪着醉眼取笑郑翼，说你这典型的问客杀鸡！玩灯怕打破锣！
鲁芒知道，杜康的酒量跟郑翼比起来虽然有所逊色，但硬挺起来也算得上棋逢对手，不过要是继续再喝下去，他不一定能占到便宜，而且那张嘴也别想管住。如果他顺着酒气瞎捅一气，把该说的不该说的全都抖搂出来，岂不误了郝功的托付？倒不是鲁芒刻意要为郝功考虑，而是觉得，如果听任杜康麻醉而不去拉他，自己就会遭人唾骂！正想着如何阻止杜康向郑翼挑战时，郑翼朝他眨了眨眼睛，起身上厕所去了，吴雍也跟在郑翼屁股后头，摇摇晃晃出了包厢。
鲁芒心中暗喜，知道郑翼是有意罢酒，留下空间让他劝杜康停止挑战，于是站起身，说人家请客的都出去了，明显是不想再开酒了，趁早抹嘴巴走人……
无奈杜康已步入“佳境”，鲁芒的话他压根就听不进去，而鲁芒担心的也如期而至。
“他大爷的！”杜康喷着满嘴的酒气，没头没脑道，“这些王八恙子，尽做些不要脸的事，尽想着给自己脸上搽粉！”
鲁芒知道杜康的酒脾气，此时劝他一点用没有，还不如趁郑翼他们回来前，让他把想说的说完。于是便顺着他的话问道：“是哪个他大爷的……惹你了？”
“哼！”杜康把空酒杯往桌上一“蹾”，筷子“啪”地一拍，“你长着眼睛、长着耳朵好看的是吧？装！”
鲁芒不确定杜康骂的跟郝功说的事有没有关系，便很认真地问：“我装什么呀？到底怎么回事嘛？”
“冠途的案子被刘岛出卖，结案还那么荒唐，你耳聋还是眼瞎了？他大爷的！还情杀，侮辱人智商！”
“冠途的案子……”
杜康愤愤不平：“八成又是郝大炮搞的鬼！不然，刘岛那小王八羔子也不敢吃里扒外，把案卷当了投名状，我呸！没有骨头的东西！”
“兄弟呀，局里调取下面所里的案卷，又不是从你这儿开始的，犯得着为这个窝火么？再说那刘岛就一副所长，他追求进步也在情理之中嘛！”鲁芒一副息事宁人的口气劝道，“所以，不要什么都往郝局身上扯，这要是让不晓得内情的人听了，还以为郝局长在造冤案呢！”
“哼，他造冤案又不是什么新鲜事！”杜康情绪激动起来，“大前年，就他表舅偷牛伤人那案子，啊，证据确凿，硬被他妈整成见义勇为的典型，人家那牛主人倒活生生做了冤鬼！”
“哎哎哎！”鲁芒俯下身子警告道，“这话可不能瞎说咧兄弟！那桩案子早就板上钉钉了！胡政委每次开会都当范例讲，你凭什么说是冤案呀？……叫你少喝少喝，言多必失兄弟！”
杜康不屑道：“哼！胡政委，他晓得个毛鸭子！他懂案子吗？他晓得案子的来龙去脉吗？他不过就是郝大炮的一张皮影，任由摆布罢了！”说完又气怂怂地骂开了，“他大爷的，派我去省城蹲守，不定就是他郝大炮的主意！狗日的调虎离山、蓄谋已久，阴谋抢我的胜利果实！”
鲁芒耐心地说：“就算是郝局长的主意，他又错到哪儿去了嘛？不也是为我们的年终福利着想嘛。如果案子迟迟不结会是什么结果？你自己心里也是清楚的嘛。不光影响那多发的几个月工资，还会影响公安队伍形象嘛！……口口声声抢你的胜利果实，你胜利在哪儿？有些话不要随便说了兄弟！”
其实，鲁芒这么说并不是显出自己有多高的站位，他是担心杜康话说过头了没法收拾。杜康跟他是宁都警校的同学，在警校的时候，杜康算是个风云人物，成绩拔尖不说，在省城实习期间还立过功。毕业后，俩人又同时分配到县公安局工作，关系一直就很好。因为有立过功的经历，局里便让他主持了几起悬案的侦查，还出人意料的快速结了案，让分管刑侦的副局长包楚剑另眼相看。包楚剑侦办梅案失手、背着处分离开宁阳后，杜康整个人就变了，变得牛心古怪、目中无人，屡屡在酒后口无遮拦，对郝功冷嘲热讽、含沙射影，结果，被局党委一纸文件，美其名“重用”，实则是变相谪贬到了乡镇派出所，一晃十二年有余，捞了个“资深所长”的诨名。杜康后来变得越来越偏激，越偏激越想喝酒，一喝酒就让陪喝的人不敢言语，因为他们看到太多被局党委“重用”的同事，都是为杜康鸣不平的附和者。鲁芒每次说他最多的也就是酒，说别人喝酒是品，你喝酒就想喝饱，以为是汽水呀？言外之意就是指他酒后不能自持。
