烟雾迷蒙，不辨方向。
泰平的剑未等出鞘，身子还没有纵跃升空，整个人就完全被烟雾笼罩。那黑衣人不再出掌，显然忌惮掌风泄露身位，被泰平的剑刺中。
尽管没有交手，泰平仍然感受得到，这个黑衣人的武功极高，绝不亚于京山四怪的老大。至于灰衣人与那些刀客，必然是黑衣人的手下，将自己拦截在此地，就是为了让黑鹰铁卫捉住他。
黑衣人是谁呢？莫非他是拜神堂的人？抑或他来自盐商帮会？他是为了对付我，还是对付北靖泰氏？泰平脑子快速转动，却没有忘记自己仍身处险境。
他屏住呼吸，正准备逃离刀客们的围堵，肩头不知被谁轻轻拍了一下。泰平自认为剑术不俗，轻功虽未迈入顶尖高手行列，也绝不是普普通通。可是，这个人用手拍了自己，泰平事先竟然没有一点察觉，可见对方轻功多么了得。
迷雾之中，泰平看到一个身影晃动，朝着他招了招手。泰平看出此人没有恶意，便跟着对方纵身一跃，轻轻地落到朝阳路旁的一道院墙上。三蹿两纵之后，泰平已经远离朝阳路，身子隐没在一条小巷中。
朝阳路上烟雾尚未散去。等泰平再回头时，那个身影已经消失不见，着实令泰平暗自佩服。
恰在此刻，一棵大树后露出一个人的脑袋。
“小兄弟，别在这里愣神了。”
这个声音压得极低，但是泰平听来有点熟悉，定睛仔细一看，竟是与柏氐同行的乾国小吏。
“刚才救我的人是你？”泰平跳到树旁，小声地问道。
“不是我。你要是想活命，先跟着我走。”小吏说完，钻入一条陋巷。
泰平没来由地感觉到，这个小吏是自己的贵人。他不再犹豫，紧跟在小吏身后。两人三拐两拐，来到万国馆的一个侧门。
这时，乌云将昭阳完全笼罩，雪花纷纷扬扬地落下来，天色越来越阴沉。
他们闪身进了万国馆。小吏轻车熟路，带着泰平左拐右拐，避开馆内的老百姓，进入了一个八角小馆中。八角小馆昏暗异常，外面人声如浪，两人好像藏在礁石堆里一样。
“兄弟叫什么名字？皇城发生什么事了？为什么有人当街追杀你？黑鹰铁卫为何要缉拿你？”
“多谢朋友拔刀相助。我叫泰平，是银夏帝国北靖抚司泰德的次子。我也不知道皇城发生了什么事，至于那些围堵我的人，泰平自然不晓得为什么。”
“哎，现在这个世道太乱了，不知道因为什么事就惹了麻烦，这也是再正常不过了。”
“兄弟如何称呼？”
“我叫墨白，来自廊中的乾国。”
“泰平知道兄弟来自乾国，还知道你陪着的人是柏氐大司，而且还曾去求见过首辅芮隐。”
“什么？你怎么知道柏氐大司与首辅芮隐有来往呢？你究竟是什么人，来昭阳到底有什么目的？”泰平的话显然引起墨白的警觉。
“我确实就是北靖抚司的次子，只不过是偷着跑出来。我原本与熊族人的马戏团一起离开北靖，后来阴差阳错地分手，各自进入昭阳帝都。你们进入昭阳的当天晚上，我到昭阳城里随便转转，碰巧看到大司从桂花大街出来。”
“是吗？”墨白狐疑地看着泰平。
“不仅如此，柏氐大司与首辅总管分手后，还曾被一个黑衣人偷袭，恰巧被泰平救了下来。”
“那我倒是替柏氐大司谢谢泰兄弟。”
“刚才墨兄不是也救了泰平一命，咱们算是扯平了。”
“泰兄弟想要离开这里？”
“万国馆毕竟不是安全之地，我得尽快离开，了解一下皇城到底发生了什么事。”
“泰兄弟，要不你先在这个八角小馆里待一会儿，我出去打探一下。”墨白说完，准备返身离开八角小馆。
“墨兄，你我素不相识，怎么能让你替我冒险呢？”
“泰兄弟是不相信我？也是，毕竟你刚刚逃离险境。这样吧，我替你化个妆，眼下又下了雪，估计别人难以分辨。”
“你会化妆？”
“刚学会。”
墨白说罢，找出身上带着的火石，点燃了暗室中的一盏小油灯。泰平看着墨白在暗室里翻找，选了一些丢在地上的旧皮、羽毛。随后，墨白借着淡淡的油灯光，为泰平化起妆来。
过了不久，一个长着灰白胡子，脸上长着疤痕，眼睛上多了一个粉瘤的老人，就站在墨白的眼前。
“虽然不是尽善尽美，但一般人是很难一眼看穿的。”墨白一边端详，一边面露笑容。
“没有人能够认出？”泰平有点不相信，用手摸着自己的脸。
“至少刚才追杀你的黑衣人认不出。”
“好。我再出去会会他。”
泰平两个人又在暗室里收拾一番，便一起走出了暗室，穿过八角小馆的大门，来到万国馆的外面。
天色已经完全暗了下来。
银露大街上行人稀少，雪花仍旧纷纷扬扬，不徐不急飘落。寒冷的冬风卷起了裸露的沙土和枝叶，在空中打着旋，直扑向墨白和泰平两人。他们用手捂住衣襟，快步走到朝阳路。
刚才路人围观之处难觅人迹。那只小风车碎了一地，被雪轻轻地掩盖，找不到一丝痕迹了。那些刀客也不见了，仿佛从未来过一样。
此刻，一小队黑鹰铁卫仍在路上。他们左右张望，脸上显得有些失落。
“老头，你们看到一个穿着蓝衫的年轻人吗？”
“没有啊，咳咳咳。”泰平故意沙哑着声音回答道。
“走远点，真晦气。”那个铁卫气呼呼地说道。
黑鹰铁卫们见没有什么发现，只好陆续返回皇城。其中，几个人一边走，一边骂骂咧咧。剩下的铁卫之中，有两个人不死心，钻到万国馆旁边的胡同，什么也找出来，也只好无奈跟着往回走。
泰平与墨白向朝阳门走去，听着落在后边的两个黑鹰铁卫赶上来。
两个铁卫中的一个脸上有大片冻疮，可怕得如同魔鬼，如果再被其抓搔一番，恐怕那就是地狱了。这个人说话的声音也令人生厌。
泰平竖起耳朵，只两人说话。