当然，鲁芒的话杜康还是听的，因为他知道，鲁芒对他的提醒和关心是出自内心的。刺激鲁芒也是顺口溜出的酒话，酒喝多了话冲，也不忌讳伤人。
郑翼甩着手上的水珠回到桌前，看到杜康耷拉着脑袋自顾自地往口里夹着菜，笑问道：“杜所长还没喝好？”擦着手笑呵呵地说，“声明一下哈，我可是有点多了，刚吐半天。……再喝我可是不陪了！”
吴雍不知道从哪儿弄来一盘葡萄，摘一颗塞进嘴里后推到杜康面前：“吃几粒葡萄吧，醒醒酒。”
杜康也不理会，把杯底的剩酒送进嘴里，鼓着发红的眼珠子，自顾自地夹着菜往嘴里送。
郑翼笑着问鲁芒：“刚才还兴高采烈的，我这才去屙泡尿，怎么就蔫兮兮的了？”
鲁芒犹疑了一下，还是忍不住说了：“不就是因为冠途那案子嘛，局里都给结案了，这不好事嘛，可他却耿耿于怀，非说局里抢了他狗屁的胜利果实！”
吴雍插话道：“杜所长也有看不穿的时候啊？你看如今的干部，哪个不是遇事绕路走、说话留七分……”
“就你会总结！”郑翼打断吴雍的话，讥讽道，“正能量的东西装的少，这些个歪理你倒是一套一套的！”
“我倒觉得，雍哥这句话算是说到点子上了。”鲁芒说话直来直去，“退一步海阔天空，犯不上为个公事得罪人！……那啄木鸟死树窟窿里，吃亏就在一张嘴上！”
杜康拿眼瞪着鲁芒：“这事要是搁你身上，你气能顺吗？……他大爷的，不是做一回两回了！”
鲁芒劝道：“又不是什么深仇大恨，非要丁丁卯卯地计较？工作嘛，哪个有能耐尽管占去，多省心？换做是我，还要给人家送锦旗发红包哩！”
看着杜康那愤愤不平的样子，郑翼还是忍不住问：“杜所长顺不了的，是怨气还是憋气呀？”
杜康醉眼瞄着郑翼：“这有区别吗？……他大爷的，明明就是桩谋杀案，偏就说成是什么……情杀！天大的笑话！”
“算了，莫理会他！”鲁芒不想杜康继续说下去，“每次酒一多，他就这么个德性！”
杜康红着眼睛看着鲁芒，把筷子掷在桌上，正想着数落鲁芒几句又忍住了。气呼呼从裤兜往外掏烟时，一个信封“啪”地掉落在地上。
鲁芒心一紧，脑海里立马闪过那天在“毛毛雨娱乐中心”的情景，杜康像现在这样，红着眼睛说要去省委巡视组反映问题。听他说话露出的端倪，莫非真的下了决心？这个信封里装的，会不会就是他那所谓的问题？鲁芒拿脚尖把那信封给扒拉过来，佯装系鞋带的样子，俯身将信封捡起来揣进了口袋。
你批我斗的当口，吴雍的手机怪叫了起来：“哎呦，我姐夫！……喂！哥，嗯，还在喝酒呢。病了？啊？！……好好好，我马上过去！”揣起手机跟郑翼招呼道，“郑代表，请个假，老头子进了医院急诊室，我先走了。”
郑翼关心地问：“进急诊了？什么病啊？”
吴雍顺口说道：“没说，可能高血压发了吧。”冲鲁芒笑着招了下手，“车子征用一下，送我去趟医院。”
“我这喝了酒，怎么开呀？”鲁芒有些为难，犹豫了一下，“有了，我给金浩打电话，他就住驴师傅附近。”
鲁芒担心杜康说话出格，便把郑翼拉到一边，抵着头说：“杜康酒后基本都是酒话，不管他说什么你都不要当真。我陪雍哥去趟医院，杜康就拜托给你了。”
郑翼立马警觉起来，鲁芒的意思再明白不过了，杜康拜托给自己了，出了问题跟他就无关了。郑翼觉得责任重大，酒这东西喝下去就会闹鬼，万一杜康酒后把持不住，出点什么事惹出事端来，自己这东道主就不是那么好当的了。看着杜康呷嘴挠胸的模样，明显是有点儿多，得想办法给他稀释稀释、降降内火。于是，便把服务员喊进来，让她去前厅弄几罐王老吉过来。
服务员很会事儿，直接就拎了一箱上来，说酒喝多了一罐两罐不管事。郑翼的肚子里也发着烧，便陪着杜康喝了两罐，有意逗了几句笑话后，觉得杜康还没到不辩东西的程度，便给服务员打了个赏，嘱咐她帮忙照顾着，自己先下楼结帐去了。
郑翼前脚刚走，杜康便摇晃着身子站起来，拒绝了服务员的热情挽留，抓了把虾米边往外走边往嘴里填，双脚像踩在棉花上，轻一脚重一脚的踉跄着出了包厢。刚走到楼梯口，一口酒气涌上来，便晃着身子闪进一间空闲的包厢内，钻进卫生间上吐下泻起来。
待到胃腔内的压力减下来后，杜康这才提起裤子，用凉水浇了把脸，感觉人轻松了很多。正准备出来时，被心事重重的石飞堵在了卫生间内……
